[PF] Месть Ада | ходы игроков | - - 2. Давшие клятву

Илиас проследовал к воротам вслед остальным. На подходе к пункту назначения он, приложив руку к груди, промолвил:
- Воодушевись!
Рассматривая хобгоблина, орденец попытался припомнить, чей же герб изображен на его плаще. Хобгоблины порой нанимались и Орденом, так как рубаками были отменными, так что против наемника Отейро ничего не имел. Только нужно всегда помнить, что злоба у них в крови.
Когда Августо сделал паузу, Илиас присоединился к разговору. Ворота нужно освободить для прохода.
- Я предлагаю отойти на пару шагов в сторону, так как сейчас мы мешаем движению. Первым делом мы разберемся с вопросом пропуска, чтобы вы смогли отдохнуть. Решение о наеме будет принимать Архибарон, что потребует, естественно, больше времени, однако нет нужды ждать столько времени здесь. Сообщите, пожалуйста, ваше имя, где служили и может ли кто-то поручиться за вас.

"Всего-то..." - Издалека разглядев причину волнений, Офелия заложила вираж и подошла ближе к трём трусливым стражникам.
- Ну, и чего застыли, как истуканы? Или что, никогда вояк не видели? Принимайтесь за работу - нечего отдыхать, - Безапелляционно отсчитав мужчин и не собираясь слушать оправдания, она присоединилась к остальной компании.
- Полагаю, этой беготнёй и бумагами сможет заняться один из тех... Стражников, - Предложила она, продолжив с интересом разглядывать хобгоблина - как занятную говорящую зверушку, неожиданно оказавшейся весьма смышлёной и полезной, - При необходимости.

– Это герб герцога Ремисианы, которому я служил, – отвечал хобгоблин, нахмурившись от известия о необходимости ждать ещё дольше. – Думал, в этих краях его каждая собака знает. Зовут меня Зоггар с Утёса Грифов. Я служил под началом герцога много лет назад, а в последнее время в Исгере. Но там сейчас не спокойно, светлые рыцари сражаются с рыцарями ада. Вон Великое Возрождение крепость Диньяр у Когтей отбило. А нам, наёмникам, лучше служится подальше от мясорубки, где что каждый норовит тебя прирезать ни за что. Поручиться? Хм, ну, в этом городишке я раньше не бывал, так что никто меня, наверное, не знает. А вот в Ремисиане хоть сам капитан охраны герцога.

Зоггар требование Илиаса исполнил и в сторону отошёл, хотя явно без особого удовольствия. Очереди за ним никакой не было, хотя бы потому что никто не желал находиться рядом с представителем ничем хорошим не известного народа и спешил к другим воротам. С гербом наёмник не солгал, герб действительно принадлежал герцогскому дому Ремисианы, крупному портовому городу в двух днях пути по реке. Августо в это время присмотрелся к Зоггару магическим зрением и обнаружил, что тот никакая не иллюзия, а всамделишный хобгоблин. Только меч на его поясе имел слабую магическую ауру.

- Сколько мне ждать и что требуется для пропуска? – спросил Зоггар, довольно грубо. – Если вы намекаете, что тут кому-то на лапу дать, то со мной этот номер не пройдёт. У меня и денег-то всего ничего, припасов купить и за ночлег заплатить.

Явно хобгоблин не привык к таким бюрократическим проволочкам и был сильно раздражён. Пёс отлично видел, что этот покрытый шрамами наёмник с трудом удерживает свою дикую натуру от того, чтобы не совершить что-нибудь безрассудное. Он украдкой оглядывал людей архибарона и явно оценивал, сумеет ли положить их всех. Наибольшие опасения у Зоггара вызывал Синий, единственный из всех совершенно безоружный, а потому самый непредсказуемый. Впрочем, пока хобгоблин держал себя в руках, и на вопросы отвечал искренне.

- Для прохода в город - или выхода из него - требуется получить пропуск в самом магистрате города. Если вы не имеете особого дозволения, - Развела руками Офелия, явно получив удовольствия от построения фразы, - Иными словами, господин архибарон таким образом не даёт проникнуть в город всяческого рода бунтовщикам и прочим нежелательным элементам - вроде агентов этого самого "Возрождения", - Последнее слово женщина произнесла с презрительной усмешкой.
- Насчёт "дать на лапу" - это вовсе не обязательно. Господин Синий сказал верно - в такое время всем нужны хорошие воины, - Офелия перевела взгляд на остальных компаньонов, ожидая их слов. Судя по всему, кому-то из них нужно будет прогуляться до магистрата.

- Никаких взяток, мы заинтересованы в вашем присутствии, и возможно, наш наниматель предложит вам работу. Бумагу довольно быстро организуем, но от вас требуется не лезть на рожон в этом городе, который и так бурлит. В нашем распоряжении есть местное здание стражи, так что с ночлегом проблем не будет. Я не имел в в виду камеру,- Августо немного приподнял уголки губ, но улыбался ли он на самом деле? Вряд ли, это было наиграно.

- Вы пока тут побудьте, а я быстренько схожу до магистрата...- добавил он. Неизвесно почему жрец решил сделать это сам, быть может, он просто боялся доверить такой интересный вопрос компаньонам? Внутри Августо действительно боялся доверить это кому либо, кроме Синего, но было и кое-что еще.

Зоггар согласился подождать ещё немного. Хоть его сильно злила необходимость торчать перед воротами без возможности хотя бы перекусить, но пробиваться в город с боем он всё-таки не решился. Августо тем временем сходил в магистрат и подивился огромным очередям, возникшим из-за указа архибарона. Очень многие горожане жили в Лонгакре, но работать им приходилось где-то за его пределами – на лесозаготовке, ферме, речном порту. Да и за городскими стенами обосновалось немало тех, кто считался горожанином. Всем этим людям необходимо было по нескольку раз на день проходить через ворота, для чего нужны были документы. И тут они сталкивались с худшим, что есть в империи – бюрократией. Мерзкий старик, ответственный за выдачу бумаг, с которым уже пересекался Августо, делал всё крайне медленно, то ли в силу своего преклонного возраста, то ли из-за своей зловредности.

Как бы то ни было, с жрецами Князя Тьмы даже законченные бюрократы предпочитали работать быстро, не растягивая удовольствие от общения слишком надолго. А потому на разрешительную грамоту для хобгоблина Зоггара, которого никто в городе не знал, но за которого Ригани поручился, выдали за пяти минут без лишних проволочек. Бумага позволяла Зоггару неделю находиться в городе, после чего он должен был либо его покинуть, либо продлить разрешение. Когда жрец вернулся к воротам, работа службы пропуска и досмотра была нормализована. Тех, кто воротами пользовался, вид хобгоблина пугал, но необходимость попасть внутрь города пересиливала страх.

– Я всё-таки в гостинице остановлюсь, – объявил хобгоблин, подумав над предложением Ригани. – Денег на комнату у меня хватит, чего вас обременять. А может, если к вашему господину устроюсь работать, то он меня жильём обеспечит. Но к нему я уж завтра на поклон отправлюсь, а сейчас отдыхать направлюсь. После дорожных харчей страшно хочется чего-то такого.

Вопрос был решен, ла и не могло быть иначе в бюрократической машине. Одно дело, когда спрашивает маленький человек, другое - представитель власти.

- Приятного пребывания в этом городе, - вежливо произнес Ригани и усмехнулся. Улыбка вышла искренней, потому что внутри он сознавал, как начинает меняться этот город, застрявший в собственных иллюзиях. Наконец-то эти проклядые людишки поймут, кому надо подчиняться, их окутает страх, и начнется истинное правление Королевы. Такие существа, как этот хобгоблин, внушат страх всем.

- Предлагаю проверить задолженность больницы и навестить нашего знакомого доктора в приюте, пока кто-нибудь другой не выступил ее покровителем. Больница - мощный оплот в борьбе за колеблющиеся души.

Урсион пожал плечами. Эта ходьба по улицам его напрягала и он предпочел бы сейчас заниматься чем-то более интересным со своей алхимической лабораторией. Но, увы, долг предусматривал и не слишком приятные занятия. Сделав мысленную пометку о том, чтобы озаботиться в будущем магическим средством передвижения, которое бы позволяло не утруждать себя ходьбой, он отправился за Черным. И, убедившись, что их не подслушивают, обратился к нему с назревавшим некоторое время предложением.

- Это происшествие у ворот заставило меня задуматься. Стражники архибарона не кажутся мне надежными. Может быть, железками они махать и умеют, но не резво соображать. К тому же, в Лонгакре тысячи полторы жителей, и мы не можем быть везде. Нужно собрать отряд помощников. Открыто, шпионская сеть отдельный вопрос. И обучить их работать эффективно. К этому можно привлечь нашего нового знакомого, о чем стоит попросить Разелаго. А наш коллега из ордена Божественного Кулака обучит их думать, как подобает служителю закона.

Маг шумно втянул воздух, делая несколько глубоких вдохов.

- Разумеется, нельзя исключать, что в добровольцы попытается затесаться агент противника. И это сделает все мероприятие еще интересней и плодотворней…

- Ненадежными?! - воскликнул Августо импульсивно, - О, Темнейший, да тут весь город ненадежный, господин Синий! Весь! - выплеснув эмоции, жрец тут же сбавил громкость своего голоса. В тавернах песни об Ангеле, церковь Айомедеи открыто говорит о восстании, стражи порядка полностью уволены, потому что ни на что не способны. Тут даже проклятый Луслик, и тот налогов не платил. Попомни мои слова, Синий, тут не надежна каждая ступенька, каждый камень. Я не знаю членов нашего отряда хорошо, но мне они кажутся в разы надежнее, что для меня, человека недоверчивого, довольно сильное допущение. Я уже говорил, что начал создавать сеть. У меня пять агентов разного возраста. Я их перекрестно посылаю и сверяю сведения на всякий случай. Что касается стражей, то им не хватает только сообразительного сержанта к каждому патрулю на воротах и вообще... Им просто не хватает разума... Я бы понадеялся на нашего коллегу из ордена, но... - Августо мерзко хихикнул, - Все время вспоминаю его под телегой. Не могу удержаться. Что касается шпиона, то я буду рад, если он попадет в эти ряды, так будет проще раскусить, чем искать неизвестно где. Связь с мятежниками должна быть, у лучше, если она будет под незримым контролем.

Снова услышав о случившемся с Цитаделью Деньяр, Илиас нахмурился. Поражение родного Ордена, безусловно временное, давило на послушника.
Хобгоблин прибыл из мест, где Орден вовсю сражается с вторженцами, это вызывало в Илиасе неподдельный интерес к пришельцу. Он решил чуть позже расспросить наемника о происходящем там, его связной не рассказал об этом ничего, а архибарон упомянул лишь вскользь.
Когда же Августо принес пропуск для Зоггара, Илиас предложил тому сопроводить его до ближайшей гостиницы. Не то чтобы он опасался за поведение наемника, однако вот за адекватность хозяев гостиниц он не мог поручиться. К тому же пообщаться с хобом было бы здорово. О чем он тому и сообщил:
- Уважаемый Зоггар с Утеса Грифонов, позвольте мне проводить вас до гостиницы. Я не так давно покинул Цитадель Ордена, и для меня было удивительным услышать о том, куда привело это противостояние. Новости с фронта до меня не доходят, и я был бы рад услышать от вас подробности.

- Хм. Авгуро, вы бы заказали нашему барду сочинить короткую песенку про "подтележные подвиги" Илиаса, - Осклабилась Офелия, когда с делами было более-менее покончено, а предмет обсуждения удалился на достаточное расстояние, - Всё-равно сидит там без толку и дела. А так хоть посмеёмся.
Секунда - и улыбка исчезла с лица призывательницы, уступив место прежнему высокомерному спокойствию.
- Поддерживаю вариант с больницей. К слову - думаю, на такое доброе дело можно пожертвовать конфискованные в таверне деньги - и те монетки, что без толку лежат среди вещдоков.

Уже пройдя ворота, Илиас остановился, а затем бегом вернулся к соратникам. То, что Августо собрался навестить больницу, и недавние жалобы наемника натолкнули орденца на мысль:
- Насколько я понял, больница находится за пределами города. То есть, попасть в неё можно без пропуска. Подкиньте врачу идею выделить пару комнат для потенциальных постояльцев. Это может поправить её финансы, и снизить недовольство путников вроде этого хобгоблина. Хотя, конечно, лучше было бы сделать для этих целей специальную гостиницу.
Закончив, он снова вернулся к успевшему уйти дальше Зоггару.

Илиас

Зоггар в сопровождении агента ордена Адских рыцарей и изъявившей желание составить им компанию Кимри отправился в гостиницу. Компании он был даже рад, потому что большинство горожан взирало на гордо шагающего по улицам Лонгакра хобгоблина со страхом и неприязнью. Илиас слышал, как встревоженно перешёптывались жители городка, стращая друг друга небылицами о целой роте хобгоблинов-карателей, которых нанял архибарон. Сплетников ничуть не смущало., что в город явился всего один хобгоблин, который не проявлял никакой агрессии по отношению к людям.

Наверное, снять комнату в гостинице Зоггару не удалось бы самостоятельно из-за нежелания хозяйки заведения видеть в числе постояльцев зеленокожего громилу, который распугает всех прочих клиентов. Но присутствие Илиаса, выступающего как агент хозяина этой земли, вынудил хозяйку разместить хобгоблина в гостинице. После этого Зоггар и Илиас отправились обедать. Хобгоблин немало рассказал о таинственном Великом Возрождении и его на удивление успешной военной кампании.

Несколько сот лет легендарный меч Грань Сердца, священный для церкви Айомедеи, считался потерянным, пока его не обнаружили рыцари из ордена Божественного Кулака. Церковь официально обратилась к ликтору Оунтору с просьбой вернуть артефакт, но орден адских рыцарей, также почитающий Айомедею, отказался. Тогда паладинша Алексеара Канселларион взяла дело в свои руки, собрала под свои знамёна сотни рыцарей и жрецов. В кровавейшей битве они захватили цитадель Диньяр и вернули Грань Сердца. Такой успех вдохновил Алексеару на создание нового ордена – Великого Возрождения, целью которого должно стать свержение Трижды Проклятого Дома Трун и освобождение Челиакса от дьявольского влияния.

Августо, Пёс, Офелия и Урсион

Остальные, разобравшись с проблемой у северных ворот, отправились через них же за город к приюту доктора Роаленди. Сразу же агентам архибарона стало очевидно, что закрытие ворот западных причинило хозяйке приюта и её подопечным серьёзные неудобства, ведь здание располагалось сразу у закрытых теперь ворот, и добираться до него в обход было долго. Для тех, кому требовалась врачебная помощь, эта задержка могла стать критической.

Трёхэтажный дом доктора Роаленди пережил много реконструкций, что не лучшим образом сказалось на его состоянии и внешнем виде. Здание буквально развалилось на глазах – повсюду в кирпичной кладке имелись трещины и зазоры, в черепичной крыше было полно дыр, а некоторые окна были криво-косо забиты досками. Похоже, плачевное финансовое положение хозяйки не позволяло ей оплатить столь нужный ремонт. В деревянном ящике с прорезью для пожертвований, стоящем у входа, явно никогда не собиралось больших денег.

Сама Джерия Роаленди встретила агентов в небольшом садике перед домом. Она была в перепачканной рабочей одежде. Доктору работать в саду помогала работать худенькая девочка лет двенадцати и почти слепая старушка. Втроём они собирали морковь, когда появилась четвёрка людей архибарона.

- Чем я могу помочь? – спросила встревоженная необычным визитом доктор Роаленди, выйдя вперёд. Девочка и старушка опасливо отошли подальше.

- Да уж. Всё куда плачевнее, чем ожидалось... - С мрачным видом покачала головой призывательница, разглядывая здание. Убогое зрелище, вызывающее лишь один вопрос - как ЭТО вообще умудряется стоять? Не иначе на благоволении богов, постоянном ремонте и надежде. Вот только все три причины уже явно иссякают.
"Играть внезапную доброту? Вот уж увольте. Никто не поверит, только вопросы создадим. Впрочем... Зависит от того, как именно играть..."
- Вы? Помочь? Полагаю, ничем. А вот вам, судя по состоянию здания, не помешала бы помощь, - Заложив руки за спину, заметила Офелия, наконец переведя взгляд на доктора, - Насколько нам известно, вы задолжали городу немалую сумму. Я верно понимаю, что это произошло из-за того, что вы содержите больницу и приют?
Не убирая руки из-за спины, она не спеша направилась к ящику для пожертвований, после чего сняла крышку и задумчиво заглянула внутрь.
- Думаю, вы понимаете, что налоги должны платить все. Это закон. Господин архибарон не может просто взять и простить одного человека - даже если пожелает. Но... С другой стороны - такая гражданская ответственность должна быть поощрена, - И, достав кошель, призывательница одним движением вытряхнула в коробку где-то три четверти содержимого, золотым потоком загремевшего по дну ящика. И едва заметно поморщилось - красивый жест вышел слишком уж дорогим. Хотелось удержать больше монет - но не выгребать же теперь лишнее обратно?
"Потом заберу платину из вещдоков."

- Ну, теперь против них выйдет вся Империя, даже если Орден захотел бы попытаться решить всё своими силами, - задумчиво предположил Илиас выслушав новости. - Поход за религиозной святыней - это одно, а объявление войны государству - совсем другое.

Он несколько раз простучал пальцами по столешнице... Вот для чего, выходит, собирает разношерстные отряды Империя. Сдается, лишних войск армия не имеет. Это внушало опасения, что противостояние затянется и светлые рыцари успеют еще сильнее закрепиться... Но также это означало надежду, что Илиас сумеет поучаствовать в этой войне поближе к передовой и внести вклад повесомее, чем поддерживание порядка в далеком провинциальном городке.

Впрочем, с недавнего времени фронт противостояния проходит и здесь.
- А что, дружище, ты, никак, не горишь желанием сразиться с этим Возрождением? Или просто масштабы сражений вокруг Цитадели Диньяр смущают?
Если наемник предпочел убраться из опасного района вместо того, чтобы половить рыбку в мутной воде враждебных интересов, тому могут быть разные причины. И они Илиасу были весьма интересны, возможно, хоба надо гнать из города и окрестностей, пока он не узнал про активность церкви Наследницы здесь.

Дом доктора явно нуждался в помощи, каки те, кому она ее оказывала. Вот так устроен мир: делаешь благость, а потом еще и должен остаешься. Глупость. Сам Августо заставил бы благодарных и вылеченных жителей заняться ремонтом, а если благодарности не было, заставил бы ее появиться. Но то заботы докторши, если бы не ее важность для всех этих жителей, Ригани бы и носом не повел. Сама ведь, дура, в убыток работает.

Черный внимательно наблюдал за эпротажем Офелии, и только после звона монет решил добавить.
- Госпожа Роаленди, как уже сказала моя коллега, мы узнали о вашем капитальном долге, но ввиду большой социальной значимости обьекта решили помочь вам. Некоторые асоциальные элементы, мешающие наведению порядка, лишаются определенного достатка, и мы считаем, что будет неплохо вложить эти деньги в ваше предприятие, ведь оно приносит пользу, а вы, подданная Империи, помогаете жителям. Что скажете на это? В конце концов мы можем ходатайствовать о переносе вашей больницы в другое здание внутри стены.

А Пёс ничего не сказал, только вертел головой, принюхиваясь к непривычным госпитальным запахам. Халупа докторихи хоть и была порядочной развалюхой, но Псу в своих скитаниях приходилось бывать в местах и похуже. И лечиться Пёс предпочитал сам, тем более что заживало на нём всё действительно как на собаке. Да и в приличную больницу его ни за что бы не пустили, может поэтому целителей Пёс тоже недолюбливал.

Всего один раз в жизни довелось ему получить настоящую помощь просто так, потому что он в ней нуждался - как раз когда его подобрали храмовники Асмодеуса, поэтому на то, что жители Лонгакра могут остаться без медицинской помощи ему было плевать - пусть страдают, как страдал в своё время он. Однако, с этой дырой у его нынешних соратников были связаны какие-то свои хитрые планы, поэтому Пёс предпочитал не влезать со своим мнением, а принял самый суровый вид, на который был способен, чтобы докториха была посговорчивее.