Тишина | ходы игроков | Рейд в Чёрный Лес

- Блять, - совершенно спокойно произнесла Римма, когда им устроили небольшое лабороторотрясение. - Почуял.

Искоса глянула на Софью. Та либо не смогла удержаться от мысленного упоминания их врага, либо даже не пыталась следовать совету. В любом случае теперь можно не заморачиваться с соблюдением тишины в эфире.

- Ладно, не таких валили, - бодро заявила она, разглядывая ободранного красавца, выхваченного из темноты фонарём бота. В руках появился знакомый зуд забрать образцы этих мёртвых тканей на анализ. - У него, правда, жира на боках много, сложно будет пробить. Некоторые пытались и не преуспели. Полагаю, целиться лучше в голову. Стараться не попадать под когти, может оказаться фатально. Он вряд ли видит, но компенсирует отсутствие зрения телепатией. Хорошая новость: этот не такой прыткий, как паукан, и тупой.

Видимый и изученный враг не столь пугает, как неизвестный. Римма нарочно придала голосу уверенность, чтобы отряд не впадал в панику, а сконцентрировался на способах уничтожения твари. Она поудобнее перехватила автомат, зарекомендовавший себя отличной пушкой, несмотря на неказистый вид.

- Теоретически можно попробовать вылезти на крышу через люк и палить оттуда... Или подождать, пока он сам вскроет лабораторию. Правда, в этом случае он может зажать нас в угол, если мы не сумеем сложить его быстро.

Римма повернулась к раненой.

- Кристина, ты как, стрелять сможешь? У нас сейчас каждый ствол на счету.

Без лишних предисловий Дима привстал, откинул крышку люка и наполовину вылез из лаборатории, нацеливая автомат на громадную тушу, что сейчас гневно наблюдала за ремонтными дронами, как за надоедливыми мухами... Пчелами?

Застучало, застрекотало, затрясло по рукам.

Главное — не думать о том, куда стреляешь. Вспоминать о чем-нибудь приятном. О прошлом. А рефлексы сделают всю работу сами.

Сезон охоты на медведей можно было считать открытым.

Жене почти удалось, почти. Так хотелось ему оказаться сейчас там, по ту сторону фотокарточки. Он даже запах рыбы почувствовал, ощутил холод от воды на руках. Возвращаться в суровую реальность совсем не хотелось, но долго блаженствовать в этом противоестественном забытьи ему, конечно, не дали.
Рёв чудовища в голове и последовавшие сразу за ним удары по стенам тут же вернули его обратно. Вернулся и страх, ужас даже... Им не уйти нет. Эта тварь выковырнет их всех отсюда по очереди, как из консервной банки. Она уже никуда не уйдёт.
Голос Новак звучал слишком бодро, слишком уверенно. О, как же мерзко...
Что она несёт? Чего хочет?
Евгений с трудом различал слова, а уж осознать смысл и вовсе никак не мог вот сейчас. Ясно было только, что чудовище заметило их. И теперь всем пиздец...
С тоской посмотрев ещё раз на улыбающегося себя, он сунул фотку в карман. Потёр лицо ладонью.

— Что? Что ты... — залепетал он не своим голосом, глядя как Летов выбирается на крышу через люк в потолке. Глаза у толстяка просто на лоб полезли, он мелко замотал головой, как бы не желая осознавать происходящее — ...Куда?! Убьёт! Стой! Вниз! Ааатс.. Аа-тставить!

Последние слова он уже кричал, визжал почти, заглушая выстрелы АКМ. Каким-то образом найдя в себе силы, он прыгнул вперёд и, схватив Летова за поясной ремень, потянул его всеми силами обратно вниз, почти повиснув всем своим весом.

Ну и как тут не думать о медведе, когда он буквально в твоей голове! После первой неудачной попытки если Софья и не пыталась думать о медведе, то только лишь ради того, чтобы обладать возможностью думать об управлении дронами и оставаться начеку. Слабо верилось уже , что дроны будут хоть как-то интересны явно обладающему туннельным зрением зверю, но не попробовать было нельзя. Девушка сначала просто подвела ремонтника поближе, а вот уже когда из люка показался Летов, то решила действовать решительно, просто напросто врезавшись монстра, надеясь таким образом его отвлечь. А затем уже девушка планировала поднять остальную доступную ей скромную авиацию.

Медведь только-только начал приближаться к дрону навстречу, когда сверху открылся люк, и наружу высунулся Летов с "АКМ". Для этого ему пришлось подставить стул под ноги, а к тому же было немного неудобно высовываться через совсем небольшое отверстие аварийного люка, будучи в броне и с автоматом. Подходивший к дрону мишка как раз вышел на линию огня. Мишень была из простых, да ещё и освещена дроном, так что шансов промахнуться не было. Он и не промахнулся. Ни разу.

Тяжелые винтовочные пули хоть и основательно потеряли в энергии, но тем не менее прошили шкуру медведя и толстый слой плотного жира. Клочья шерсти, срезанные пулями, полетели в стороны, лоскутами повисли края разорвавшейся кожи, и медведь взревел от боли на весь лес. Но боль не внушила хищнику никакого страха. Головы исследователей заполнил нечеловеческий сигнал: "Больно!", но в нём была лишь чистая агрессия и желание убивать. Еще до того, как очередь прекратилась, медведь успел развернуться и до предела сократить расстояние до вагончика. Резко встав на задние лапы, он всем своим могучим телом обрушился на исследовательский комплекс, даже чуть сдвинув его. Две здоровенные лапы с гулким звуком опустились на крышу, промяв обшивку. У Летова оставалось ничтожное, едва заметное мгновение, чтобы успеть скрыться обратно прежде, чем ему откусят голову.


Успел. Разминулся с могучей, зловонной смертью всего на сантиметр. Он даже почувствовал, как скользнули клыки по гладкой поверхности каски прежде, чем грохнулся на пол лабораторного комплекса, вышибив стул из-под самого себя. Подбежавший к нему было Сдобнов инстинктивно отшатнулся в сторону - морда медведя втиснулась прямо в люк, свирепо рыча и истекая голодной слюной.

Женя чуть не упал, споткнувшись об какую-то невидимую хрень на полу, когда сверху на него из люка свалился Летов в полном комплекте тяжёлой брони. Сохранил равновесие лишь только благодаря своей природной какой-то ловкости, что-то там переступил ножками и устоял, даже ружье не выронив.
И Летов был жив. Кажется.. Голова, руки-ноги на месте. Вот ведь повезло..
Думать о хорошем, впрочем, времени не было. Чудовищная морда, появившаяся в проёме на потолке, собиралась залить всё внутри лаборатории ядовитой слюной.
Руки Сдобнова сами собой вскинули дробовик к плечу. Бахнул выстрел.

— Медведь... — зачем-то произнёс Женя.
И попятился, вжимаясь в угол контейнера.

Безумству храбрых венки со скидкой. Римма мысленно похлопала отчаянному СБшнику, однако следовать его примеру не спешила. У неё а - нет брони, б - обнимашки с троглодитами до сих пор ощущаются на рёбрах. Если по ним прилетит ещё и от медведя, Римма может сломаться и починке не подлежать. А у неё далекоидущие планы на эту жизнь. Поэтому Римма лишь наблюдала за действиями противника. Вздрогнула непроизвольно, когда консервную банку с "завтраком туриста" сотряс удар мохнатой туши. Нда, долго им здесь не продержаться...

Зато героизм Летова подвёл хищника прямиком под перекрёстный огонь группы. Римма сделала несколько шагов, сокращая расстояние между дулом автомата и облезлой мордой до метра, и полоснула её очередью из АК. Приближаться к нему вплотную она не рисковала, догадываясь, что мишка из Чёрного Леса - это не только ценный мех и тонна жира, но и неприятные сюрпризы.

По встряскам их вагончика, Кристина поняла, что медведь учуял еду внутри и теперь стремиться попасть внутрь и пустить их всех на обед. От страстного преведа этого медведа их разлучала всего пара миллиметров стальной обшивки. Если не отвлечь его чем-то, то он сомнет вагончик в лепешку за несколько целенаправленных ударов своей тушей. Тушу эту она конечно не видела, но по ощущениям, он должен был быть размером с трактор. Вот уж кому радиационный фон Зоны на пользу пошел...

- Кристина, ты как, стрелять сможешь? У нас сейчас каждый ствол на счету.
- Я?.. - растерянно прохрипела она, явно испытывая боль в груди при попытке говорить, - Не знаю...
Ее попытки нащупать ружье и костюм, все еще не дали эффекта.

- К слову... - внезапно Кристина сама обратилась к остальным, - Он понимает нашу речь.
Она не стала развивать мысль дальше вслух, расчитывая, что остальные поймут намек. После этого она продолжила искать свое снаряжение на ощупь. Аж до тех пор, как внезапно все вокруг БАХУНЛО! Да так, что Кристина едва вновь не отрубилась. На мгновение ей показалось, что какие-то газовые балоны рванули и ее оторванная голова летит через беззвездное небо в какие-то неприметные кусты. Но нет... Просто кто-то выстрелил из дробовика прямо в вагончике.
В ушах звенело. Ничего не было слышно. Тошнило еще хуже былого. Было сложно разобрать где верх а где низ. Казалось, даже внутренний голос медведя замолк или попросту утонул в звоне.

- !@#$%, я могла его увести! - крикнула Софья, едва их агрессор оказался внутри.
"Может быть могла..." - призналась девушка уже мысленно самой себе. Скорее потому что период первой реакции прошёл, а дальше уже комментировать было некогда. Да и кроме того уже не было смысла управлять ремонтниками, поэтому девушка бросил панель управления. Теперь оставалось только стрелять. Только вот выстрелить оказалось невозможным. Её находка, которую она поспешила на себя напялить, не давала ей стрелять. Девушка вновь выругалась. Однако, она тут же поняла, что может воспользоваться другим оружием.
Подойдя чуточку ближе (и если надо - в сторону, чтобы не сбить кого-то из своих), Софья включила щупальца и, прикинув необходимые операции, нанесла по голове медведя удар снизу вверх, сжав его пальцы металлической конечности.

Стоя на спинке стула на одних носках ботинок, Дима мысленно решил, что вот сейчас он точно упадет: спинка скрипела под ногами, ножки шатались из стороны в сторону. Но нет, чудом этот акробатический номер удалось завершить. Автомат привычно стрекотал в руках, пули ложились точно в цель, да и грех не попасть с такого расстояния.

Мысленная маскировка не продержалась и секунды, слетев вместе с оглушающим шумом выстрелов. Как только первая свинцовая пчела прокусила гнилую шкуру медведя, а точнее похожего на него существа, оно тут же ринулось на незадачливого стрелка, голова которого торчала из люка лаборатории, а тело балансировало на честном слове, испытывая на прочность старый истлевший стул.

Разинутая пасть клацнула перед самым носом. Дима инстинктивно отшатнулся от смертельно острых клыков. И этого оказалось достаточно, чтобы прекратить это цирковое представление. Стул вылетел из-под ног, и на короткий миг можно было ощутить захватывающее ощущение свободного падения. Это как неожиданно поскользнуться на заледеневшем асфальте зимой: прежде чем растянуться во все тело на земле, успеваешь ощутить этот бесповоротный миг, ясно осознать, какое зрелищное падение сейчас произойдет. "Красиво навернулся" — так обычно комментировал дедушка. Или бабушка? Короче, старики. Точно так и говорили.

И не успел Дима подумать и возмутиться, что его дырявая голова все никак не может вспомнить свое прошлое, как его спина грузно обрушилась на пол, в полном комплекте тяжеленной брони. Звук был такой, словно сверху свалился по меньшей мере массивный деревянный шкаф. Ощущение, как-будто Дима — не охранник Гекса, а каскадер из фильма-боевика. Там персонажи падали так же картинно и зрелищно, медленно вставая после падения с мстительным взглядом и брутально похрустывая шейными позвонками. Или из положения лежа проворно вскакивали. В любом случае, Дима каскадером не был, и от такой мощной встряски он сейчас не верил собственному телу, гадая про себя, сколько костей он себе переломал.

Но и тут его грубо оторвали от пространных размышлений. Существо полезло мордой внутрь, так что Дима без лишних раздумий направил автомат и высадил все семь свинцовых подарков прямиком в разверзшуюся уродливую пасть.

В настолько тесном помещении звуки выстрелов превратились в дополнительный поражающий фактор. В уши исследователей будто вонзили раскалённые пруты, которые просто смели барабанные перепонки и вонзились раскалёнными жалами прямо в мозг. Пронзительный звон в ушах подавил все звуки окружающего мира, и все, кроме Риммы и Кристины закашлялись от удушливого облака порохового дыма, которое заполнило весь вагончик мобильного исследовательского пункта. Звон этот подавил и голос, исходивший от Медведя - но не слышно его было вовсе не поэтому. Лежавший навзничь Летов, продолжавший вдавливать побелевшим пальцем спусковой крючок разряженного автомата, смотрел прямо в развороченное месиво на том месте, где только что была медвежья морда. Всё содежимое его головы выплеснулось на него, и продолжало лениво сочиться густой, тягучей кровавой массой. Остальные стрелки стояли с двух сторон, держа на прицеле эти отвратительные останки, и едва веря в то, что увидели. Череп Медведя был настолько крепок, что пули и дробь лишь откалывали от его поверхности слой за слоем, выщербливая кость, словно кирпичную стену. Только сконцентрированность и интенсивность огня пробили эту защиту, убив медведя, а наверняка его добила уже Софья, нанеся сокрушительный добивающий удар щупальцем, который разнёс голову медведя на куски.

Секунда - и грузный, массивный труп сполз по стенке вниз. Изуродованные остатки черепа медленно скрылись за пределами люка, оставив после себя кровавое огромное кровавое пятно. Благодаря своему везению исследователи убили Медведя.

Звук каждого выстрела слился в единый непрекращающийся гул. В один момент Дима оглох. Это было знакомое чувство: из фильмов, из книг, из реального опыта, который он естественное не помнил, но могло помнить его тело. Черт знает, откуда. Но нарастающий шум сменялся еще более громким звоном в ушах. Этот звон шел до самого мозга, неприятно сливаясь в единое целое с мыслями, путая их, отчего сознание ненадолго абстрагировалось от происходящего. Руки удерживали корпус автомата, палец давил на спусковой крючок. А в голове пусто. И только этот пронзительный звон.

Когда все было кончено и оружие иссякло, выплюнув последние пустые гильзы, Дима машинально перезарядился, а потом долго смотрел немигающими глазами на капающую сверху густую дрянь. Затем, немного придя в себя, он поднялся на локтях, а затем, встав в полный рост, пошел к выходу из помещения. С легкого толчка открыть дверь не удалось. Тогда Дима от всей души дал пинка несчастной двери. И еще. И еще. На виске проступила пульсирующая вена. Наконец, он открыл запорный механизм рукой и спешно вывалился наружу.

Сдерживаемое нервное напряжение разлилась по телу чистым потоком ярости. Словно, внутри Димы разом что-то лопнуло.

— Ебаный рот этого казино!!! — выругался он во весь голос.

— Чтоб я еще хоть раз послушал какого-то седого бомжа, да поперся в хер пойми за чем...

— Блять!!!

Полегчало.

Приступ истерики прошел так же стремительно, как и прорвался наружу.

Теперь Дима яснее ясного осознал, что он весь вымазан в медвежьей требухе с гнилостным амбре. Окружен изуродованными трупами своих врагов. Кругом развороченные тела и мерзкая кровь. Ее дурманящий металлический вкус повсюду: во рту, в носу, на лице, на одежде.

Поплохело. Накатила дурнота.

Дима усилием воли сдержал рвотный позыв. Сделал несколько глубоких вдохов и плавных выдохов.

Отереться. Чем угодно, хоть треклятыми бумагами в лаборатории! Привести себя в порядок. Пусть остальные занимаются своими делами.

И закурить бы...

Ну вот и кончилось. Хозяин заповедного леса пал жертвой двуногих гопников с автоматами с той же лёгкостью, что и мутанты. Те даже дольше держались за счёт количества. Римме стало чуточку грустно, когда совершенная смерть-машина, возлюбленное дитя зоны, что бродило по ней со времён Первого контакта, бессильно припало к земле. Увы, такова жизнь, миша: ты или тебя. Победившие играют в русскую рулетку дальше.

Она обвела взглядом контейнер, чуть не ставший им братской могилой. В замешательстве посмотрела на товарищей по бойне, будто надеясь на подсказку, что она должна сейчас испытывать. Радость от победы? Досаду, что всё так быстро кончилось? Омерзение от разбрызганных повсюду останков хищника? Запоздалый страх? Позыв к бегству? Опустошение? Что они чувствуют? Что? Сама она ощущает лишь сытое удовлетворение от очередного шага на пути к цели. Человек вновь оказался сильнее, разве это не прекрасно? Однако явно не из этих чувств Летов пинает дверь, а потом надрывается снаружи, словно чёрные стволы способны постигнуть человеческую скорбь. В чём-то Римма сродни тем стволам: порывы мятущейся человеческой души для неё столь же туманны.

- Ну вот, все живы. Говорю ж, не таких валили, - спокойно констатирует она, прежде чем закинуть автомат через плечо и пойти шуршать по разорённой лаборатории. Что-то полезное должно было уцелеть!

Первым делом под ноги попадается рюкзак. Бесцеремонно вытряхнув содержимое и изучив его на предмет полезности, Римма принялась пихать в него то, что посчитала нужным: записи исследователей, контейнеры с интересными образцами и пустые, мелкие инструменты, позволяющие отрезать кусочек чего-нибудь или взять, не касаясь голыми руками. Глянув на Софью, за спиной которой уже красовался тяжёлый по виду рюкзак, разбитый ноутбук тоже прикарманила. Платформам она не слишком доверяла: а ну как потеряются вместе с содержимым. Вернувшемуся в лабораторию Летову, который покусился было на бумаги, она протянула комок найденных в рюкзаке чьих-то шмоток, предварительно выяснив, чего тот хочет. Не подойдут по размеру, хоть оботрётся. Саму Римму ни запах, ни вид замызганных товарищей не трогал. Она терпеть не могла грязь на рабочем месте, однако вылазка в поле есть вылазка в поле, не уделаться невозможно. Вернутся в Гекс, смоют с себя все следы походной жизни. Закончив со сборами, она попросила у Сдобнова таблетку антидепрессантов: для профилактики. Воздействие Леса пока не ощущалось, однако неизвестно, что подстерегает их за ближайшим поворотом. Затем вышла наружу, посмотреть, нельзя ли отрезать кусочек от поверженных врагов. Столь шикарные образцы не должны бездарно гнить в Лесу!

Оторвав взгляд от окровавленного люка в потолке, Евгений как-то машинально поднял за спинку опрокинутый стул, поставил его у стеночки и тут же уселся, растёкся по сидушке, дробовик положил на колени, устало вытянул ноги. Всё само собой как-то, словно бы ничего иного и не следовало сейчас делать. И это при том, что сверху совсем рядом всё ещё капала какая-то липкая дрянь вперемешку с чёрной мутантской кровью, снаружи контейнера благим матом орал перемазыный этим самым дерьмом Летов, в углу валялась еле живая Тамбовская, а остальные двое исследователей невозмутимо продолжали шуровать по лаборатории в поисках хоть чего-то ценного...

Глянув на свои грязные берцы, Женя брезгливо поморщился, вздохнул и поджал ножки под стул. И замер так.
Со стороны могло показать, что толстяк впал в анабиоз, полностью отдавшись губительному давлению Чёрного Леса. А может и помер тихонько, не выдержав всех свалившихся потрясений. Погиб при исполнении.
Прощайте, кто помнит...

Но нет, когда Римма попросила таблетки, он, встрепенувшись, захлопал себя по кармашкам, как делал это всегда, и выдал ей целый блистер седативов. Впрочем, это были не те таблетки. Настоящие и действенные, те которые могли помочь справиться с надвигающимся безумием, лежали где-то в карманах у орущего Летова.
Кстати, а почему у него? А, неважно...

— Вы слышали голос этой твари внутри головы, а?... — спросил вдруг Женя неожиданно бодрым голосом, постучав себя пухлым пальцем по лбу. Добавил, оглядывая товарищей и качая башкой —... И сказа-ал медведь человеческим голосом! Это ж пиздец какой-то, честно слово. Просто! Пиздец!

Поднявшись со стула резко, он закинул ружье за плечо и пошатываясь двинулся к выходу из лаборатории. А оказавшись снаружи и оглядевшись немного во тьме, отбежал чуть в сторону, к зияющему чёрному зёву ямы, на краю которой несколькими минутами ранее сидел упырь с автоматом, покопался с невидимой застежкой на брюках и зажурчал, опорожняя мочевой пузырь, наконец. Охнул протяжно от облегчения.

— Дима, дай закурить, что ли... — вернувшись ко входу в контейнер, попросил он.

Сердечно поблагодарив Римму за полотенца из одежды бывших жителей лаборатории, Дима тщательно оттер лицо и выступающие части тела, после чего удалил самые большие куски ошметков врагов с комбинезона и брони, а затем вернулся к выходу.

Перешагнув через порог, он вгляделся в непроглядную темноту леса. Мрак обступал со всех сторон. Рядом валялись останки побежденных мутантов, где-то сзади петляла дорога в ставший родным домом Гекс. И они, отважная группа ученых и охранников, были совершенно одни посреди этих просторов с темными кронами и неодолимым лесным массивом, что каждый час противился незваным гостям и пытался выдавить их с помощью своих агрессивных обитателей.

Дима засмотрелся в кромешный мрак.

Подошел Женя. Попросил закурить. Странно, но Дима не помнил себя курящим после прикосновения к синему камешку. Но желание было вполне определенным и острым, так что он достал пачку из кармана, вытолкнул две белые палочки и протянул товарищу. Когда тот взял одну, Дима вытянул вторую зубами и чиркнул спичкой. Запалил сначала женину, потом свою. По рту разлился крепкий табачный привкус, а изо рта вылетело теплое облачко сигаретного дыма.

Хорошо.

Софья уже замахнулась для очередного удара, но всё же успела понять, что наносить удары дальше уже не нужно и на некоторое время так и застыла в этой угрожающей позе, с ужасающим выражением лица. Всё? Нет, слишком уж просто, это ещё не конец. Пока нельзя расслабляться. Может у него сейчас вырастет новая голова, или быть может голова и не нужна этому монстру для существования? Прошла секунда, три, десять, а девушка продолжала глядеть на мерзкие следы, которые её группа оставила на то, что уже и назвать головой было невозможно, ощущая растущую тошноту от этого зрелища и напряжение, словно давящее мозг. Аура леса также никуда не делась, а медвежий рёв в их головах ещё сильнее устроил хаос в мыслях.
- Тварь... - произнесла она, тем самым сбрасывая с себя этот напрасно накопленный эмоциональный груз, спеша найти место, чтобы просто присесть. Стул, кресло, стол, да даже просто на полу у стенки подойдёт. Всё же у них есть время на то, чтобы перевести дыхание. Нужно всё же ценить такие моменты. Пусть девушка и предпочитала вначале завершить работу полностью. Но всего минутку.
Спустя примерно ту же минуту, техничка со вздохом поднялась, после чего предложила свою помощь всем остальным, если она нужна. В остальном же она была готова продолжить путь.

Вся битва с медведем для Кристины так и осталась где-то на обочине восприятия. Пожалуй, оглушительная стрельба в вагончике была самым значимым и травмирующим моментом всего энкаунтера. Но время шло, наноботы делали свое дело, и теперь сисадмин, которую пора бы уже записывать в рейнджеры-выживальщики, чувствовала себя по-лучше. Ноги окрепли, в глазах прояснилось, а руки наполнились силой.
Когда звон в ушах унялся, девушка похлопала глазами на кровавую тушку местного Винни-пуха, застегнула костюм, перепроверила дробовик, вышла наружу задымленного порохом вагончика и жадно вдохнула свежий воздух.
- Ну и дела... - все еще с хрипотой подала она голос, - Спасибо, братцы, что не бросили. Каков дальнейший план?

— В-валить отсюда н-надо нахрен, — к Диме вернулось заикание, когда он выпустил пар и докурил сигарету.

— Как дела з-закончите.

— Л-ломанемся к дому л-лесника т-треклятого.