Дождь | ходы игроков | 103

Хмурые облака лениво ползли по небу. Ветер колыхал ветви деревьев в пестром осеннем лесу.

Эйрих обвел взглядом окружающую его местность. Он сидел на бревне у вымощенной камнем дороги и смотрел по сторонам. Гном был на ногах уже с раннего утра, и сейчас, когда время было давно за полдень, ненадолго присел отдохнуть.
Эйрих посмотрел на небо - погода явно не ладилась, дело шло к дождю.

Вообще, хорошо бы было у кого-нибудь узнать, где здесь можно переждать дождь, но вот незадача - с самого утра Эйрих не встретил на дороге ни одной живой души, впрочем это и неудивительно - места здесь были очень глухие.

Эйрих вздохнул: похоже погода стремительно портилась, а он ещё не успел собрать все то, что нужно. Самое необходимое было уже собрано, а вот некоторые редкие элементы он что-то найти не мог.
Что ж, к дождю ему не привыкать, но если он затянется на несколько дней, придётся направляться к местным поселениям, чего делать бы не хотелось. Да и не знал он, где они точно располагаются.
Решив, пока есть возможность покурить, он достал трубку и бережно набил её табаком. Затянул крепкий ароматный дым. Так же бережно прибрав кисет, он встал с бревна и решил отправиться дальше, попытаться найти хотя бы небольшую пещерку или крупное дерево, под чьей кроной можно было бы укрыться.

Осенний воздух наполнялся запахом дождя. Вдохнув поглубже, Эйрих подумал о том, как же тихо и хорошо ему в этом лесу, и продолжил свой путь.

Дорога продолжала ползти сквозь осенний лес. Пожалуй, она была единственным, что напоминало о цивилизации - ее внешний вид говорил, что люди здесь хоть и проезжают, но делают это не так уж часто.

Дорога вдруг разделилась надвое - Эйрих дошел до развилки. Два пути - один шел на северо-запад, другой - на северо-восток.

Рядом с северо-западным ответвлением была воткнута большая табличка. На табличке был изображен добродушный толстяк с кружкой пива в руке, сидящий за столом с едой. Наверху шла надпись "Харчевня старого Кэрванда - мы рады всем гостям!"

Эйрих не успел даже задуматься, что выбрать, как до него откуда-то сбоку донесся голос.
- Вы не подскажете, как добраться до Филтона?
Эйрих повернул голову и увидел стоящего у кромки леса человека. Тот был одет в плащ, поэтому его другую одежду было не видно. Голова его была непокрыта, открывая русые волосы до плеч и приятное лицо. Из-за того же плаща было непонятно, вооружен ли он.
Впрочем выглядел человек совсем не угрожающе.

Воздух становился всё свежее, предвещая приближение дождя. Выйдя на дорогу, чего раньше предпочитал не делать (А что гному делать на дороге, то, что ему ножно на ней не растёт, а сквозь лес он и так свободно пойдёт), Эйрих дошёл до развилки. Выбора то особого не стояло - не идти же, в самом деле, в харчевню, но тут гнома окликнули.
Несколько растерявшись, гном повернул голову в сторону говорившего. Впрочем выглядел человек совсем не угрожающе, и Эйрих ответил чуть приглушённо:
-Нет, к сожалению не знаю. Сам тут не местный - произнёс он разводя руками.
Странно, что человек подошёл совершенно неслишимо. Хотя... Эйрих не следопыт и не охотник, что-бы слышать любые шорохи.

Сказав это, он решил уже идти далше...

Человек разочарованно (или сделал вид, что разочарованно?) скривился.
- Что ж, все равно спасибо, уважаемый.
Он сделал несколько шагов по направлению к гному:
- Не боитесь путешествовать здесь в одиночку? Места глухие, народу тут мало.

"Вот пристал! И откуда он взялся только на мою голову". Человек нарушал всю идиллию этого места. Своей доставучестью мешал насладиться тишиной и природой.
- А чего боятся, если как вы и сказал, народу тут мало? - ответил гном, тем не менее, не сбросив шага. - Человек, вот, что опасно. А, вот вы, что тут забыли?

Ответа не последовало. Эйрих обернулся, чтобы посмотреть на докучливого незнакомца, но там уже никого не было. Человек будто испарился. Эйрих остался на развилке один.
Подул ветер, поднимая с земли листья. Кроме звука ветра не было слышно ничего. Тучи все сгущались...

"Странный человек, очень странный" - подумал Эйрих. Но вот если до разговора с незнакомцем, ему и в голову не пришло бы пойти в направлении харчевни, то теперь он крепко задумался. Тучи всё сгущались, да и ветер становился сильнее. Ничего страшного, если он переждёт пару дней в обществе людей.
Гном вдруг сам удивился своим мыслям. Добровольно отказаться от тишины и любимого дела?! Но ноги его уже несли по направлению к "Харчевне старого Кэрванда", в кармане было совсем немного денег, но на первое время должно было хватить.

Гном повернул к ответвлению с довольным толстяком на вывеске.

Погода все больше ухудшалась - подул сильный ветер, похолодало. Тот загадочный человек как будто повернул рычаг погоды в худшую сторону.

Харчевня оказалась стоящим у дороги добротным двухэтажным каменным зданием с вывеской, дублирующей ту, что была у развилки. У боковой стены харчевни какой-то детина лет 20 рубил дрова. Больше не было видно ни одной живой души.

Решив, что харчевня никуда не убежит, да и погода за пару минут сильно не испортится; ещё раз проверив свои деньги, гном решил подойти к человеку, рубящему дрова. С минуту понаблюдав за его работой Эйрих оклинул его:
- Добрый день, можно у вас кой-чего спросить?

Детина кинул хмурый взгляд на гнома, оторвался от рубки, оперся на топор и изобразил подобие улыбки:
- И Вам здрасьте. Чего изволите?
Одет верзила в простые штаны и куртку - по виду так обычный служащий харчевни. Рядом с ним еще не сложенные в стопку поленья.

Отметив про себя, что судя по "улыбке" детины, ему тут, видимо, не очень рады, Эйрих всё же спросил.
- Харчевня то ваша работает?

Детина хмыкнул:
- Само собой...
Его прервал чей-то голос:
- Берк, долго ты еще там?
Из-за угла здания появился толстяк в фартуке. На вид ему было лет сорок. Увидев гнома, толстяк замер, но быстро спохватился:
- Не хотите ли заглянуть к нам, добрый господин? У нас лучшая еда в округе, и цены удовлетворят любого путника.
Толстяк бросил взгляд на небо:
- К тому же скоро начнется дождь, Вы могли бы переждать его здесь.
Толстяк выглядел весьма дружелюбно и приветливо.

"Ну хоть кто-то выглядит сдесь приветливо... Хотя, это его работа."
Решив, что раз уж пришёл, то придется оставаться, Эйрих кивнул, напустив на себя вид несколько озабоченного путника:
-Да, думаю я загляну к вам, куда, говорите проходить? - самым благосклонным тоном переспросил гном.

- Пройдёмте за мной, - заспешил толстяк.
Он зашел за угол и распахнул дверь харчевни перед гномом:
- Добро пожаловать к старому Кэрванду, то есть ко мне!
Эйрих увидел довольно уютный зал со стойкой и лестницей на второй этаж. Также в помещениии стояли столы и стулья. Какой-то парень в фартуке в этот момент как раз их усердно протирал. Кроме парня в зале больше никого не было.
Кэрванд пересек зал и встал за стойку.
- Чего изволите, любезнейший? Вы, я вижу, не из местных, поэтому готов Вам рассказать Вам о наших краях, если изволите.

Пройдя вслед за хозяином к стойке, которая, к слову, была лишь на немного ниже гнома, Эйрих ещё раз оглядел помещение, а затем вновь посмотрел на хозяина:
- А у вас тут уютно... Знаете, а дайте мне пока какой-нибудь сытный ужин, а затем можно будет и поговорить. А пока, после этого ветра мне не хочется ни о чем говорить...
Тут было и в правду много уютнее, чем быть обдуваемым холодным ветром.

- Присядьте пока за один из столиков, - засуетился трактирщик. - Сейчас ваш заказ будет готов.
Толстяк скрылся за дверью рядом со стойкой, вероятно она вела на кухню. Внимание гнома вдруг привлек стук двери в харчевню. Эйрих повернул голову на звук и увидел на пороге худого парня лет двадцати в поношенном камзоле и лютней за спиной. Одежда выдавала в нем путешественника.
Человек, протиравший стол, бросил взгляд на пришедшего, а затем поприветствовал его:
- Приветствую, уважаемый! Проходите, я сейчас позову трактирщика.
Он направился к двери на кухню.

В голове гнома внезапно возник смутный образ - ночь, приземистое здание, похоже давно брошенное, комната в этом здании, царящее в ней запустение и люк в комнате, спрятанный под массивным старым шкафом.
Видение быстро исчезло. Эйрих обнаружил, что замер на дороге, а Люфт даже немного ушел вперед. Никаких признаков силуэта между деревьями больше не было.