| |
|
|
Кажется, крыса не очень просто встала на ноги. Так самой Кайдзю показалось. В любом случае, на плече ей было куда более комфортнее, несмотря на определенный страх упасть. "О! Так вот как чувствовали себя котики, когда их возят на плече... Бедненькие", – внезапно осознала она страдания представителей кошачьих. Их ей стало жалко... Пусть и они теперь ее естественные враги.
На предложение человека она лишь фыркнула. Чтобы она да отказалась от самого настоящего краба! Нет, они слишком вкусные. Сама Кайдзю смутно помнит момент, когда она их ела единственный раз в жизни. Кажется, они тогда готовили что-то на праздник... "Даже название блюда не вспоминается", – взгрустнула девочка ненадолго. Следующая ее цель: найти одинокого краба и начать отрывать у него клешни, потом ножки, а затем вскрыть его туловище и поесть нежное крабье мясо.
|
|
61 |
|
|
|
|
Недостатка в камнях и палках в округе не наблюдалось - первые в избытке лежали прямо под ногами, а вторую, буде Никтулу разонравится его бамбуковая опора, с минимальными усилиями можно было добыть в джунглях.
Пока Никтул искал подходящую дубинку и собирал фрукты для приманки, Кайдзю охотилась на мелких крабов. Несмотря на испытываемые ей сложности и постоянные ошибки в движениях, поймать относительно мелкого было совсем не сложно... вот только на вкус содержимое его панциря оказалось горьким и противным, и есть такое если и можно было, то только с большой голодухи. Фу! Фрукты и то вкуснее!
Тем временем, Никтул вытащил из джунглей кучку плодов, и, приготовив увесистый камень, отступил на несколько шаг. Один из крабов немедленно ей заинтересовался и двинулся ближе; парень швырнул в него камень, но тот бессильно отскочил от панциря, даже не замедлив приближающееся членистоногое...
А в следующий миг человек осознал, что к фруктам движутся вообще ВСЕ гигантские крабы на пляже - все полтора десятка или около того, и первый из них, видимо, решив, что бросающаяся камнями обезьяна пытается защитить фрукты, как-то очень уж угрожающе расставляет клешни, а на его челюстях зловеще пузырится пена! Резко передумав бросаться в бой с одной лишь дубинкой, Никтул поспешил ретироваться в безопасность джунглей - и потому мог только издали наблюдать, как крабы, некоторое время помахав друг перед другом клешнями, всё же делят его кучку и утаскивают её в воду... Но четвёрка "одичавших" крабов, которой ничего не досталось, теперь ожидала именно на том месте, где он оставлял приманку - возможно, надеясь на новую порцию.
Кайдзю, тем временем, наблюдала за этой "охотой" из глубины каменного лабиринта. Она раскусывала уже пятого краба, и всё больше убеждалась, что "сладкое крабье мясо" - сплошной обман и имитация. У этих тварей даже костный мозг из клешней был похож на безвкусный холодец!
|
|
62 |
|
|
|
|
— Вот же тараканы хитиновые! И почему вас так много!,
В сердцах бросил крабам Никтул с ненавистью смотря на ждущих добавки гадов. Он не желал отступать из-за каких-то членистоногих, а потому стал лихорадочно обдумывать план мести клешнеруким уродам.
"Так, камни их не берут, а идти на этот живой танк с палкой, увольте я ещё не настолько отчаялся. Если не берет физика, значит пойдём от противного и попробуем магией, но напрягать резерв крайне нежелательно. А значит, что? Нужно найти способ применить магию не использовуя собственный резерв. Собрать ману из вне так сказать. Исходя из известных мне суеверий, насколько я помню была популярна теория-"жизненной энергии", что есть у всего живого вот и попробуем вытянуть эту энергию из травы вокруг, а потом попытаться преобразовать её скажем в электричество", Никтул злобно оскалился и вытянул одну руку к ближайшему кусту, а другую направил на крабов.
То, что он делал было чем-то похоже на то, что он делал при попытке ощупать резерв. Но теперь человек пытался не ощупать своё, а вытянуть чужое. Он представлял, как красные струи энергии от растения тянуться к руке у куста, собираются перед ней в шар, а потом перелетают ко второй, постепенно преобразуясь в ветвистую молнию, что бьёт по крабам.
|
|
63 |
|
|
|
|
Сначала воображаемые линии энергии совершенно ничего не давали Никтулу, напоминая о старой поговорке про халву, но человек не сдавался. Приложив руку к растению, он попытался сократить расстояние передачи, напрягая своё воображение изо всех сил...
А в следующий момент в его израненный, воспалённый энергетический центр будто воткнулась раскалённая спица - и Никтул, закричав в голос от страшной боли, в очередной раз потерял сознание.
|
|
64 |
|
|
|
|
"Ксо! Ну что за гадость!? Где обещанное тающее на языке мясо, заставляющее пищевые рецепторы трепетать? Ну, по крайней мере, это было просто... Интересно, а почему я не получила очков характеристик? Потому, что они моего уровня или меньше?..", – мысли Кайдзю переключались с одной вещи на другую очень просто и очень резво, поэтому дойти до умозаключения (если быть точнее, то до воспоминания) о том, что вкусовые рецепторы крысы и человека различаются, она не успела...
"О, он и хочет приручить?", – заинтересованно посмотрела она на этого странного человека. "А, нет, просто хочет повысить уровень", – слегка разочарованно поняла крыска. То, как он упал, обеспокоило девочку. "Кажется, так падают при инфаркте... Или нет? Думаю, ему не понравиться бьющая его по груди и целующая крыса... Или это нужно делать не при инфаркте", – порой её память проецировала весьма странные вещи на её же сознание. Или наоборот. Сама же Кайдзю сильно этим не заморачивалась. Заместо этого она в очередной раз печально вздохнула и решила приглядеть за этим больным человеком, искренне надеясь, что на мертвых табличка не выскакивает и она не почует в один далеко не прекрасный момент запах разложения.
|
|
65 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Время: около трёх часов дня.
Место: полуостров Эдем, прогалина на краю джунглей.
...Никтул пришел в себя рывком, словно очнувшись от кошмарного сна. Отчаянно раскалывалась голова, во рту, похоже, кто-то организовал одновременно Сахару, Гоби и Каракум, а внутренний источник энергии отдавался во всём теле волнами боли, дёргая, будто больной зуб, по которому периодически проводили напильником... Но он был жив. Всё ещё жив.
И это было довольно странно, потому что рядом с ним лежало тело мёртвого леопарда - крупного, по бедро парню, если бы он стоял на ногах, с перегрызенной шеей и частично выпотрошенное. Кайдзю нигде не было видно, а со стороны моря ему в глаза светило уже заметно перевалившее за полдень солнце, пускающее яркие блики по зеленоватым волнам и снежно-белому тонкому песку пляжа.
|
|
72 |
|
|
|
|
.... Мужчина перевел взгляд со зверя на себя. До мага дошло, что сегодня, он мог и не проснуться. Эта мысль вызвала страх и град мурашек пробежавший по спине.
Мысленно досчитав до десяти, Никтул успокоился и встал на ноги. Следовало разобраться в ситуации. Так как его союзницы небыло видно, человек решил действовать в рамках текущих дел. Утолив голод фруктами, он стал продумывать план своих действий.
"Первым делом следует насобирать ещё камней и попытаться изготовить каменный нож, в конце-концов это простейшее орудие, что может быть изготовленно человеком, уж стучать камнями друг о друга может любой.
Второй пункт, попытаться извлеч из кошки переростка жилы тем самым получить верёвку.
Третий пункт, попытаться изготовить лезвие каменного топора и примотать его к палке.
Пятый пункт, насобирать дров и травы и попытаться развести огонь трением.
Шестой пункт. Тут оставаться небезопасно, но следует дождаться Кайдзю.
Удовлетворившись логичностью плана, Никтул кивнул самому себе и принялся за исполнение.
|
|
73 |
|
|
|
|
Встать на ноги в нынешнем состоянии Никтула было настоящим подвигом. С огромным трудом поднявшись - со второй попытки - мужчина немедленно вынужден был опереться на дерево, чтобы не рухнуть из-за накатившего головокружения. Думать было сложно из-за постоянно накатывающих волн боли, но первое и главное желание было ясным, как день - хотелось пить, и много!
Увы, как на зло, чего-то по-настоящему сочного у самой земли поблизости не росло, и Никтул вынужден был тщательно пережевывать и безо всякого аппетита сначала глотать, а затем и вовсе сплёвывать мякоть, только чтобы хоть немного утолить буквально иссушающую его жажду. От сладкого сока пить хотелось ещё сильнее, но никакой другой жидкости рядом не было - и потому приходилось довольствоваться тем, что под рукой.
Кое-как успокоившему - но не утолившему - свою жажду Никтулу в его воспалённый мозг пришла мысль попытаться немедленно изготовить каменный нож. Это ведь несложно, знай, стучи камнем о камень, ведь так? Он, пошатываясь и опираясь о деревья, двинулся в сторону пляжа, чтобы собрать камней...
...И долго, очень долго смотрел пустым взглядом на широченную, почти в сотню метров, полосу мельчайшего белого песка, в который за прошедшие часы превратился заваленный камнями тридцатиметровый пляж. На этой полосе не было ни единого краба и ни единого камня - и только редкие торчащие кое-где пальмочки хоть как-то оживляли этот пустынный пейзаж.
|
|
74 |
|
|
|
|
"О, наконец-то он проснулся", – мимолетно отметила Кайдзю, продолжая счастливо улыбаться. Да, она получила просто невероятный заряд энергии... И научилась терпению. Впрочем, трудно терпением назвать парение в облаках... Хотя она достаточно внимательно следила за "подопечным". "И вообще, почему он совсем не заботится о своей безопасности?", – где-то в глубине души возмутилась крыса.
Наконец, она спрыгнула с верхних ярусов. Подальше от Никтула – ей совершенно не хотелось попасть под горячую руку этого странного человека. Убедившись, что он её заметил, она помахала ему лапой (выглядело это донельзя забавно), после чего ткнула в него другой лапой, а затем на землю. Передав послание, она побежала на пляж, искать эльфийку и змеедворфа. Они ведь наверняка куда-то туда ушли?.. Впрочем, она совсем не учитывала прошедшее время и просто не подумала, что они куда-то двинуться с пляжа. Плюс, она рассчитывала поискать кого-нибудь вкусного и интересного... А направление выбрала простейшей считалочкой.
|
|
75 |
|
|
|
|
— Ик, и тебе доброе утро, пробормотал Никтул на приветствие крысы. Человека штормило, а потому он двинулся на место дислокации крысы, где собирался поесть ещё фруктов и сесть и поспать в ожидании двинувшей непонятно куда Кайдзю.
|
|
76 |
|
|
|
|
Двигаться по песку было сложно и утомительно - мелкие лапки крысы вязли в нём практически по локоть, и за штурмующей песчаные барханы (если смотреть с крысиного масштаба) Кайдзю в оставался след в виде чёткой канавки. Никаких запахов, свидетельствующих о том, что на этом пляже когда-либо появлялись Илона и Жварг, здесь не было - здесь вообще не было практически никаких запахов, кроме тех, что приносил с собой ветер с моря. Выбеленные солнцем и ветрами пески были пусты и безжизненны...
Добравшись до одной из пальм, Кайдзю легко вскарабкалась на её вершину, чтобы осмотреться. Похоже, широкий пляж продолжался далеко на юго-восток, и, насколько хватало глаза, пейзаж его в этом направлении ничуть не менялся. А вот на северо-западе, хоть и довольно далеко за всё теми же песками, было заметно иное образование - какие-то буро-зелёные пологие холмы.
|
|
77 |
|
|
|
|
"Думаю, в ту сторону они вряд ли бы пошли...", – резонно подумала девочка, глядя на этот бесконечный, странно-пустой пляж. "Если уж это игра, то у меня есть что сказать дизайнерам уровней на тему, как нужно организовывать площадки для квестов и повышения уровней", – мрачно прокомментировала Кайдзю, наконец окончательно вжившись в свою роль. Она решил идти в обратную сторону, к холмам.
Параллельно, разумеется, проверив, как там Никтул – не съели ли его случаем? "Что он вообще занимается? Лучше бы город искал. Человек, тем более такой, как он, явно не выживет в джунглях", – бурчала про себя крыска. У неё было странное отношение к этом человеку. Как к... "Мм... Зверек?", – наконец-то определилась девушка. Да, он идеально подходил под домашнее животное – он забавный, за ним надо следить, чтобы чего не натворил... Хорошо, хоть кормится сам.
|
|
78 |
|
|
|
|
Убедившись, что Никтул жив, но снова принял лежачее положение, Кайдзю оставила мужчину в покое и двинулась к далёким холмам.
Время: перед рассветом.
Место: полуостров Эдем, окраина джунглей.
Никтул проснулся ещё в темноте - какими бы ни были его повреждения, спать круглосуточно люди всё-таки не умели. От ночёвки на земле ломило спину, но зато почти прошла голова и боль в источнике уменьшилась до практически терпимой... Но Никтул был уверен, что это облегчение - только до тех пор, пока он не пытается воспользоваться магией, и что выздоравливать его сосредоточие силы после касания Тьмы будет ещё долго.
Он по-прежнему находился на краю джунглей, но теперь вместо белого песка и моря за их краем начиналась поросшая высокой травой равнина - без конца и края, покуда хватало взгляда. Разве что востоке, слева, на фоне рассветного неба виднелись какие-то пологие холмы... Но Никтул не был уверен, что в своём состоянии сможет дойти до них, зато точно знал, что сейчас хочет только двух вещей - есть и пить. Хотя нет, трёх - ещё помыться после почти двух суток, проведённых на жаре в одном и том же комплекте одежды.
Внезапно вспомнив о своих планах по использованию тушки леопарда будущий тёмный маг осмотрелся по сторонам - но ни её, ни остатков вчерашней трапезы нигде не было видно... Как, впрочем, и Кайдзю. Снова пряталась?
|
|
79 |
|
|
|
|
— Сожрали её, что-ли?, Задумчиво произнес Никтул оглядываясь по сторонам. Впрочем поразмышлять о потере тушки леопарда можно и потом. Сейчас следовало хотя бы немного утолить голод. И найти как-нибудь палку в качестве оружия. Кайдзю также не было видно. Человек решил оставить этот вопрос на потом. Приняв решение, что после того как утолит голод и найдет палку то двинется обратно на пляж, Никтул приступил к поискам.
|
|
80 |
|
|
|
|
Наесться фруктов и найти палку посреди джунглей по-прежнему было несложно - и пусть то импровизированное оружие, что нашел парень, тянуло скорее на средней длины дубинку, зато ему не пришлось далеко углубляться в тёмный (потому что солнце ещё не взошло) лес, где сейчас наверняка властвовали крупные хищники.
А вот с дальнейшим планом - "двинуться обратно на пляж" - возникла ма-ахонькая проблема: пляжа не было. Совсем не было. Нигде. Вообще нигде, ни в северной полусфере, где была та самая травянистая равнина до самого горизонта, ни в южной, двинувшись в которую, Никтул начал бы углубляться в джунгли.
|
|
81 |
|
|
|
|
— Ну и что же мне делать?, Задал вопрос самому себе Никтул. Человек не хотел чтобы его съел какой-нибудь полоумный медведь. А потому, в результате короткого мысленного штурма было принято решение двинутся вглубь равнины и попытаться найти там ручеёк с водой.
И каких-нибудь мелких животных для прокачки.
|
|
82 |
|
|
|
|
Немного подумав, Никтул решил, что вероятнее найти воду на травянистой равнине - должно же что-то обеспечивать полив всей этой растительности, ведь так? И потому он уверенно двинулся прямо на север, изыскивая воду и какую-нибудь мелочь для прокачки. А то ведь неловко совсем, уже третий день - а он до сих пор первый уровень...
Идти было тяжело - высокая, мокрая от росы трава путалась в ногах, и не оставляла на них порезов и царапин только благодаря плотным штанинам. Но раз есть трава, то должны быть и те, кто ей питается, ведь верно? И не только кузнечики и сверчки, что постоянно отпрыгивали в сторону от его шагов - должны были быть и... ага!
Пройдя около трёх сотен метров, Никтул заметил в траве что-то вроде проплешины - эдакого низенького холмика, на котором и вокруг которого почти ничего не росло. У основания холма виднелись норы, в которых заметно было некое шевеление; замерев, парень решил выждать немного - и вскоре из них один за другим принялись выползать некие неуклюжие зверьки, которых система окрестила как "луговая собачка, зверь, уровень 1". Они разбрелись по равнине, сходу принявшись завтракать отросшей травой, и, похоже, будучи многочисленными, не слишком внимательными и совершенно безобидными, представляли собой великолепную цель для охоты... Но Никтулу всё равно было отчего-то неспокойно.
Может, из-за того, как заканчивались прежние его авантюры?
Результат броска 1D100: 8 - "Опасность".
Результат броска 1D100: 88 - "Чувство опасности?".
|
|
83 |
|
|
|
|
Доверившись своей паранойе, Никтул принялся следить за зверьками. Человек не хотел опять остаться у разбитого корыта, как это была с крабом. А потому затаившись и перехватив палку плотнее, мужчина начал пытаться подметить детали, что могли помочь ему в охоте.
|
|
84 |
|
|
|
|
Луговые собачки продолжали играть в траве, не замечая парня - стая разбрелась по своей территории, не замечая опасности, и даже те зверьки, что стоя на задних лапках на вершине холма, будто изображали дозорных, не выглядели ни чем-либо озабоченными, ни опасными.
Вот только напряжение и не думало оставлять парня, и, напротив, росло с каждой минутой. Пытаясь понять причину странных ощущений, Никтул крутил головой - и в какой-то момент обратил внимание на движение травы метрах в тридцати от себя. Она колыхнулась, будто от ветра... но ведь ветер, вроде бы, дул немного в другом направлении?
Результат броска 1D100: 60 - "Восприятие?".
|
|
85 |
|
|
|
|
С трудом справившись с собой чтобы не дернутся.
Никтул стал лихорадочно думать.
"Скорее всего хищный зверь, юркий. Может быть кошка,
Рысь или леопард?", Мага не прельщала встреча с хищником на открытом пространстве, ведь убежать вряд ли получится, но можно лишить преимущества забравшись на возвышеность. А потому мужчина поплотнее перехватил дубинку рукой и со всех ног ринулся на верхушку холма луговых собачек.
|
|
86 |
|
|
|
|
Никтул, заметив движение, со всех ног бросился к холму, распугивая прыснувших во все стороны грызунов и собираясь дать на его вершине решительный бой пока неизвестному хищнику. Следом за ним, поняв, что обнаружен, из травы рванулся "Степной волк, необычное, уровень 8"... И, видя, как зверь, вместо того, чтобы бежать прямо за ним, первым делом заворачивает небольшую дугу, чтобы отсечь его от джунглей, осознал свою ошибку. Да, обороняться на плоской и лишенной травы поверхности холмика было проще... Но и нападать волку, чьи лапы так же, как и его ноги, оплетала трава, было бы сложнее, да и был небольшой шанс суметь сбежать - крабы ведь тоже не рисковали входить в джунгли, может, и волк отступился бы?
Увы, сейчас уже с этим ничего поделать было нельзя - и оставалось только покрепче сжимать дубину да ожидать приближающегося зверя.
Волк же, будто чуя страх и неуверенность Никтула, приближался уверенной и неумолимой рысью. Полностью игнорируя разбегающихся луговых собачек, он смотрел исподлобья исключительно на человека - и вот, ступив на участок выгрызенной травы, принялся приближаться.
Мужчина решил встретить его на склоне, надеясь на преимущество высоты. Медленно, осторожно следя за поджарым хищником, он сделал несколько шагов к нему на встречу, очень стараясь не упустить момент прыжка...
...Когда вдруг его нога, пробив грунт, по колено провалилась в вышедшую почти к самой поверхности нору.
Волк, естественно, не мог упустить такого подарка судьбы, и воспользовавшись тем, что Никтул разом и отвлёкся, и потерял равновесие, прыгнул вперёд, окончательно сшибая парня на землю. Острые клыки тисками сжались на правой руке, ломая предплечье и заставляя выронить единственное оружие, а в следующий момент волк нацелился уже на горло своей жертвы...
Никтул не хотел умирать. Никтул очень не хотел умирать, но волк был куда сильнее - и он сделал единственное, что ещё мог. Он позвал. Он был обещан Тьме, не мог же его так глупо и банально загрызть обычный зверь?! Энергоцентр ударило страшной болью, но парень вкладывал в зов всё, что имел...
И Тьма ответила. Неровная фигура, с карикатурно длинными конечностями и будто состоящая из ожившего мрака, поднялась из складок плаща Никтула и одним взмахом насадила волка на свои когти, разом выпив его жизненную энергию, душу и саму суть. Отшвырнув высохший и посеревший труп, фигура развернулась к Никтулу; тот ещё успел почувствовать её торжество, ярость и бесконечный, неутолимый голод, прежде чем те же когти вонзились и в его сердце...
И Никтул перестал быть.
Результат броска 1D100: 13 - "Бой, сложность 85".
Результат броска 1D100: 74 - "Тьма?".
|
|
87 |
|