Три истории о семи самураях | ходы игроков | История седьмая. Против целого мира.

- Это ты со своим отцом того! Он мне денег был должен, и денег приличных! А все из-за ТЕБЯ!

- Тьфу, проблема. Забери его лошадь, гэта и кимоно, да радуйся.

-Заберу исключительно с твоим длинным языком, щенок.

Враги кружили, жонглируя словами, следя друг за другом замершими взглядами и подрагивающими лезвиями. Выпад, уклонение, шаг вперед. Слова, ноги, клинки.

- А вот уж я тебе ничего не был должен.

-Ошибаешься, сын шлюхи и собаки. Ты мне кое-что должен...

Сайго выпадом перехватил сонную артерию одной из лошадей и тут же схватил вторую под уздцы. Лошадь чуяла кровь, видела смерть товарки и хозяина, потому, хоть она и была боевой лошадью, привычной ко всему, но все равно едва не встала на дыбы. Сайго удержал. А через мгновение оказался в седле.

- Эээ... - вот тут и настал тот момент, когда Рю не знал, что и ответить сопернику. Странный самурай какой-то попался, говорит, что юноша ему что-то должен и зад свой зачем-то подставляет. В общем, развернул парнишка лошадь тихонько, да и двинул подальше от этого чудака.

- Малец! Я тебя запомнил. Долг платежом красен...
А сам он дальше пошел по дороге. От судьбы не уйдешь.

Лошадь напоследок взбрыкнула разок, но чуя уверенную руку все же поскакала куда ее направляли. А самурай остался с убитым товарищем.

Лошадь быстро привыкла к новому хозяину и только изредка проявляла характер. Погоня осталась позади. Широкая торговая дорога бежала из Киото через перевал в соседнюю провинцию. Если добраться туда, то князь Ивара уже не достанет. Но в своей провинции он все еще может послать за Сайго целое войско. Может перекрыть перевал. Каким бы не был отличным воином Сайго, с десятком лучником даже ему не совладать.

К счастью, недалеко от перевала находился монастырь Хангандзи, обитель монахов-воинов, не подчиняющихся мирской власти князя. Если они согласятся дать убежище беглецу, то можно будет переждать там какое-то время.

Дорога лениво текла по равнинной части провинции. По пути встречали крестьяне, идущие по делам со связками своих инструментов, попалась и группа жуликоватого вида парней, срезающих молодые гибкие ветви с придорожных кустов. Судя по тому сколько они уже запасли и с какой энергией продолжали работу, готовились неизвестные мастеровые полностью монополизировать рынок плетенных корзин в Киото. Не меньше.

Дорога убегала в горы, через старый мост, на опорном столбе которого кто-то повесил старую, истрепанную ветрами сугегасу. Дорога петляла через лес. По пути попался и постоялый двор, на пороге которого сидел и рыдал низенький пухлый человек, а усталый самурай как-то растерянно похлопывал его по плечу, но думал о своем.

Наконец дорога превратилась в широкий серпантин, круто забирающийся в горы к перевалу. А потом Сайго свернул на перекрестке. К перевалу ему пока рано, да и конь устал. И вот уже в клочьях тумана на скале видно крыши монастыря, а прямо перед беглецом лежит деревушка, выросшая подле обители монахов-воинов.

- Постой! Постой, парень, - окликнул Сайго пожилой абориген, - Монахи Хонгандзи никого не пускают к себе. Если тебе надо наверх, остановись лучше в гостинице. Монахи иногда спускаются сюда. Тогда и поговоришь.

Остановиться в гостинице... Да, вероятнее всего, именно это и нужно было сейчас молодому воину. Поспать ночь в нормальной постели, поужинать за столом, а то и, если повезет, добыть ведёрко горячей воды... День, как-никак, выдался весьма насыщенным и отдых после него совсем бы не помешал. Благо что в седельных сумках нашлось немного монет - не особо разгуляешься, конечно, но на еду и ночёвку должно было хватить.
Но такой отдых мог и боком выйти. Проснёшься так завтра с рассветом - а на дворе десяток конных с оружием. Тут, мол, лошадь нашего друга, где тот, кто на ней приехал, подать его сюда. И всё, отбегался Сайго Рю, выпотрошат его как цыплёнка. Нет, такой вариант мальчишку совсем не устраивал. Покачал головой он в ответ аборигену.
- Нет времени ждать. Сам поднимусь, а как будут не пускать, тогда и поговорю.

Крестьянин только головой покачал, дело хозяйское мол, но если что милости просим обратно. Деревушка осталась позади, а дорога забиралась все выше, становилась все круче, стягивалась в кольца, как кобра перед броском.

Сайго спешился и повел коня в поводу, когда подъем стал слишком крутой для него. А потом дорога перешла в лестницу. Старинные тяжелые каменные ступени, выщербленные и вытертые от времени. Ворота, словно в иной мир.

- Стой! Дальше хода нет, - окликнул Сайго молодой, немногим старше него самого монах.

- Стою - согласился с монахом Рю, - Но пройти бы всё равно хотелось. Мне нужно убежище, а идти больше некуда, - руками развел смущенно. Просить оказалось нелегко. Спросил бы его сейчас кто-нибудь что-то вроде "А что, что было для тебя самым сложным сегодня?" - и юноша бы, ни капли не сомневаясь, ответил, что вот этот момент.