| |
|
|
Лан-ван столкнулась с неожиданной проблемой: найти укромный закоулок, где можно будет поговорить с глазу на глаз. Еще вчера она бы без сомнения позвала Софию в мастерскую, но сейчас... она не готова была туда возвращаться. Да не просто не готова - ее ни за какие коды туда не зама... хотя... если туда вдруг переместятся голопроекции, над которыми она так долго и упорно работала...
Лан сделала пометку на будущее: выклянчить у Дока стол - в качестве жизненно важного для дальнейшего функционирования ее мастерской, - и со вздохом набрала сообщение в комм.
"София, надо встретиться. Есть одна неприятная новость, хочется обсудить ее с вами, прежде чем сообщать экипажу. Предлагаю у вас или у меня в каюте".
Пока стола в мастерской нет, придется, видимо, пожертвовать нейтральностью территории.
София ответила, как всегда, сухо: "Иду". Лан молча показала экран комма Джи... Морри и первой отступила к иллюминатору.
Не прошло и пяти минут, и дверь распахнулась. Смерив их не предвещающим ничего хорошего взглядом, София села на кровать, всем своим видом показывая, что, мол, слушает, вещайте.
Лан откашлялась и потерла ладонью затылок. Ладонь успела вспотеть, на затылке остался влажный след.
- Тут вот какое дело... как бы вы отнеслись к тому, что... в общем... ай, - она досадливо махнула рукой. - В общем, я совершила ошибку. Одну большую глупость и не менее большую ошибку. Когда я меняла айдишник Джинджер, то не уследила за потоком данных, он махнул не в ту область, задел лишнее... и теперь у нас не Джинджер, а Морриган. В ее теле. Вот. Она немного... самую чуточку... другая, но я за нее ручаюсь. Проблем от нас по-прежнему не будет... ну, то есть... будет не больше обычного.
Лан подтолкнула локтем Джи... Морри, чтобы та подтвердила ее слова.
|
|
1 |
|
|
|
|
София устало потерла пальцем висок.
По дороге к каюте Лан она размышляла о том, что организм рано или поздно привыкает ко всему: и к мрыжке, и к снотворному, и к медицинским капсулам. За долгую жизнь человек с фантазией успевает напробоваться всякого. Так что к восьмидесяти его хрен чем прошибешь. Раньше, помнится, после нескольких часов в волшебном геле она была как зайчик. А теперь – как... как... София затруднялась даже подобрать животное, а ведь у нее был домик на Пандоре.
Вот детей в ее жизни был дефицит, привыкания не выработалось, поэтому дети доставляли регулярно и по полной программе. Следовало отдать экипажу "Софии" должное: повторяться они не любили и играли на повышение как демоны.
– Какая, нахер, Морриган? Кто такая Морриган? – старушка, сощурившись, всмотрелась в раэлита, явно пытаясь найти три отличия. – Что с Джинджер?
|
|
2 |
|
|
|
|
- Зачем же сразу нахер? А поговорить? - озадачилась Морри, воспринявшая тычок локтем от Лан как руководство к несоздаванию проблем. Но по косому взгляду подруги поняла, что начала не с той ноты, и теперь придется делать вид, что это просто распевочка.
Кашлянув, она заложила руки за спину, как новобранец, только-только понюхавший плац, и вежливо сообщила:
- Ну я Морриган. А с Джинджер, как я понимаю, случилась... некоторая заминка. Грубо говоря, я за нее. И, на минуточку, я предпочитаю думать, что это - мое тело, спасибо.
|
|
3 |
|
|
|
|
Лан покосилась сперва на свою соседку, потом на Софию - судя по ее лицу, услышанный ответ ее не особо удовлетворил. А как тут разъяснишь, когда сам толком не понимаешь, потому что внутрь-то тебе залезть больше не дают?
Однако попытаться стоило. Ради душевного спокойствия одного отдельно взятого экипажа корабля в одном отдельно взятом квадранте Вселенной.
- Джинджер где-то там, внутри, - Лан очертила ладонями в воздухе силуэт фигуры, довольно точно обозначив параметры раэлита. Ну еще бы, она столько на это тело смотрела... и даже щупала! - Только где-то настолько глубоко, что я боюсь ее оттуда выковыривать. Ну мало ли, то да сё, пятое-десятое, задену что-нибудь ненароком... снова... и перед нами окажется вообще овощ. А так вон - живая, ходит, разговаривает, ну, что еще надо для счастья, - Лан нервно хихикнула. Даже ей самой показалось, что эта тирада отдавала фальшью, как синтетический оливье на корабле. Вроде тот же набор ингридиентов, а все равно - дома лу...
У-у-у, отставить дом. Это ее крепко по душевному равновесию приложило, если она про это всеми проклятое место вспомнила. М-да.
|
|
4 |
|
|
|
|
– Деточка, разве же это грубо? – старушка, не сводя взгляда с Морриган, оскалилась в добродушной улыбке. – Сейчас я начну разговаривать действительно грубо, и ты живо поймешь разницу... Хотя... чуть позже. Лан, кто-нибудь еще об этом знает?
|
|
5 |
|
|
|
|
- Ну... непосредственно в момент подсадки айдишника присутствовал Маркес... но мне кажется, он вряд ли понял, что конкретно произошло. Там как раз началась заварушка с ниндзя, мы разбежались в разные стороны и не успели толком ничего обсудить. Да я сама разобралась, только мы с Джи... Морри стали говорить после боя, - Лан пожала плечами. - Как видите, внешность-то у нее та же самая, как тут понять?
|
|
6 |
|
|
|
|
– Хороший вопрос! Вот я тоже сижу и думаю его изо всех сил. Ладно, Маркес, значит... Сейчас посмотрим... – София потянулась к комму. – Аурелиано, занят? Вот и славненько. Загляни к Лан, будь добр, у меня тут к тебе дело на десять минут.
|
|
7 |
|
|
|
|
Маркес появился в каюте буквально через минуту, улыбающийся и бодрый.
— Эй, как дела-делишки?
Он помахал рукой всем присутствующим и встал у двери, покачиваясь на каблуках, Евы при нем не было. Он посмотрел на Софию, на Лан, мимо Морриган, снова на Софию.
— Так чего?
|
|
8 |
|
|
|
|
София внимательно изучила довольную рожу Маркеса и сочла ее умеренно подозрительной.
– Аурелиано, зайчик, сделай одолжение: возьми-ка нашего раэлита и угости ее, не знаю там, чашечкой кофе. А минут через десять, будь так добр, приведи обратно. Тебя ведь не затруднит, э? А я пока с Лан побеседую.
|
|
9 |
|
|
|
|
Инженер заметно сглотнул. Он вгляделся в лицо мисс Дредд, как ребенок, который разбил любимую чашку и спрятал осколки, но еще не знает, раскрыли его великий обман или нет.
— Э-э, ладно… Вроде я видел там сгущенку. Пошли?
|
|
10 |
|
|
|
|
Явление Маркеса - чувака, который не умеет держать руки при себе, - Морриган не то чтобы не порадовало, просто... тот факт, что он старательно ее игнорировал, был не лучшим подспорьем для начала дружеских отношений. Ладно, мы тоже так умеем.
- Я, конечно, извиняюсь, - начала Морриган, словно не услышав Маркеса, - но может, не надо меня "брать"? Мне как-то не нравится, что вы тут собираетесь разговаривать обо мне и без меня. Так что, может, кофе обождет? Вдруг у вас и ко мне какие-нибудь вопросы будут. А то, знаете, ситуация какая-то странная, и коллективные усилия, они могут оказаться более эффективными. Мне тоже интересно, какого хрена вот это все, - они обвела жестом каюту Лан, уместив в него и себя, и подругу, и главный вопрос жизни, космоса и вообще. - И я бы тоже послушала.
Сколь бы ни была мутна водичка, в которой Морри ловила осколки своей памяти, Софию в ней было пропустить трудно: как пиранью, которая сама тебя в этой водичке не пропустит. Что такое "Солнечный ветер", упомянутый Лан, и какого, в самом деле, хрена, - было по-прежнему неясно, но то, что София не отличалась добротерпением ясельных воспитателей, помнилось четко. Поэтому Морри постаралась говорить максимально уважительно.
|
|
11 |
|
|
|
|
– И к тебе, конечно, будут вопросы, непременно, – закивала София. – И у тебя ко мне – особенно если ты вдруг захочешь остаться на этом корабле. Но сейчас я очень хочу поговорить с Лан о Джинджер Стил. Как я поняла, ты не она. А значит, ты, получается, кто? Хер знает кто, да еще и без билета. Ну ничего, у нас тут уже прецеденты были, дорожка смазана. Иди погуляй под присмотром, вернешься – и разберемся.
|
|
12 |
|
|
|
|
Морриган нахмурилась, но возразить было больше нечего. Ведь если разговор сейчас пойдет - пока что - не о ней, то...
Она метнула быстрый взгляд на Лан - бледную, нервную, но вроде бы держащую себя в руках, - и нехотя развернулась к Маркесу. В пару шагов оказавшись прямо перед ним, так, что не отвернувшись, не смотреть на нее было уже нельзя, она очень-очень радушно улыбнулась парню:
- Ну что, давай, веди даму на кофеек.
Маркес издал странный писк горлом, но покорно вышел из каюты, предоставляя Морриган следовать за ним. Бросив еще один взгляд на Лан, раэлит тоже вышла.
|
|
13 |
|
|
|
|
Мисс Дредд подождала, пока дверь за ними закроется, и села ровнее. Трости при ней не было, так что она оперлась ладонями на колени и выжидающе уставилась на Лан.
– Так. Ну что, будем разбираться по порядку. Вопрос номер один: истерика будет? Если будет, то давай по сокращенной программе, у нас всего десять минут.
|
|
14 |
|
|
|
|
С одной стороны, Лан хотелось хоть на кого-то вывалить эмоции и тем самым успокоиться - обычно в роли такого слушателя выступала Джинджер, но... ирония судьбы. С другой стороны, после такого вступления всякое желание делиться с Софией хоть чем-то, кроме сухих фактов, напрочь отпало. Нет уж, лучше, вон, с НИКОЙ пообщаться, ее хоть перепрограммировать можно, в случае чего.
- Не будет. Следующий вопрос? - буркнула Лан.
|
|
15 |
|
|
|
|
– Чудненько. Тогда к делу. Давай проверим, правильно ли я поняла ситуацию. Ты ковырялась в башке Джинджер, там что-то перемкнуло, и теперь мы имеем некую другую личность, которая хрен знает откуда взялась. Ты успела проверить, эта "Морриган" – реальный человек или какая-то сборная солянка из воспоминаний? Вообще, я три вероятных причины сходу могу назвать: левак с чипа, спящий агент Машины и сбой тонкой раэлитской организации. Первое мы, пожалуй, легко подтвердим или отсеем. А вот дальше большой вопрос, потому что на моей памяти бывало и так, и этак, и заканчивается это обычно так себе.
|
|
16 |
|
|
|
|
Лан задумалась, прежде чем ответить. Последняя фраза Софии явно намекала, что если Лан проявит лишнюю долю сомнений в своем ответе - то Джи... Морри с корабля проводят пинком, и Лан полетит следом, потому что она ни за что не оставит подругу в таком состоянии. А ей хотелось остаться здесь. У нее появился ученик. Она привязалась к шебутным Доку и Ситаре - несмотря на их насквозь биологическую природу. Тут жили Канко, Ева, НИКА - самые замечательные существа на свете. Лан терзала нераскрытая тайна эвеланцев с их кодом - да еще предстояло как-то разбираться с загадочными замыслами МиХХаила, а в одиночку, она чувствовала, это вряд ли могло у нее получиться.
И в конце концов, она еще танцующую модель Кэпа толком не доделала!
- Это... действительно конструкт, - неторопливо начала она, подбирая каждое слово. - В основе лежат воспоминания Джинджер, в этом я убедиться успела. Имя - с айдишника, чтоб его Петей прихлопнуло, но, кроме имени, оттуда не взято ничего. Остальное - это какие-то факты из жизни ее знакомых, персонажей из книг, голофильмов и всякого такого. Поврежденные Машиной области остались, тут я скрывать не буду, но одно я знаю точно: их точно не больше, чем раньше. У Джинджер такая сильная личность, что она в любой конфигурации будет сопротивляться этой дряни. Она... очень любит и ценит жизнь. Возможно, сейчас даже больше, чем раньше.
|
|
17 |
|
|
|
|
– Да, с раэлитами такое вообще часто бывает, – задумчиво протянула София. – Тех из них, кого сразу не согнуло, потом хрен сломаешь. Машину я бы не стала исключать, но это ничего не меняет, с цельнометаллическими всегда надо держать ушки на макушке, – не похоже было, чтобы эта мысль как-то особенно нервировала мисс Дредд, прозвучало это вполне буднично. – Поговорю с Кржижановским, у него больше опыта. Но я, в общем, не поэтому выслала... как ее?.. Морриган. То, что Джинджер любит и ценит жизнь, это, конечно, здорово, но Морриган, я так понимаю, тоже не самоубийца. Если ты хочешь помочь подруге, то моральные грабли тебе в... руки. Истерику мы пропустили, так что я толком не поняла – ты-то что думаешь? Само оно вряд ли рассосется.
|
|
18 |
|
|
|
|
- Если оно само не рассосется... я помогу ему рассосаться, - Лан дернула плечом и отвела взгляд. - Я не могу позволить, чтобы Джинджер канула в небытие. Я допустила ошибку, и я ее исправлю. Только мне надо время. И больше информации. Хочу пошарить в архивах миссии Раэ хотя бы - вдруг им известны похожие случаи. А до тех пор... буду следить, чтобы Морри не нанесла ее телу непоправимый урон. Хотя, по-моему, это будет не так-то просто... вы ее видели в бою - скажите, вам не показалось, что она любит рисковать?
|
|
19 |
|
|
|
|
– Не показалось, но я и не присматривалась – была занята, – София подняла глаза к потолку и на некоторое время замолчала.
– "Морриган" это не понравится, – наконец пробормотала она. – И миссия Раэ, и все остальное... Слыхала? Это "ее" тело. Сотрудничать она не будет. И если узнает... Ух, знатно жахнет. Хочешь попробовать вернуть Джинджер – я готова помочь, чем смогу. Не чужой человек. Но если ее коротнет или возникнут еще какие несовместимые с жизнью остальных членов экипажа проблемы – сама понимаешь, – София сопроводила свои слова очень красноречивым жестом. – Подходит?
|
|
20 |
|
|
|
|
Лан сжала губы в тонкую нитку, но решительно кивнула.
- Если Морриган натворит нечто непоправимое, то вряд ли удастся убедить Джинджер, когда проснется, что она тут ни при чем. Так что я со своей стороны сделаю все, чтобы непоправимого не произошло. Ну и все-таки на корабле у нас не беззащитные мятлики. Морри рассказала тут, что Ситара вырвала позвоночник у одного незадачливого врага. Я теперь прямо даже не уверена, кто у нас здесь самый опасный, - Лан усмехнулась, показывая, что это она не всерьез. - Кстати, насчет Ситары и остальных... надо же им тоже как-то рассказать. Объявите?
|
|
21 |
|
|
|
|
На словах про "самого опасного" София перевела задумчивый взгляд на Лан и сощурилась.
– Кржижановскому я сама расскажу, его надо морально подготовить, – проговорила она. – С остальными сами разбирайтесь. Можете вообще никому ничего не говорить, сомневаюсь, что возникнут вопросы. Если решите, что сообщить лучше, то я б рекомендовала индивидуальный подход. У нас тут все особенные. На Солле наверняка есть миссия Раэ. Если тебе нужно будет, чтобы чем-то заняла Морриган, пока ты там шаришься, только скажи. У Акосты дохера квадратного некатано.
– По рукам, – согласилась Лан.
|
|
22 |
|
|
|
|
Тем временем Маркес пытался поддержать разговор с девушкой. Это было сложной задачей и без дополнительных условий. Он откашлялся, поправил футболку. Это была стандартная футболка армейского образца, как у всех рейнджеров, но инженер перенес на свою трехцветную аппликацию с огромным человекоподобным роботом, вооруженным плазменным трезубцем. Робот стоял в героической позе на фоне гигантских букв: "Эгир Непобедимый". Маркес перебрал в голове десяток вариантов, с которых можно начать разговор, но все они звучали идиотски, поэтому он сдался:
— Как жизнь? Чего нового?
|
|
23 |
|
|
|
|
Надо признать, выбранный Маркесом вариант тоже не блистал. Морриган, переставшая ему улыбаться, как только за ними закрылась дверь каюты Лан, посмотрела на него с усталым сомнением. Во взгляде бегущей строкой читалось: "Вот какого ответа ты от меня ждешь, чувак?".
Маркес как человек, любящий тыкать пальцем в раэлитов, не вызывал особого доверия, но он находился на борту... как ее... "Софии", во! - находился тут, в общем, явно не просто так. Сейчас было лучше ни с кем не портить отношения, как бы ни хотелось популярно рассказать этому парню о том, что у нее в жизни нового - мешок проблем в первую очередь и сомнительные перспективы во вторую. Морри вздохнула и быстрым движением откинула волосы с лица.
- Имечко новое, как выяснилось, - ответила она наконец и усмехнулась, только эта усмешка явно не приглашала вместе повеселиться. - Если что, я Морриган. Ну, кофе-то будет или ты тоже из тех, кто только обещает?
По здравом размышлении она решила, что кофе и впрямь не помешает: за несколько минут она почему-то устала больше, чем за всю схватку с ниндзя. Блин, а можно еще разок к ниндзя, а эти разборки как-нибудь без нее?
("Нельзя", - отрезал безжалостный голос здравого смысла.)
|
|
24 |
|
|
|
|
— А? Ага. Да, — Маркес бросился к кофеварке и возился с ней неприлично долго для человека с технической специальностью. — Новое имя — это круто. Хорошо, что все остальное, э-э-э, на месте. А то может быть как с этим новеньким, который Кайл. Сержант говорил, он чуть таоску из Ледяных драконов не уделал. А странница тому чуваку башку оторвала. Руками. Я, блин, не знаю. Такое впечатление, что я тут один нормальный скучный. Когда меня уже облучит какой-нибудь артефакт Золотого века, чтобы я смог летать и управлять временем?
Парень поставил перед Морри стаканчик с кофе и достал с полки сгущенку. Он немного расслабился, видимо болтовня его успокаивала.
— Вот, держи. Имей в виду, я никому ничего не говорил. Я ваще не знаю, что там было. Но, если что, у меня найдется чем заменить оплавленные детали. У нас была в команде раэлитка. Вы все разные, конечно, но материал, по-моему, похож. Прикинь, она умела создавать молнии. Из пальцев. Как злодеи в кино.
|
|
25 |
|