[FL] Земли Доброй Надежды | ходы игроков | 4. Марлок

Ярр очнулся лежащим у ворот большого укреплённого города. Выроненный дубовый посох валялся подле него. Лиана была рядом и также приходила в себя после пересечения магических врат. На искателей приключений в изумлении вытаращился стражник у ворот. Страж ворот потряс головой, чтобы в ней прояснилось - ещё бы, можно было представить, что он только что видел!
В этот момент ворота распахнулись и мимо галопом понёсся отряд тяжёлой кавалерии на боевых конях.
- Дорогу ратникам Марлока! - провозгласил стражник.
- Ярр, в сторону! - вскрикнула Шустрая, шустро схватив Ласку за плечо и пытаясь оттащить с пути тяжело одоспешенных рыцарей.
Зайти в Марлок можно было, только дождавшись, пока последний рыцарь отряда покинет город. А пока что они могли остановиться рядом с воротами и попытаться поговорить со стражником. Может, он хоть что-нибудь расскажет о месте, в котором они оказались. Но хотя бы не промахнулись - судя по словам стража ворот, это действительно был Марлок.

- Ну и пфыткие же ребята! – Недовольно нахмурился Яррике, обеспокоенно поглядев на Лиану. – Фуфтрик, ты шива? – удлиненные брови магуя чуть вздернулись верх, выдавая волнение этого красивого белокожего парня. Даже рука немного дрогнула, протянувшись к плечу Лианы, чтобы поблагодарить деву за своё спасение. – Я уж было подумал, будто бы нас фыфернуло наизнанку! А фто? Говорят, такое иногда случается при пересечении всяких неизвестных телепортирующих ворот. Ну-ка, погляди на меня Шуфтрик, эта хренова фолшба восстановила меня полноценно? Ты фроде ничего, поглядеть на перфый фзгляд, точь в точь как была задорная девчонка. Хотя не-е-ет, улыбка кажись осталась на той стороне, ну-у-уже Ли, улыбнись мне как следует госпожа шустрячка. Я должен знать, что у тебя все в порядке!

Яррик вздернул свою красивую бровь, попытавшись придать жуткой мордине радостное выражение. Вот захотелось ему немного развеселить суровую Лианку, да и самому сбросить напряжение длиннющего зелёного дня – уж очень испугался он этих ворот, липкого это, похожего на мервящий мешок бессознания своего.
Да и Варвика реакция все еще была слишком жива в памяти: волшебник улыбнулся тяжело, уродливо улыбнулся и жутко, но всё же раздвинул искаженные проклятьем губы в попытке поддержать отважную деву. А глаза его аристократические, густо-синие эти редкостные очи, осветил добрый свет. Мягкий свет и странным образом, совсем не пошлый сейчас.

- Извини Лиана, лучшей улыбки у меня не полуфится, эта штука на моей морде не фофдана чтобы улыбаться, а фообще-то, пойдем потрепемся с этими уродами прифтенными… хм… то есть с дофтойными стражами града Морлока, я хотел сказать. Но говорить лучше тебе, Шустрая, а то федь эти слушивые жопы могут меня за уродца с болотищ посчитать. Прибьют ведь и всего делов, даже о гербе Дома не спросят! Сначала голофу рубанут с плеч, а уф потом языками чесать станут, мол, кого они ухлопали и зачем. Фпрофи-ка, моя дорогая, куда так прытко пронеслись эти красафцы в латах? – задумчиво почесал макушку синеокий волшебник. – Видала, какие у них доспехи дорогие? Словно на войну собрались, поцелуй меня Лакуна, то-то оно и есть, фто на фражение какое-то они понефлись!

- Да жива, жива, куда я денусь, - настойчивость Ярра невольно вызвала её мимолётную усмешку. - Я разве похожа на дохлую? Ты вроде бы не изменился, всё такой же красавчик, - с ехидцей заметила она, с лёгкой такой беззлобной издёвочкой. - Ты лучше не улыбайся, а лицо своё хорошенько под плащ спрячь и помалкивай. Ты прав, я сама с ними поговорю. Не стоит тебе лицо светить... такое, - Лиана вздохнула и решительно направилась к стражнику у ворот.
Их было двое - один дежурил по эту сторону, второй изнутри. Тот, который первым увидел их, поначалу смотрел на странницу и мага недоверчиво, но затем неожиданно разговорился и оказался словоохотливым малым. Он любезно отвечал на вопросы Лианы - может, ещё и потому, что Шустрая ему не пожалела одной из своих приятных улыбок, перед которыми сложно устоять мужчине. И вот что он рассказал...

Перед Ярром и его спутницей широко раскинулся Марлок - огромный город, окружённый мощной стеной. Как им поведал стражник, он был построен тысячу лет назад во времена древней Шадарской империи. Это была столица Сокары. Когда-то она называлась Сокар, пока генерал Грив Марлок не поднял кровавый военный мятеж против старого короля, Корина VII-го. Король был казнён, а генерал переименовал город в свою честь. Теперь использовать старое название было равносильно преступлению.
Грив Марлок расположился в королевском дворце и нарёк себя генерал-протектором всей Сокары. В отличие от своего предшественника-короля, генерал правит железной рукой. Некоторым по душе новые порядки, остальные - сторонники старой династии. Они всё ещё верны наследнику престола принцу Нергану, который бежал и где-то скрывается.
Уже внутри, у ворот города, Ярр с Лианой увидели множество виселиц с телами на них. Ярлыки на шеях повешенных гласили: «Мятежники, казнённые властями во имя общего блага».
- Ведите себя хорошо, если не хотите закончить, как они, - проворчал стражник, кивнув головой в направлении раскачивающихся трупов.
С таким напутствием путники вошли в огромные, увенчанные фигурой орла ворота Марлока.

Как им уже рассказал стражник, они могли здесь купить городской дом за 200 шардов, которых у мага со странницей, вестимо, не было. Собственный дом послужил бы им местом для отдыха и для хранения снаряжения. Также стражник сказал, что, чтобы покинуть Марлок морем, купить или продать корабль или грузы, им следует отправиться к начальнику порта.
Куда отправилась рыцарская конница, того вояка им не поведал. Он и сам не знал, какой у них был приказ. В городе квартировалось большое количество солдат. Но война уже была позади. Возможно, кавалерия отправилась подавлять очередной мятеж, но стражник ничего такого не слыхал.
На Лианкин вопрос, куда бы они могли здесь пойти, страж ворот посоветовал им таверну «Три кольца» - самую популярную в городе среди странников и искателей приключений. Из других интересных мест назвал местные храмы, посвящённые неизвестным ни Ярру, ни Лианке богам - всего храмов было четыре: Алвир и Валмир (один храм был посвящён двум богам), Нагила, Зига и Элнира. Также в городе был крупный рынок, здание гильдии купцов и Дом жрецов. Карту города можно было рассмотреть на стене у ворот, так что направление ко всем этим злачным местечкам они без труда узнали.
- Ну что, в таверну? - спросила Шустрая, когда они отошли подальше от стражника, всё ещё с сомнением косящегося в спину Ярра, скрывавшего лицо под плащом. - Или для начала прогуляемся, город посмотрим?.. Мда...
Последнее у неё невольно вырвалось, когда она повернула голову и взглянула на виселицы. Те ещё достопримечательности...

- Фот так так… - Яррике неприязненно дернул плечами, разглядывая виселицы и трупы; ему вроде и не хотелось на это смотреть, а хотелось ему отвернуться, чтобы блевануть себе где-нибудь в уголке аки пристойному прохожему, но предательские глаза глядели на мертвяков. Веки волшебника расширились, внимание заострилось.
Жадное мерзкое любопытство овладело некогда прекрасным магуем! Это было упрямое любопытство, порочное даже и нехорошее любопытство-то, свойственное человеку, когда тебе очень страшно, а ты всё-равно смотришь на что-то такое, на что конечно же смотреть нельзя.
Так привлекают чёрные пожарища. Привлекают взгляд похоронные процессии, рвущие на себе волосы от горя вдовы и прочие мрачные картины. В конце-концов, Ярр вздохнул заставляя себя отвернуться, даже глаза прикрыл аристократической, великолепно вылепленной ладонью своей, чтобы прогнать нехорошие картинки из воображения.
Проклятье! И чего он уставился, спрашивается?..

- Фнаешь, Фуфтрик, вот софершенно точно не ферю я ф город, в который нужно фходить скфозь череду виселиц. Тфою ж маму да пивком бы угостить! Вот фроде форота ещё рядом, а как бы нам в клетке для пташек не оказаться, фот какая мысль мою фопку волнует. Фход за медяк, а за фыход - оплата собственной головой!
Снова передернул плечами магуй, прикрываясь плотным своим плащом.
- Дафай так, Лианка. Быфтренько пофрем чего посытнее и ну отсюда ноги унесем. Лучше на болотах фпать да вонючей тиной укрываться, чем ф этом самом Мо-о-орлоке себе ночлег искать. Фмертью от него феет, вот о чём я. Воронами, гнильём отвратным за ферсту несёт! А на болотищах… Фнаешь… Люди иногда хуфе любого чудища самого злокозненного. Чего думаешь, Шуфтрая?

- Ма-а-арлок! - прошипела Лианка вдруг, остановившись и в упор поглядев на Ярра сердито-сердито. - Как думаешь, что с тобой сделает стража, если услышит? Стража человека, переименовавшего древнюю столицу своим именем. Человека, выставляющего напоказ трупы неугодных, - она экспрессивно показала в сторону виселиц. - Хочешь присоединиться к ним? Тогда продолжай, даже в шутку, коверкать имя генерала. Вдруг какой солдат случайно услышит.

Солдатов тут и вправду было многовато. Даже на площади перед воротами прогуливались стражники. А по пути к таверне Ярр смог убедиться, что по улицам ходят одоспешенные патрули, время от времени проезжают рыцари. Можно было бы подумать, что это военный город, а не столица королевства, лишившегося короля. Но, несмотря на многочисленных солдат, в городе кипела жизнь. Простые горожане безбоязненно ходили по улицам, занимались своими делами. Проезжали извозчики с некими зажиточными гражданами. Играла в войнушки детвора - они прошли мимо мальчишек, разделившихся на «солдат» и «мятежников» и фехтовавших палками вместо мечей. Марлок жил своей жизнью, тяжело дыша под гнётом новой власти. Хорошо, хоть на улицах не было трупов и рек крови... обычный город, с обилием военщины и виселицами у ворот.
- Думаю, ты прав. Не станем здесь задерживаться, - согласилась странница. - Хотя уже вечереет... Если тут комендантский час или что-то вроде того, выходить из города в темень может быть опасно. Но я думаю, нас бы предупредили. Тот разговорчивый малый точно бы о таком не умолчал.

Таверна «Три кольца» оказалась уютным трактиром почти в самом центре города, куда Ярр и Лиана без труда и лишних проблем добрались по широкому проспекту, ведущему от ворот и до центра. Никто их не останавливал, страже до путников дела не было. Они спокойно дошли до самого здания таверны, на вывеске которой значились те самые три кольца: большое в центре и два поменьше слева и справа. Кольца на вид были обручальными и переплетались между собой. Чувствовалось, что есть у этого названия своя история.
Листок на двери гласил: «Пребывание здесь обойдётся вам в 1 шард за день. Если вы ранены, то в таверне работает квалифицированный лекарь - его услуги входят в стоимость оплаты».

- Иффини, я не фпециально, деточка… - поморщился Яррик в обмен на Лианкин укор. – Профто этот город мне софсем даше не нравится, моя фопа здесь мандрафирует… а веришь или нет, она мне никогда не врет! Фот когда меня факолдовали, помнится, в бошке-то у меня было пуфто… ну, пофле целого дня кутежа оно понятно. А фот офобое жопочуйное предчувствие, оно прямо надрывалось. Угу, - понизил голос Ласка, сверкнув чародейскими своими бездонно сапфировыми глазами. – И вообще…
Перешел на язык шепота да недоговоренностей наш грозный магуй.
- Ты фе понимаефь, Ли… этот тип во дфорце чертов захфатчик… Никакой. Он. И. Не. То-то и оно, что никакой НЕ!

Прошептав сии опасные слова куда-то в кулак, Яррикен на всякий случай прикоснулся к мечу, к тому самому мечу гордого золота, который был назван просто и ёмко – «Сокрушитель». Ну, по крайней мере он при оружии, как самый настоящий мужчина способен защитить себя волшбой и боевым фехтованием. Фехтовать правда Ласка не умел (как-то не интересовали его никогда столь неприятные, неэлегантные даже науки, связанные с синяками да с болючими царапинами), но в общем-то Ярре полагал, что это не очень сложно – махать мечом и разить своих врагов без пощады.
Если книжонки почитать дамские, так все вроде очень просто – скачи себе на лошади с постной миной, и будь лютым мужиком, аки сама лютая мужественность.
- Фмотрика, Фуфтрик, - пихнул Лианку локтем, желая привлечь ее внимание, а потом всё ж извинился, припомнив, что воительнице такое обращение не нравится. – И фнова профти, ты ф не фобака, фтобы тебя подпинывать. Давай-ка я лучше буду тебе фвифтеть! «Ко мне, Фуфтрик, ноге!» Ха-ха-ха, фучу-фучу. Фмотри, фдеть есть лекарь, знаешь, мне бы этот ученый типец пригодился. Конечно, не моему прыткому Яррику-Младшему, ты не подумай чего ужасного, но ффадины как-то фофпалились и серьезно болят. Тогда идем?
Поплотнее прикрыв собственную мордень плащом, Ярр шагнул в таверну, на всякий случай грозно вздымая перед собой друидов посох.
Путь боятся местные дуралеи! Пусть думают, будто бы злобный огнедыщащий маг в гости пожаловал – тот самый неприятный тип, который если чихнет, так непременно огнешаром. А уж если, пардон, пустит ветры… так уж всенепременно с громом и с самой настоящей молнией же, ага!
В общем, пусть падают ниц жалкие смерды.

- Антураф, фсё дело в клятом антураже, Ли…

Лианка серьёзно посмотрела на Ярра, заговорившего с ней шёпотом о местной политике, но ничего не стала отвечать, а лишь молча кивнула, явно с ним согласившись. После чего продолжила путь по тракту, ведущему в сторону центра города с названием, созвучным с фамилией того самого «захфатчика». К счастью, никого рядом с ними в этот момент не было и никто не мог услышать эти опасные слова. Смертельно опасные, прямо скажем.
Снова она недовольно на него обернулась, когда он толкнул её локтем уже перед входом в таверну. Смерила взглядом с головы до ног и смиренно вздохнула. Этот вздох, не иначе как, обозначал: «Ну что с тобой поделаешь».
- Лекарь тебе не помешал бы, это точно, - согласилась она. - Тем более, раз уж «его услуги входят в стоимость оплаты», - процитировала странница табличку на двери. - И у меня вообще-то есть имя.
Гордо развернувшись, она направилась к двери. Ярр входил уже следом за ней, кутаясь в свой плащ и угрожающе вздымая дубовый посох.

«Три кольца» - это тебе не захудалый кабак в захудалой деревеньке, где от силы двое человек сидело за столами, откровенно скучая. Едва наши путники оказались внутри этого гостеприимного на вид места, как сразу же окунулись в атмосферу настоящей придорожной таверны - даром, что расположена она была в городе. Здесь тебе и запахи жареного мяса, и солений, и ароматы хмельного, витающие по большому просторному залу с чисто вымытыми ещё утром, но натоптанными к вечеру полами со слегка поскрипывающими половицами. Здесь столы ломились от яств, раздавался неумолкаемый гомон многочисленных посетителей, звоны кружек, доверху наполненных элем с шапкой из пены, стук игральных костей о дубовые столешницы, звон монет, пересыпаемых в ладонях игроков, мелодичное наигрывание чьей-то лютни. Здесь под потолком тепло потрескивали свечи в огромной люстре, освещавшей весь зал, но этого света явно было недостаточно в вечернюю пору, и по помещению разливался приятный полумрак, у отдельных столиков разгоняемый факелами, висевшими на стенах. Здесь была даже сцена для заезжих менестрелей и бардов - правда, она сейчас пустовала, а музыка доносилась из-за одного из столиков рядом со сценой. Видать, менестрель отдыхал от работы.
Мало кто обратил внимание ещё на двоих посетителей, а если кто и глядел в их сторону, то больше на Лианку, чем на Яррике. Потому как мужского контингента тут явно было побольше среди клиентов заведения. Но и женщины тоже встречались - и почти все, кого замечал маг, были недурны собой. Между столиками сновали уютные аппетитные официанточки, и Ярр заметил, что некоторые даже позволяют посетителям себя лапать. Одна так вообще присела на колено к какому-то суровому на вид воину, а он её обнимал за талию и о чём-то трепался со своими компаньонами, время от времени шепча на ушко девушке и целуя её в румяную щёчку.
За длинной стойкой тоже сидели посетители, а на месте трактирщика стоял здоровый толстый бугай, выгодно отличавшийся от старины Григге добродушной ухмылкой на физиономии, покрытой многодневной щетиной. Рядом со стойкой начиналась деревянная лестница вверх, и со второго этажа вниз смотрел ещё один посетитель, облокотившись о перила и мирно покуривая трубку.