В поисках затерянной звезды (restart) | ходы игроков | Планета-город - Карнаэн (Трашта)

Вышедший из десантного модуля устаревшего армейского образца человек мало кому мог понравится издали, тем более своим ростом и монохромностью. Вблизи же он становился и вовсе малоприятен глазу - для малоискушенных и вовсе будучи неким чудовищным надругательством над обликом человека. Ибо то был результат селективной программы, одного из лучших способов создания Великими Домами своих наиболее опасных агентов. Девяносто восемь поколений осторожного труда, столетия терпения лишь по мановению краткой прихоти великого патриарха Трерура, далеко не самого бедного Дома Алтераниона. И прихотью той был первобытный человеческий страх. Создание человека, что способен воззвать к сокровенным глубинам естества, где еще дремали следы тех времен, когда человечество жило в пещерах и ютилось у костров... ибо в ночи царствовал Ужас. Имя этому человеку - Доран Трашта, проект "Повелитель Ночи". Ровно это обозначение он взял при поступлении на службу в ВКФ, хоть он и мог оставить звезды и уйти в планетарные соединения. Да только необъяснимая притягательность Великой Пустоты влекла его больше. И война, что наконец дала ему долгожданное звание, тоже его влекла. Таким его создали.

Данные пространные рассуждения о себе были следствием простого неудобства в выборе парадной формы. Неприхотливый капитан не любил ярких тонов, терпеть не мог белый и на дух не переносил непрактичного подбора материалов и типов одежды. Все это было неотъемлимой частью формы, отчего и без того не блещущая позитивом мина Трашты превратилась в сухую маску бесстратия. Костюм был несколько маловат и жал в плечах, но скованность в движениях не могла проскользнуть - сказывались тренировки и нежелание поднимать руки. Таким его увидели, когда он спустился к дрону-посланнику и боевым автоматонам сопровождения. Их он терпел - память о юности сохранила его нелюбовь к мыслящим машинам. Впрочем... даже превышающий два метра человек едва ли мог нравиться этим существам. Логика подсказывала, что неприязнь Трашты как минимум взаимна. Синеватые губы тронула усмешка, отчего их тонкая трупная линия скривилась, когда при входе во дворец капитан узрел первого человека и его реакцию. Мелкий дворянин не успел скрыть свое шоковое омерзение при виде того, кого дрон показывал как "Героя Аркунашского Конфликта". Милое обозначение для потери четырех миров и свыше трехсот единиц ВКФ.

Вскоре людской поток стал богаче на цвета, хуже на реакции и унылее на создание хоть какого либо престижа этому месту. Для них Трашта выглядел пугалом - из-за формы он выглядел чрезмерно худым, был высок даже по меркам благородных кровей и носил голову. Голова и дала начало слушку, что ветерком прошелся по коридорам дворца и был забыт спустя десять минут, но его не потрудились скрыть от Дорана, обладавшего куда более чуткими ушами, чем у подавляющего большинства имперцев. Его кожа отливала белизной, что могла породить лишь хладность океанического дна. Длинные черные волосы, не убранные ни в какую прическу, пусть и были расчесаны, но оставались несколько непослушными. Изможденное лицо, что было под ним открыто, могло принадлежать человеку, которого забыли сложить в могилу. Остроносое, скуластое, с надменным подбородком и тонкой линией губ, где компанию сим качествам составляли неестественной черноты глаза, лишенные не только склер, но и намека на зрачок. Глазницы были не намного светлее - их синева превосходила губы. Последний типаж, который могли бы назвать героем, что был вызван самим Императором... который, возможно, мог бы быть богом. Последствия насильного кондиционирования оставили куда больше шрамов на разуме, чем он мог прогнозировать.

Но никакая надменная выдержка окружающей аристократии не могла скрыть легкого настороженного испуга, когда Трашта проводил руками по голове. До предплечья на них были "парадные" энергетические наручи, скрывающие в себе силовые когти. Ровно единственное, что ему досталось после обучения у Трерура. Парадной была лишь краска, как и на тяжелом лучевом пистолете в потертой (специально оставленном элементе внешности, подчеркивающем что оружие Траште не для красоты" магнитной кобуре. Хотя, вооружены на деле были почти все окружающие - изобилие того, что было в "Справочнике Ассасина". Наперсточное оружие, замаскированные под трости силовые булавы и агонизаторы, колье с сокрытыми ампулами ядов (в том числе и для себя - Трашта не сомневался что дворец набит ядоловами) и иные образчики "теневых игрищ". Возможно, они даже пускали все это богатство в действие, да в это слабо верилось. Наметанный глаз ясно различал, что "исполнителей" среди него практически не было.

Но потом пошли картины, и улыбка стала шире, когда агатово-черные глаза прошлись по их смысловому содержимогу. Едва ли кто кроме близки сослуживцев и подчиненных Трашты догадывался о его любви к старине, живописи и искусству в целом. Об этом даже не знали те, кого он называл своей семьей на Валлахе (увы, но его любезная жена не осилила бы жизни на лишенном света Нострамо, где жили лишь хищники среди людей), да и видел он ее в последний раз лет десять назад, еще до рождения детей. И... он разочаровался. Лишь элемент с поклонением, переросшим планомерно в жертвоприношение был оценен по достоинству единственным комментарием. Голос был глубоким, утробным и напоминал собой трубные звуки некоторых созданий, что будоражат сознания наделенных воображением и избытком времени нежно-пугливым натурам:
-Единственная картина, что требует внимания.

Дальше продолжалось движение по коридорам пестрого дворца...

Ваши сопровождающие провели вас по ещё одной галерее, на сей раз посвящённой девяти правящим домам Империи, а прямо за ней, перед вашим взором показались те самые - огромные двери, отлитые из чистейшего трилиталия. Каждая из створок стоит целое состояние и весит даже по крайне приблизительным подсчётам с целую тонну, а то и вовсе полторы. О, вы о них читали, на уроках академии. В справочниках не было указано точного веса, только то, что такой двери будет достаточно, чтобы покрыть бронёй целый корабль. Впрочем… плотность такого слоя всегда вызывала у вас некоторые сомнения. Но красота, тем не менее, поражает, услаждает взор переливами и зеркальным блеском. Резные звери, демонстрирующие исчезнувшие виды, мастерски выполненные люди, приносящие дары своему повелителю и многое, многое другое.

Врата распахиваются вам навстречу, точно пасти чудовища, приглашая войти в бездну, из которой может уже и не будет возврата. За ними вы видите огромнейший зал, размером едва ли не с ваш недавний корабль. Вы проходите и вас почти сразу же окружают десятки людей в странных, непривычных вам одеяниях. Часть нарядов выглядит крайне архаично, а другие – напротив, переливается неоном и испускают разноцветные зайчики, причудливо прыгающие на стены и других посетителей. У человека с обычным зрением от этого многообразия света и красок почти наверняка заболели бы глаза. Но, ваши провожатые не спешат останавливаться, более того, они даже не сбавляют шага. Дроиды-стражи проходят сквозь спешно расступающуюся толпу, точно раскалённый нож сквозь кусок масла. Интересно, какой у него, настоящего, вкус и цвет? Не того, которое вы могли бы выдавить из тюбика или баночки, а другое, что делают при помощи животных. Вам говорили, что здесь, во дворце, есть возможность попробовать его. И точно! Между людей, снующих по залу вы различаете столики, уставленные яствами.

Пестрота одеяний и постоянное движение их носителей, крайне мерзкая смесь из духов и ласкающая слух мелодия, смешанная с гомоном собравшихся, довольно быстро вызывают у вас стойкое ощущение лёгкого головокружения и подташнивания. Можно понять Императора, выгнавшего эту свору лизоблюдов, прочь со своих глаз, толпиться здесь в приёмных залах, ожидая приглашения, которого, возможно, и вовсе сегодня не последует. Но и это место осталось позади.
Учитывая время, что вы идёте по дворцовому комплексу, в вашей голове уже должны невольно возникать вопросы о том, как далеко вам ещё предстоит пройти, и где же собственно «прячется ваш Повелитель?». Однако роботы сохраняют молчание, а дорога продолжает вести вас вперёд, словно давая возможность ещё раз подумать, взвесить все «за» и «против», приготовить речь… но нужно ли это вам?

Все размышления прерывает новая комната, в которой воссоздан настоящий сад. Тут растут деревья и трава, щебечут птицы и журчит небольшой ручеёк. Это место очень красиво. И хотя, большая часть света попадает сюда через огромные стрельчатые окна, вы припоминаете, что не видели их, когда облетали дворец снаружи…
Довольно внезапно одна из ниш стены открывается и на дорожку, созданную насыпью мелкой белой гальки, выбегает девушка. Её красота – совершенна. Волосы, что могут поспорить своей белизной с чистейшими снегами Элрита – одной из самых холодных планет во всей известной ныне галактике. Губы - алые точно цветы, что растут в огромных каменных вазах этого райского уголка и глаза – цветом куда более глубоким, чем листва буйной растительности, напитанной влагой. Лёгкая ткань одежды позволяет рассмотреть все особенности её фигуры, оценить каждый изгиб, а светлые тона прекрасно оттеняют бледную бархатную кожу красавицы. Есть на ней и украшения, созданные крайне искусным мастером-ювелиром.

Но не это смогло задержать вас, ведь девушка, пусть и прекрасная, не должна мешать вам. Проблема отыскалась совсем в ином…
Стоило красавице приблизиться в танце, как роботы замерли, точно вкопанные. А без них… вы не имеете ни малейшего понятия о том, куда вам идти…
Следом за танцующей особой выбежал мальчишка, на вид - лет тринадцати, не больше. Его белые вьющиеся волосы были спутавшимися и растрёпанными по плечам. На нём была чёрная, непривычного для вас покроя одежда, с серебристым металлическим шитьём, явно декларирующим какую-то надпись или, возможно, девиз, вот только язык, на котором повторялись причудливые каракули-буквы, был совершенно незнакомым.

- Стой, глупая кукла! – обратился ребёнок к порхающей в развивающихся юбках красавице, продолжающей свой витиеватый танец, и с каждым новым поворотом всё ближе подбирающейся к вам. Она будто бы выбрала вас объектом для своего выступления и теперь старалась произвести должное впечатление.
Мальчишке же все её старания явно были не интересны, а его неумелые попытки скрутить прелестницу ни к чему не приводили.
- Да что же это такое, почему ты не слушаешься меня! – наверное, только сейчас он заметил вас, потому, что как-то внезапно и резко отпрянул в сторону, закусив губу и немного нервно водя глазами по сторонам. О чём он думал в этот момент вы, конечно же, знать не могли, но что парень решал, стоит ему обратиться к вам за помощью или нет – было очевидно.

- Эм… - начал он немного неуверенно, разглядывая ваши нашивки, насколько ему позволял его невеликий рост, - капитан, сэр, я механик его величества Императора и мне необходима ваша помощь в поимке этой вышедшей из строя куклы. Вас не затруднит оказать мне подобного рода услугу?

Окружающая вакханалия за вратами, что пародировали развалины на далеком холодном Йидрисе с его циклопическими сооружениями, могла бы начать давить на нервы, не будь она столь рассеянной Большую часть регалий он узнавал, пользуясь давно полученными знаниями макреров вероятных целей. Вот низкорослые люди в пыхтящих переработанным воздухом скафандрах цвета меди - представители добывающих картелей с Теруции, системы богатой на залежи ценных веществ, в том числе и изотопов. Вот легкие фигуры на парящих суспензорах, явно золотая молодежь Главии. И представители Великих Домов, к которым Трашта питал особо тонкую любовь. Процессия Седьмого уже появлялась своим краем в зале, когда Трашта его покидал, но кто знает, что бы было при встрече родичей...

Сад. Сады всегда вызывали противоречия. Доран ценил их красоту и пользу, как и служащих на подобных объектах. Он помогал увеличивать ассортимент выпускаемых продуктов с гидропоники на "Де Профундис", разумно полагая что добавки в пищевом пайке могут сгладить долгие перелеты, а наличие собственных огородов увеличат срок жизни экипажей в дальних перелетах и при непредвиденной неспособности покинуть систему. С другой - был этот декоративный сад. В уме капитан рассчитывал расходы воды, непроизвольно вспоминая голодные годы детства на Нострамо. То, что там было на манер доступной воды, следовало выпаривать не менее пяти раз, дабы снизить риск отравления или инфицирования паразитами и патогенами, в изобилии имеющихся в Городе Бедняков. Трашта такого не избежал. Его перевезли к биологическому отцу в капсуле интенсивной терапии, когда он загибался от каруци, размягчающей его кости. Здешняя вода была чистой, и могла помочь столь многим людям, живущих на бедных пресной водой мирах. Но вместо практичного подхода здесь устроен очередной бесполезный зеленый остров. Меркатор Наутика смогла превзойти Императора в разумности. Смешно.

А потом выпорхнула девица, и Доран легонько стукнулся лбом о спину провожатого. Потерев точку над переносицей, он разглядел причину резкой остановки, и остался в легком недоумении - какого черта было роботам до женщины, коли ими руководили приказы от Императора? Ответ прибежал вслед за куклой, что грозил синтетику (коли ее звали куклой) остановиться. Былая оценка работы природы резко стала отчуждением от внешности. То была пародия на человека, и не могла быть оценена по критериям человеческим. Просто мастерское копирование не более. Трерура сами таким баловались, пусть там и были видны стыки пластин искусственного эпидермиса. Машина могла бы увидеть в глазах капитана презрение, будь его глаза стандартными. Но получила всю туже маску холодного отчуждения. Паренек был куда более предпочтительным объектом.

Его обращение вызвало улыбку, и на холодном лице проступили старые вереницы шрамов, отчего и без того не блещущий красотой Доран обратился внешне в фольклерный пример жестокого старика. Нарочито медленно капитан извлек лучемет, переводя его в режим "паралича" и протянул парню, предварительно компенсировав разницу в возрасте сгибанием колена. На лоб паренька аккурат смотрела рукоять оружия, предварительно перевернутого вверх.
-Если ты еще не стрелял из такого, то мой совет - целься в торс, - трубно раздался его голос, отчего улыбка стала чуть шире. Пусть дети Империи порой были хуже взрослых (капитан был таким), но к ним он испытывал несколько большую симпатию. По-своему они были забавны. Вот и сейчас он смотрел на мальчика и ждал. Нострамцы вмиг бы узнали сей жест - начало доверительных отношений зачастую лежало через использование личного оружия другого человека. Так же это был "знак дара" - то уже у аристократов жест мира. В чем же разница - второй вариант всегда был временным. Подлинный мир был лишь у тех, кто так мог выжить. У вышестоящих так звали затишье.

Ваши действия возымели эффект, хотя, возможно, далеко не тот, на который вы изначально рассчитывали. Дроиды сопровождения пришли в движение, но лишь затем, чтобы направить на вас, как на нарушителя спокойствия, оружие. Их защитный механизм, казалось напугал ребёнка. Во всяком случае мальчик немного затравленно опустил взгляд на носки собственных сапожек и отступил на пару шагов назад. Могло показаться, что юный механик лишь сейчас заметил этот урчащий и косящийся на вас не добрым взглядом своих сенсорных лупариков квартет. – Ох, - ухнул малыш, поднимая руку, на которой красовался браслет из белого металла, предположительно платины или белого золота, с довольно крупным пурпурным камнем.
- Тертар инваер! – скомандовал ребёнок и роботы тут же выстроили по струнке смирно, словно на параде, - Агран масс! - точно заводные игрушки, огромные машины покорно развернулись кругом, но всё ещё продолжали стоять, точно припаянные к каменному полу, что вызвало у юного механика нетерпеливый вздох.
- Теверус манс! – один из роботов чуть повернул голову, словно желая что-то возразить, но вместо этого вы услышали нечто совсем иное…
- Миссия сопровождения передана мастеру Ливьену Найтмаеру, согласно протоколу, возвращаемся на пост. – Механический голос был противным и немного раздражающим, однако приказы машины не стали оспаривать, а лишь покорно отправились обратно. Шумно выдохнув, мальчик протянул руку к вашему «дару» и после короткого изучения, снял с предохранителя, примериваясь к движущейся в бесконечном танце красавице.
- «Люций» второй модели, просто отлично, надеюсь я не спалю им всю прошивку у этой пигалицы, - устало выдохнул мальчик, отправляя пару зарядов в полёт. Благодаря чему одна из статуй разлетелась в дребезги, а воздух наполнился запахом озона, от соприкосновения второго заряда со струями фонтана. – Может лучше вы подстрелите её, капитан? Для меня она двигается слишком быстро и да, я не смогу сам дотащить её до мастерской

Наставленное оружие было презрительно проигнорировано, ибо капитан даже не удосужился изменить позы. Трашта только подумал о том, сколь хорошо эти механизмы копируют человеческие движения. Страх смерти слишком хорошо подавлялся, а страх боли банально не мог расцвести – логика говорила, что себя он убьет быстрее, чем попадет в пыточные. Об испуге мальчика он подумал лишь в сравнении с собой. Он был смелее даже более младым. Такая реакция на простое предупреждение… Меркатер Сангвис бы подобрали юнцу чудный дом терпимости. Знать больно падка на такое.
С началом небольшого представления Трашта спокойно выпрямился, а на уход и вовсе не оглянулся. Он продолжал протягивать пистолет, и не был разочарован. Мальчик был с сюрпризом – армейский «Люций» не прогнул руку ни на миллиметр к полу, пусть и был рассчитан на кисть в четыре раза крупнее, облаченную в латницы. О меткости… о ней он промолчал. И цель он обездвижил молча. То и на проверку его навыков не тянуло, ибо благодаря познаниям мотив танца синтетической женщины был ему понятен. Саду он хорошо соответствовал, лишние растения оно не потревожило. Ровно до момента выстрела, пришедшего на место «солнечного сплетения» людей. Столь кощунственный акт привел к тому, что машина совсем неизящно рухнула в один из бассейнов, предварительно ударившись головой о ее резную фигурку. Грязновато.
-Веди быстро, - спокойно произнес капитан, даже не ухнув от весьма увесистого тела. Правда, мышцы не шибко довольно среагировали на нагрузку без разогрева, и вода частично нарушила престиж парадной формы. Доран был скорее этому рад.

Вернув вам оружие, ребёнок стал наблюдать…
- Вот же, садовники снова будут ворчать на меня, - недовольно протянул юный механик, отмечая едва ли не каждое ваше движение. Могло создастся впечатление, что он пытается прочитать вас. Его явно не интересовала кукла, более того, он как будто знал, что она делает и потому даже не удостаивал танцовщицу своим вниманием.
- Интересно, - извлекая из небольшой сумочки на поясе какой-то чип, который в последствии перекочевал на ножку девушки-андроида начал мальчик, приглашая вас следовать за собой через тайный проход. – В тебе нет техники, но точность и скорость вычисления выше, чем у обычного человека. Это крайне необычно. Возможно ты бы даже смог справится с той четвёркой лавар. Нам сюда!
Ребёнок провёл вас по длинному, светлому, но совершенно лишённому украшений коридору, а после резко свернул влево, к переливающимся перламутром металлическим дверям, что радостно распахнулись навстречу вам и своему создателю. Тихий шелест, с каким створки скользили по мраморному полу, говорил о сложности конструкции и её немалом весе. Такая дверь, при падении, вполне смогла бы расплющить не только человека но и робота.
Внутри мастерской вас ждал самый настоящий рай для фанатов машин и металлоконструкций. Каких только предметов, инструментов и заготовок тут только не было. Различные части комплектаций брони и экзоскелетов, аккуратно разложенные, развешенные или же проходящие тестирование, заполонили собой едва ли четверть всего пространства. О многих из них вы только слышали, другие видели в книгах, но всё же львиная доля была совершенно вам не знакома… Далее шли разложенные чертежи будущих дредноутов и крейсеров для дальних перелётов, криокамеры и различные усилители, однако самой немыслимой вещицей оказался самый настоящий гроб из полупрозрачного материала, к которому тянулись кабели с энергопроводкой и трубы, дающие схожесть криокапсулой. К слову назначение сего конструкта было совершенно непонятным.