В поисках затерянной звезды (restart) | ходы игроков | Планета-город - Карнаэн (Сильварион)

Рано или поздно любое дело, даже самое приятное, подходит к концу. Изучение, покорение и обустройство трёх новых систем до того необходимого минимума, когда империя уже начинает чувствовать хоть какую-то отдачу. Джезебель понимала, что флот состоит не только из линейных крейсеров, фрегатов, клипперов-разведчиков и мобильных станций, но и из сопровождения в виде истребителей, транспортников, миноносцев и прочих судов помельче. И все это, без должного руководства, вполне способно превратится в большую свалку.
В любом случае скорость и натиск никогда не были главными для Джезебель. Пусть на счету новоиспеченного капитана не было громких побед в сражениях, но здесь она и не стремилась догнать и перегнать прославленных адмиралов. Зачем? Гораздо разумнее было дать понять что если империя приходит куда-то, то больше не уйдет. Во всяком случае добром. Сила, облаченная в прогресс - именно таким Сильварион для себя видела "Странник Бездны".
Каждая из трёх систем, что были покорны под ее чутким руководством, имела свой собственный потенциал и неважно будь то засушливый континентальный шарик с преобладающими степями или промерзшая глыба льда с "шапкой" горючих полезных ископаемых. Ничего не бывает лишним, главное лишь найти подходящий инструмент.
А уж если удастся найти местных обитателей и уговорить их что все хорошо, то можно считать дело завершенным. Вопрос только в правильной политике, самое главное, правильных наместникам.
Теперь, когда пришло время наслаждаться плодами своих трудов, Джезебель с сопровождающими прибыли во дворец. Со спокойным лицом и лёгкой улыбкой, капитан наблюдала за толпящимися вокруг аристократами и прислушивалась к вялым перебранкам среди собственных офицеров. Кадровые перестановки, постепенно организованные ею, поставили достаточно верных на ключевые посты, чтобы можно было не опасаться бунта недовольных выходцев из знатных семей. Далеко не все из них терпели побочных детей вообще и дом Сильварион в частности, потому за этим гнездом тейридских гремучих гадюк нужно было постоянно приглядывать.
Джезебель наслаждалась окружением, красуясь в парадном мундире, пока дроиды, сопровождавшие их замерли и пропускали чей-то другой эскорт.
Беспокойные щепотки и суета где-то там впереди отвлекли капитана от рассматривания фресок и витражей, заставив повернуть голову в ту сторону.
-Что там за суматоха? Неужели кто-то из Седьмого Дома не знает как себя вести? - не то, чтобы меж Седьмым и Восьмым отношения были натянутые, но соперничество и несогласие присутствовало, потому Сильварион также не питала особой любви к потенциальным соперникам.
-Нет, это другое. Похоже там кого-то убивают, леди Джезебель, - с ответом, как всегда, вклинился Хоэхайм, которого практически в открытую называли карманной капитанской собачкой, - мало кому понравится вид крови.
-Убивать во дворце? Фи. Глупо, пошло и совершенно не смешно. -высказав свое мнение, она наградила отличившегося офицера благосклонной улыбкой, от чего тот наверняка замахал бы восторженно хвостом, если б оный у него был в наличии. Здесь уже с ее словами вынуждены были согласится и те, кто обычно не разделял мнения Джезебель по ряду других вещей. Потому что убивать кого-либо в Карнаэне глупо, несмотря на то, что поведение их неорганических сопровождающих давно определено набором приоритетов.
-Что ж, надеюсь к тому моменту, как настанет наша очередь, там приберуться, - с преувеличенным беспокойством Джезебель посмотрела на свои сапожки, - не хотелось бы пачкать обувь в столь знаменательный день.
Ответом ей послужили на этот раз спешки не только тех, кто поднялся с ее лёгкой руки. В самом деле, не станут же здесь держать пол заляпанным мозгами дураков и неудачников.
А так скоро и их очередь продвигаться вперёд, на прием к Императору. Приглашение, правда, больше для нее одной, но приходить в одиночку во дворец считалось несколько дурным тоном. В общем и целом Сильварион не возражала против ожидания, получая возможность смотреть и слушать все, что происходит в сердце империи.

Конечно, вокруг вас царила лёгкая суматоха, а придворные переговаривались, имитируя собой некую волну, как прибой на берегу океана, что шумит то сильнее, то тише, накатывая и накрывая собой берег вновь и вновь. Так и местная знать обтекала вашу кампанию, точно выступающий из воды камень, накатывая на него вновь и вновь, судача о том, как застёгнуты пуговицы на жакетах мундиров ваших сопровождающих, что их не устраивает ваша причёска, в которой нет кучи столь привычных им шпилек и украшений, да и вообще всё не так как им хочется. Однако, даже в этом море хаоса, казалось попросту невозможным не заметить почти двухметровую фигуру Апостола, перед которым расступались многочисленные собравшиеся в зале люди. И всё же он подошёл настолько незаметно и бесшумно в своём утяжелённом боевом экзоскелете, поверх которого был небрежно накинут белоснежный плащ с адмиральскими нашивками, что это было просто пугающе.

Винсент Сильварион – негласный глава вашего дома и человек, входящий в первую пятёрку людей, обращённых Адрианом в Апостолов. Никто точно не знает, а живых свидетелей тех дней практически не осталось, чтобы рассказать каким же образом этот высокий и невероятно красивый мужчина потерял свои глаза, а главное на кой чёрт ему сдался экзокостюм, ведь у Апостолов есть особые силы, что дарует им Император. Ну, как говорится дальше идёт чистая религия и воспоминания о занятиях, что вводили даже в Академии, лишь бы лишний раз прополоскать мозги народу о том, что без Первого дома жизнь невозможна, что Адриан – светоч, несущий блага по воле Императора и так далее. И всё же, слышать байки – одно, а видеть воочию совсем другое. Согласно слухам, что доходили до вас, старший из Апостолов дома Сильварион невероятно силён. Разумеется, никто бы не взялся судить о том, чтобы было схлестнись он с Первым, но история знает случай, который хоть и стал легендой, обросшей сотней мелочей и небылиц, но оставшейся фактом – в открытом бою Винсент разделался и с двумя старшими собратьями из Второго и Пятого домов, за что на долгие годы попал у инквизиции в опалу.

- И долго вы собираетесь тут прохлаждаться, ожидая пока вымоют пол? – мягко поинтересовался мужчина, явно привычным движением откидывая свои белоснежные локоны к себе за спину. – Или может мне помыть его для вас, капитан?

Искусственные глаза естественно не могли полностью передать выражение лица этого человека, однако и этого было вполне достаточно, чтобы выразить недовольство Апостола по отношению к потомку его рода. Следующими внимания удостоились дроиды, ваших людей, Винсент, казалось даже не заметил.

- Почему вы остановились? С какой радости я должен лично искать моего капитана, когда на вас лежала миссия проводить её в тронный зал и вы должны были там быть ещё десять минут назад! – Если по отношению к вам Апостол обращался с некоторой долей шутки, то тут его голос стал холодным и властным. – Вон отсюда, я сам займусь своим домом.
Один из роботов уже чуть повернул голову, словно желая что-то возразить, когда Винсент негромко произнёс точно скороговорку или какое-то заклинание три коротких команды:

– Тертар инваер, агран масс, Теверус манс! – после чего дроиды тут же выстроились по струнке смирно, словно на параде, а затем, точно заводные игрушки, огромные машины покорно развернулись кругом, но всё ещё продолжали стоять, точно припаянные к каменному полу, пока «главный из них не произнёс ответ:

- Миссия сопровождения передана Апостолу Восьмого дома, согласно протоколу, возвращаемся на пост. – Механический голос был противным и немного раздражающим, однако приказы машины не стали оспаривать, а лишь покорно отправились куда-то в сторону бокового коридора.

- Итак, - вновь повернувшись к вам, продолжил Винсент. – Раз так боитесь испачкаться могу предложить альтернативу. Адриана в тронном зале не будет, а это значит, мы можем отправится сразу на корабль, решайте, капитан!

Для Джезебель поведение аристократов было чем-то обычным, как и для некоторых её офицеров, но были и такие, что впервые попали в столь высокое общество и теперь старательно скрывали свои настоящие чувства за напускной бравадой и грубостью. Кроме Альгоро и Хоэхайма. Первый всегда был нахалом, а второму плевать на что-либо кроме предмета обожания. Вживую Винсента капитан видела конечно же впервые, хотя в Лабиринтиуме, где росли побочные отпрыски и слуги Восьмого Дома, висели портреты всех более-менее значимых Сильварионов. И за пределами холста Апостол оказался даже ещё большим красавчиком, несмотря на свою холодность. Впрочем, он явно не был настроен на то, чтобы дать другим собой полюбоваться.
- Тысяча извинений, милорд, - Джезебель склонила голову, чтобы спрятать свои ярко-синие глаза и появившуюся на лице тонкую улыбку, - но дело здесь даже не в неудачниках, решивших что их мозги будут шикарно смотреться на дворцовом полу. Просто эскорт Седьмого Дома и его дела очевидно важнее каких-то там капитанишек и прочей шушеры у дверей.
Слегка язвительную иронию в голосе Сильварион не услышал бы только глухой или очень тупой.
-Мне не хотелось бы заставлять вас ждать ещё дольше, да и у Императора сейчас без нашего присутствия будет достаточно причин для головной боли. Потому мы вполне себе можем пройти сразу до корабля. - конечно, соблазн удостоится аудиенции лично у Императора был непомерно велик, но Апостол явно был не в духе и испытывать его терпение дольше необходимого определенно не стоило. Впрочем, Джезебель решила что общество Винсента будет вполне приемлемой компенсацией за несостоявшийся прием.
-"Viator Abruptum"? Или "Путнику" лучше пока побыть в резерве? - Сильварион произносила название своего корабля, который хоть и выглядел неуклюжим, но показывал впечатляющую мощь, с лёгким акцентом.

Алые, искусственные глаза Винсента вновь обратились к вам и на сей раз осмотрели снизу-вверх. Видимо, это означало некую немую заинтересованность, потому как этим он явно и собирался ограничится, пока не пошли слова, больше характерные для прислуги, чем для капитана боевого крейсера, способного обращать в пыль даже звёзды.
Это было очевидно хотя бы по тяжёлому вздоху и лёгкому, едва уловимому покачиванию головы.

- Берите в сопровождение, если он вам нужен, так же можете составить список необходимого на миссию разведки с длинной перелёта в один конец немногим превышающую месяц. – Будничный тон был не таким мягким, как шутка, но и вещи о которых говорил Апостол были достаточно важными. – Стоит учитывать, что мой корабль… - Винсент снова вздохнул, и тут же поправился, - ваш новый корабль, капитан Джезебель, расходует почти в три раза больше топлива, чем предыдущий. Мы сможем сделать не более трёх выходов из прыжка по заданным координатам до прибытия в Туманность Нельтарио, так что маршрут придётся составлять уже по пути. И да, вы не ослышались мы летим на верную смерть, доказывать, что любимые байки пилотов всё же реальность. Потому в экспедицию были отобраны лучшие и по этой же причине, как только мы поднимемся на борт «Portador ligero», наши с вами ранги в мире знати перестанут означать хоть что-либо.

Спокойно повернувшись спиной и бесшумно зашагав в сторону телепортатора, Апостол уже куда тише продолжил:

- Вам стоит быть внимательной и осторожной. Я смогу защищать вас, но не корабль! Такая сила есть лишь у Адриана и потому мы ни в коем случае не должны отставать от флагмана. Насколько мне известно, сразу после выхода из прыжка нужно будет развернуть наши корабли и отойти едва ли не от самой короны переродившейся звезды-гиганта. Так что если вы замешкаетесь… мы умрём! Потому советую изучить технические характеристики «Несущего» до того, как начнётся полёт.

Если внимательно посмотреть на Винсента, то спустя пару минут можно было начать замечать едва уловимые эмоции, перемены в голосе и местами чуть более резкие, чем требовалось, движения. Словом, сказка и миф оказывался вполне себе живым и возможно даже нормальным человеком. Совершенно не похожим на то чудовище, которым вас пугали в детстве. Более того, Апостол довольно мягко и лаконично вписывался, ну или пытался вписаться в новые условия, которые, как это не прискорбно, ни разу его не радовали.

- И да, - в голосе Винсента вновь появилась первичная мягкость и нотка азарта, - мозги и правда разлетелись по всему полу, Уж в чём-чём, а в свинстве Алистеру равных попросту нет! Это же надо снести голову солдату так, чтобы загваздать разом и пол, и стены, и потолок почти на десять метров вокруг.

Джезебель почувствовала, что время паясничать и язвить кончилось, толком не начавшись. Её белоснежное лицо застыло фарфоровой маской, пока капитан внимательно слушала все, что говорил Апостол. Звучало это как бред, но непохоже чтобы именно сейчас Винсент Сильварион шутил. Значит для чего-то Императору понадобилось отсылать Апостолов и капитанов фактически на верную смерть. Очень и очень немногие корабли могли выполнять быстрые и четкие маневры столь согласованно, чтобы избежать неминуемой смерти вовремя. И очень немногие флотоводцы с экипажами могли вовремя исполнять подобные маневры. Джезебель еще не была знакома с “Несущим Свет”, чтобы быть в нем уверенной так же как и в “Путнике Бездны”, так что Апостол был прав и этот пробел следовало заполнить в самое ближайшее время.
-Благодарю за откровенность. Надеюсь что подробностями миссии вы поделитесь со мной. Но расход топлива и его запас будет непременно пересчитан и дополнен. Оптимизировать маршрут должным образом мы тоже сумеем. Альгоро, радость моя, ты же не облажаешься и не помрешь, не поспевая за другими кораблями? Не разобьешь “Путника Бездны” в звездную пыль?- Джезебель подмигнула старпому, который, имея искусственную нижнюю челюсть, мог лишь приподнимать уголки верхней губы и скалится как дикий зверь.
-Не дождетесь, капитан!
Другого ответа от выходца с планетарной станции, который долго и упорно пробивался в космическую элиту, не гнушаясь никакими средствами, было ожидать трудно. Но Визерис был исключительно талантлив как пилот и показывал неплохие задатки флотоводца и боевого капитана, потому Сильварион повысила его и держала при себе.
-Вот и славно. Что до остальных, то если кто-то пожелает покинуть корабли или пожаловаться на меня, пусть сделает это до вылета. Время пошло. - продолжая улыбаться, Джезебель холодно посмотрела на остальных офицеров, - Потому что "Путник Бездны" с запасами пойдет как сопровождение "Несущего Свет" и Визерис там будет главным.
То, каким Апостол выглядел вблизи, определенно интриговало, а то, что он говорил о том, чтобы защищать ее, и вовсе заставило любопытство завыть голодным зверем. Определенно с Винсентом следовало поговорить позже и без лишних ушей. Сильварион не верила чтобы у всех этих событий не было двойного дна.
-Насчет того солдата... Интересно чем он заслужил такое поспешное раскрытие своего внутреннего мира? - упоминание Алистера, очевидно следовало отнести не к посторонним персонам, а к кому-то из тех, кто имел право убивать в Императорском дворце, - Да еще и Апостолом Третьего дома, если я не ошибаюсь?