Поскольку мы близимся, всё близимся, к завершению, надо бы подсобрать тут историю.
Вкратце, что произошло с предыдущего поста?
Герои заметили пожар у посёлка Дрожащие Храбрецы, направились туда, обнаружили рейд мопсов. Тарик отчаянно им навстречу помчался, покорил мопсов своим великолепием и стал их вожаком. После чего отправил мопсов искать кормёжку в Тамплохо, откуда они и родом.
Гардения решила остаться в Дрожащих Храбрецах. Октавия с Пнидраконом и Уси отправились с поручением от Ъ. Тарик с Ъ собирались отыскать мопсов и под видом злыдней из Тамплохо присоединиться к войскам Их Герцогейшества. Чтобы Ъ могло поговорить с родителем и всё прояснить. Цель: остановить войну.
Однако, Тарик встретил Альвина, и планы изменились. Новая цель: спасти Метатору.
Альвин поведал о хомячихе, картографе и землемере, Метаторе Хвостиквверх, как раз накануне объявления войны получившей охранную грамоту от графов Кланобояну и отправившейся в их земли. Население Дрожащих Храбрецов уверено, что теперь хомячиху надо спасать.
Герои снаряжаются и выступают в экспедицию.
Через непогоду, поля мыслящего тростника, они добираются до Тьмутаракани, надеясь через сие подземное царство попасть в замок Кланобояну. Однако, подземелье оказывается очень запутанным и чуждым хомячьему духу. Мы там основательно завязнем.
По пути герои сталкиваются с зашёптыванием (способность тамплохишей к внушению) и узнают, что замок Кланобояну осаждён. Встречаются с кратковременным вождём осаждающих, возмущённых соседей. И даже узнают, с чего вся буза: любопытная Метатора сунула свой нос в великую тайну, и теперь талмуд запрещает правоверным тамплохишам её отпускать. В то же время талмуд также велит им следовать данному слову. Так что графиня Кланобояну вынуждена честно бороться с соседями. Пока что ей удаётся пленить уже которого по счёту кратковременного вождя, но ясно, что Кланобояну едва ли победят в одиночку всех остальных, и проигрыш — дело времени.
Бессмысленность происходящего также очевидна тамплохишам (во всяком случае, судя по разговору с графом Коли-Остро, тамплохиши не идиоты), но они не видят выхода. Поступить поперёк талмуда они не могут.
Даже если/когда герои отыщут Метатору, этот вопрос придётся как-то решать.
Другая линия связана с основной аркой про войну: в подземельях герои встречают Непредвещало, исчадие мрака, воспитателя Ъ, которого то зовёт "везирем". Визирь от имени графини Кланобояну предлагает героям сдаться в плен. Однако, отослав сдавшегося графа Коли-Остро с тьмутараканами, показывает свою истинную натуру. Подливает героям в напиток отравы (не смертельной, но убедительной) и устраивает воспитаннику испытание: выбор между собственной жизнью и жизнью его друзей. Ъ, неожиданно для всех и себя в первую очередь, проявляет стойкость характера и выбирает друзей. Жертвует собой. Тарик и Альвин, однако, не дают визирю его прикончить, побеждают злодея и заставляют его вылечить Ъ.
Непредвещало сдаётся героям в плен и заковано в рамочку для приличий.
Ъ еле живо, лишилось сокровищ и очень истощено. Без прежнего богатого внутреннего мира и ценностей (сокровищ, собственно) его личность неустойчива, ей не за что зацепиться, и его терзает вселенский голод. Это психологическое испытание, которое может по-разному развернуться. Посмотрим.
Герои начали исследовать сокровищницу, на которую не распространяются установки талмуда. По запаху, там кто-то живёт, но обитатели пока не обнаружены. Вруническое письмо обещает дракона.
Лисёнок-кицунэ вручила им послание Пнидракона. Тот сообщает, что они с Октавией не успеют что-либо сделать для предотвращения войны.
Пнидракон также начинает догадываться, что всё не случайно так получилось. Истину кто-то подставил. Кто-то войны хотел и нарочно устроил пропажу наследницы, догадываясь, как отреагируют Их Герцогейшество. Остаётся вопрос, на кого из злых народов думать: на тамплохишей или исчадий Мрака?
Герои со своей стороны уже слышали признание визиря, что оно (и кто-то ещё при дворе Ъ) сговорилось с кем-то из тамплохишей, и они внушили Ъ "заклятие", после чего бросили его в далёкой сельской глубинке Тутхорошо.