[3.5] A Lamentation of Thieves | ходы игроков | ---- Dark Sky Rising

Высыпанный порошок давал моментальную реакцию, что-то, а в алхимии ученый, мудрый гном разбирался. Хоть бери, да учись у него. Тучи набухали на глазах, воздух наполнился влажностью, которая проникала под одежду и доспех.
Йорк поежился, пофыркал, протер рукой влагу со лба.
- Занимаем места, согласно купленным билетам, надеюсь, эти тучки молниями не разразятся, - жрец принялся снова за клапан, все таки спускать воздух с шарика, удовольствие еще то, ах, если он в детстве мог так побаловаться...

Миккен шустро занял место на полу телеги, принял лежачее положение. Мешок с остатками пыльцы он оставил себе - мало ли чего. Можно было успеть еще глотнуть из едва ополовиненной бутылки горняцкой водки, пока земля приближается.

Шар опускался вниз подобно упившемуся дварфьей водки лебедю, невзирая на все потуги Йорка. Дисбаланс носа и кормы телеги после сброса балласта никто не отменял, а тут ещё оказалось, что внутри облаков тоже дует ветер, причём сильный. Шар мотнуло, он провалился вниз и облака остались позади, точнее сверху. Вид их, однако изменился. Вместо бледно-серой унылой пелены над шаром клубились иссиня-черные валы, внутри которых что-то явственно искрило. В воздухе отчётливо запахло озоном и резко похолодало.

Висящий под тучами Джек озирался вокруг, но где искать шар и товарищей было непонятно. А ещё более непонятно ему стало после того, как его булава внезапно заискрила и больно куснула в руку. Предательски, можно сказать.

-Ах, ты! - Джек выругался, но утреннюю звезду из рук не выпустил. Остаться сейчас без оружия ему совсем не хотелось. Опасаясь повторения удара, он сунул оружие обратно в петлю. И осмотрелся. Может подлый враг подкрался к нему незаметно?

Не смотря на явный гномий профессионализм в управлении шаром, тот повел себя, как полная скотина. А именно, нырнул вниз камушком, отчего кишоньки жреца подступили к самому горлу а потом замедлился, приняв на свой не очень мягкий пол корзины подлетевшую тушку. Кишки с силой вернулись на место, а легкие чуть отбило, по крайней мере Йорк потерял способность дышать на секунду.

Тучи явно обещали грозу, и не какую-нибудь а ого-го! Несомненно, этот факт радовал, но намного больше он бы радовал там, на земле. Снижались они стремительно, а потому к земле спешили хорошо, но стоило задуматься о торможении. Тучи они прошли, вот только Джека не было рядом, догадается ли он лететь вниз?

- Я буду стоять на клапане! - закричал он, - Фрейя, Меккен травите песок, только не рубите мешки, травите!- он повернулся в сторону туч и крикнул что было мочи:
- Дже-е-е-е-к ! Внииииииз!!!!

Гномы вокруг всё падали и падали, небо хмурилось, палуба качалась. Хотелось размахивать саблей и петь пиратские песни. Но размахивать запрещал Йорк, а пиратского Фрейя не знала. С горя она попыталась высмотреть Джека, но мало того, что смотрела в другую сторону, так ещё от холода заслезилась глаза, и ослепила особенно яркая вспышка молнии.
Тогда, следуя указаниям Йорка, Фрейя решила ослабить узел на последнем нетронутом мешке, но коварный Пелопидес завязал верёвочку хитрым морским вензелем, для распутывания которого требовалось как минимум знание пиратского!

- Хватит ли у них мозгов?.. Надеюсь. Вообще, довольно умные ребята, но больно уж безбашенные. Как настоящие герои, знаешь? В любом случае, если они переживут падения, я смогу их вылечить.

Вставать в сложившейся ситуации Миккену совершенно не хотелось, в отличие от песни поорать. Но, раз уж Йорк просит...
- Джеээээээк! У ХА-ХА, и бутылка водки! - заорал гном, поднимаясь, и направился к ближайшему мешку.

Врагов вокруг Джека не обнаружилось, но намекая на то, откуда взялось электричество, в тучах глухо пророкотал гром. Откуда-то слева через громовые раскаты Джек услышал свое имя, едва-едва. Источник звука очень быстро удалялся вниз.

Веревка управления клапаном мотанулась на ветру и вырвалась из рук Йорка, впрочем это особо ни на что не повлияло - закрывался тот автоматически после каждого выпуска газа. Газ, тем не менее, продолжал вытекать через дыру, оставленную мефитами, а Фрейя облегчить балласт не смогла. Миккен же только и успел, что добраться до своего мешка. Шар летел вертикально вниз, вроде бы не ускоряясь, но и на такой скорости шмякнуться об землю было бы несладко.

Из туч упали мелкие, редкие еще, капли дождя.

- О! - Воскликнул Таар глядя вверх. - Смотрите-смотрите! Они возвращаются! Капли возвращаются, дождь идет, можно будет самогон гнать!
Дварф был весел - не то, чтобы он сильно любил дождь, но, когда даже выпить нечего, поневоле начнешь любить.

- О! - Воскликнул Таар еще раз. - Молния, смотрите! Круто, молнии!
Дварф изучал пасмурное небо. Красиво, черт возьми.

- Хм. А. Вон они. Паааадают быстро-быстро. Ну да ладно, надеюсь, не помрут.

Джек развернулся на источника звука и начал стремительное пике в ту сторону. Он напрягал глаза пытаясь высмотреть друзей на шаре.

-Ой, а там Таар.- Приметила дварфа Фрейя. -И остальные. И все наверх смотрят - как нас ждут! Хорошие они всё-таки.
Осторожнее головы!- прокричала она вниз, вытащила кинжалы и отсекла третий мешок, разрубив Пелопидесов узел.

Пока Миккен добрался до мешка, энтузиазм воздуоплавателя немного простыл. Так что вместо того, чтобы отвязывать мешок, гном просто перерубил верёвку, удерживающую балласт.

Йорк стоял и ждал, как отреагирует шар после сброса балласта.
- Глиттергольд милосердный, помоги истинным гномьим душам в усердии, и конечно же, летающему Джеку-воробью помоги. Не прошу я спасения, но о помощи внемлю. Дух наш тверд, хоть и земля хочет распахнуть на встречу обьятия, вот только тут никто, кроме нас, и никуда без нас, даруй твердость рукам и чистоту мыслям,- громко и вслух начал читать молитву жрец, одной рукой пафосно воздев золотой самородок.

Вниз со свистом ушло еше два мешка, шар постепенно замедлился и падение, ну или приземление, как посмотреть, замедлилось до приемлемой скорости, около десяти-пятнадцати футов. Сверху, настигая, гордым орлом летел Джек.

Помахав сельчанам, Фрейя задрала голову и, на фоне оплетенных молниями туч, увидела пикирующего Джека. Зрелище было настолько величественным, что гномка немедленно потащила Йорка и Миккена к борту и восхищённо проговорила:
-Посмотрите!
Между тучами и шаром
Гордо реет Джек-на-крыльях,
Белой молнии подобный!

- Он один разил мефитов,
Им ни в чем не уступая,
Булавой ломая крылья,
Что мешали лить дождю.

Осыпаем пыльным ветром,
Он врага не убоялся,
Нас дождался и услышал.
Джек садись, посадка тут! - подхватил Йорк и стал готовиться спустить немого газа, ведь тучи могли выдать ого-го, а молния от шара ничего хорошего не оставит.

Джек в пике настиг шар и стал спускаться рядом с ним. Залетать внутрь было опасно, это могло сильно ускорить падение шара.
- Я здесь друзья! Теперь мы обязательно справимся! Кто-то один может выпрыгнуть перед землей, чтобы снизить скорость падения

Шар снижался медленно, но верно, а дождь тем временем набирал силу. С земли донеслись ликующие крики фермеров и шахтеров - те выбегали из домов, подставляя лица струям дождя, город наводнился вдруг веселыми людьми, те хором что-то пели и плясали, черт возьми, восторженно колотя по плечам друг-друга, Таара и Пелопидеса.

Когда шару до земли оставалось футов десять, Йорк подтравил еще чуть-чуть газа и касание вышло практически невесомым. - Видали, видали? - восторженно поднял руки к небу Пелопидес. - Это дождь, это самый настоящий дождь! Технологии в действии!

Джек устало ухая крыльями приземлился возле шара. С непривычки, словив козла перед самой землей и не удержавшись на ногах. Земля больно поприветствовала своё чадо, рожденное ходить, но покинувшее её.
Отряхнув землю с морды лица Джек осмотрелся и глянув в небо зачем то тихо спросил товарищей

- Все целы?

- Вы, господин Пелопидес, воистину великий изобретатель! - Таар пожал руку гному-инженеру. - А мне надо проверить, как мои товарищи.
Дварф трусцой двинулся в сторону приземлившегося воздушного шара, всматриваясь в пассажиров.
- Ребят, вы целы? Кого лечить надо?

Наконец - то земля приблизилась, снизу радовались жители, Джек летал где-то рядом. Конечно, Йорк был горд собой, горд своими товарищами, но при этом не стремился к самолюбованию. Нет, он не кричал, что это сделали гномы и еще летающий человек. Хотя...

- Да господин Пелопидес, ваши изобретения замечательны, должен признать, - жрец спрыгнул на землю и попал руку Фрейе, - Рад, что знаком с таким выдающимся умом.

- Уважаемые, наша цель тут выполнена, хотелось бы получить причитающееся и отправиться по своим делам, ну и выпить наконец!!! Не поверю, что у вас не запрятана где-нибудь бочка эля?!

- Всё для вас, гэнацвалэ, вай мэ, - восторженно заорал трактирщик, у которого внезапно про резания странный акцент. - Лучший вино, лучший барашек, все за счёт завэдэний, вах! Спаситэл наш!

В руки Йорка неожиданно плюхнулся весьма увесистый мешок, приятно звякнув. - Четыре пятьсот, как уговаривались, - мэр счастливо утер мокрый лоб. - Теперь-то мы уж заживем!

- Лучшее вино - это прекрасно, давно не пивал лучших вин, а золотишко мы приберем и пойдем на маленький пир. Уважаемый мэр, ваше правление будут помнить, ведь именно благодаря вам и вашей награде все наладилось, - Йорк подмигнул и, насвистывая песенку двинулся в таверну, где собирался крепко напиться, да выспаться.

- Да-да, безусловно! - Обрадованный мэр потряс всем товарищам руки, а Фрейе ещё и поцеловал, после чего откланялся, отправившись на сеанс связи по амулету. В трактире в честь товарищей закатили песни и пляски, продолжавшиеся до утра. Вино и впрямь оказалось весьма неплохим, барашек, хоть и был худоват после засухи, был тоже неплох, а обитатели городка при ближайшем рассмотрении оказались весьма дружелюбными и отзывчивыми людьми. Вся их хмурость ранее объяснялась лишь озабоченностью о завтрашнем дне. Кстати сказать, товарищей с удовольствием согласился подбросить до столицы Пелопидес, а так же три шахтера, которые собирались вотпрямщас, в смысле с утра, отправлять караваны с рудой. Последние даже чуть не подрались за оную привилегию, забыв, что пятерка прибыла сюда верхом.

В время пьянки Джек лихо отплясывал в таверне с местными селянками и селянами. Впереди их ждали еще безвестные судьбы, но пока они могли отдохнуть и не думать о будущем. Время шло, текло вино, народу в кабаке всё прибывало. Раскрасневшаяся деваха подбежала к Джеку и призывно начала тереться об него попой, потрясывая внушительного размера грудью. Обняв развратницу за талию Джек потащил её к стойке, налить вина.
Затем он умудрился вырываться из ее цепких лап и взобраться на стойку, и теперь плясал будто дворф во время брачного периода. Подобный танец вызвал бурю положительных эмоций со стороны посетителей кабака, и ещё пара девиц, присоединились к этому танцу.

Где и с кем он проснулся в итоге, Джек не очень помнил. Он лежал на телеге, которая ехала куда-то, рядом была слышна гномья речь. А перед ним открылось небо, бесконечное, огромное, безбрежное. Джек смотрел в него под скрип не смазанного колеса. И чувствовал прочную невидимую связь с этим миром и этим небом.

Только в отдаленных уголках, где праздники редки, а оттого подходят к ним особенно, как бы не считала столица, избалованная постоянными посиделками. Эти добрые жители, даже после тяжелой поры, легко стряхнули с себя нужду и горе, и сейчас отдавались веселью всей душой.
Йорк выпил приличное количество эля, обсуждая Пелопидесом влияние гномов на науку и историю. Кажется, они даже спорили, потом решили, что гномы - самое важное звено становления цивилизации. Еще жрец что-то пытался рассказывать жителям о том, как им помог Глиттергольд, и они даже сошлись на мнении, что бог гномов - ниче мужик.
Под конец веселья, по крайней мере, того, что помнил Йорк, он рассказывал Фрейе, какая она обоятельная и привлекательная...
А потом было утро, смазанное прощание с мером, больная голова и кочки-кочки-кочки, мать их за ногу.

Как-то так получалось, что у Йорка и Таара вечно пересекалась сфера интереса - потому в этот раз дварф благоразумно рассудил поделить время по-братски.
Правда, Йорк про это не знал, но это не так уж и важно.

Так или иначе, пока жрец Глиттергольда (интересно, знает ли Йорк, что имя на одном из наречий означает "Блестящее золото"?) болтал с изобретателем, Таар активно пил сам и еще более активно пытался напоить Фреечку и вообще занять ее хорошим разговором.
Краем глаза Таар заметил, что Джек попал под танк за барной стойкой - надо будет ему вечерком прописать лечебное заклинание, а то поясница болеть будет. Ну что же, у всех свои способы снять стресс и развлечься. В какой-то момент Джек, похоже, напился совсем в зюзю, и что-то бормотал про телегу, едущую по звездной дороге в страну гномов и фантазий. Мда. Совсем вразнос пошел.

В какой-то момент на горизонте объявился и Йорк, который, видимо, достиг некого консенсуса с Пелопидесом, судя по светящейся всеми цветами радуги улыбке. Так или иначе, этот гном был пьян по самое не балуй, и начал подкатывать яй... просто подкатывать к Фреечке. Ну ладно, его очередь.

Таар же отправился к Пелопидесу, ведь тот был в самой кондиции, чтобы вести деловые беседы. В том плане, что легко согласится почти на всё, что угодно. Если сможет поднять голову из салата. Мда.

Когда с изобретателем было покончено (бескровно, там уже вместо нее чистый спирт), Таар начал искать кого-нибудь, кто еще не был в дюпель пьян, чтобы провести вечер за хорошей беседой, но че-то как-то все уже разошлись или спали.
Дварф пожал плечами, налил еще кружку эля и вышел на улицу. Прохладный ночной воздух, слегка моросящий дождик и приятный аромат свежепрошедшей грозы.
Вот она, жизнь!

Миккен неплохо начал этот чудесный вечер еще в корзине телеге, так что продолжение ему понравилось. И где эти хмыри прятали столько добрых, веселых и отзывчивых горожан и горожанок? А, ладно, мало ли какие у них тут культурные традиции, гомо.. ой, то есть гномофобии нет - и хорошо. Вперед, на куртины! Или курти.. как их там? куртинки? куртизанки?