Странная сделка. | ходы игроков | Конференц зал

Конференц зал, на самом верху небоскрёба в центре Лос Анджелеса, который был выкуплен компанией честная сделка. Все демоны явились сюда без промедления ибо знали, начальник не потерпит опозданий. А вот и он, существо которому вы обязаны служить. Когда все расселись новый начальник начал свою речь.

- Мои дорогие друзья, я наконец то рад вас всех видеть! Вы бы знали как трудно найти подходящие души для трансформации, души, что смогут принять эту силу и не сойти с ума. Зовите меня Джон Милтон. Как вы все знаете, я стал главой этого филиала совсем недавно, мой предшественник не выдержал страданий и был устранён. Но двое из его свиты до сих пор живы и отказались вернуться в ад для несения службы. Теперь они нагло пожирают души накапливая себе силы, ваша задача их устранить. Эти демоны когда то занимали должность Гнева и Жадности и они много веков служили верно своему господину. Так же на повестке дня, бизнесмен, миценат и филантроп Алан Харви сейчас имеет серьёзные проблемы со своей женой Маргаррет, вам необходимо заставить их расстаться. И ещё, в городе, как бы это странно не звучало находиться Смерть, она самая, что нужно в этом городе столь могущественному существу я не знаю, но хочу что бы выяснили, найти её будет просто, вам стоит только захотеть. Есть вопросы? -

Стейл задумался... И прежде чем он успел всё обдумать вопрос вырвался см собой.

- После выполнения задание нас ждёт награда?

- Мистер Магнус, я же выполнил свою часть договора, а вот вам только предстоит заняться делом, но не переживайте если будете отлично работать, вам будет награда, но сначала докажите, стоите ли вы того что бы на вас тратить время. -

- А есть ли информация о бывших жадности и гневе? Их способности и слабости.

- Увы информации не сохранилось, по крайне мере у меня её нет, боюсь вам самим придётся это выяснить, пообщайтесь со сверхестественной тусовкой этого города. Это в баре "У Кенни" там собираются различные маги, вампиры, оборотни, духи, одержимые, ожившие трупы и много кто ещё -

Жажда расслабленно сидел в кресле, внимательно слушая работодателя и довольно улыбаясь - насколько это позволяло его бесформенное лицо - изредка покачивая извивающимися смолянистыми отростками, которые то удлинялись, то укорачивались в зависимости от тембра голоса мистера Милтона. Во время речи он также внимательно разглядывал своих коллег по цеху, сразу где-то в уме прикидывая, с кем он мог бы сработаться, а с кем предпочёл бы даже не находиться в одном помещении.

Вне всяких сомнений, дела Смерти были интересным пунктом в сегодняшнем заседании. Цель визита Костлявой порядком поскребла жадное до подробностей любопытство Жажды, прямо как сейчас беззвучно скребутся друг о друга его когти, - но не более. Ликвидация пары демонов-ренегатов была поручением, более входившим в компетенцию улыбчивого демона. Однако его больше привлекала перспектива расшевелить нервишки мистера Харви.
"Необходимо заставить их расстаться?", подумал Жажда, немного почесав подбородок изнутри. "Если уж так подумать, то с подобной задачей могла бы получше справиться эта суккубша..."
Демон направил горящий алым взгляд в сторону Далилы, многозначительно оглядывая её формы.

Углубившись в свои мысли, Жажда решил, что если суккуб не возьмётся за дело господина Алана, то он захватит инициативу в свои цепкие когти. Если, конечно, начальник не разрешит им работать сообща. В ином случае он мог бы поспособствовать решению проблемы со свитой прошлого куратора данного региона.

- Извольте с-с-спрос-с-сить, мис-стер Милтон. Можем ли мы в рамках ус-с-с-стной договорённос-сти работать с-с-с-ообща с-с ос-с-стальными коллегами? - Голос Жажды звучал в неестественном шипучем темпе и отдавался лёгким эхом в воздухе.

- М… З-здрасьте…- промямлил юноша в чёрной толстовке, освободив одного ухо от наушника-колышка, и, несколько сконфуженно оглянувшись. Он набрал в грудь воздух, и, панически подумал, о том что «здрасьте» - не лучший способ начинать знакомство с начальством. Так, он надел свежее бельё – это хороший старт, да, чистые трусы – 50% успеха! Но, нужно было ещё себя и хорошо подать. А то, что о нём подумают остальные? Уверенно, четко, громко! И…- Т-то есть, здр-равствуйте!- сказал тот, расправив худосочные плечи, но, потом опять поникнув, кажется, его приветствие чуть потонуло в напыщенной, раздутой речи галантного мужчины. И вот этот вот франт будет его боссом на протяжении следующей вечности? Несколько… не вдохновляло. У него заболел живот. Медленно оглянувшись, он оценил своих «товарищей по оружию» на всю ту же предстоящую вечность. Он тоже не вдохновляли. Точнее, заставляли чувствовать себя Майка каким-то незначительным. У них наверняка были… какие-нибудь крутые силы. И друзья. И деньги. И, скорее всего, даже семья у многих тут была. Он даже примерно не мог представить, сколько тут собравшимся лет, так что, решил положить, что каждый из них старше него самого, хотя бы на два года, а значит, точно окончили старшую школу. Работа, которую поручил им босс была… тяжёлой. Побить двух парней, бывших Жадность и Гнев, было как-то не в его стиле, Майк не любил драки, и, боялся её – бить кого-то всё равно, что себя калечить. Может, ты даже сузим выйдешь из воды, не получив ни одного удара соперника, но, костяшки точно отобьёшь. Ему больше нравился оздоровительный бег, от всякой шпаны, по подворотням с бомжами, шлюхами, битым стеклом, горящими урнами, копами, инфернальными отбросами, и прочими, в принципе, не одушевлёнными, судя по их роду деятельности, препятствиями. Смерть его откровенно пугала, и, тасоваться с ней ему так же было как-то не очень охота. А потому, оставалась всего одна работёнка ему по плечу. Майк скуксился, и, стушевался. Как бы, заставить парня расстаться с женой? Бизнесмен, меценат и филантроп… это звучит не так уж и плохо. Конечно, стоило узнать о нём больше, и, он обязательно узнает, но, для начала, ему нужно было опять раскрыть рот, чтобы озвучить свою инициативу… Плохая примета. Первым соваться в пекло – заведомо плохая идея. Всем известно, что инициатива обычно делает с инициатором, а таким образом лишиться головы, просто из-за того что инициативность в голову ударила, ему не хотелось. На фразу о вопросах он усиленно замотал головой, будто даже концепции такого слова, как «вопрос», не имел в своём лексиконе. Он отошёл в уголок, и, тихо встал у самой стеночки, просто наблюдая из опущенных низко бровей за остальными. Тем более, какой-то ещё парень уже стал задавать шефу вопросы.

- Мистер Петерсон, вы и ваши коллеги вольны объединяться в команды, это я бы сказал даже улучшит вашу продуктивность. -

- Думаю стоит разделится на три группы.
Стейл задумался он сам собирался разобраться с бизнесменом.
- Лучше всего если одна группа соберёт информацию о демонах, вторая разузнает о Смерти, а треться разберётся с бизнесменом. Сам я желаю разобраться с бизнесменом.
Мысленно демон уже представлял как отбирает бизнес и деньги у Алана.

Жажда удовлетворённо кивнул, хотя спустя секунду слегка неприятно поёжился. Видимо, это было связано с упоминанием начальником его прошлой фамилии. Затем демон обратил свой проницательный взгляд к бледному молодому человеку, отстранившемуся от остальной компании.
Живи Адальберт при своей прошлой жизни католическим образом, он бы причислил этого парня к первым завсегдатаям такого смертного греха как Уныние. Недовольно покачав головой, Жажда вернулся к всеобщей дискуссии.

Плавно подняв в воздух когтистую ладонь, демон провозгласил:
- Я бы взялс-с-ся за любую задачу, кроме тёрок с-со С-смертью. Конкретную инициативу пока предложить не могу, поэтому пос-слушаю, что думают ос-стальные.

Готовя свои злобные планы по захвату бизнеса, в голову Стейла пришёл один вопрос информацию о котором стоило уточнить.

- Сколько у нас времени на выполнения наших заданий.

Поразмышляв ещё минуты Магнус озвучил второй вопрос.

- На сколько сильнее нас наши предшественники и что мы?

- Ограничений по времени у вас нет, но заняться всем этим необходимо сразу, ибо муж с женой могут и помериться, демоны сбежать из города, а смерть её реально не стоит заставлять ждать. И да эти демоны явно поопытней, но после смерти их хозяина обычной попытки они лишились, так что теперь они пожирают души, но бой на выносливость они точно проиграют.

Виктор сидел в своём человеческом облике откинувшись на спинку кресла и положив руки на упёртую в пол трость. На нём был богато выглядящий фиолетовый костюм с золотыми листьями и дорогие лакированные туфли. Весь его вид внушал уважение в отличии от съёмной комнатки где он живёт и дешёвой закусочной где он питается, но остальные участники об этом не знали. Остальные не внушали Снейку уважения: болтают, волнуются, боятся. Жизнь, а вернее Джон Милтон дал им такой шанс, а они ещё сомневаются. Уже сейчас он даёт столько возможностей: обработать бизнесмена, бывших демонов, наверняка богатых и влиятельных, или установить отношения с самой Смертью. Все три варианта привлекали Виктораа, хотя то, что Джон решил доверить своим подручным общение со Смертью, а не пошёл сам, внушало опасения. Но остальные боятся, а значит это отличный способ показать себя.

Поставив, а вернее повесив, трость в воздухе, Виктор встал и вызвался к Смерти:
- Я пойду к Смерти - Джон бы не стал рисковать дорогими сотрудниками, а вот были ли они семеро дорогими уже другой вопрос - Только пара вопросов: пол, внешний вид, как найти. Если есть информация о привычках и предпочтениях, то я хочу знать и это тоже. - Виктор положил руки на стол, за которым все сидели и выжидающе посмотрел в глаза Джону.

- М-м-м…- Майк как-то потерялся. Он всё слушал тут собравшихся и, всё не мог понять, что не так во всей этой ситуации. Точнее, он понимал, но, сейчас, глядя на демонов вокруг, ясно же понимал, что другие, кажется, не замечают этого в упор. И это его волновало. При умных врагах лучше иметь умных союзников, желательно, таких, что могли бы проявить инициативу за тебя, пока ты обедаешь в сторонке. Но эти ребята… Его брови сошлись домиком. Он засопел. И почему никто не скажет это ему в лицо? Вот прямо так? Почему никто не сделает замечание? Они все тут, как бы, и так продали душу. Максимум – их отправят в ад, в качестве грешника, или же мучителя – не суть важно, всё равно, им туда билет в один конец, рано или поздно. Так какого же хрена все сейчас молчат. И какого хрена этот стрёмный перец, выглядящий как месячные осьминожки, так осуждающе посмотрел на него?! Майк что, опять где-то налажал?.. Что за дела?!

-…- поджав губы, до такой степени, что те побелели, он поднял руку, полусогнутую, чуть дрожащую, как бы выражая желание высказаться, и, когда на него обратили внимание, он съежился ещё сильнее, ощущая давление. И страх. И ответственность. Но, он как бы стал демоном. Он сильный! Он храбрый. Он вдохнул глубже, полной грудью. И не своим голосом, спросил у шефа прямо,- В-вы тут т-тоже пер-рвый д-день?.. Я им-мею ввид-ду, в-вы тоже н-не знает-те, что д-делать, и вам страш-шно? Я не з-знаю, но, м-мне кажется, в-вы н-не знаете, что дел-лаете… Просто…- он с паникой осмотрелся вокруг,- Я д-демон всего втор-рой. Я п-проснулся в-вчера н-ночью от т-того, что стал л-лужей яб-блочного ж-желе! И в-в голове к-каша. Знан-ния её пр-росто рвут!- он взмахнул руками.

- Я н-не знаю, к-как остальные, но, мне п-просто сказали, ч-что я теп-перь д-демон, и, с-сказали, что ес-сть п-падшие, и, есть т-те анг-гелы, к-кто отсиделся. И ВСЁ!- он тяжело дышал, раздувая раскрасневшиеся щёки. Его глаза бегали,- Я не з-знаю, м-можэет я т-тут од-дин л-лузер, к-который н-ничего н-не-не з-знает, и, все т-тут п-пипец прош-шаренные п-повелители з-зла, НО!..- он сжал кулаки, наконец, справляясь с заиканием, почти полностью. Это был для него подвигом,-…Но мне к-кажется, что тут б-большинство от силы и дюжины д-дней в новой шкуре не проходили. И в-вы д-даёте нам подобные задания… Это не проверка силы, или что вы там себе напридумывали, это не вызов д-для нас, это даже н-не грёбанный тест. Это некомпететность. Отправлять новичков в поле без подготовки… Или вы считаете, что мы справитесь? Я, может, и пессимист, но, м-мой батя в ар-рмии служил. Новичок, каким бы он ни б-был суперсолдатом, ветерана один н-на один не завалит. Только ч-числом!.. А вы предлагаете ещё разделяться?..- теперь он обращался ко всем вокруг,- Народ, вы ебу дали? Можете отправить м-меня в котёл за это, или ещё что, н-но, я не собираюсь никуда отсюда уходить, пока мне не расскажут, что в эт-том мире в-вообще твориться, в-в чём мои обязанности п-по с-существу, не науч-чат магии, и не дад-дут п-поесть, я н–не ел уж-же п-пять час-сов…- потерял он боевой запал, и, стал сдуваться, отойдя в сторонку. Он труп!

- Последние лет пять она предпочитает вид девушки возраста 14 - 16 лет с чёрными волосами одевается, ты поймёшь что это она поверь. Найти её не сложно, просто иди по следу самого могущественного существа в городе, поведение, даже не знаю, обычная такая, кинуть не пытается, имеет какие то свои законы вмешательства, но злить не стоит, этого вы не переживёте. -

Услышав слова Майка, Стейл мысленно поморщился. Он подошёл к пареньку и приобняв за плечо начал говорить ему.

- Ты чего переживаешь. План таков: Одни собирают информацию о демонах. Только собирают без драки. Вторые болтают с крутым перцем по имени Смерть. Не учитывая, что его зовут Смерть не вижу проблем. А третье задание... Не вижу в нём опасности.

"Ха!"
Жажда тщательно осмотрел молодого человека, несколько напомнившего ему Киру Ёшикагэ из последнего адаптированного под аниме сезона JoJo's Bizare Adventure.
"Фиолетовая рубашка? Господи, что за безвкусица...", Жажда потянулся, чтобы почесать когтями затылок, но его состоящая из смолянистой жижи рука полностью скрылась в остальном теле, судя по обескураженному выражению деформированного лица демона, это произошло случайно.
- Прош-шу прощ-щения.. - Приложив усилие, он медленно сформировал из остаточной массы новую руку, на которой спустя секунд десять опять красовались когти.
"Хоть и пижон, но этот парень рисковый. Мне он определённо нравится."

Пока Майк произносил свою тираду, лицо Жажды всё более и более менялось. Дёргающиеся отростки замотылялись с новой силой и в конце-концов начали отрываться от тела, растворяясь в воздухе. Улыбка демона поблекла и теперь уже едва дотягивала до высоты скул. Похоже, сказанное парнем глубоко тронуло сознание Жажды, но спустя секунды полторы его лыба опять растянулась до ушей, а мелкие щупальца полностью ушли внутрь оболочки, так что теперь он даже не казался бесформенной массой. Шумно вдохнув, демон произнёс в адрес Сачовски:
- Я понимаю твоё волнение, парень. И я тоже поначалу это чувс-с-ствовал. Никому из вас-с не пожелаю в один прекрас-сный день очнутьс-ся гус-с-стой кучкой подкраш-шенной нефти, и... - Жажда сделал небольшую паузу, чтобы облизнуть подобие губ. - У меня было пять дней, чтобы с-с-свыкнуться с-со всем.
Где-то в глубине сознания Жажды пронеслась мрачная мысль:
"У нас больше нет другого выхода, кроме как свыкнуться."
- Подумай о произошедшем в другом ключе! Из вс-сех с-своих знакомых ты - избранный! Ты - единс-ственный, кто может вытворять с-сверхъес-стес-ственную лабуду! Ты - ос-собенный! Мы вс-се - ос-собенные! Так что ус-спокойся и рас-с-слабьс-ся, нас-слаждайс-ся новой жизнью!
"Ох и будет с ним же мороки..."

Неделя, всего неделя прошла с тех пор, как контракт был подписан. За эти семь дней изменилось все, место жительства, внешность, мысли, имя, даже голос...все стало совершенно иным, но это помогало поддерживать себя в относительном порядке. Нужно было что-то делать, чтоб не возникало желания повторить смертельно опасный номер. И Далила делала. Внутри все кипело от переполняющих ощущений, практически полностью вытеснив серое тягучее чувство безнадежности, только за первые пару дней девушка дважды полностью поменяла внешность в поисках той, которую могла счесть уместной, а позавчера пробралась в сон парню живущему по соседству, чтоб оставить там небольшое напоминание о симпатичной шатенке живущей напротив. О чем и говорить, вчера он позвал ее на свидание. И это было маленькой победой. Самой первой. И раз уж Лил выбрала для себя такой путь, то... да будет так.

В зал она ворвалась последней, едва опередив, как оказалось, их будущего начальника. От всего происходящего у девчонки буквально поджилки тряслись, ведь одно дело играться со своими способностями в одиночку, охмуряя соседского мальчишку, другое - войти прямиком в офис зла. И, чтоб быть хоть чуточку уверенной в себе, для деловой встречи Далила выбрала весьма официальный наряд, нелишенный элегантности и легкого намека на, что таить, свою прямую специализацию. Только вот красивый вырез блузы и соблазнительно прячущийся в декольте кулон-капля несколько не сочетались с неприкрытым испугом, читающимся на лице суккуба. Мягкие локоны обрамляли лицо, ниспадая на плечи, и строгий черный пиджак, подчеркивающий тонкую талию, а звук небольших каблуков туфлей-лодочек, наверняка, оповестил всех о прибытии опоздашки, как только она выбежала из лифта.

- Утречка, - пробормотала себе под нос шатенка сдавленным голосом, оглядев весьма колоритную группу собравшихся. Вообще-то, Лил готовилась бодро и уверенно поздороваться, чтоб создать хорошее первое впечатление, но внешний вид некоторых присутствующих, мягко говоря, вводил в ступор. Нет, за неделю девушка успела насмотреться на свою настоящую новую внешность, но, скажем так, даже то, что ее пугало в себе, на фоне одного из сидящих в зале казалось очень даже... нормальным.
Растерявшись, Далила стремительно прошагала в зал, уставившись под ноги, и совсем не грациозно плюхнулась на стул рядом со светловолосым пареньком, во второй раз неловко улыбнувшись. Сама соблазнительность, ничего не скажешь.

Начальник времени зря не терял, ведя себя так, словно собрал не новичков, а заправских адовых служителей с тяжелой ношей в виде медалек на шее за отличную работу. Что? Смерть? Разбираться со смертью? Ловить демонов? И часть из присутствующих, как ни странно, охотно пустились в разъяснения обстоятельств.
Далила же скатилась в кресле, пытаясь слиться с ним и стать незаметной, не веря в происходящее. Всю неделю она со страхом представляла, как ей поручат связаться с каким-нибудь хлюпиком девственником, переигравшим в компьютерные игры и готовым продать душу за поцелуй эльфийки, или на худой конец, демоницы. Но рушить семьи, выискивать смерть, охотиться на демонов... в первый день. Это было слишком. Слишком-слишком.

- Гоосподи, - одними губами протянула девчонка, тут же одернув себя. Можно ли ей вообще теперь говорить о боге? Об этом никто не упоминал, но на всякий случай, Лил украдкой оглядела себя на предмет целостности. А-то мало ли, святой свет, гиена огненная, или что там полагается за... за что? Все это попахивало паранойей.

Когда заговорил рядом сидящий, Далила вздрогнула, никак не ожидав активности от очевидно старающегося быть неприметным паренька, что в очередной раз доказало ей самой, что в людях она не разбирается напрочь. А паренек оказался боевым, и на вид... самым обычным что ли, и ему было страшно. Как и ей.
- Эй, - прошептала Далила, и продолжила с заметным акцентом, - можем потом зайти в "мак", перекусим и я расскажу про... - но ее прервал подошедший, поэтому девушка предпочла замолчать.
Определяться с миссией было страшно, произносить слово смерть было страшно, не говоря уже о том, что нужно было встретиться с ней лично, поэтому суккуб больше склонялась к супругам, по крайней мере, там от нее могла быть хоть какая-то польза. Но подавать голос не спешила, к тому же, было еще и третье задание, которым кто-то уже успел заинтересоваться. Оставалось только слушать, наблюдать и усваивать информацию.

- Д-дерьмовый п-план,- скинул он его руку с плеча,- Пред-дставь. Вот-т п-представь – ты н-на вершин-не мир-ра. Т-ты получ-чил, то, ч-чего ж-желал, и, т-теперь мож-жешь без к-конца удовлетво-ррять в-всё н-нарастающие - с желан-ния. Т-ты п-под тёп-плым к-крылышком с-своего хозяин-на, т-ты – Жад-дность, и т-ты х-хозяин с-своей ж-жизни. Н-но в-вот, в-всё р-рушиться, и, т-ты, т-ты – ты обламываешься,- наконец поборол заикание тот,- Всё, ты больше никто, н-неудачник, тебя отправят к с-самому жирному котлу в аду, в-воронить самых визгливых грешников в котлах, может б-быть, даже мазохистов, и, т-ты, т-ты просто в д-дерьме!.. Жизнь кончена! Но, у тебя в тандеме есть д-дружаня, которому тоже н-ничего не нравиться, и, вот вы, в-вместе с ним, берёте всё под свой к-контроль. Это – это в-вот они! Жадность и Гнев! Я п-понимаю их! Они – это мы, т-только у них есть оп-пыт, у них есть д-души, которые мы п-просто не можем так поглощать, ОНИ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ ТОЖЕ, ЧТО И МЫ! Они п-понимают…- он отдышался,-Ч-что нам нужно, что им-м нужно… П-понимаешь?.. Понимаешь, почему план дерьмо, и, п-почему ты, мы все тут, улетели?! Они делают н-нашу работы десятки лет. Они – эт-то мы!- говорил он. Майк сдулся, у него не хватало сил на такие вот разговоры, и, духу. Про себя же парень представлял, как продолжает диалог: «Ччтобы победить такого противника, ннужно думать как он, понять, ччего они от нас ожидают, и, ппоступить в разрез! Не собирать информацию! Не идти в грёбаный клуб! Не выдавать своих умений, характеристик, в конце-то концов!..- он возмущённо бы зашагал туда-сюда, а на него бы все благоговейно свотрели,- Мы не знаем, что могут они? ДА И ХЕР С НИМ!- щёлкнул бы он палцьами в воздухе,- Они тоже ни в коня ни вкрутя, что мы за перцы, и, что у нас за душой! Мы для них – ужасная ловушка! Заставим их прийти на нашу территорию, заставим их сражаться с нами со всеми! Наша сила в большинстве, и, блин, ты ведь понимаешь, что тут не все – бойцы?! Я не боец – у меня нет боевых умений, чувак! А потому, нам нужно в условии ограниченных ресурсов использовать то, в чём мы не ограничены – людей и технологии, наши людские возможности!.. Серебро, соль, вот, что-то такое, что может нам, им, вот всем демонам, причинить вред и без нашего вмешательства!..»- говорил бы Майк. Он посмотрел на Жажду, вскинув одну бровь, и, понуро засопев. Парень тяжело вздохнул. На слвоа же девушки, достаточно милой на вид, тот лишь, чуть зардевшись, неуверенно кивнул. Новый… друг?! Работает!.. А продаться в ад было не такой уж плохой идеей! Но, а вдруг она типа… не друг?.. Вдруг там ещё что? Неучтённые обстоятельства? Может она кому другому говорила?... С другой стороны, если не попробовать, то, ты и не узнаешь, что за человек рядом с тобой, точнее, теперь уже правильно говорить не человек, а демон, так, да?.. Он вскинул взгляд на Жажду, горький и пронзительный,- М-мы не особенные. М-мы такие же, к-как Жадность и Гнев, за которыми мы должны охотиться,- говорил он тихо. Ему было действительно страшно,- Просто мы пока не н-нарушали правил, а н-наш босс п-при д-делах. Не более того, х-хотя, они куда с-сильнее, и, имеют б-больше оп-пыта. В остальном-м – разниц-цы н-нет никакой… телом мы может, уже и демоны, но, проблема в другом, Ты,- он указал на сгусток тьмы. Голос звучал удивительно чисто,- В голове ещё человек. Пока мы тут люди, и тут,- тыкнул он в висок, а потом в грудь,- Демонами мы зваться не можем.

"Девушка с чёрными волосами возрастом лет 14-16. Не густо, но попробовать можно. В крайнем случае можно просто убить много людей и она придёт, наверное". Другие люди не волновали Виктора от слова совсем, а вот собственная шкура волновала. За неделю жизни демоном он прочитал несколько книг на эту тему и там написан малореалистичный бред в духе "прочитай молитву и демон уйдёт, нарисуй круг мелом и он тебя не достанет, назови полное имя и он станет тебе подчиняться" и прочее в том же духе, так что Виктор решил уточнить и этот вопрос.
- Какие у демонов есть сильные стороны, мы уже заметили и испытали, а что насчёт слабостей? Чего стоит бояться или избегать? На кресты вроде смотрю без рези в глазах, текущая в кране вода страданий не приносит, да и серебрянной посудой пользуюсь спокойно. - Снейку казалось, что что-то Джон не договаривал и надо выянить что.

Монолог беловолосого заставил Жажду задуматься. Как ни странно, в словах паникера был жуткий смысл. Стоило признать, что вся их прошлая жизнь - это пройденный этап. Это, например, когда ты понимаешь, что навсегда расстаёшься с близким человеком. Тебя терзают душевные боли, ты находишься в густой-густой прострации, и все твои мысли заполнены абсолютной пустотой. И это - то, что наверняка чувствовал Майк сейчас, и не только он. Этот этап нужно переступить окончательно. Да, это будет больно. Но этот переход просто необходим, иначе ты просто не сможешь продолжать жить дальше. Кроваво-красные глаза Жажды опустились вниз и сузились. Он не смог высказать всё то, что сейчас витало внутри него. Затем взгляд демона медленно поднялся и обвёл всех вокруг. Заметив напуганные глаза Далилы, он неловко прокашлялся и молвил:
- Ес-сли мой облик вгоняет некоторых прис-сутс-ствующих в дис-скомфорт, я с-с радос-стью предпочту принять более... цивилизованный вид.

Оболочка демона немного забурлила, его голова ушла куда-то вглубь тела, и он сам начал сворачиваться в один небольшой сгусток клокочущей кроваво-чёрной массы. Было видно, что происходящая метаморфоза даётся Жажде с некоторыми усилиями, которые он плохо попытался скрыть. В конце концов извивающаяся масса размером с колесо начала приобретать гладкую прямоугольную форму, и в кресле вместо жуткого демона теперь находился... смартфон?



На главном экране уже красовался интерфейс бота Thirsty. Устройство было расположено на кресле так, чтобы фронтальная камера окидывала большую часть зала, а экран был виден, по крайней мере, преобладающей половине присутствующих.
- Искренне прошу прощения, что не прибыл в подобающем облике сразу. - Провозгласил монотонный оцифрованный голос на подобие Google-переводчика. - Полагаю, мне следовало сделать это гораздо раньше. Но я надеялся, что большинство из вас уже знают о нюансах вроде нашей специфической внешности. Вы ведь... умеете смотреть в зеркало, так ведь?

После сего перевоплощения Жажда наконец вернулся к первоначальной теме разговора.
- Мистер Милтон, слово "устранить" подразумевает под собой чёткую задачу "уничтожить" или возможны другие варианты развития событий? - Было видно, что находясь в цифровом облике демон чувствовал себя на несколько порядков увереннее. - Кажется, я определился со своей задачей.
Крупный красный глаз бота повернулся к Майку и будто подмигнул ему.
- Мы что-нибудь придумаем, я уверен. - И затем присоединился к вопросу Снейка. - Если следовать такой логике, то у нас действительно нет ни шанса против них. Но ведь у всех - даже у демонов должны быть уязвимости. Небольшие слабости, которые, тем не менее, знатно портят жизнь. И которые мы можем против них использовать. Так ведь, мистер Милтон?

Джеймс докурил сигарету (по крайней мере, в человеческом облике это всё ещё приятно), испепелил окурок и с хрустом потянулся.
- Итак, ренегаты жрут души.\ Им подходят любые, отданные добровольно или погрязшие в грехе, ипостасью которого они являются? Что происходит с телами? Далее, можем ли мы расспросить их менее шустрых коллег? Далее. Они опытнее и сильне. Можем ли мы набрать достаточно сил, или пока возимся, они свалят? И главное, что происходит с силами врагов? Души - только шанс выжить, или эти паршивцы сильнее с каждым днём?
Высказавшись, он потянулся за новой сигаретой, но остановился: не прозвучал ещё один вопрос. _ Скажи, шеф, мыв можем набрать бойцов наподобие того, что сделали с нами, или максимум - смертные агенты из заключивших контракт?

- Ес-сли т-ты так ув-верен в с-себе, и, с-своих сил-лах, т-то, д-думаю, м-моя п-помощь н-не п-понадобиться. Н-ни в од-дном из-з д-дел. П-потому, чт-то, я н-не б-буду в-вязываться в-во чт-то-то так-кое, п-пока н-не б-буду ув-верен в-в своих сил-лах!- заявил Майк. Он оглянулся вокруг, и, поморщися, понимая, что, скорее всего, за такое он получит по полной программе. Но, юноаш мотнул головой, отгоняя плохие мысли. Он уже был в дерьме – этого не изменить. Осталось лишь выбрать: смалодушничать, испугатсья и заткнуться, пока тебе светит только наказание, аля, отправки в ад в качестве чернорабочего, или же, высказать всё в лицо, и, поставить все точки над «i». В мыслях о подобном, Майк решил, что слишком он уж часто боялся. С него хватит! Пусть этот перец знает, что хер ему, а не уважение,- Я з-знал, н-на ч-что подпис-сывался с-с сам-мого нач-чала – я д-душу для служ-жения сил-лам зла!.. И, м-может, п-парень, чт-то на своём-м п-посту т-только п-пару дн-ней – то ещё з-зло, сам-м п-по себ-бе, н-но, он яв-вно не т-то авторитетн-ное зло, и, я яв-вно н-не хочу р-рисковать св-воей шкурой з-за п-пустое «если б-будете отлично работ-тать, вам будет н-награда, но сначала д-докажите, стоите ли вы т-того что бы н-на вас тратить время»!- стал он повторять слова начальника, лишь с небольшими запинками. Он сплюнул, зло чертыхнувшись,- А т-ты сам д-достоен, ч-чтобы я т-тратил с-своё в-время на т-тебя?! Т-ты с-сам ч-что сдел-лал?! М-моё ж-желлание в-всё ещё н-не исполнен-но, т-ты отправ-вляешь н-нас с мест-та в карьер, и, м-мнишь о с-себе дохрена!. Ес-сли д-думаешь, я б-боюсь гореть, или с-смотреть, к-как горят д-другие – то т-ты прав, б-боюсь…- он уже побледнел, и, трясся,- Н-но я д-душу п-продал, а н-не мозг-ги, или ч-человечность, или с-собственное достоин-нство! Хоч-чешь от м-меня под-дчинения ил-ли без-зукоризненной работ-ты – т-так соизмеряй н-наши возм-можности и н-наши ж-желания. Я н-не желаю н-ничего из эт-того делать, и, я н-не б-буду т-тиебе подчиняться, п-просто п-потому, что т-ты так хочешь. Х-хочешь лояльности – так заслужи её! А я п-пошёл есть в мак, ни н-новых знаний, ни н-надломить вместе х-хлеб, ни прис-сесть мне н-никто так и н-не предложил… М-мой номер и мест-то положение, чтоб-бы отправить к-кого забрать м-меня в ад вы з-знаете…- промямлил тот, уже не в силах находитсья в помещении, и, просто выйдя вон.

Утихни, мальчишка. - Джеймс перехватил паникёра на полпути к двери. Конечно, заика несколько раздражал настроенного на неплохую драку бойца, но... В нём чувствовался немалый потенциал. Воистину отвага труса, загнанного в угол. Если применить парня правильно, и дать ему мотивацию... - Скажи, раньше ты всегда в первый рабочий день оплату требовал? Верно, не все здесь бойцы. Я - воин, и драки хочу. Ты - нет. Так ведь тебе не сказали "мочи ренегатов монтировкой". И хрена ли кипешуешь? Ты не боец - отлично; знаешь себе цену - превосходно. Так назови её, а не истери и не хлопай дверью, как юнец, с родаками поругавшийся. На что ты годен? Что, собственно, собой представляешь? И - чего хочешь?
А по поводу оплаты - ты получил могущество, о котором мечтать не мог. А взамен требуется служба, смертному непосильная. Не готов? Спрашивай, разбирайся. И главное - разберись, на что сам годишься.

- А это обязательно делать? - грустно произнес Дейнерис, глядя в потолок.

-…- глядя на стрёмного старпёра, что перехватил его, Майк отчего-то хотел просто послать его в пешее путешествие по Европе, но, в голове вдруг всплыла сцена так популярная в инете, вырезанная из какого-то порно с переигрывающими в хлам актёрами, и, вся эта ситуация… она явно не вдохновляла Майка. Он задумался - а надо ли ему оно?.. Парень просто молча отдёрнул руку, быстро отряхивая место прикосновения. Его очень сильно напрягал физический контакт с другими людьми. Точнее, стоило теперь говорить, разумными существами? Раз уж люди не единственные хоть в какой-то степени живые и мыслящие существа на Земле… Он мотнул головой,- Я т-требую оп-платы н-не за р-работу, а, з-за сдел-лку! Мне об-бещали за своб душ-шу то, ч-что я п-просил, а п-после в-выполнен-ния св-воей ч-части сд-делки я д-должен б-был б-бы р-оработать н-на сил-лы з-зла. Н-но, я н-ничего н-не п-получил!..- дёрнул он руками,- Т-ты же к-когда х-хлеб п-покупаешь, отдав-вая д-деньги, с-сразу ж-же п-получаешь буханку, т-так?.. А п-потмоу, н-не в-вижу м-мне смысл-ла им-меть д-дело с кем-м-то, к-кто н-нарушает сдел-лку!.. Уж л-лучше я б-буду г-грешником н-на сковород-де, ч-чем ш-шестёркой какого-т-то н-некомпет-тентног-го п-перца, н-не здерж-эивающего с-свои же ч-чертовы об-бещан-ния. Он эт-того н-не дел-лает – а п-почему я об-бязан?! Я н-не ист-терю, я ид-ду есть в м-мак… И ц-цену я уж-же наз-зывал. Ем-му – т-так т-точно, вам,- он о окинул затравленным и раздражённым взглядом всех присутствующих,-…П-повторять н-не в-вижу смыс-сла…- Майк уже начал злиться на дурацкую головешку. Он отмахнулся и пошёл на выход,- Я с-свои с-силы д-давно здр-раво оц-ценил, и, р-разговаривать н-на жт-ту т-тему с-смысла н-не вижу. Мог-гущество м-мне н-не нуж-жно, я не о нём н-не п-просил, т-ты, бол-лван!- уже перешёл на крик тот. Он не сдерживался,- У м-меня в-всего од-дно жел-лание… и, п-пока х-хотя б-бы он-но н-не б-будет исп-полнено, я н-не с-собираюсь и п-пальцем о п-палец уд-дарить р-ради этог-го ф-франта!- он уходил.

Милтон с улыбкой наблюдал за спором своих подчинённых, каждый раз улыбаясь на комментариях Майка. Но вот он решил сказать своё слово.

- Мистер Сачовски, признаюсь заполучить столь одарённую личность как вы было для меня большой удачей и вся ваша критика в мой абсолютно справедлива. Да это не учения, а полноценная работа, но я разве говорил про какое то обучение? Увы у нас нет времени после моего предшественника осталась слишком много работы с которой вам необходимо разобраться, справитесь и этот город будет ваш, провалитесь, чтож все вы ценный ресурс, но заменимый. Впрочем мистер Сачовски, я нашёл занятие которое по силам вам. Вы отправляетесь на встречу со смертью, это очень ответственное задание и я верю, что вы справитесь. - Демон щёлкнул пальцами и Майк исчез из комнаты в чёрном пламени.

- Ой забыл сказать, серебро, соль, молитвы, всё это бесполезно против вас, если конечно высшие силы не захотят защитить человека использующего это. Демоны против которых я вас направил сильны, но силы их на исходе, они лишены подпитки от магического источника и разум их деградирует, вы справитесь. Да душу поглотить просто, достаточно убить человека и сожрать душу когда она отделяется, но это лишь способ выжить для отчаявшихся, вам подобным заниматься нет необходимости, а если займётесь, я лично буду пытать вас в аду. - Демон подошёл к Жажде и Далиле

- Вы двое займётесь человеком, вы справитесь, ваших сил более чем достаточно, только помните, его нельзя подчинить магически, можете его подставить, соблазнить, сделать что хотите, только на нём магию использовать нельзя, остальные удачной охоты! Эх Майки, самая халява досталась. - Все присутствующие загорелись тёмным пламенем и исчезли.

- С-стой-стой-СТО!..-в панике махал руками Майк, и орал благим матом, в тот миг, когда его сожрало чёрное пламя. Социальные взаимодействия никогда не были его сильной стороной, а инструктаж со смертью, из-за лёгкой апатии он откровенно прослушал, а потому, был в полной заднице. Единственным плюсом такого переноса стало то, что никто не увидел гримасы ужаса на лице забитого парнишки.