Вся королевская конница, весь королевский генштаб | ходы игроков | Экспонаты в Академии

Решившая держаться вместе четверка основных тяжеловесов среди всего призыва, по совместимости представляющая наибольший Научный Интерес для любящих препарировать разных водоплавающих и землеползающих монстров на вивисекционном столе академиков, благополучно добралась до Университета. Тех несчастных грабителей, что рискнули бы столкнуться с уже приобретшим тактико-технические характеристики еще драконтовской империи танка "Химера" акулолюдом - не говоря о том, что среди команды Рыба был не единственным способным дать прикурить, по дороге не нашлось. Может, научные экспонаты и правда выглядели крайне угрожающе, а может, дело было в том, что дорога до магического заведения занимала десять минут от силы - располагался Университет на центральной площади возле того самого имперского танка. Окованное орихалком чудо древней техники стояло на постаменте, а лет двадцать тому назад даже оставалось на ходу - до тех пор, когда кто-то умный не решил в нем покопаться. Достать находящуюся под защитой высокого напряжения манабатарею импы-подручные так и не смогли, но ходовой механизм испортили напрочь, после чего из не подлежащего ремонту орихалкового чудища сделали памятник великой вирмландской истории. Всю эту информацию зачем-то начеркал в своей бумажонке Бальд, дополнительно написав большими буквами противоречивое "ТАНК НЕ РАБОТАЕТ. НО ЖЕЧЬ И ВЗРЫВАТЬ ВСЕ ЕЩЕ УМЕЕТ".

"Химера"

С другого края площади на Химеру тоскливо и чуть растерянно взирал мраморный самодержец, окруженный свитой из статуй поменьше, сплошь со сколами и трещинами, отбитыми головами и руками, а то и просто лежащих грудами щебня. Во время последнего восстания горожане били, конечно, всех, но только свое изваяние Эдмон посчитал нужным восстановить, а одной из его любимых шуток стало во время прогулок говорить какому-нибудь советнику "Хмм... А вот так вам даже лучше". Расположившийся у короля в мраморе почетный караул пехотинцев отчетливо показывал, какие государственные задачи тут считаются приоритетными.

Целых и не щерящихся из окон обугленной пустотой зданий здесь после голодного бунта почти не оставалось, и Магический Университет легко отыскивался беглым взглядом. Окруженная железной оградой и предупредительно мерцающими в воздухе искрами, ведь не брать же на себя ответственность за каждого посчитавшего растущие по ту сторону яблони легкой добычей мальчишку, приземистая и широкая постройка отделялась от решетки ворот большим садовым пространством.


Колотушка у ворот разнесла тихий звон по внутреннему пространству Университета, и навстречу четверке из ворот вышел болезненный остроухий юноша с не сходящей с лица дурацкой ухмылкой, контрастирующей с напряженно всматривающимися в посетителей зелеными буркалами.

Встречающий

- Кто-откуда-к кому-зачем? - голос был какой-то одеревенелый, хотя на человеческий похож в принципе был.

Проходя мимо неработающей металлической химеры, на то чтобы остановиться посозерцать оную с полминуты так и потом, просветлев озарением обратится к ремонтирующему мечи и сковородки спутнику с закономерным вопросом.

— Как думаешь, сможешь эту штуку починить?

В прочем, не считая себя специалистом по ремонту чего-то неорганического или хотя-бы неживого, дальше лезть в эту тему не стали, предоставив всяким там металлистам самим разбираться и решать и вновь взялись за непосредственно свои дипломатические обязанности, перейдя к тому чтобы вести собственно разговор.

— Понятия не имею. — Начали отвечать на вопросы по порядку. — Из Генштаба. К Главе Роксолану. Дело есть.

- Бывает, - согласился с первым ответом улыбчивый, смущенно прикрывая рот рукой, - А у вас назнач... простите, там наверное что-то срочное. Пройдемте.

За оградой было практически безлюдно, и лишь в коридорах университета изредка мелькали астеничные, сутулые или обладающие смешной походкой фигуры, почему-то спешащие скрыться от посетителей едва попав в их поле зрение. Попадавшиеся по дороге к кабинету главы помещения делились на намертво запечатанные и на пустующие не хуже генерального штаба. Остроухий тихо постучался в одну из неприметных закрытых дверей, впрочем, не содержащую на себе видимой магической печати, получил в ответ квакающее "Войдите", и с низким-низким поклоном, едва не вставая на четвереньки и довольно слышимо хрустя спиной, отошел в сторону, представляя визитеров:

- Кто-то из генштаба и по срочному делу. Лично к ва...

Сидящий за уставленным снедью столом и державший в руке цыплячью ножку глава университета перебил:

- Знаю, что ко мне, болван, не к тебе же! Присаживайтесь, присаживайтесь, - на редкость любезно и даже с ноткой подобострастия обратился Роксолан уже к посетителям, - Между прочим, новый проект для его величества уже почти завершен. Сами понимаете, нехватка рук и светлых голов, но к концу месяца все безусловно будет готово. Мы уже изыскали дополнительные средства!

В подтверждение этих слов глава смачно откусил кусок ножки и опрокинул в себя кубок с вином, чтобы запить.

Судя по всему, комната-с-картой и правда достаточно важным местом, чтобы пришедших из нее встречали радушно. Ну или, возможно, загадка на воротах просто была отгадана правильно, хотя и была, надо признать довольно простой. Ведь всем известно, что вопрос "кто я?" не имеет детерминированного ответа и является на столько сложным, что множество философов уже успешно сошли с ума, пытаясь его хотя-бы осознать, не говоря уже про то чтобы решить. Хотя, на будущее достать какую-нибудь официальную и Звучащую должность чтобы ей представляться наверно все же не помешает. В конце концов, философию ценит... довольно мало кто.

— Это хорошие новости, — констатировали факт, одновременно с этим разыскивая пригодный для того чтобы сесть стул. Отказываться все же явно был дурной тон. Дальше, по правилам вежливости стоило произнести комплемент, — И примите нашу благодарность за кадавра. Он был довольно питательным и не плох на вкус.

— В прочем, — А теперь к делу, — Мы как раз по вопросам средств. Когда проекты санкционированные Его Величеством лично тормозятся из-за нехватки средств, да еще при этом ходят слухи, что с богатых магическими ресурсами болот давно не платят налог, это не дело и проблему надо решать.

Между тем, в здорово искаженном организме Рыбы, который молчаливо следовал за Зеленкой, привычно изображая что-то среднее между серьезной крышей и телохранителем, и, разумеется, о сравнительных характеристиках имперских танков равно как и своейс ними уравнительности знал довольно мало происходили довольно незаметные, и возможно даже умозрительные и плацебообразные, но при этом от этого не менее интересные изменения.

Съедение такого количество насыщенного чужой магией не обошедшейся без Плоти и Изменения мяса не могло не повлиять на организм, и по-хорошему, было бы очень неплохо разобраться в том, какими побочными эффектами оно может отозваться и возможно даже немного опробовать новые возможности в спокойной обстановке, для того, чтобы не оказаться в глупой ситуации в тот момент, когда это когда они понадобятся из-за незнания нюансов. Правда, все это, разумеется, было планами на околоотдаленное будущее, ибо делать такие вещи на ходу и в незнакомом месте казалось весьма глупой и небезопасной идеей. Так что, Рыбе оставалось лишь прислушиваться к своим ощущениям, потихоньку прощупывая себя магией плоти и заниматься таким непривычным делом как размышления.

Еще с момента съедения им Крыса, который был существом достаточно неосторожным, но все же, как ни странно, претендующим на звание интеллектуально развитого, в организме Рыбы начала копиться критическая масса того, что можно было бы назвать высокоорганизованным нервным волокном, или если быть проще – мозгами, которая довольно таки плохо влезала в Межушной Ганглий расположенный в голове, большую часть которой занимала Огромная Пасть. А потому, скапливаться оный начал в утолщении расположенном на другом конце позвоночного столба, где как раз недостатка свободного места, благодаря широкой кости Рыбы не было.

Получившиеся в результате этого диалоги между Межушным Ганглием и Седалищным Нервом, использующим спинной мозг в качестве своеобразной телеграфной линии были довольно таки занимательными, хотя конечно достоянием широкой публики и не стали, по вполне понятным причинам. В частности, увидев сияющий изнутри наличием в оной так и не выковырянной энергии танк Ганглий устроил небольшой сеанс ворчания на тему того, что надо было таки выбирать Железожрание. Да и сияющая халявным токобилом оградка по его мнению выглядела интересно. На что Нерв имел отметить, что танк все таки Чужой и жрать его в любом случае, скорее всего, просто так бы не дали. То же самое относилось и к оградке.

Судя по всему, у Нерва были довольно таки интересные идеи на тему того, к чему может привести поедание аж двух сразу пользователей «боевой формы» и что возможно, если они таки доживут до момента, когда у того появится возможность в этом разобраться, можно извлечь из изучения механизма работы оной. Строго говоря, если можно переключаться туда-сюда между умным (предположительно) тощим крысом и здоровой дурной крысолошадью, почему бы не быть способу научиться переворачиваться из Сильной Рыбы например в Быструю Рыбу или Умную Рыбу?

Впрочем, возвращаясь от раздвоений нервной системы и мечтаний об отдаленном будущем, в настоящем. После того, как их собственно пустили за двери, магической обители, необходимость торчать на площади с дармокловым за плечами танком, и ждать пока Супнатуре придет в голову какая нибудь светлая идея, вроде выращивания дуба еще и из него, отпала. Да еще и местное начальство кажется приняло их за авторитетов, пришедших выяснять как там идут дела со сбором дани, что было довольно таки на руку.

А посему, на удивление быстро сообразив, что за игру затеял Зеленка, Нерв проявил некоторую инициативу, проголосовав за то, чтобы начать играть Злого Инспектора для того, чтобы Добрый Инспектор основного переговорщика не оставался без пары.

– И это было его рыбдинственное достоинство. – Дополнил похвалу кадавру Рыба ни к кому конкретно не обращенным ворчливым тоном, прислоняя то, все, что осталось от поименованного кадавра к стене и ища взглядом на что здесь собственно можно было присесть не превратив это в обломки и находится ли что-то съедобное в зоне его прямой досягаемости. – Даже пары минут не рыбдержался.

Мда, видели мы места и поинтереснее. И красивее? Пусто, скучно. Архитектура вообще кошмар. Спасибо и на том, что к ним никто не лезет. Конструктор по большей части считал, что это благодаря его новой компании, к которой он сам бы не подошел на пушечный выстрел. Сплошные плюсы от них. А вот Академия выглядела интересно... тут определенно должны быть маги и литература по нужным вопросам. Правда от вопроса в лоб где тут библиотека Балинора обогнал Зеленка, который кажется забыл что они тут призванные слуги а не командиры. Хотя его хитрый план вскоре был понят, и конструктор прошествовал с товарищами прямо к главному, тоже решил вставить свои пять копеек.
- Мы бы так же хотели ознакомиться с литературой касательно ботанических образцов с болот, - Балинор постучал когтем по столу, отбивая ритм, - "Выше", - это слово было выделено особенно сильно, - хотят убедиться, что там используют правильные методики, и не занижают искусствено выработку. А то ведь знаете, как порой бывает.

Рассматривая улицы местной столицы невольно в голове возникал вывод, если тут так все пустынно и бедно, то определенно куда то все утащили. От созерцания его отвлек все тот же "мозг операции".

- Если они оттуда ничего далеко не уволокли, а просто сломали и испортили, то можно попробовать, - ответил Мэйтиу и быстро добавил, - Правда не знаю зачем нам эта штука вообще нужна, разве что армии нанимателя ее отдать.

Решив не отвлекаться на танк, который судя по надписи никуда бы и не делся, претор направился вслед за остальными. Было интересно послушать, что же удастся вытянуть из местного мага. Пока беседа вроде бы не зашла в тупик и можно было по разглядывать кабинет в который их провели.