- На пищание рамы особо внимание не обращайте, - сказал Мюллер, проходя пост. - Её если выключить, то потом едва ли включишь. Толпа учёных, а починить никто уже три месяца не может, хех. Так, Кляйнз сказал, что двое из вас пойдут с пленником. Я провожу их. Остальные следуйте за Брауном, - обершарфюрер кивнул в сторону коллеги, стоящего у входа в юго-западное крыло. - Там есть столовая - можем кофе угостить. Уж извините, ужин съели давно.
Как и обещал Мюллер, рама оглушающе пищала, говоря о наличии у отряда различного рода металлических предметов. Один из бойцов с любопытством поглядывал то на экран, то на шагающих Гавриила и Артура. Определённая доля внимания досталась и Бунину, чей бронекостюм выбивался из общего ритма нацистской формы - охрана, однако, была не настолько уверена в себе, чтобы спрашивать об этом отряд "Лже-Воронов", чья деятельность и чья экипировка несла на себе по большей части гриф "совершенно секретно".
Замыкающий охранник присоединился к конвою, и Мюллер спросил, кивая на Гавриила:
- Он не опасен? Выглядит как-то глупо, но ведь не зря вы всем отрядом его сюда везли?
- Без своего снаряжения - не очень опасен, - ответила Мелиса. В голосе её зазвучали какие-то игриво-жестокие нотки. - Обычный крупный мужик.
- А я Вас здесь раньше не видел? - спросил Мюллер, впервые присмотревшись к девушке.
- Но вот если дать ему оружие... - продолжила агент, не обращая на охранника внимания. После этих слов она сунула ангелу меч под руку. - То тут уж лучше не стоять на пути.
- Фрау гауптштурмфюрер, не провоцируйте его! - закричал Мюллер, хватаясь за винтовку.
Разведчики Инфинити среагировали быстрее. Полученным мечом Гавриил рубанул по горлу Мюллера, Стефан пригвоздил короткой очередью одного из охранников у лифта, а Бунин отправил в полёт химическую гранату, которая чуть не задела ангела, чудом успевшего отскочить от волны парализующей суспензии.
- С тобой, коротышка, я еще после всей этой операции поговорю, - рыкнул Гавриил, поднимаясь на ноги.
Освещение тем временем сменилось на красное и завыли сирены - охранник у компьютера нажал кнопку тревоги. Денейрель сместилась к лифтам да и Артур не стоял без дела, уже размахивая кулаками-кувалдами. Единственным, кто немного замешкался, оказался Хоххайм - один из нацистов успел прострелить бывшему суперу ногу, пока тот сменял оружие. Боеспособность, впрочем, Хоххайм не потерял и уже в следующие секунды из лежачего положения поливал врагов огнём. Мелиса же кинулась к пульту управления с целью отключить сигнализацию - вряд ли это поможет, но хотя бы не будет отвлекать.
Пока Артур и Стефан разбирались с последним из конвойных охранников, Денейрель услышала крики и шаги с южного коридора. Рассредоточившись, разведчики Инфинити приготовились встречать подкрепление.
- Как бы тут не завязнуть, - прокомментировал ситуацию Артур.
- Твои б слова, да чёрту в ногу, - ответила Мелиса, продолжая стоять у пульта управления. - С улицы ещё двое бегут. И... дерьмо! Двоица в караулке!
Фланг со стороны караулки решил прикрыть Гавриил. Стефан, тем временем, попытался устроить взрывной сюрприз нацистам, сделав растяжку на двери, но не подрассчитал время и оказался лицом к лицу с возникшим в дверном проёме противником. Вновь полетели пули. Появившегося охранника сразу вырубили одновременно двумя гранатами. Остальных его товарищей плотным огнём заставили уйти в укрытие. Гавриил также не скучал, уже размахивая мономолекулярным мечом перед носом подоспевшего подкрепления.
Артур решил было подхватить Хоххайма, не способного нормально передвигаться с покалеченной ногой, но быстро понял, что огневая поддержка в виде его кулаков сейчас важнее, нежели вынос товарищей с поля боя. Тем более, что Экхард вполне бодро и сам отстреливался и перемещался по полу.
Не успев толком уйти на паузу, бой продолжился с новой силой. Гавриил подрезал одного из охранников в караулке, но и сам получил серьёзное ранение. Несомненно, с его регенерацией он быстро придёт в себя, но пока что ангел из боя выпал. Место его занял Артур, мощными ударами отправляя противников в нокауты. Насчёт защиты Шварцмюллер мог не переживать - боевой экзокостюм спокойно справлялся с потоком автоматных очередей.
Стефан переключился на дальнейшее передвижение по зданию. Подцепив ключ-карту с павшего нациста (не забыв пустить тому пулю в лоб на всякий случай), штурмбанфюрер открыл двери восточного крыла. С той стороны, к счастью противников не было, так что оставалось разобраться с теми, кто мешал нормальному отступлению отряда.
Денейрель, державшая противников в южном коридоре, успела увидеть всю жизнь перед глазами - ей в лоб чуть не прилетела пуля и лишь сверхъестественная реакция эльфийки позволила ей вовремя выставить псионный барьер.
Бунин, Мелиса и Экхард встретили очередных гостей, прибежавших с парадного входа. Дварф, успевший сменить парализующие гранаты на термобарические, сразу же отправил на покой одного из нацистов, оставив второго напарникам. Правда, дела у напарников шли не так, чтобы хорошо - Экхард был далеко не самым метким стрелком, а пистолет Мелисы не справлялся с бронёй нациста.
Бой продолжался...
***
30 минут спустя
Внутри здания послышался взрыв. Следом - перестрелка. Унтерштурмфюрер Кляйнз, засевший в засаде на выходе из комплекса, вздрогнул. Враги до этого прорвавшиеся на нижние уровни, справились с чудовищами, выпущенными по приказу Менгеле, и, судя по всему, пережили встречу с особым отрядом уже настоящих Воронов, коих отправили в погоню. Какие же шансы были у простых армейских с явно недостаточной экипировкой? Оставалось надеяться, что врагов удастся зажать плотным огнём на выезде из комплекса. Но Кляйнз уже не был в чём-то уверен.
Снова взрыв.
Несколько окон на первом этаже южной стены высыпались наружу и на улицу выпрыгнули чужаки. С расстояния было трудно понять, но Кляйнзу показалось, что противников знатно потрепало. Отлично, теперь они пойдут к воротам и... стоп, зачем они идут к южной стене? Неужели хотят проломить бетонный забор?! На размышления времени не осталось.
- Scheisse! - выругался Кляйнз и скомандовал. - Fächer los!
***
Отряд Инфинити накрыло огнём. В который раз за день? Пятый? Седьмой? Трудно не сбиться. Большая часть снарядов ушла в молоко, но несколько нашли свои цели. К счастью, этими целями оказались наиболее бронированные члены отряда, так что обошлось без ранений.
- Взрывайте! - крикнула Денейрель, выставляя псионный щит. Под таким градом щит продержится недолго, но тому же Экхарду, который и так был сильно ранен, помощь не помешает.
Бунин направил ствол гранатомёта на стену и с криком "Понеслась, родимая!" принялся бомбардировать бетонный участок. Вскоре к занятию подключился и Хоххайм - силы его были на исходе, но пару раз преподать урок этому забору он успеет. Опираясь на Артура, который в последние несколько минут успел стать для напарника ездовой телепортационной лошадкой, бывший супергерой направил руку на забор и тот, словно шифер в огне, принялся взрываться уже изнутри. Стефан тем временем занимался тем, что в последнее время получалось у него лучше всего - обстреливал немцев Рейха, не давая и так плотному огню превратиться в свинцовую волну. И лишь Гавриил не был обременён преградой. Взмыв в воздух он отвёл на себя часть внимания нацистов и, одновременно, провёл небольшую разведку, высмотрев Мелису, призывно машущую рукой из окна грузового фургона (другого, не того, на котором они прибыли).
- Касатик, подсобишь? - кинул Бунин, кивая Артуру на полураздолбленный проход в железобетоне. Как назло, у дварфа закончились гранаты и пришлось снова лезть в императорский тайник за припасами. Да и Хоххайм уже был не в силах что-либо взрывать.
Перекинув ношу на плечи дварфа, Артур с разгону врезался в забор и вывалился уже с обратной стороны. Индикатор заряда экзоскелета на визоре резко скакнул до нуля процентов и сервоприводы замерли. В таком состоянии броня была больше обузой, так что пока остальная команда ныряла в дыру с рваными арматурными зубцами, Шварцмюллер спешно выбирался из трофейного костюма.
- Быстрее, - кричала Мелиса, уже успевшая подъехать к отряду с открытыми дверьми. К этому времени нацисты сообразили, что к чему и несколько пуль пронеслись в опасной близости от машины.
Едва последний член отряда запрыгнув в тесный кузов, шпионка дала по газам. Она успела избавиться от формы офицера и переодеться в форму рядового. Удивительно, но одежда шла ей так, словно под неё и шилась. С виска девушки ручьём стекала кровь, но в остальном она была в порядке.
- Через сколько? - спросила Мелиса.
- Двенадцать, одиннадцать, десять..., - начала отсчёт Денейрель, наблюдая за угасающими числами на визоре.
***
- Scheisse! Scheisse! - ругался унтерштурмюфюрер, зажимая рану на груди. Большая часть его людей уже кинулась к машинами, но для него бой окончился - с таким кровотечением особо не побегаешь. Лёжа возле КПП, он глядел на ненавистную громаду исследовательского комплекса. Слишком много злодеяний происходило за его стенами, слишком много криков и больных экспериментов. Отправляясь в армию, Кляйнз, был окрылён патриотизмом и верой в единую нацию. Вера ещё никуда не делась, но отдельное зло, творимое такими, как доктор Менгеле, приводило унтерштурмфюрера в тихое бешенство.
- Интересно, что они украли? - подумал мужчина, покрепче зажимая рану. - Очередной вирус? Или какой-нибудь мозг в банке?
В этот момент раздался гул. Сначала тихий, на грани слышимости, он потихоньку набирал силу, превращаясь в лавину камней у вас за спиной.
- Oh, - прокомментировал Кляйнз расползающиеся трещины на стенах комплекса.
Земля вблизи здания начала обваливаться, словно некий гигант пожирал лабораторию изнутри.
- Что ж, это тоже неплохой конец, - подумал офицер с улыбкой и в следующую секунду рухнул в ненасытную бездну вместе с проклятым комплексом.
***
- Как там? - кричала Мелиса. Лобовое стекло отсутствовало и девушка постоянно отмахивалась от своих волос, развеивающихся на ветру.
- Не отвлекайся! - коротко ответил Стефан, в следующую секунду ловко подстрелив водителя джипа и наблюдая, как машину с несколькими людьми заносит на обочину.
- Не берегут себя, молодчики, - добавил в эфир Бунин с характерным смешком, отправляя гранату в полёт навстречу с бортовым грузовиком. Особо дварф не целился, но с гранатомётом не нужно обладать высокой точностью - термобарическому боеприпасу достаточно было задеть колёса (что собственно и случилось), чтобы машина улетела в кювет.
Дени и Экхард также отстреливались, высунувшись из боковой двери, когда нацисты умудрялись подобраться близко, но то были редкие случаи.
- Живьём взять хотят, - прокомментировал Артур выстрел, выбивший асфальт в метре от их колеса. Интуитивно, он поднял взгляд и всмотрелся в небо. - Вертолёт!
- Грешники, посмевшие приблизиться к богу! - поправил напарника Гавриил. Меч его полыхнул огнём и уже в следующую секунду ангел выпрыгнул из автомобиля, расправляя крылья. Нацисты настолько впечатлились крылатым воином, что на несколько секунд прекратили попытки подстрелить фургон преследуемых. В ночном небе найти Гавриила было бы непросто, если бы не его полыхающий меч - на него-то и сориентировались нацисты в вертолёте, принявшись обстреливать божье создание трассирующими пулями. С земли это выглядело довольно эффектно: Гавриил, словно одинокий светлячок, метался меж огненных лучей, подходя всё ближе и ближе к противникам, пока в какой-то момент не проскочил мимо них. Тут же поток огня с вертолёта прекратился, а сама машина потеряла стабильность и принялась вертеться вокруг своей оси, всё ближе и ближе подходя к земле. К тому моменту, когда винт врезался в асфальт на соседней трассе, Гавриил как раз на полном ходу залетел через боковую дверь обратно в грузовик. Будучи сильно раненым, он безвольной куклой врезался в противоположную стенку и обмяк на полу. Впрочем, спутники знали, что переживать за ангела не стоит - он уже доказал, что способен быстро регенерировать и приходить в себя.
Уже когда до особняка оставалось не больше двух сотен ярдов, нацисты ослабили натиск. Они всё ещё следовали за отрядом Инфинити, но на приличном расстоянии.
- На месте! Бежим! - крикнула Мелиса, останавливая машину.
Артур помогал выбраться Хоххайму, когда ощущение тревоги накрыло его. Рефлекторно кинув взгляд на одно из окон, он успел заметить пару красных глаз.
- Да, я тоже это заметила, - сказала Мелиса гиганту. - В доме кто-то есть. Вероятно, засада.
- Сталбыть будем прорываться, - сказал Бунин, сменяя гранатомёт на лазерную винтовку.
- Да мы только этим и занимаемся в последнее время, - буркнул Стефан. - Эй, здоровяк, ты как?
- К бою готов, - ответил Гавриил, разминая плечи. Раны на его теле полностью зажили и лишь дыры в броне напоминали о недавних стычках.
Компания вошла в дом. Первой - Денейрель. Следом по порядку - Бунин, Артур с Экхардом, Мелиса, Стефан и Гавриил. До проектора от двери была от силы сотня шагов. Сотня шагов и спасительный прыжок в безопасную вселенную. Если, конечно, с проектором всё в порядке. И если твари, засевшие здесь в засаде, дадут спокойно пройти отряду Инфинити, чего, само собой, они делать не собирались. Первым, на удивление, заметил их Хоххайм. Этих существ отряд уже видел ранее, когда на них напали в самом начале пребывания в этом мире. Бунин тогда быстро разобрался с непонятным пепельнокожим гуманоидом в скафандре, но сейчас всё обещало пройти не так просто.
Их было как минимум с десяток. Один из них набросился на Денейрель, что не помешало эльфийке с безупречной реакцией отскочить в сторону и уклониться от захвата. Призвав псионный клинок, девушка уже замахнулась для удара, но противник успел куда-то подеваться.
Следующим под удар попал Стефан - существо напрыгнуло на него практически из ниоткуда, а ведь у оперативника были инфракрасные очки, что, по идее исключало, всякие нападки из тёмных углов. Попав в цепкие лапы, Брехендорф даже сквозь броню ощутил леденящее касание твари. Та словно вытягивала силы из мужчины! Выхватив нож, Стефан попытался было пырнуть противника, но тот испарился. Тут уж точно было не до сомнений - гуманоиды умели телепортироваться.
- Вижу! - крикнул Артур и телепортировался сам, оставляя характерный след в воздухе. В следующее мгновение, переместившись на несколько ярдов, он ударил кулаком одну из тварей в грудь. Послышался хруст рёбер и противник отлетел назад, пробивая собой трухлявую стену и исчезая в клубах поднятой пыли. Однако, ликовать Шварцмюллеру пришлось недолго - к нему на спину запрыгнул один из гуманоидов. Захват был довольно дилетантский - Артур без проблем мог перехватить инициативу и взять противника в силовой - но сам мутант и не собирался дожидаться ответной реакции. Едва Артур предпринял активные действия, как пепельнокожий исчез, оставив на шее и плече гиганта обжигающую рану.
Так оно и продолжалось. Мутанты выпрыгивали из ниоткуда, прикосновениями наносили ранения и уходили прочь. Одного из них подстрелил Бунин - пучок лазера прошёлся по лицу существа, разрезая и противогаз и черепушку. Второго взорвал Экхард, когда увидел, как тварь набросилась на Мелису - ошмётки мутанта разбросала по доброй четверти всего первого этажа здания. Ещё одного припечатал к стене щитом Гавриил и, воспользовавшись кратковременным оглушением, нанёс уже смертельную рану мечом.
- Отходим, отходим! - крикнула Дени. Как и Артур, она довольно неплохо реагировала на телепортирующихся врагов, но всё равно пару раз досталось и ей.
Действительно, мутанты и не думали заканчиваться, а их способность игнорировать броню запросто могла взять измором даже закованного в скафандр Бунина. Отстреливаясь, отмахиваясь мечами и взрывая окружение, отряд Инфинити двигался к подвалу. Проектор остался на месте. Откровенно говоря, чтобы вытащить, пришлось бы его разобрать, так что если нацисты и заметили заваленный хламом агрегат, то не успели придумать, как с ним поступить.
- На... платформу! - скомандовала Мелиса, тяжело дыша. Открытый бой не был сильной стороной шпионки и она держалась на ногах лишь благодаря прикрывающим её оперативникам. - Я... включу!
Отряд Инфинити кинулся к платформе. В обычной ситуации с обычными противниками, им достаточно было бы сосредоточить огонь на входе в подвал, чтобы не давать пепельнокожим инициативы. Но телепортирующиеся мутанты и не думали лезть через лестницу, а просто возникали и пропадали в воздухе. При такой тактике врага и в столь тесном помещении, разведчики Инфинити скорее мешали друг дружке, нежели помогали.
- Три, два, один!
Сразу несколько пепельнокожих выпрыгнули из воздуха, но поймали лишь воздух. Недоумённо озираясь они услышали странное пищание под ногами - это Денейрель успела оставить сюрприз в виде силовой гранаты.
***
В штабе Инфинити был праздник. Что может быть лучше победы над нацистами, независимо от пространства и времени? Ничего.
Конечно, победа была не окончательная. Всё-таки "светлые" головы Рейха никуда не делись - наверняка нацисты вновь попробуют создать свою машину смерти. Однако, по словам доктора Уолберга, подобные генераторы пустоты были весьма заметны по радиационному фону, так что, при должной разведке, так просто Рейх этот трюк не провернёт.
Угасавшим мирам ничем помочь было нельзя. Будучи разряженными, словно батарейки, они могли лишь доживать свои дни. Вероятно, агония цивилизаций продлится ещё не одну сотню лет, так что если пострадавшие жители миров и найдут спасение, то точно своими силами и, скорее всего, на других планетах или мирах.