Мидронат | ходы игроков | В лесу

Бывают на свете такие моменты, когда кажется, что все в этом мире хорошо. Нет шумных и пыльных каменных лабиринтов, которые люди (и не только) называют городами, нет коптящих небо мастерских, нет вгрызающихся в плоть земли шахт и сводящих под ноль леса дровосеков - последних Бесстресса особенно не любила ибо из всех владений Матушки Природы друид чтила больше всего именно Великий лес. Конечно, Дурика понимала, что это чувство обманчиво, что есть в мире и города, и шахты и, прости Мать Природа, вырубки. Понимала, но на душе все равно было приятно. Может дело было в недавно прошедшем дожде, после которого лес выглядел посвежевшим и помолодевшим, может в чириканье разнообразных птах, обсуждавших между собой прелести свой, птичьей жизни, а может еще в чем-то...

Дурика шла по лесу, оставляя за спиной километры, верст и ... что там еще придумали городские для измерения необъятных природных просторов?... мили, вроде и чувствовала, что может идти так целый день. Да что там день, и ночь может, и следующий день, и ... Стоп. Что-то неуловимо изменилось в лесу. И птицы теперь вроде бы не так щебечут, и ветерок не так ласково гладит кожу, и цветы на поляне выглядят как-то грустно. Появилось нечто непонятное, неясное, а потому вызывающее тревогу...

От этого ощущения тело покрылось мурашками, а волоски на руках встали дыбом.
Рика знала законы леса:
- Закон сильнейшего "Сегодня ты можешь убить"
- Закон осторожного "Сегодня ты можешь быть убит"
и старалась их придерживаться.
И если первый закон не всегда подвластен хрупкой человеческой девушке, то о втором забывать никогда не стоило.
Наполненное тревогой тело по привычке напряглось, готовое или к бою или... к сверканию пяток... доблестному отступлению. Пока капелька пота стекала по позвоночнику, Дурика осмотрелась и принюхалась, чтобы понять с чем или кем она столкнулась.

Но как ни всматривалась Бестресса в окружающий ее лес, как ни принюхивалась она, пытаясь распознать знакомые или незнакомые запахи, ей так и не удалось понять причину так внезапно охватившего ее беспокойства.

Невольно закралась мысль, а может все это она сама придумала? И нет поблизости никакой опасности, нет никакого повода для беспокойства и тревоги, и можно спокойно идти дальше, попытавшись вернуть то волшебное настроение, что было у нее еще несколько минут назад, и ... Или все-таки довериться интуиции, ведь зачастую именно через нее Мать Природа общается со своими неразумными детьми, не умеющими или не желающими заметить те знаки, что заботливая хозяйка леса расставляет у них на пути...

Отряхнувшись от наваждения (как собака вылезает из озера) Рика фыркнула и крикнула:
- Леопольд, Выходииии!!!
И расхохоталась...над самой собой.
К сожалению, из-за отсутствия частого общения с человекоподобными - на Дурику это наложило определенный отпечаток. Особенно ярко это проявлялось последние дни - в разговорах с самой собой, мыслях вслух и общении с животными.
Подобные обострения у нее случались часто и до конца не исчезали еще никогда.
Отсмеявшись, девушка продолжила свой путь, вспоминая как когда-то давно, много-много лун назад, с подачи одного мелкого деревенского пацаненка Рика превратилась в Дурику... имя оказалось цеплючее.
Может, стоит выйти снова в люди? К сожалению, от человеческой природы никуда не деться, а она все чаще напоминает о своем существовании. А с новым посохом будет так приятно настучать лесорубам по хребту!

- Думаю, идея неплохая. Стоит осмотреться сверху. - Хищно улыбнувшись Рика взмахнула руками как крыльями.

Смех без причины - признак... Впрочем у Бестрессы причины были и как минимум одна из них была весьма уважительная. Как говорил один старый знакомый Рики - тоже, кстати, друид - "Смех - это яд для страха". А как действует страх девушка знала очень хорошо: жертва теряет способность ясно соображать и либо ударяется в паническое бегство, либо становится как вкопанная и покорно ждет своей участи. Нет, некоторые проявляют агрессию, а еще ... Впрочем, пора прекращать этот диалог с самой собой, Дурика. Дурика и есть.

Друидка взмахнула руками, словно крыльями, повернулась на пятках вокруг своей оси (хорошо, что для превращения ей достаточно пары поворотов. Одному ее знакомому надо было каждый раз на землю падать и лбом стучаться) и обернулась в птицу. В птицу, но не в голубку какую-нибудь или там лебедя белого, а в летучего зверя серьезного - ястреба, из тех что по людской молве за тетеревами охотятся.
Несколько взмахов сильных, могучих крыльев и Рика парит над лесом - высоко-высоко. Так и хочется прокричать всем этим шахтерам, кузнецам и, естественно, лесорубам "Мне сверху видно все, так и знайте!" И Дурика прокричала, по-птичьи, конечно, но тем не менее. Предупредила, все по-честному.

Итак, что же видно отсюда, из-под облаков? Справа течет река - большая, широкая. Наверняка по ней плывут корабли, но до нее далеко. их не видно. Видно только замок на берегу. Слева - горы. До них тоже не близко, но горы большие, поэтому кажется, что до них рукой (или крылом, это как посмотреть) подать. Впереди - озеро, средних довольно размеров. Посреди озера какое-то темное пятно или даже жирная точка. Может дефект птичьего зрения? Позади - лес. Именно оттуда пришла Дурика. Хотя, по правде говоря, лес здесь был везде - и вправо до реки, и влево до гор, и впереди до озера, да и прямо под ней тоже был лес.

Замок - это люди. А люди - это жареная курочка в сливочном соусе!
- Боже, как давно я не ела хорошо прожареного мяса!
Рике все как-то сырым приходилось обходиться, чтобы не привлекать внимание дымком обитателей леса - далеко не столь уж безобидных. Да и лес густой много сухих деревьев, опасно огонь разводить.
Загляну-ка я в окошко к человечишкам, а там и легенду для постоя состряпаю.

Интересно, это нынешняя форма друидки повлияла на то что, жареной оказалась именно курочка?
Так или иначе, Рика сделала прощальный круг над местом своего превращения и направила крылья (как, впрочем, и все остальное) на север. Туда, где медленно несла свои воды река, на берегу которой люди построили огромный каменный дом - замок, в котором есть кухня, в которой есть очаг. А если очаг, значит должна быть и горячая еда, может быть даже та самая жареная курочка. М-м-м...

Задумавшись, Бестресса совершенно не обратила внимания происходящее в деревне, что находилась рядом с замком. А зря. Если бы она немного отвлеклась от смакования будущего угощения, то наверняка бы услышала, как одна из селянок, громким криком: "Смотрите, люди добрые, вот кто мою пеструшку утащил!" собрала вокруг себя изрядную толпу, в которой были и мужики, а у некоторых из них были луки...

Посмотрела Рика на тугоумный люд и решила покорить их своей харизмой
- Кар! Ой mlya какой кар, Дурика..? - бьет себя крылом по клюву
Забывшись, падает на дерево и показывает жалостливую пантомиму
"Я бедный ястреб мимо проходил, а потом злые люди с луками пришли - я испугался и упал"

Ловкое пикирование позволило бы уйти от стрел, но только в том случае, если оно ловкое. Ну или стрелок плохой. Но к несчастью для Бесстресы и маневр у нее не удался, и лучник оказался не совсем бесталанный. В общем, стрела пробила левое крыло, точнее ранила левую руку, потому что в этот момент сила, позволявшая друидке принять образ птицы, покинула ее и девушка вновь обрела свой естественный облик.
- Ведьма! - судя по громкости крика ведьм крестьянка не любила еще больше, чем ястребов. Конечно, птицы таскают кур, а ведьма и мужика увести может...

Опытная в общении с животным миром, Рика растерялась в человеческом обществе.
Почему эти мужчины с луками слушаются какую-то полоумную бабку?
"Подумаем. Ястребов они не любят. Ведьм тоже. Значит не помогут, если поймут кто я".
Подумала-подумала и как заревет!
- Сама я не местнаяяя... околдованнаяяя...несчастнаяяя...
Один из мужиков даже слезу пустил... может, потому что Рика супротив солнца стояла, а, может, и жаль стало.
Дурика решила довершить сольный концерт
- Голоднаяяяя, одинокаяяяя. Ведьма в птицу обратилааа... да спасибо молодцууу...расколдовааал стрелою своею добрым сердцем пущеннуююю...
В процессе рева сползла с дерева и немощным кульком повалилась на землю, пуская слезу.

Молодец - крепкий мужик с начинающей уже седеть бородой - несколько удивленно посмотрел на Дурику. Уж чего-чего, а никаких добрых помыслов у него во время стрельбы уж точно не было.

Не известно, поверил ли народ причитаниям девушки, но во всяком случае убивать ее прямо сейчас передумал.
- Давайте ее в замок отведем, - предложил один из крестьян, - Там разберутся.
- Вы только мешок на голову наденьте, рыжей ведьме этой, чтоб не сглазила, - предложила все та же крестьянка, у которой похитили курицу.
- И вещи ее заберите. А то знаю я их - наведет порчу, потом век не избавишься! - не унималась зловредная тетка.

Рика отряхнулась, встав с земли. Не вышло из нее великой актрисы. Ну хоть в шок ввела и не дала себя убить - вздохнув, девушка посмотрела на крикливую бабенку. Походу, она тут главная. Женщина, вроде, а какая безжалостная.
- Девушка, - ну надо же польстить этой курице, - вы смотрите в самую суть. Сама я глупее оказалась - вот и сглазили меня, опернатили. Вот только нельзя мне в темноте идти - сглаз же тьму любит, вдруг, снова в кого-то обращусь. И ладно если в птичку, а ежели во что дюже опасное? Не хочу я беды принести в уютное гнездовье ваше. Давайте, я сама в замок схожу. И вам безопаснее, и я со сглазом в замке разберусь?

- Ведьма!!! - не известно почему, но слова Рики привели женщину в бешенство, - Ей не только мешок на голову, ей кляп в рот надо!
Крестьянку, в отличии от друидки послушали - кляп, мешок появились словно были приготовлены заранее, да еще и руки связали...

Несли, а скорее тащили, Дурику не очень вежливо, разве что на землю не уронили. Но к счастью путь до замка (хотя до замка ли?) оказался не очень долгим. Девушка услышала как ее пленители рассказывают о произошедшем страже, причем судя по голосу, ее тетка-"приятельница" не поленилась и пришла проводить необычную гостью.
Наконец, "товар" был передан и Рику куда-то повели - видимо солдаты не захотели себя утруждать. Куда именно - не понятно (сквозь мешковину видно было плохо), но стало значительно темнее, а вскоре девушка поняла, точнее почувствовала, пару раз больно стукнувшись о ступеньки, что они поднимаются по лестнице.

- Ребят, а можно осторожнее? Мне еще после последней стрелы вашей тяжко, а вы добить пытаетесь. Чай не донесете-то хозяину.
Ну а кому еще как не хозяину земель могут претащить крестьяне

Рика была очень убедительна. Очень. И солдаты наверняка бы ее послушались, если бы смогли разобрать, что она говорит. Но увы, кляп, засунутый в рот по требованию опасливой крестьянки, - долгих лет этой уважаемой женщине! - мягко говоря не способствует красоте дикции и сильно ухудшает членораздельность речи. В общем, солдаты услышали только непонятное мычание и сопение, которое к сожалению не произвело на них никакого впечатления.
- Да ладно, не трепыхайся ты так, скоро придем, - успокаивающее произнес одним из конвойных, - Не долго осталось.
Почему-то эта фраза развеселила его напарника, разразившегося громким смехом. Впрочем, смех оказался крайне непродолжительным - девушка услышала громкий крик, что-то наподобие "Даешь!", лязг железа и громкую ругань. Кажется рядом началась драка. Бестресса почувствовала, что ее больше никто не держит, и инстинктивно седлала шаг назад, подальше от начинающейся схватки, напрочь забыв, что стоит на лестнице...

"Даешь? Кто кому чего дает?"
Потеряв опору под ногами и, вспомнив, о лестнице под ногами - Рика попыталась связанными руками остановить падающее тело, уперевшись в одну из ступенек.

Пытаясь не упасть, Рика повернулась вокруг своей оси, взмахнула связанными руками и, о чудо, вдруг почувствовала что веревки, опутывавшие ее запястья, исчезли. Интересно, что же произошло?

Сняв мешок с головы и увидев наглую рожу рядом, Рика, рыкнув, замахнулась посохом дабы размозжить этот "спелый" красный нос.