Нарьян-Мар :3 | ходы игроков | Туфельники (закрыта)

М'ур и Евген познакомились в трактире, где оба предприимчивых персонажа снимали комнаты за неимением собственного жилья. Произошло это несколько недель назад во время народного гуляния, приуроченного ко дню Ка'мирры (большой профессиональный праздник башмачников). Алкоголь лился рекой, делать было нечего, а еще один их общий знакомый - хаджит по имени Шурик - горевал по поводу своей любимой девушки, которую выдали замуж за другого.

И вот буквально вчера Шурик приходит к своим практически друзьям и предлагает им непыльную работенку. Начальник Шурика, личность в широких кругах известная, хотел принять у себя высоких гостей, и ему нужна была охрана. При этом, по какой-то причине этот самый начальник отказался доверять свою жизнь собственным подчиненным, и решил нанять наемных громил со стороны. А тут как раз Шурик знает двоих громил, которые в городе еще не обтерлись, и берут недорого.

А поскольку других планов на вечер у двоих героев не было, они за обещание накормить ужином и за скромную плату в пять серебряных монет на человека (две монеты авансом, три по окончании встречи, и еще пять сверху, если что-то пойдет не по плану), согласились посторожить банкира.

* * *

Караванный посад Нарьян-Мара отличался интересной архитектурой - по сути дела, он состоял из нескольких зданий-общежитий, в уменьшенном виде повторявших подземные коридоры палат под утесом. Здания эти были выстроены из красного кирпича, и состояли из сотен маленьких домиков, соединенных между собой общими крытыми переходами и общим централизованным отоплением. Домики эти чаще всего не имели второго этажа, и были по человеческим меркам довольно низенькими - хотя в посаде было и несколько высоченных колоколен.

То'какжо жил в самом сердце одного из таких супердомиков, в элитном месте на краю одного из местных садов. Азеиру с Гордоном пришлось прилично потереться по грязным коридорам, прежде чем они дошли до жилища туфельника. Здесь их встретила молоденькая хаджитка, которая провела гостей к кабинету хозяина.

В кабинете людей ярла ожидали вооруженные до зубов (а как же - главный туфельник должен был показать, что он не лыком шит) Евген с М'уром, в компании сына хозяина. Юного, шести лет от роду, хаджита звали Гав; но его имя, произнесенное с караванным акцентом, звучало как "Хав" - а потому сынишку То'какжо обычно называли Хавчиком. Кстати, в кабинете на стенах висело несколько картин с изображением подрастающего Хавчика, его младших братьев и сестер в разном возрасте, иногда самих по себе, иногда вместе со счастливыми родителями.

Хавчик предложил гостям чай с печеньями и сообщил, что отец задерживается совершенно ненадолго. Он был прав: пожилой хаджит пришел к гостям едва ли не меньше, чем через минуту. Пришел, зажевал какую-то подозрительно зеленую печеньку, и тут же рассыпался в цветастых любезностях.

Пока То'какжо ублажал гостей вербально, Хавчик заведовал чаем и закусками. Громилы по большому счету были предоставлены сами себе.

М'ур сам бы не отказался от печенек. Или пахлавы, или даже сладкого рулета. Но сегодня он был на работе, делал башмаки, так сказать. А башмаки М'ур всегда делал преотменные, как минимум со шнурками, а часто даже с красными. Потому стоял кот в сторонке с важным видом и оглядывался по сторонам, чтобы ни одна мышь не пролетела, ни одна собака не проплыла.

"Сшить бы себе снегоступы, да уйти отсюда в теплые пески", - с грустью подумал М'ур, глядя в окно.

Евген, устроившись в углу у окна и прислонившись к стене, с самым суровым выражением лица, на которое он был способен, изображал громилу. Выходило это у него не особо хорошо - мешал лук, висящий за спиной, но коротышка старался изо всех сил. По сторонам поглядывал, гостей изучал, пальцами по рукояти одного из мечей постукивал иногда, всё такое.

За окном располагался сад - небольшой участок земли под открытым небом, окруженный со всех сторон стенами супердомика. Хотя жилища в этом районе были одноэтажные, на крышах вокруг сада был выстроен кирпичный забор три метра в высоту, который зимой служил для защиты деревьев от морозных ветров. Самих деревьев в саду было всего семь штук - это были невысокие, но широкие кедры с толстенными стволами - и один из них рос прямо напротив окна, через которое глядел наружу М'ур.

Задержав зачем-то взгляд на растущем за окном дереве, М'ур неожиданно для себя обнаружил, что среди довольно, в общем-то, светлой листвы на дереве кто-то прячется. Начав всматриваться, М'ур обнаружил, что этот кто-то сидел на толстой кедровой ветке на корточках и был гуманоидом с широкими черными крыльями за спиной. На голове у незнакомца был надет огромный птичий череп. Продолжив разглядывать таинственную фигуру, хаджит вдруг осознал, что его тоже заметили: флюгель (только почему-то лишенный нимба) в ветвях резко повернул голову-череп прямо в сторону М'ура, и немного склонил голову набок.

"Обернись, хаджит, за окном нет ничего интересного," - молнией пронеслось в голове М'ура, - "Обернись и, если хочешь увидеть завтрашний день, отойди от То'какжо."

Тем временем фигура начала медленно вставать с корточек, и М'уру удалось разглядеть ее получше. Кажется, флюгель была женщиной, одетой в свободную одежду темного цвета. В руках у нее был какой-то продолговатый предмет, похожий на копье.

Евген, стоявший в дальнем конце комнаты, фигуру заметил далеко не сразу - да и то скорее по странно настороженному поведению напарника. Тем не менее, когда чернокрылая флюгель поднялась на своей ветке в полный рост, невысокий охотник тоже ее заметил.

Гости, тем временем, вежливо попросили То'какжо поскорее перейти к делу и рассказать им все, что он знает о некоем Блэкволле. Главный туфельник посада недовольно фыркнул, но удовлетворил пожелание гостей:

- Прежде всего хаджит хочет заметить, что хотя ему поступало предложение начать сотрудничать с его организацией, туфельники никогда не работали с этим вашим ярлом-под-горой. Этот нöрн удивительно хорошо умеет хранить свои тайны, но все-таки недостаточно хорошо, чтобы укрыться от чуткого уха хаджита. Как вы могли сами догадаться, господин Блэкволл вовсе не был откопан в глубинных шахтах, и вовсе не бессмертное божество, которое всегда жило в Нарьян-Маре. Нет, хоть коротышки и верят наивно в его сказки, господин Блэкволл - иностранец из Западной Анатолии, нöрн. Существо из мяса и крови, как и все ходящие под луной...

То'какжо продолжал рассказывать, а фигура за окном осуждающе мотала головой из стороны в сторону. Непонятно, к кому она обращалась - к М'уру, к туфельнику, или ко всем собравшимся этим вечером в кабинете То'какжо.

Поднимать шум из-за одной идиотки на дереве было глупо. Если эта идиотка еще и колдунья, то уже не так глупо. А если идиотка-колдунья угрожает расправой охраняемому объекту...

- Шухер, котаны! - взревел М'ур, - Нападение!

Одновременно он выдернул из петли на поясе один из топоров и метнулся к другому окну. Если То'какжо не видно из этого окна, не факт, что его не держит на прицеле кто-то из другого окна.

Значит не показалось. Хорошие люди в такое время по деревьям не ходят, а значит наверняка будет драка. Коротышка прикинул, что нанимателя вроде как прикрывает стена, а значит прямо сейчас его не убьют... Поэтому мысль ломануться к окну прямиком через стол он отбросил как несостоятельную. Того гляди посуду еще побьет - потом стыда не оберешься!
Так что просто достав из-за спины лук, Евген, шустро двинулся в обход стола и сидящих за ним.

Пробежавшись вдоль стены, М'ур аккуратно выглянул из окна, расположенного за спиной То'какжо, и не увидел за ним ровным счетом ничего подозрительного - в саду с этой стороны никого не было, и даже деревьев поблизости не оказалось.

Евген в то же время бросился в сторону окна, покинутого М'уром. Поскольку со стороны нанимателя пространства для маневра было мало, бежать пришлось через расположение гостей. К слову, один из гостей - подозрительного вида мужик в кольчуге и с щитом - побежал к окну вместе со стрелком. Видимо, тоже разбирался в боевом деле. Или просто хотел укрыться от возможного огня за щитом.

Второй же гость, капитан городской стражи Гордон, остался сидеть на своем месте, и только несколько раздраженно бросил:

- Давайте ближе к делу, а то скоро тут стены в крапинку будут, а мы даже имени этого товарища не узнаем.

- Как угодно, - совершенно спокойно продолжил То'какжо, - Настоящее имя этого вашего Блэкволла - Томмас Ха...

Договорить хаджиту не удалось - в шею его погрузилось лезвие кинжала, невесть откуда оказавшегося в руках у Хавчика. Рана была не слишком глубокая, да и То'какжо выглядел довольно крепким котом - но от неожиданности он совершенно опешил. Взглядом округлившихся от ужаса глаз, он сверлил своего сына, лицо которого выражало предельную серьезность.

- Из камня высечена искра... - заявил он торжественно, занося руку для нового удара.

Флюгель за окном просто продолжила стоять на дереве, оперевшись на свое копье.

- Лежать! - заорал Азеир - Выводите кота отсюда, скорее. Где они?

- За окном, - М'ур пинком откинул табуретку, протиснулся мимо хаджитов и рывком перевернул стол, загораживая им окно.

Азеир в то же время резко распахнул соседнее окно, давая возможность союзникам стрелять без проблем.

- Что за... - сказать, что Евген был удивлен действиями Хавчика, значило не сказать ничего. Впрочем, что-то подсказывало коротышке, что сын папашу мог с легкостью прирезать и ночью во сне, а значит тут дело было в чем-то еще. Например, вот в той чудо-птице, стоящей на дереве? Выглядела она достаточно подозрительно, чтобы начать в неё стрелять.

Арбалетный болт вошел девушке куда-то в ногу, чем совершенно явно мотивировал ее на асимметричный ответ следопыту: флюгель взлетела со своей предыдущей позиции, и отлетела в сторонку. Никаких попыток покинуть зону конфликта она не совершала, но также и не пыталась атаковать: просто зависла на одном месте в воздухе, решительно махая крыльями и (вероятно - лица ее под шлемом видно не было) наблюдая за передвижениями внутри здания.

Хотя двигать стол вокруг семейной драмы было довольно неудобно, значительная физическая сила М'ура помогла ему без особенного труда перегородить одно из окон, и тем самым заметно повысить оборонительную способность комнаты.

- Брось оружие! - следом за Азеиром прикрикнул на котенка капитан стражи, но Хавчик в ответ лишь загадочно усмехнулся и опустил свободную руку на пояс.

Гордон прорычал что-то неразборчивое, после чего подбежал к юному хаджиту и ловко обезоружил его ударом по запястью. Затем, капитан стражи попытался оттащить Хавчика от еще не пришедшего в себя родителя.

- ...Из искры возгорится пламя! - закричал Хавчик.

Окончание фразы утонуло в грохоте взрыва.

Мгновение никто не мог понять, что произошло. Когда кто-то все же пришел в себя, он обнаружил вокруг себя комнату, приведенную в совершенное запустение. Стекла из окон и стеклянных шкафов были выбиты, серебряная посуда и сладости в беспорядке разбросаны по полу, картины с котятками сорваны со стен и во многих местах порваны. Посреди комнаты лежали, медленно истекая кровью, три тела: То'какжо, Хавчик (взрыв разорвал его пополам) и капитан Гордон. А вот стол, которым М'ур перегородил окно, остался в целом на месте, хоть кое-где и пробит осколками насквозь.

Флюгель за окном начала медленно разворачиваться на месте, как бы готовясь улетать.

А может и не в птице было дело. Может, просто сын у То'каджо был ебанутым на голову и решил подорвать батю вместе с гостями.
Примерно такую мысль обдумывал Евген, совершенно необъяснимым образом почему-то оказавшийся сидящим на подоконнике с заложенными ушами. То ли сам он туда запрыгнул, то ли его туда снесло - коротышка понять не мог, да и не особо хотел. Жив и ладно.

Взрывом М'ура отбросило на стол, который в свою очередь шарахнуло о стену. Однако падать куда-то да откуда-то хаджиту было не в первой. Он выставил вперед щит и резко выдохнул в момент удара. Так что только ребра затрещали, но новый вдох снова вернул силы. И вот уже кот мохнатым ядром катится в погоню за выжившей террористкой.

- Стой, паскуда! Крылья за голову! Лежать!

- Это песец...
В пятой точке Азеира возник легкий зуд, как бы предсказывая неприятности. Яркая вспышка ослепила глаза, мощный взрыв с силой ударил по ушам, от чего Азеир тут же оглох. Тело, будто повинуясь не высказанной команде "Ложись!" тут же неуклюже рухнуло на землю. Пара мелких щепок вонзилась в руку и левую ягодицу, но все могло быть и хуже. Множество смертоносных предметов со свистом пронеслось над головой, врезавшись в твердую стену. Они либо вошли в неё, как в масло, либо рассыпались на тысячи мелких кусочков.

- Эй, коты, помощь ветеринара не требуется? - Азеир начал медленно вставать.

Однако террористка почему-то останавливаться не захотела, а лишь начала активнее махать крыльями - да настолько активнее, что за какие-то несколько секунд улетела со двора и едва не скрылась за забором. М'ур, конечно, все еще мог ее видеть, но особенной надежды догнать крылатую у него не оставалось.

В такой же позиции оказался и Евген, выпрыгнувший через подоконник на улицу: его выстрел, к сожалению, прошел мимо быстро удаляющейся цели. У охотника еще оставалось время попробовать подстрелить флюгеля еще раз, пока она не вышла за расстояние полета болта - но это было бы скорее жестом обозначения намерений, нежели реальной попыткой подстрелить.

В окнах ближайших домов начали кое-где появляться морды заспанных хаджитов. Откуда-то из переулка донесся звук лязгающих оружия и доспехов - по всей видимости, скоро на место происшествия сбежится стража.

...а Азеиру никто из котов так ничего и не ответил. Один, самый толстый из всех, выпрыгнул через окно и бросился куда-то бежать, а двое других лежали себе на полу и если уже не покинули этот бренный мир, то потихоньку его покидали - в компании капитана городской стражи, героически заслонившего своим телом Азеира от верной смерти. Нагрудник эльфа напоминал решето. Окровавленное решето.

- Ах ты ж сучка! - Евген не собирался вот так просто стоять и смотреть, как пернатая тварь, виновная в смерти его нанимателя, сваливает в закат. В том, что она виновата, коротышка не сомневался - раз пытается удрать, значит точно при делах. Правда, единственное, что он мог сделать - это выстрелить напоследок ей в задницу в надежде на то, что вдруг попадет и вдруг что-нибудь из этого выйдет... Но это было уже хоть что-то.

После того, как глаза пришли в норму после яркой вспышки, Азеир смог лицезреть весь ужас, произошедший вокруг.

Определенно, приходится иметь дело с исключительно опасным и беспринципным врагом. Мы были слишком беспечны и за это пришлось поплатиться. Похоже, что Гордон мертв, но надо проверить. Надежда всегда есть. Может среди этих тел есть кто-то, кому ещё можно помочь.

***М'ур***
- Смылась сорока. - М'ур был расстроен и раздражен. Взрыв бомбы - такое не прощают.

Попытки найти живых среди тел, сложившихся в эпицентре взрыва, совершенно неожиданно принесли плоды: капитан Гордон выжил, хотя и был на волосок от гибели, когда Азеир подсел к его телу. Менее талантливый лекарь бы, безусловно, ничего в данной ситуации сделать не смог - да и Азеиру, нужно признать, пригодилась значительная доля везения - но спустя какое-то время, биение сердца эльфа стабилизировалось. К сожалению, раны капитана стражи были очень значительны, и даже волшебное исцеление не смогло бы сейчас привести его в чувство - но по крайней мере, его жизни ничего не угрожало.

То'какжо повезло меньше: не защищенное броней, тело кота во многих местах было нашпиговано гвоздями, разлетевшимися от эпицентра взрыва. Когда Азеир склонился над туфельническим авторитетом, тот уже потихоньку остывал.

Наконец, тело Хавчика было совершенно изуродовано, и совершенно точно не подлежало никакому лечению. На теле под халатом оказался одет кожаный жилет, к которому, видимо, и крепилась взрывчатка. Даже если предположить, что взрыв имел магическую природу, вопрос о непричастности котенка к трагедии ставить было глупо.

Кто-то из местных жителей выбежал на улицу, чтобы поглазеть на взрыв, но их было немного - и подбежавший отряд стражников, патрулировавший район, быстро разогнал котов по домам. Угрозы пожара не было, а потому на всякий случай всем было безопасней находиться внутри. Приказав двоим стражникам пройтись вокруг, осмотреть территорию, сержант (молодой нöрн с пышными бакенбардами, невероятно широкого телосложения) обратился к Евгену и стоящему рядом с ним М'уру:

- Вы двое. Что случилось, что вы тут делаете и почему мы не должны посадить вас в клетку. Быстро, по делу?

Тем временем, в кабинет То'какжо прибежали какой-то куцый хаджит с рваным ухом (известный М'уру и Евгену под именем Шурик), в кольчужной рубашке и с топориком в руке, и очень ухоженная низкорослая хаджитка в ночнушке и ночном колпаке. Увидев произошедшее, кот уронил на пол челюсть, а хаджитка - закрыла рот руками. Глаза у обоих округлились от ужаса.

- Пизда Ашона, - прошептал хаджит в кольчуге, почесав топориком щеку. Кошка хотела было забежать внутрь комнаты, но он перегородил ей дорогу рукой.

- Эти двое со мной. Не трогайте их. - голос Азеира был тяжелый, будто в горле не хватало воздуха и каждое слово давалось с трудом.

- Капитан Гордон тяжело ранен, его нужно отвезти в лечебницу. Срочно пошлите кого-нибудь к Ярлу с сообщением об этом прошествии. Оцепите зону вокруг этого здания, чтобы никто посторонний не вошел и никто не вышел. Действуйте быстро, иначе, обещаю, за нерасторопность будете отвечать перед Ярлом головой.

- Пизда Ашона
- Жопа Ашота, а вы двое кто будете? Вы знали То'какжо? - Азеир обратился к двум хаджитам.

Клерик тяжело вздохнул, он не знал как к нему отнесутся стражники, но времени на соблюдение норм и правил дворянского этикета не было. Надо было что-то срочно предпринять. Следы преступления были все ещё горячими, но они быстро остывали.

- Только попробуй посадить меня... - Начал было М'ур, как за него внезапно вступился важный тип, который пришел на встречу в То'какжо, - Ну да.. э... мы с ним.

Вообще, конечно, ситуация была довольно печальная. Но что важный ярлов человек остался жив и вроде как "с ними", внушало надежду на лучшее.

И снова промазал. Было бы обидно, пожалуй, если бы к ним не прибежала пачка стражников с расспросами, кто они с М'уром такие и почему бы их не посадить. А так что-то резко стало не до того, чтобы досадовать. Поди объясни такому, что ты тут горе-охранник, который со всем ему порученным пролетел. Выглядело-то всё однозначно - два подозрительных неместных типа вылезли в окна и ломились прочь от места убийства.
К счастью, оставшийся в живых гость нанимателя решил их отмазать и это не могло не радовать Евгена. Так что вместо объяснений он ограничился тем, что многозначительно покивал головой. Всё так, мол, мы с ним, отменяй давай свою клетку.

Сержант в ответ на голос Азеира изнутри здания очень воспрял духом, радостно сообщил Евгену и М'уру:

- Стойте тут, пока мы не разобрались. Тут по идее сейчас еще патруль должен подойти, Кеша, пока посторожи их, чтобы не свалили. Если патруль будет - скажи, чтобы сразу вон в тот дом чесали, - он указал на дом То'какжо, - А я пойду посмотрю, что там.

- Чего капитан мог забыть в посаде? - спросил коротышка по имени Кеша, у которого были серьезные проблемы с количеством зубов во рту.

Сержант в ответ пожал плечами, обернулся и прикрикнул на своего человека, убредшего куда-то вглубь двора:

- Хайки, иди постой рядом с Кешей! - затем, после небольшой паузы, повернул голову в другую сторону и крикнул стражнику, убредшему на запад, - Валера, пошли в дом, поможешь!

Закончив с этим небольшим эпизодом, сержант побежал к Азеиру:

- Покажите документы, я вас впервые вижу. Вы кто? Где капитан, что с ним? Что гремело, пожара нет?

Хаджиты тем временем продолжали реагировать на зрелище запустения, открывшееся их взглядам. Кошка, дрожа всем телом и издавая хлюпающие звуки, тихонько оседала по стеночке. Куцый кот, в свою очередь, флегматично чесал себе щеку обухом топора - хотя с учетом обстоятельств, держался более чем достойно:

- Если мы тусим с ним в одном доме. Наверное, знали, - ответил кот на расспросы Азеира, его глаза все еще круглые, как два блюдца, - Это вот C'юша, жена его между прочим. А я Шурик, его... - он задумался, бросив взгляд на перепрыгивающего через подоконник сержанта стражи, - Его домработник. Вы его... Вы его замочили, что ли?

- Покажите документы, я вас впервые вижу.
- Так и должно быть. - Азеиру даже как-то непривычно было от того, что все бумаги у него в порядке, раньше в таких ситуациях надо было быстро давать в нос и сваливать. Клерик достал танскую грамоту и показал сержанту.

- Капитан Гордон прибыл сюда по делу государственной важности, о деталях которой вам знать не положено. Мой долг был оказывать ему помощь и содействие в этом деле. К сожалению, неизвестные личности имели намерения нам помешать и устроили взрыв. Пострадали мы все, но капитану досталось особенно сильно. Я оказал ему необходимую медицинскую помощь. Сейчас его состояние тяжелое, но стабильное. Жить будет, если обеспечить качественный медицинский уход. Я вам ещё раз напомню о вашем долге прислать сюда как можно раньше лучших лекарей со всем необходимым медицинским снаряжением. А теперь извините меня, но я должен узнать как можно больше об обстоятельствах этого преступления.

Азеир подошел к хаджитам и продолжил разговор.
- Нет, эээ... Шурик, взрыв не наших рук дело. Тут явно поработал кто-то, чей цинизм и коварность не знает никаких границ.
Клирик посмотрел на плачущую у стены кошку.
- Значит вы С'юша - жена То'какжо. Я понимаю ваше состояние. Но вы должны ответить на вопросы, это поможет следствию разобраться с произошедшим. Сейчас меня интересует ваш сын, Хав. Замечали ли вы за ним что-то странное? Общались ли с ним подозрительные люди? Отлучался ли он куда-нибудь надолго? Ну и вообще, замечали ли вы что-нибудь, что вам показалось странным или необычным?

Увидев грамоту, сержант моментально успокоился и начал с подбежавшим стражником колдовать над носилками для пострадавшего капитана. Что характерно, на мертвых хаджитов стражники даже толком и не поглядели. Поковырявшись какое-то время, сержант развел руками, выглянул в окно и крикнул оставшимся своим людям:

- Мужики, нахрен этих двоих, пускай идут куда хотят, тут капитану пиздец! Хайки, беги буди Мафаку, мы сейчас к нему тело притащим! Кеша, иди поможешь тащить!

Переглянувшись, стражники, оставшиеся сторожить М'ура и Евгена, разбежались кто куда, оставив двоих телохранителей делать что им заблагорассудится.

* * *

- А может, там еще кто выжил? Я пойду посмотрю, - сообщил Шурик, отдавая свой топорик расстроенной кошке, - Поговори пока с этим товарищем. Он с капитаном пришел, от ярла. А я сейчас назад вернусь, - затем кот попытался пройти мимо Азеира, к телам То'какжо и его сына.

Кошка, разумеется, пришла в себя совсем не сразу, и даже колдовство клерика не прекратило бесконечного потока всхлипываний. Но по крайней мере, через какое-то время женщина начала говорить:

- Хавчик?.. При чем тут Хавчик? Он тоже?... - на этом моменте она едва не сорвалась в безутешные рыдания, но обняла врученный ей Шуриком топорик, и взяла себя в руки, - Нет, нет, ничего странного. Но Хавчик очень уличный котенок, да, он иногда по нескольку дней не ночует дома. Но в его возрасте это нормально? Он обычно гуляет с друзьями - Р'ванни и компанией, хорошие котята. Иногда с Шуриком на рыбалку ходит... Никаких подозрительных людей, никогда никуда не отлучается, ест хорошо...

- Ясно, что ничего не ясно. - Азеир не знал что делать. Похоже это была какая-то магия, позволяющая контролировать разум. Нужны детали, а их нет. Клерик отошел от плачущей кошки и внимательно осмотрел пепелище и трупы, вдруг повезет и глаз зацепится за что-нибудь важное.

В кабинете тем временем царила идиллия: стража смастерила-таки простенькие носилки из каких-то досок, веревок и рваной занавески, и собиралась уже уносить эльфа к целителю: огромный нöрн держит носилки спереди, двое коротышек - сзади. Вылазить назад через окно они не собирались, а потому потихоньку направились к дверному проходу, мимо расстроенной кошки.

Неподалеку от них, усевшись по-турецки на окровавленом полу, Шурик как-то недовольно, свирепо, но в то же время грустно и с недоумением разглядывал двоих мертвых хаджитов. Непонятно было, чего он хотел добиться подобным образом, да и хотел ли добиться вообще чего-нибудь.

Азеир вновь осмотрел тела хаджитов на предмет каких-нибудь зацепок. С То'какжо все было довольно просто и понятно - рана в шее была довольно серьезной, но убило его облако осколков, местами пронзившее кота совершенно насквозь. Хавчик был убит взрывом бомбы, спрятанной у него под одеждой. Взрыв раздавил и разорвал внутренние органы котенка, совершенно не оставив ему никакой надежды на выживание. Тело было уже совершенно холодно.

Однако внимание Азеира привлекло какое-то движение в глазницах мертвого Хавчика. Едва заметное, как будто тот глазом повел. Клерик хотел присмотреться повнимательней - возможно, потыкать труп палкой или что-то в этом роде - но не успел. Верхняя половина Хавчика пришла в движение: из-под затылка котенка вылезли две длинных, около полуметра в длину, костистых конечности - наподобие паучьих лап. Лапы вонзились в предплечья Хавчика, цепляясь за руки трупа чуть выше кистей. Оттолкнувшись от пола, Полухавчик перевернулся со спины на живот. Изо рта его вылезло еще две острые лапы, и в итоге полутруп встал на четвереньки. Весь процесс занял не больше секунды.

- Меня никто не видел, - молнией пронеслось в голове Азеира совершенно дурацкая мысль, которая, казалось, совсем Азеиру и не принадлежала.

Затем полутруп попытался решительно покинуть помещение, выбежав через окно мимо стражи, Азеира и сильно встревоженного Шурика.

При виде того, как начал оживать труп, у Азеира волосы стали дыбом.
- На полу ожил паук - не пугайтесь это глюк. Я сегодня определенно переутомился. Может сделать вид, что ничего произошло? - подумал Азеир.
- Арггг, Тварь!!!! Мочите её, Оно тут на полу! - закричал клерик и выпустил из ладони обжигающий луч света с целью нанести урон и обозначить местоположение омерзительного существа.

Азеир был первым, кто заметил попытавшегося покинуть помещение Хавчика - и сияние, окутавшее полутруп, лишь упростило остальным задачу обнаружения противника. Стражники, впрочем, не бросились немедленно ловить блудного сына То'какжо, а телохранители убитого все еще были слишком далеко за окном. Казалось бы, вот-вот начнется продолжительная и утомительная погоня за сбежавшим телом - но тут пришел на помощь сориентировавшийся в ситуации Шурик. Хаджит поднялся с колен и прыгнул сверху на убегающего прочь Хавчика, прижав еще объятую священным пламенем полутушу к полу. На мгновение, паукохавчик заново полыхнул золотым огнем, и замер на месте.

- Кадере прима ла мано ди Ка'мирра, - проворчал он, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, после чего убрал тонкий кинжал в ботинок и обратился к Азеиру, - Почтенный тан. Вы, видимо, разбираетесь в таких делах. Он мертв или его лучше для верности сжечь? И что это вообще такое?

Стража на всякий случай опустила носилки с капитаном на пол и подошла поглядеть на место происшествия. Один из них, некто Кеша, попробовал потыкать копьем подгоревшего верхнего полухавчика с торчащими из него паучьими лапами. Второй - кажется, Валера - произвел ту же операцию с нижней частью. Обе половины котенка были совершенно неподвижны. Сержант присоединился к Шурику и молча ждал вердикта Азеира.

- Я такое вижу впервые, это не похоже на обычную некромантию. Я не суеверный, но эти тела надо сжечь. - ответил коту Азеир. - Сержант, будьте любезны, отдайте приказы своим людям.

На мгновение паранойя и недоверие овладели клериком. Странно все это. Никому нельзя доверять. Любой может оказаться предателем, зараженным непонятной тварью. Ещё этот Шурик был какой-то странный, кинулся на тварюку так... Как? Азеир не знал ответа, но было ощущение какой-то неестественности или нелогичности произошедшего.

Клерик подошел к раненному Капитану. Ещё раз осмотрел состояние его здоровья. Пора идти к ярлу. ДокладАть.

- Будет исполнено, - кивнул сержант.

- Я раздобуду дрова, - кивнул Шурик тану и сержанту, после чего выпрыгнул в окно и в сопровождении Валеры-стражника побежал организовывать похоронные костры. Оставшиеся двое стражников медленно потащили капитана Гордона, состояние которого так и осталось тяжело-стабильным, к лекарю. Кошка прошла в разрушенный кабинет, присела рядом с порванным семейным портретом, и начала тихонько рыдать уже там.

Когда в округе появилось еще два патруля и какие-то шуриковы дружки, и когда стало совершенно ясно, что больше подобных сюрпризов не предвидится, Азеир направился прямиком к ярлу. Телохранителей То'какжо на всякий случай связали и бросили за решетку, как-то особенно не обратив на это внимания Азеира. Да и вообще ничьего внимания - просто связали и бросили, для порядка.