Чужая война за землю | ходы игроков | Сон на пустошах

- Хмм-м-м-м. М-м?- выдал белобрысый,- Так я и думал.

Он с осуждением посмотрел на Михаила и ткнул в него пальцем.

- Вот из-за таких как вы все и катаются в лифтах без конца и начала. Сначала хватают всё своими загребущими руками, а потом притворяются, что ничего не знают и они вообще тут ни при чём. Нехорошо получается. Ключик хапнули, а теперь как будто и не при делах.

- Мой ключик это мой ключик, и кстати ты откуда про него знаешь? А вот зачем тут во множестве другие ключи без дверей? И двери зачем без ключей?

- Ну, мне кажется, что ваш ключик подходит к несколько большему количеству дверей, чем одна. Такой маленькое подозрение. Что же касается других ключей и дверей, то ключи вполне можно утащить и поискать двери к которым они подходят, впрочем, двери тоже можно утащить. Много чего можно утащить, если приложить к этому некоторые усилия. Опять же дверь можно открыть и без ключа, скажем отмычкой, или просто выбив её к чертям собачьим. Мда-а. В последнем случае, правда, бывают всякие побочные эффекты и досадные инциденты.

Белобрысый слегка пригладил свои волосы, видимо пытаясь придать себе несколько более культурный вид, но не очень в этом преуспев.

- Что же касается того, откуда я знаю, что ваш ключ это ключ всё просто. Это связано с тем, кто я такой - Азариан. Демон.

- А-а-а, ну понятно. Значит все-таки переутомление. Мало что лифты, так еще и демоны. Ты извини, но по-моему нам в разные лифты.

Двери лифта периодически открываются и закрываются в том числе и в коридоры. а иногда мелькают и пространства...

Аз улыбнулся.

- Ты действительно думаешь, что "разные" лифты существуют? Что пространство и дистанция имеют какое-то значение здесь? Это же просто великолепно! Нет ничего лучше искренних заблуждений, чтобы претворить в жизнь нечто невозможное.

В этот момент очередной раз дверь открылась. И за ней оказалась дверь, необычайно похожая на ту, которую Михаил нашел на заброшенной стройке. Полный надежды что эта дверь приведет его куда надо Ковин выскочил из лифта и, когда лифт скрылся ткнул в нее тростью, надеясь оказаться в доме под защитой Гарика

Где то мелькнула мысль, что трость то перед сном была в руках Гарика, но это сон.. ..

И во сне трость была у Михаила, а вот в следующее мгновение он открыл глаза и обнаружил что трость действительно у него в руках

Аз вновь остался один...

Аз помахал человеку в спину рукой, на прощание. Улыбка у него стала ещё шире. Он обожал такие моменты. Конечно, меньше, чем достижение одной из прима-целей, но он пока не располагал достаточной информацией для определения их наличия, качества и прочих данных.

- До свидания.

Михаил как то неожиданно был выбит в странное место\пространство. По его левую руку в воздухе висела дверь. Где то внизу под его ногами, стоящими непонятно на чем, была шахматная доска, вокруг которой летали какие то бумажки, а на самой доске в ее центре лежал полосатый кот,с мордой шире задницы.

Тем временем это место наполнилось звуком ..вернее песней следующего содержания :

Много неясного в странной стране -
Можно запутаться и заблудиться...
Даже мурашки бегут по спине,
Если представить, что может случиться:

Вдруг будет пропасть - и нужен прыжок?
Струсишь ли сразу? Прыгнешь ли смело?
А? Э-э! Так-то, дружок,
В этом-то все и дело.

Добро и зло в Стране Чудес, как и везде, встречаются,
Но только здесь они живут на разных берегах,
Здесь по дорогам разным истории скитаются,
И бегают фантазии на тоненьких ногах.

И снова странный, непонятный сон. Михаил огляделся вокруг без особого интереса, творящийся бардак вызывал у него чувство глубокого утомления и немного раздражения. Чувство полной нелепости творящегося вокруг затмевало даже инстинкт самосохранения.

К Михаилу, словно он тут всегда был, вальяжно приближался давешний демон. То бишь здоровенный белобрысый мужик, в алом небрежно расстёгнутом пиджаке и столь же алых брюках. Его чёрные лакированные ботинки тихо поскрипывали, упираясь в ничто под ногами.

Подходя к Михаилу, Азариан ни капельки не скрываясь довольно потирал руки, а улыбка на его лице была полна самого искреннего злорадства. В общем и целом выглядел он не очень добродушно, хотя пока ещё и не слишком зловеще.

- Добро пожаловать,- сказал он.

- Ага, привет. Как сам?
После сна с лифтами, увидеть эту физиономию было признаком хоть какого-то постоянства. Переутомление штука коварная, наступил один раз наверняка долго будет тащиться.
- Сменил работу с лифтера?

- Это было просто мелкая подработка.

Аз слегка наклонился вперёд, нависая над Михаилом и продолжая улыбаться. Кажется он был страшно доволен данной ситуацией.

- Ну что? Как жизнь? Слышал вас там бьют. Надеюсь ещё не ногами?

Михаил инстинктивно сделал шаг назад, мешая дальнейшему сближению. Не хотелось ему с этой физиономией общаться, неясно почему, просто предчувствие какое-то.
- Шикарно. Влез в какое-то предприятие, смысла которого до конца не понимаю потому что... Черт, мне кажется я теряю память. Не хотел говорить, но я уже с трудом вспоминаю, что происходит. Эта вещица меняет меня. А я даже не понимаю как.
Попытался обойти собеседника, а если не получится то хотя бы пойти с ним кругами.
- Помню лифты, чертов сон... Но что ты за галлюцинация такая хоть убей не помню. Так что если это ты меня сюда выдернул, может выпустишь обратно? Мне еще надо тебя забыть.

- Извини, но я не галлюцинация. По-крайней мере я не такая галлюцинация, которая уходит после того, как ты принимаешь кучу таблеток или просто сильно этого пожелаешь. Мой коэффициент реальности это уже другой вопрос, но он мало релевантен нашему с тобой разговору. Что касается памяти...

Аз задумчиво покивал сам себе.

- Тут может быть несколько вариантов. От простейших подавляюще-стирающих систем, призванных подчинить носителя цели предмета, до более сложных, но менее целенаправленных. Для примера это место. В каком-то смысле оно не существует. Ну или не до конца существует. По-крайней мере оно куда ближе в настоящему Ничто, чем большинство других мест, которые ты мог бы посетить и при этом остаться относительно структурированным. Однако, видишь ли Ничто это Ничто. Ты не можешь попасть туда по определению, ибо тогда это уже будет не Ничто. Таким образом ближайшим местом к Ничто является собственное Я отрезанное от всего остального и оставшееся наедине с самим собой.

Вот теперь улыбка Аза стала действительно зловещей.

- Никаких чувств, ибо нечего ощущать кроме собственных мыслей. Никаких физических законов, ни времени, ни пространства. Ничего. Человеческий разум не приспособлен для существования в таких условиях и довольно быстро начинает сдавать. Память и так не слишком надёжная штука, так что она начинает отказывать первой. Это место, как я уже сказал, штука не столь опасная, но даже оно может на тебя влиять.

- Ну или у тебя просто сотрясение мозга,- добавил он после секундного молчания.

- Ах, точно.
Михаил хлопнул себя по лбу и нервно усмехнулся.
- Азариан. Демон. Прости, не запоминаю то, как себя называют мои галлюцинации. Хватает знаешь ли проблем посерьезнее. Хм... Забавно. Всегда думал. что у бреда будет лицо философа, но признаться, я ожидал Кафку. Или Ницше на худой конец. Ну да ладно, не суть, чего не имеем на то плевать. Чего тебе надобно, старче? Али порассуждать о "ничём" желаешь?

- Честно говоря,- лицо Аза приняло более нормальное выражение,- Я тоже заинтересован в происходящем. Мои основные точки интереса скорее всего довольно сильно отличаются от твоих, но пройти мимо такого количества забавных происшествий я не могу.

Он посмотрел Михаилу прямо в глаза.

- Для тех у кого проблемы с головой или просто недостаток извилин упрощу до предела. Ты мне - я тебе.

Михаил не без труда выдержал этот взгляд. Но выдержал и даже вернул сторицей, ответив явным недоверием вкупе с малюсенькой толикой апатичного интереса.
- Душу не продам.
Совершенно спокойно. Стереотипы, чтоб их.

Аз некоторое время недоуменно смотрел на Михаила, а потом захохотал. Он хохотал так, что казалось сейчас лопнет. Бедняга с трудом стоял на ногах. Ему понадобилась почти минута, чтобы перейти от оглушительных взрывов хохота к хихиканью и всхлипываниям. Утерев глаза рукой, хотя на самом деле никаких слёз у него не было, Аз с каким-то энтомологическим интересом вновь уставился на Михаила.

- Извини, но душами я не интересуюсь, по-крайней мере не в том смысле, что ты в это слово вкладываешь. И сделок я на них не заключаю.

Он наклонился к Михаилу.

- Всё гораздо проще. В зависимости от уровня твоих запросов возможны несколько вариантов. Для примера я могу оказать разовую и довольно крупную услугу за проход в мир. Куда меньшую я могу предоставить за возможность использовать тебя в качестве проводника для моего воздействия на мир посредством некоторых моих способностей. Ну и есть ещё возможность докупать услуги за время - ты получаешь что-то, а я получаю часть твоего времени в свое распоряжение. То есть ты будешь делать всё, что я пожелаю в это время, и выбора у тебя особого не будет, если только я опять же не пожелаю его тебе предоставить. Час, день, год. Чем больше промежуток времени, тем больше услуга, которую я предоставляю.

Стало немного обидно. Мало того, что галлюцинация так еще и ржет. Наверное легко так измываться над человеком с амнезией.
- И в чем подвох?
Михаил с детства читал много умных книжек где говорилось не доверять демонам. Но про галлюцинации там же ничего не говорилось?
- И о какого рода услугах речь?

- Никакого подвоха всё по честному. Мне нет смысла обманывать, достаточно просто подождать, рано или поздно случается что-то неприемлемое и кто-то изо всех сил хочет его остановить или исправить. Для начала я могу предложить вам лекарство от амнезии в будущем, путём копирования вашей памяти в реальном времени. Активная защита от бития вас ногами, если желаете тоже вполне возможна. Бессмертие пока только в прожекте, но если вы готовы провести меня в мир, то пожалуй через несколько дней я вполне смогу остановить ваше старение. Не гарантирую правда стопроцентной защиты от рака при возрасте больше ста лет - это требует действительно радикальных изменений в организме.

Тем временем на шахматную доску шагнула Белая Королева, с другой стороны шагнул черный офицер, почему то оказавшийся немного полным развязанным типом с фиолетовым цветом кожи. А в руки к Михаилу легла пешка на половину черная, на половину белая...

Михаил осмотрел пешку так, как будто она всегда была у него в руках. Во сне он отчасти привык ничему не удивляться, а потому сейчас его мысли были направлены на то, что именно ему нужно сделать с вещицей. Может быть как в том идиотском фильме? Или в книжке... Сыграть за одну из сторон? Или пешка не более чем утверждала его как фигуру?
- Твои проделки?
Обратился к демону мягко, даже в чем-то ласково.
- Звучит справедливо. И как же мне найти тебя если мне понадобятся твои услуги?

Тем временем теплый свет костра.. нет лампы ... призывно позвал Михаила возвращаться то ли в свое тело, рядом с которым стоял Гарик, то ли к другой машине, которая стояла на том же перекрестке , но... то ли время то ли пространство было другое. При чем сама машина на перекрестке была белым конем. Шахматным. И рядом с ним с лапой в руках стояла белая пешка , а на коне\ в машине с шалью в руках сидела еще одна белая пешка. ..

- Вот моя визитка.

Аз сделал круговое движение кистью и в его руке появился кусок алого пластика с написанными золотой краской буквами. Он протянул визитку Михаилу.

Так как на вопрос ответа не было, то именно это отсутствие Михаил истрактовал как утвердительное. Однако же визитку взял и сунул в карман с легкой смесью непонимания собственных действий и меланхолии. Неужто ему и правда хотелось силы настолько, что хватался за любую сомнительную возможность? Так ведь ему говорили... Или не ему? Или не говорили? Чертова память. Наверное снова какой-то фильм.
- Это шахматы. И видимо я выбираю себе фигуру...
Вслух рассуждал Ковин, стараясь понять закономерности этого бреда. На демона надежды было мало, не ответил один раз, не ответит и с другой. И кажется реальность звала его стать конем, склонной к нестандартным ходам и одой из самых сильных на вкус многих шахматистов фигур. Но против слона...
- Раз так...
Уверенно подошел к белой королеве.
- Простите, можно к вам?

Для Ааза шаг Михаила был головокружительным падением в бездну. Вот человек стоит рядом с ним, а вот... он уже где- то далеко внизу.. и не он, а белая пешка на доске. На невероятно далекой доске где то там внизу...

Для Михаила это действительно был шаг. Правда он оказался не на доске, а на холме. По обе стороны от него копались редуты и встраивались укрепления. За спиной возвышался шатер с белой королевой. ... та только милостиво улыбнулась и сказала :
- Это легко можно устроить. Ты уже Белая Королевская Пешка. К тому же ты сейчас стоишь как раз на второй линии. Доберешься до восьмой, станешь той фигурой, которой захочешь и которой не будет хватать в моей армии. Мы играем по строгим правилам. ...
Королева взмахнула веером и Михаила выкинуло на песчаную дорогу ... Рядом стоял все еще готовый к бою Гарик...