[RT] Iron against Gold, Silver against Stone | ходы игроков | Футфолл. Храмовые блоки

Храмовые блоки были на удивление контрастным местом на Футфолле. Как снаружи этой секции, так и внутри неё, они выглядели как богато изукрашенные храмы, со сложными барельефами на стенах, разевающими свои пасти на прохожих горгульями и кристальными мозаиками изображающими деяния Имперских Святых. У прохожего легко могло сложится впечатление что он находится в храмовом квартале какого-то цивилизованного мира, а вовсе не на станции с весьма сомнительной репутацией где-то на задворках Империума.

На деле же, как в общем-то и везде на Футфолле, всё было куда прозаичней: стоило всего-то зайти внутрь любого из зданий чтобы понять, что этот “храмовый район” на деле является банальным хаб-блоком города-улья где навели небольшой марафет. Внутри “храмов” располагались забитые до отказа квартирные блоки или торговые точки полные лавками и магазинчиками.

Именно в такое место пришли Ивендо Фаберус и Корт Вазов. Ещё один улей, в котором нужно договориться с местным управляющим, чтобы набрать пополнение на борт корабля. Главианец невольно ощутил острый приступ ностальгии, словно он стал лет на двадцать моложе и снова служил на борту крейсера Имперского Флота.

Дворец местного бугра оказался весьма любопытным сооружением — тот кто его проектировал явно обладал своеобразным чувством юмора, потому как башня из чёрного металла удивительно походила на типичную Цитадель Правосудия Арбитрес. Вопрос же — была причина в том, что благодаря своей конструкции Цитадели обычно захватывались последними в ходе планетарных восстаний, или в том что заказчику хотелось оттоптаться по доблестным служителям Лекс Империалис — похоже принадлежал к категории тех загадок, которым суждено было остаться неразгаданными. Сама башня также была обнесена толстыми стенами, и опытный глаз Вазова моментально уловил несколько замаскированных турелей и бойниц, причём то что он заметил, наверняка было лишь вершиной айсберга торчащей из воды. Скорее всего в случае начала нападения всё строение закрывалось пустотным щитом, наподобие тех же Цитаделей Арбитрес.

У массивных ворот лорд-лейтенантов встретили наёмники в тяжелой броне и при болтерах. Их лица были скрыты за шлемами, что предполагало либо наличие неплохих фильтрационных систем в броне, либо неплохую дисциплину бойцов — носить полный панцирь и шлем было довольно жарко и немного душно, и многие предпочитали носить доспехи без шлема… что, в свою очередь, предоставляло снайперам отличную цель.

Узнав у лорд-лейтенантов кто они такие и какова цель их визита, охранники пропустили Ивендо и Корта, выделив двух бойцов в сопровождение. Лейтенанты не могли не отметить вежливый профессионализм наёмников — черту которую подчас не найдёшь и среди представителей Имперской Гвардии. Похоже что их наниматель не скупился на деньги.

Фаберус, по долгу службы порой бывавший в Цитаделях Правосудия, не мог не отметить как разительно отличается здешняя обстановка от той, что он видел в штабах Арбитрата. Вместо строгой функциональности в этой псевдо-цитадели правила балом дешевая и вульгарная роскошь — ковры в которых сапоги утопали как в утренней траве, золото в количестве превышающем все пределы разумного, мозаики и картины где изображались деяния Имперских Святых, занимающие подчас целую стену… подобную пошлость можно было встретить разве что в дворце какого-нибудь планетарного губернатора.

Место работы коменданта в целом соответствовало своей обстановке — его кабинет находился на самом верху цитадели, и чтобы добраться до него, пришлось с минуту ехать в просторном лифте, слушая бодрящие имперские гимны из спрятанных динамиков. Само же помещение где он “работал” было просто до отказа забито предметами роскоши — золотыми побрякушками, статуэтками из платины и драгоценных камней, всевозможными артефактами, а на стене, за спиной владельца кабинета, висела какая-то винтовка явно ксенотического происхождения.

- Господа, рад приветствовать вас в Храмовых Блоках. Обадайя Гронк, комендант этой забытой Императором секции, – представился сидящий в массивном кожаном кресле тип, даже не подумав подняться из него. – Мне доложили что вы прибыли сюда по важному делу, – добавил он, переводя взгляд с Ивендо на Вазова и обратно.

Обадайя тоже был весьма колоритным типом: дорогущий камзол из красной ткани с роскошными эполетами и массивные перстни на сухих пальцах резко контрастировали со сбитыми костяшками на кистях рук, виднеющимися на шее ритуальными татуировками и уродливым шрамом, похоже оставленным лезвием цепного меча, пересекающим его лицо.

Кем бы комендант ни был, он явно получил это место не по наследству.

Если для кого-то прогулка с тем, кого совсем недавно ты ещё подвергал дисциплинарному взысканию плетью, могла показаться некомфортной, то архи-милитант Вазов принимал это как должное - как правильно заметил главианец, сегодня плеть оказалась в руках Корта, а завтра могла перекочевать к Ивендо, стоило проще относиться к подобному. Неисповедимы пути Императора.

Роскошь Храмовых Блоков, прикрывающая голую истину, нисколько не интересовала бывшего гвардейца: он с показной ленцой кидал взгляды по сторонам, больше оценивая сугубо практическую сторону местных "фортификаций" и охранных устройств. В том числе людской ресурс. Судя по встреченным охранникам, к безопасности здесь относились весьма серьезно. По крайней мере, по первой Корт решил, что многие решения здесь опираются на прошлый опыт, писанный кровью. Что совпадало с первоначальными прикидками Вазова, когда он только знакомился с общедоступной информацией по этому району. Собственно, это и определило внешний вид милитанта: карапас-броня осталась в покоях лорд-лейтенанта, вместе с винтовкой. На встречу Корт прихватил лишь болт-пистолет, да свой излюбленный кинжал. Одет лорд-лейтенант был в однотонный серый китель военного образца с знаками отличия и принадлежности к кораблю Оберштейна, того же цвета и типа штаны, да высокие армейские ботинки.
– Комендант Гронк, сэр, – Вазов сделал шаг вперед, кивнул в знак приветствия Обадайе и убрал руки за спину. – Лорд-лейтенант Корт Вазов. Я и мой коллега представляем интересы Вольного Торговца Отто фон Оберштейна. По полученной информации, здесь мы можем решить вопрос пополнения команды. Речь идет о двадцати тысячах матросов.

Большую часть прогулки по Блокам главианец молча и с интересом рассматривал местные постройки, благо посмотреть было на что — пускать пыль в глаза строители этого района определенно умели и любили. И тем более забавным был контраст формы и содержания. Благочестивость и блеск снаружи, бессилие и нищета внутри — типичная картина для имперского города-улья, пусть и разместившегося аж на фронтире.

Дойдя до обиталища коменданта и зайдя внутрь он лишь хмыкнул: местный бугор тоже любил пускать пыль в глаза, но умел он это делать куда хуже строителей. Да и сам по себе он оказался колоритным типом под стать своей “Цитадели Правосудия” и Ивендо, внимательно присмотревшись и окинув профессиональным взглядом висящую на стене винтовку, лишь порадовался что пришел сюда в броне. И тут же скривился услышав скрипучий официоз с которым к коменданту обратился Вазов.

Услышав слова Корта, комендант лишь широко осклабился и бросил на милитанта насмешливый взгляд.

- Ну честное слово, Вазов, ты бы ещё каблуками щёлкнул и отсалютовал, – сарказмом в голосе Обадайи можно было рубить деревья. – Это ж не Гвардия, да и не Башня Правосудия — нечего по струнке тянутся так, словно тебе в зад адамантовую арматуру загнали. Здесь тебе не Империум, и чем быстрее до твоей головы дойдёт этот прискорбный факт, тем дольше ты протянешь дыша воздухом, а не свежим вакуумом, – высказав эту тираду, Гронк зычно рассмеялся своей же шутке.

- Так что давай общаться как нормальные деловые люди. Я уж, так и быть, милостиво позволяю обращаться, как говорят в этой вашей Гвардии, без чинов, – подвёл итог Обадайя.

- Теперь же, когда мы разрешили это маленькое недоразумение, предлагаю вам присесть — в ногах правды нет, уж поверьте мне господа, – словно ни в чём не бывало продолжил комендант дружелюбным тоном, дёрнув подбородком в сторону удобного кожаного диванчика. – Выпивка, сигары, лхо, обскура, что покрепче? – поинтересовался он переводя взгляд с Корта на Ивендо и обратно.

Вазов несколько расслабился, впрочем не спешил принять предложение комменданта сесть.
— Я здесь по делу, Гронк. Если тебе так удобней общаться - давай так, я не против. Только напомню: я по делу пришел и это никак не связано с чтением проповедей. Ты же не ждешь моих мыслей о том как тут всё устроено, верно? — Задав свой чисто риторический вопрос, Корт воспользовался предложением местного владетеля и усадил свой зад в кресло, положив руки на подлокотники. Немигающий взгляд милитанта уставился на собеседника. — Благодарю, сперва дела.

Вазов решил, что тему с дегустациями местных даров сможет взять на себя Ивендо.

- Расслабьтесь, Вазов, здесь с нами ничего страшного не сделают, – прошептал Ивендо милитанту проходя к диванчику. – И не обижайте отказом нашего гостеприимного хозяина.

- Но мы действительно здесь по делу, Обадайя, – подтвердил главианец с довольным видом плюхнувшись на диванчик. – Я лорд-лейтенант Ивендо Фаберус, штурман гранд-крейсера “Иратус”.

- И наше дело заключается в том, что мы потратили немного экипажа во время крайнего перелета, – войдмастер благоразумно умолчал о том что этот перелет был их первым. – И сейчас нам интересно, не найдется ли среди твоих подопечных сколько-то отважных душ готовых променять тишину и покой мирной жизни на покорение пустоты и опасности неизведанных миров, – с довольно-таки неприятной ухмылкой закончил Ивендо.

- Нам нужно не так уж и много людей — тысяч двадцать, а лучше двадцать пять, – поправился он вспомнив о планах по установке на Иратус кое-каких улучшений, для функционирования которых тоже потребуются рабочие руки.

- Разумеется, Ивендо, – кивнул Обадайя, переведя взгляд на главианца и оскалившись словно акула почуявшая в воде кровь. Упоминание столь крупных цифр определенно привело коменданта в весьма благодушное настроение.

- Поверьте, – обратился Гронк уже к обоим офицерам, – у нас хватает людей которые двинулись на фронтир в поисках лучшей жизни, но осели здесь. Крепкие и умелые, но практически лишенные средств к существованию, не способные платить даже скромную арендную плату и выживающие лишь за счёт милостыни и копания в мусоре — эти люди с радостью поменяют свою горькую долю на столь престижную службу, – в словах Обадайи сквозил столь неприкрытый цинизм что офицеры Иратуса невольно впечатлились.

Что милитант, что войдмастер прекрасно понимали что на самом деле имеет в виду комендант Храмовых Блоков: он уже выжал этих людей досуха, а потому с радостью продаст их в качестве матросов на Иратус, а в освободившееся ячейки блоков заселит паломников с ещё не успевшими опустеть карманами. Можно было возмущаться таким подходом или восхищаться, но, по крайней мере это означало что Иратусу будет где набрать матросов.

- Однако я не могу просто так передать вам этих людей. Многие из них серьёзно задолжали за аренду, и мне хотелось бы возместить хотя бы часть суммы. К тому же, людей нужно будет известить об изменении условий их содержания, и… – Обадайя хитро прищурился. – Внятно растолковать об открывающихся перспективах и особенностях их будущей службы, – добавил он, после чего рассмеялся собственной шутке.

- Если вас устраивают такие условия, то мои наёмники оцепят нужный сектор и там вы сможете выбрать столько людей, сколько нужно, – подвёл итог комендант, после чего, довольно хмыкнув, откинулся на спинку кресла.

Вазов хмыкнул: давненько ему не доводилось сталкиваться с подобным цинизмом. Во истину, свет Имперских Истин если и озарял эту станцию, то лишь самую короткую секунду. Что было достаточно иронично с учетом макростатуи Императора Человечества. Не то чтобы это вставало перед Кортом каким-то моральным вопросом, скорее уж его волновала практическая сторона грядущей сделки: судя по сказанному комендантом Гронком, "Иратусу" достанется отребье ещё почище, чем предыдущие трюмные крысы.
В конечном итоге, милитант предоставил Ивендо заняться исполнением его обязанностей, о которых главианец упоминал ещё на последнем совете. Наверняка, Фаберус сможет умело сторговаться с Абадайей.

Довольно хмыкнув, Ивендо взял со столика лхо-сигару, раскурил ее и жадно затянулся. Энергично выдохнув и полюбовавшись облаком дыма поднимающимся к потолку он ответил коменданту.

- Приятно иметь дело с понимающим человеком. Как будто я и не покидал Империум и сговариваюсь с каким-то святошей с храмового мира, – довольно осклабился главианец. – Хоть ты и выглядишь не слишком похожим на экклезиарха, Обадайя, но это только плюс. У их братии редко можно заметить хороший вкус, – Ивендо кивнул на висящую на стене импульсную винтовку.

- А что до компенсации что ты хочешь, – главианец подобрал со стола листок бумаги и написал на ней несколько цифр. – Что насчет этого?

Обадайя лишь одобрительно усмехнулся на слова Ивендо, сам раскуривая сигару. Неприкрытая лесть ему явно пришлась по душе, а потому принимал бумажку он будучи в довольно благодушном настроении.

- Ивендо, друг мой, – усмехнулся комендант. – Ты всё же не со святошей дела ведёшь и не исповедуешься у меня за то, что пустил газы во время службы. Такой суммой и церковных крыс не накормишь! – немного наигранно возмутился он. – Давай лучше так, – добавил Обадайя, достав из держателя позолоченную перьевую ручку и написав на листке свою цифру

Все это лицедейство нервировало Корта - с куда большим желанием милитант повторил бы последний абордаж, лишь бы не видеть эти маслянистые рожи, пытающиеся перещеголять друг друга в словоблудии. Даже за сотни световых лет от Солнечной Системы все повторялось как по нотам. Прогнившие шестерни коррумпированного административного аппарата продолжали цепляться друг за друга, отправляя в мясорубку все те идеалы Имперского Кредо, за которые лилась кровь солдат по всей галактике. Но это было уже не дело Вазова, как и не его деньги. Пусть Ивендо занимается привычным, а Корт проследит, чтобы это не перешло границы.

Выпустив облачко ароматного дыма, Ивендо скосил глаза на листок бумаги со встречным предложением коменданта. Что и говорить, но при отсутствии внешнего сходства аппетиты у того были вполне себе как у экклезиарха. Хорошего жирного экклезиарха с одного из богатых миров.

- Обадайя, я конечно понимаю твое желание немного навариться на Вольном торговце, но капитан отправит меня прогуляться в шлюз за такую сумму, – весело сказал главианец, и быстрым движением схватив ручку снова исправил сумму на листке. – Может быть сойдемся на этом?