CtD Из Ливерпульской гавани | ходы игроков | Пещера

Йенс почесал за ухом и осмотрелся вокруг...

________________________________________________________________________________________________
Вот уже несколько дней путь охотников пролегал по диким местам. Здесь не было никаких поселений и городов, только Лес, такой какой он был тысячу лет назад, во времена пиктов, а может быть и раньше. Их цель была совсем близко, по приказу одного из лордов нужно было уничтожить вредную химеру, которая портила жизнь своими набегами на жилые края.
Местность постепенно становилась все болотистее и продвигаться становилось сложнее.
Хотя Йена это конечно мало касалось, он как и прежде продолжал носиться в воздухе, летая вокруг.

Местность становилась все болотистее и болотистее, кони уже брели почти по брюхо в воде, что заставляло их явно нервничать, да и чёрт его знает что за корни, ямы или ловушки скрывались под водой. Деревья вокруг стали выше и кряжистее, так что небо сквозь их ветви почти не было видно. Тут и там с ветвей свисали густые бороды мхов, некоторые из которых судя по налипшим на нити мошкам и прочим насекомым были не совсем мхом.

Унылая местность. Трясина, бороды мхов, затхлый воздух... Арту правда это все было ни по чем. Юный тролль ждал подвига и на такие мелочи как слякоть вокруг особого внимания не обращал. Да и компания выдалась такая, что не до уныния, один Спилскнойен чего стоит.
Задумавшийся о чем-то (наверняка очень благородном, или, на худой конец, ужасно романтичном) рыцарь не сразу заметил, что кони спутников все глубже и глубже погружались в воду. Конечно, ведь для его Дарго болото было вполне себе родной стихией и василиск даже несколько воспрял духом. Но когда до тролля наконец дошло, он живо соскочил со своего диковинного скакуна, подняв мириаду бырзг.
- Давайте, может я вашу поклажу понесу, хоть немного облегчу жизнь животным.
Тролли, как известно, дети гор и рек, и немного влаги (где-то по колено) здоровь Арта навредить не могли, хотя сам тролль предпочитал более чистую, проточную воду, лучше всего - ледяные ручьи, стекающие с заснеженных горных вершин.

Спилс только усмехнулс на предложение Арта, вещей у него было традиционно не очень много, меч да припарок. В мире осени пак не мог летать так много как в Грезе, поэтому оказываясь тут он почти не спускался на землю, даже если абсолютно выбивался из сил из-за этого. Зато мышцы плеч и спины у пака были тренированны не хуже чем ноги у иного марафонца.
- Если хочешь, можешь понести меня, пока я несу свои вещи.
В этот момент тролль почувствовал, как зацепился за что-то под водой и потянул за собой. Что-то было довольно большим, если судить по размерам подводного возмущения, но довольно легким, может какое-то подводное растение оплело сапоги и теперь тянулось за ногой.

Сперва тролль проигнорировал то, что к нему прицепилось, но сделав еще несколько шагов попытался стряхнуть докучливое растение...
Тут-то все и началось. Неведомое, и что куда важнее - невидимое под водой существо ухватило Арта за ноги и потащило под воду, от неожиданности тролль не успел отреагировать и нырнул в болото, поднимая грязную, зеленоватую от ряски волну.
Верный василиск быстро отреагировал на произошедшее - оскалил зубы и сунул длинный язык в воду, а уже через секунду - сам нырнул в болото.

Не унывающему паку тоже досталось - вода зарябила, и из воды в сторону летающего кота выстрелило длинное щупальце - с человечью руку диаметром и длиной футов в пятнадцать.

Когда ветер смеется, по металлической конструкции крана проходит дрожь. Махина надежна, и составные части закреплены должным образом, но наверху, в той части, которая возвышается над окрестными зданиями, с которой окружающий мир вдруг разворачивается широким простором, невольно хочется держаться как можно ближе к несущей конструкции. Уж очень отчетливо чувствуется высота. Проект по улучшению района то затормаживается, то снова оживает, и тогда по стропам и крану начинают сновать люди в касках. Впрочем, вот этот сегмент никогда не бывает особенно оживленным. Собственно, в пред-предпоследний раз как раз с него и началась очередная заморозка, шутка ли, два падения со смертельным исходом.
И еще, здесь растет цветок. Маленький, синенький, он с завидным постоянством вырастает в том же месте пересечения балок, сколько бы раз бригадиры матом не заставляли привести площадку в порядок. А что вы хотите, высота, ветер носит сорные травы….
В последнее время стройка несколько оживилась, и пока что обходилось без неприятностей. Бригадир-ветеран упорно загонял на этот сегмент нескольких таких же как он сам, пенсионеров. Возможно, после того, как едва поймал одного из рабочих, семейного и рассудительного парня, когда тот по сантиметру продвигался к краю. Словом, место было нехорошее, но люди, имеющие дело со строительством знают, что такое порой случается. Просто не надо там давать топтаться тем, кого может позвать ветер, и все как-то образуется.
По крайней мере, днем.
И было так – чуть скрипнула, прогибаясь, сетка, чуть качнулся забор, когда коренастая фигура с растрепанной головой подпрыгнула и легко подтянулась на руках. Тявкнули, зашевелились беспородные, прикормленные сторожем собаки, но попятившись, отступили в тень, разглядев оскал. Чуть звякнули сделанные загодя ключи, и ночная гостья начала долгий подъем на запретную высоту.
Трод открывался на самом краю, и последние метра три приходилось идти безо всякой опоры. Нужно было идти без опоры, потому как таковы правила этого места. Можно было, конечно, найти путь поудобней, а то и пойти кружной дорогой, из Форта, но… Шэгу и его уродам нет нужды знать, с кем и когда атаманша встречается, и о чем договаривается с ребятами Морнингшейда, на которых в домене смотрят, скажем так, немного косо. Даже больше, чем на рэдкапов. Ухмыльнувшись последней мысли, Магдала отпустила руки, и сделал первый шаг к краю. Ожил ветер, почти незаметный внизу, он то таился, то налетал порывами, оставляя вибрацию по металлу, нервируя, хоть и не настолько сильный, чтобы сбросить, по крайней мере, не отличающуюся хрупкостью атаманшу. Вот высокородного какого – сдуло бы за милую душу, они все длинные и тощие, и вечно страдают о чем-то, приводя всяких окружающих в восторг. Шаг, еще шаг… По стропам бежал шепот, это место помнило старый голод, это место помнила былую высоту. Давно, еще очень давно когда в гавани тянулся дым от пароходов, это место разбудили сперва падения, затем – прыжки, но после разрушения старого завода точка силы оказалась слишком высоко. Над крышами. Пока его не разбудили стройкой.
Шепоты в голове, зовущие, проводящие мягкими лапками по хребту, предлагающие один момент торжества, полета, счастья в обмен на убивающую душу монотонность жизни, но атаманша думала о последней схватке с обнаглевшей ливерской шпаной, попробовавшей крысятить под клубом, хруст ломающихся костей, крики и все побеждающее чавканье заглушили невесомые голоса. Плохо, когда в сердце трещина, сердце должно быть крепким и твердым. Тогда про него говорят – «золотое сердце».
Еще шаг – и в лицо дует влажным, пахнущим солончаками ветром. Он теперь сильней, мог бы и пошатнуть кого похрупче, но дует прямо в лицо.
Еще шаг – и надо быстро ухватиться за гнилые деревянные доски невесть зачем торчащего на болоте остова. Приехали.
C первого взгляда стало ясно, что время для визита едва ли подходящее- над заболоченной равниной, где высокую траву то и дело прорезали бочаги, окруженные камышами, катилась, цепляясь брюхом за редкие корявые деревья, темно-кобальтовая грозовая туча….

Йен ничуть не удивился тому что его друг не ответил на столь выгодное предложение. Тролль периодически предпочитал просто отмалчиваться на некоторые шпильки пака. Плюс, синекожий товарищ неожиданно скрылся под водой, то ли подскользнулся, то ли в яму попал. Хвостатый коротко хохотнул, над неуклюжесть друга, но уже в следующую секунду кружил над тем местом где болотная вода, плюхнула над рогатой головой, вдруг тому потребуется помощь.
Под водой что-то забелело поднимаясь из глубины и пак позволил себе отвлечься на какое-то движение возникшее немного в стороне.
Вообще болото было довольно мрачным и недружелюбным, именно в таких в сказках живет нечисть, гибнут люди и плодится всякая гадость, так что движение руки Йенса, потянувшего меч из ножен, было вполне естественным.

Ох, в неудачное время Магда оказалась в Грезе. Темная туча, прорезаемая кроваво-алыми сполохами молний стремительно приближалась, цепляя пузом за вершины корявых деревьев, чтобы скрыть их, поглотить, пожрать без остатка.
Можно искать убежище или торопиться сбежать по тропинке, но голодная, даже больше чем сама атаманша, туча все ближе, и вот Магда уже окружена густым, лиловым туманом, в котором видно от силы на расстояние вытянутой руки.
И куда теперь?
Болото захлюпало под ногами рэдкэпа когда Магда сделала шаг, другой. С каждым шагом жидкость под ногами становилась все гуще и хлюпанье сменилось чавканьем, навевающем мысли о чем-то древнем, первобытном. Должно быть именно таким было Изначальное Болото, хаос из которого все возникло и в который все вернется.
Может Магде показалось, а может за ней действительно следили из тумана десятки пар голодных красных глаз? Следили, наблюдали, оценивали.
А потом все исчезло. Легкий ветерок в считанные секунды сдул весь туман, оставляя атаманшу одну, посреди болота. Только другого.
По колено, местами больше, чистой, прозрачной воды, покрытой зеленой ряской, покрученные деревья торчат из воды то тут, то там, увешанные бородами мхов, свет пробивается, сквозь влажный, душный, зеленоватый пар, в воздухе стоит гул полчищ комаров, хотя самих насекомых не видно...


А еще, футах в пятидесяти, летает, размахивая мечем, чертов кот, точнее пак. Тот самый, что вечно ошивается рядом с этим безмозглым троллем, фоморы бы его пожрали, с его честью, законностью да силой. Хотя самого тролля что-то не видно, может таки сбылась мечта некоторых ее подопечных, и мерзкого тролля действительно сожрали?

* * *

Спилскнойен ловко увернулся от неуклюжей попытки щупальца ухватить его в воздухе и выхватил меч, готовясь защищать себя и товарища. Да и товарищу помощь определенно не помешала бы.
Внизу в воде разворачивалась настоящая битва титанов. Арт, безусловно, был силен, но и чудище, опутавшее его своим щупальцем состояло, кажется, из одной силы и злобы. Тролль изо всех сил пытался вырваться, щупальце - сдавить его грудную клетку, выдавить весь воздух и утащить куда-то в сторону, и не известно, чем бы закончилось это соревнование по подводной борьбе, если бы в дело не вмешался василиск. Внешне неуклюжий и совершенно добродушный зверь, обладая ангельским характером, при этом обладал когтями, способными разрезать любую броню, ядом которого хватит, чтобы парализовать слона и в воде чувствовал себя не хуже, чем на суше. Лезвия когтей-кинжалов врезались в белесую, и надо сказать, достаточно плотную плоть, разрывая ее на части. Какие-то доли секунды, и до того крепкое щупальце обратилось мочалкой, сочащейся серо-зеленым не-то соком, не-то гноем.
Тролль вынырнул из воды, чтобы как щупальце, которое чуть не утопило его, выгибается для атаки на друга пака.
Сам же пак, с высоты по белеющим то тут то там фрагментам, мог предположить что еще минимум два щупальца-удава движутся под водой в их сторону.

Трепеща крыльями пак на миг завис в воздухе, высматривая, где же затаился противник. то что рубить щупальца практически бесполезно, он уже сообразил, поскольку щупальца были лишь симптомом, а сама болезнь-зверь, пряталась где-то рядом.
- Арт! Вон он там!
После чего пак спикировал к своему другу, только вынырнувшему из воды. Высокогорный клинок хвостатого вспорол гладь воды, стремясь добраться до щупальца, что стремилось добраться до тролля со спины.

Не, ну чо за дела? Типа, отправилась за пиццей ненастным вечерком? Дома, между прочим, крысиные бега на носу, и регулярные взятки давать надо, и обнаглевшим Черепам ноги ломать надо, да и вообще - свора кровожадных уродов без присмотра дуреет, а тут... а тут... ХОРОШО! Наконец-то драка, а то что она, как не редкап вовсе - тут присмотри, там ебани профилактически, еще там вот взятку сунь... а жить когда? Авторитет не роняй, да? Вот Шэгбег таки полезет, разве что. Эх, понеслась рубаха рваться, потом разберемся, кто за кого - дайте я эти щупальца затолкаю туда, куда и солнце-то не светит!