Песня мечей | ходы игроков | 8. Ли vs Пробудившийся

Обычно благородным господам хватает всего одного телохранителя. Но не в эти времена. И не в случае Аяко.
В пределах одного только замка у неё было две смены охранников. В одну такую четвёрку и удалось попасть Ли. Его соратниками оказались Асато, Канекуш и Миру. Первые двое — шкафообразные мужчины с вечно суровым выражением лица. Последняя фигурой и ростом напоминала саму Аяко, но её внешним видом точно не стоило обманываться. Или стоило. Ли ещё ни видел в деле ни одного из них.
Весь отряд вёл ночное дежурство в тайной комнате, что примыкала к коридору, ведущему в покои Аяко. Поначалу всё происходило как в любую другую скучную ночь. То есть никак не происходило.

—Вы это слышали? — Вдруг спросил Асато.
Это тоже был нередкий случай. Особенно часто этот вопрос задавал Ли по неопытности. Но именно из уст Асато эта фраза прозвучала впервые.
На всякий случай все поднялись с пола, но никто не торопился доставать оружие. Опять же, кроме Асато. Несколько теней мелькнули одна за другой и он рванул с места, ломая тонкую бамбуковую стенку (в обычной ситуации она просто отъезжала в сторону), вонзая свой клинок прямо в горло одного из незваных гостей. Откуда-то сбоку тут же упала вражеская катана и убитым пал уже сам Асато.
Канекуш доломал остаток стены и с разбегу врезался в противника, прижимая того к стене. Миру порхнула неподалёку, срубая вторженцу голову. Новые враги появились в глубине коридора. Двое стражей остались поджидать их, а Ли бросился в погоню за тем единственным, что успел пробежать дальше во дворец.

Кто это такие? Точно люди, чёрные маски закрывали их лица. Больше Ли ничего разглядеть не успел.
Из размышлений его вывел мелькнувший перед лицом наконечник копья, что встретил его по прибытии в одну из просторных комнат замка.
Ли уклонился от внезапного выпада и узрел... нечто. Отвратительное существо, похожее на горбатого человека, а его лицо скорее напоминало птичий клюв. Всё его тело склизкое, из него росли два небольших крыла, подобных таковым у летучей мыши. Они криво складывались на уродливой чёрной спине твари и вряд ли были в состоянии удержать её вес.
Существо издало ряд странных кохающих звуков, точно оно насмехалось над оппонентом, блеснуло во мгле тёмными глазами и отпрянуло в сторону, выставив оружие вперёд.

Как следует разглядев в неровном ночном освещении своего противника, Ли поперхнулся и выдал:
— Ками великие, ну ты и урод!
То, что это не дух, он верил твёрдо. А значит, он может победить. Конечно, с цзянем на копьё не слишком удобно, но можно попробовать сократить дистанцию. И тогда уже неудобно будет копью.

Чудище почти сливалось с окружающей его темнотой, поэтому укол Ли ушёл в никуда. В ответ оно произвело резкий выпад копьём.

Ли резко выдохнул и попытался увернуться, одновременно с этим приблизившись к противнику.

Видать зрение монстра тоже не было особо приспособлено для боя в потёмках. Ли воспользовался этим и продвинулся к оппоненту, занимая идеальную позицию для удара.

Стремясь сохранить преимущество, Ли не мешкая нанёс вертикальный удар.

Блеснули глаза звериные. Пронзительный рёв поднялся. Взмахнули крылья страшные. Чудище волной на Ли нахлынуло.
Воин даже не успел закончить свой замах. Копьё прошибло его шею насквозь. Сам он рухнул на колени, машинально сжал рану рукой. Между пальцами заструилась густая кровь.

Вновь на него чудище напрыгнуло, прижимая к земле, когтистыми лапами впиваясь в грудь. И тут последний удар копья прервал жизнь воителя.
Высокий птичий крик, похожий на таковой у крупных хищных птиц, разнёсся по округе, извещая о победе неведомого и жуткого существа.