Несколько пар глаз впилось в заговорившего рыцаря, краем глаза Брюнор отметил, как скривила губы Корделия, но рыцарь не мог отвести взгляд от группы одетых в темную одежду китейн. Безусловно, дойди дело до боя, отряд Корделии втоптал бы в зыбкую болотистую грязь нежданного врага, покусившегося на чужой домен. Точно так же, почти не вызывало сомнений, что кто-нибудь да ушел бы - тростник, стелящиеся по воде ветви деревьев и знание территории. А вот если контрабандисты сейчас бросятся врассыпную, используя укрытия для дистанционных атак и ударов в спину.... И потому рыцарь смотрел не отрываясь, и потому он, уже не глядя, чувствовал по флангам своих нежданных товарищей - ни говоря ни слова, не доставая оружия, отряд из Королевства Дыма, давал понять, что очень спешит, но в случае чего.... Даже Корделия, которая наверняка досадовала на свое промедление. напряжение повисло над бережком, как грозовая туча. Наконец, мелкий корявый нокер в темной одежде, не отрывая взгляда от конного отряда скомандовал "уходим". И никто с той стороны не оспаривал его решения. Напряженно, на ощупь, не отнимая рук слишком далеко от оружия и не отводя глаз, пятеро контрабандистов оттолкнули плоскодонку. Брюнору показалось, что дружно вздохнули все, включая лошадей, исключая Корделию, которая, сжав руки на узде, будто стараясь удержать их от чего-то, завопила вслед стремительно нырнувшей в какой-то проток лодочке:
- В следующий раз, вы, ничтожества!
Альфарад, который сидел в седле, низко склонив голову, так что капюшон закрывал лицо, будто старался скрыть свою личность, как только контрабандисты пошли на попятный, зашептал что-то, чуткие пальцы плели загадочный узор. Затем маг, не поднимая головы, негромко сказал отозвался:
- Опять неучтенный трод.
- Вы могли бы и помочь, - гневно обратила к нему лицо Дама.
- Если бы они меня узнали - точно бы полезли в драку, - меланхолично отозвался Ши Дома Эйлунд, - кажется, я уловил точку выхода. Поспешим же!
На Брюнора Корделия не смотрела вовсе, и, довольно резко развернув серого так, что двоим всадникам пришлось посторониться, заняла место во главе отряда. С гиканьем и свистом, авангард рванул навстречу битве.