| |
|
|
Итак, они подлетают. В очередной раз подивившись мастерству Бориуса - зачастую, такого зажатого на земле и совершенно преображающегося во владыку крылатых машин в небе - легат куда сильнее удивляются тому, куда они прилетели.
Урфус не принадлежал к числу рожденных в Пустоте, но и для жителя Ульев, сперва с детства окруженного рукотворными стальными гротами и пещерами, а потом несколько лет проторчавшего на средних и нижних палубах различных судов, "Аркадия" выглядела... необычно. Странновато так выглядела. Конечно, он не Адептус Механикус, но чтобы понять, насколько это непростой корабль - тем более, что "Аркадия" была черной, точно сама беззвездная Пустота - им быть и не надо.
"Черная, точно корабли Инквизиции..." - подумал Максимилиан, и в его голове голос Харлока повторил: "- Им нужен мой корабль..."
- С удовольствием, капитан. Благодарю вас. - Говорит Урфус вслух, соглашаясь на приглашение пообедать еще до того, как сам Джон Харлок отправится прочь - видимо, обходить дозором свои обширные владения.
"Во что это мы умудрились вляпаться еще на моменте вылета с Доминатрики?" - мрачно думает тем временем Урфус про себя, но вместо каких-то срочных действий и слов только говорит:
- Ладно, коллеги, давайте заселяться. - И следует за сервочерепом.
Комнату он выбирает скромную, но отвечающую немудрящим стандартами выживания - койка не просматривается от входной двери, двери запираются изнутри, есть возможность использовать перегородку комнаты от санузла (отличная пласталь) как укрытие на случае чего. Умываясь в санузле, Максимилиан внезапно понимает, что в одном из тех роскошных апартаментов он бы просто чувствовал себя не в своей тарелке и потихоньку сходил с ума. Это довольно занятное осознание - того, что роскошь, к которой стремятся столь многие, тебя только лишь тяготит.
"Простой, как клинок с моно. Посмотрим, прикрутит ли к тебе жизнь силовой привод или раньше сломаешься?" - мысленно обращается он сам к себе.
В сущности, за исключением сложных вопросов, вроде того, что тут происходит, как действовать на Ар'Каррайте и не накликали ли они на свою голову вагон проблем, связавшись Харлоком, легата занимает только один вопрос - припереться на званый обед в кают-компанию с абордажным щитом - это уже хамство или легкий оттенок паранойи, допустимый для аколита Инквизиции?
Однако, мысленный список уже составлен - им до варп-прыжка еще вылетать за пределы системы, схему действий кораблей в это случае Урфус давно изучил. Значит, пока можно не особо переживать - время обсудить всё с ячейкой у него будет. Повести дня - план действий на планете и возможное разделение обязанностей - раз; мнения по воду Харлока и разумности запросов по его персоне госпоже Мур - два; инвентаризация имущества в челноке, разбор арсенала - три; создание легенды и выбор поддельных личностей - четыре. Пятой необязательной повесткой для себя он ставит необходимость раскрутки коллег-товарищей на личное взаимодействие - особую тревогу вызывает Мета, с которой даже толком пообщаться не успели - но вот часовня на двести человек тут будет подспорьем, хотя сама по себе вызывает тревогу. Часовня на двести человек на корабле, набитом сервиторами... где они - эти двести человек? Офицеры, помощники? Они будут на обеде, их представят? Наверняка Навис Нобилите, наверняка астропаты - как минимум...
Отчего-то в голове возникает Харлок, облеченный в праздничный стихарь с епитрахилью, вещающий с амвона в часовне, где все места заняты тихо хрипящими сервиторами, что не мигая смотрят на своего сумасшедшего капитана... легат старается прогнать эту картину из головы и решительно смотрит в зеркало над умывальником.
Мужественное, решительное лицо с парой шрамов занимает его мало. Куда больше Урфуса интересует взгляд.
Он смотрит в свои глаза - и остается доволен. Взгляд стальной и холодный, ему остается один шаг до того, что на родной планете называли "мертвый глаз" - пустые и ледяные точно космос глаза, которые способны сломить подозреваемого одним выражением. Но он-то сейчас на обед собирается, так что это будет лишним.
Всё-таки щит он решил не брать. Быстро преклонив колени у кровати, Максимилиан складывает руки в знамении аквиллы и возносит благодарственную молитву Богу-Императору за то, что путь, уготованный им, оказался под ногами слуг Инквизиции.
"Благодарю Тебя за дорогу во тьме, ибо Ты - Светоч. Благодарю тебя за испытание в пути, ибо Ты - Сила..." - шепчет он беззвучно, но минуту благочестия прерывает безразличный и бесполый механический голос из вокс-ретрансляторов корабельной службы оповещения:
- Капитан приглашает вас на обед.
Максимилиан шепчет последнее "Славься" - и выходит из каюты. В общем тамбуре их уже ожидает парящий сервопчереп-проводник.
|
|
61 |
|
|
|
|
Скоростной лифт с тихим шипением тронулся вверх. Легкое гудение, перекрывающее гул работающих двигателей и систем жизнеобеспечения сопровождал шестерку аколитов порядка двух минут, пока огни пересчета уровней мерно перемигивались, определяя положение железной клетки по отношению к палубам корабля.
Наконец, желтый огонек застыл на цифре три и лифт со свистом остановился, вызывая легкий перепад давления. Двери беззвучно открылись, пропуская группу в красиво украшенный красной драпировкой коридор. Цветастый ковер изгибался вместе с коридором влево, проводя вас под декоративными арками, украшенными имитацией свечей. Уперся коридор в деревянную дверь, по которой шла невиданного искусства резьба. Изображения сцен космических баталий выполненные мастером, будто оживали в глазах аколитов. Створки приветливо растворились и шестерка героев окунулась в неземную атмосферу приемного обеденного зала.
Капитан Харлок сидел во главе стола в виде полумесяца. Рядом с ним приютилась высокая тонкая фигурка в плаще с капюшоном, издалека её лицо видно не было, но приятная округлость в районе груди давала знать, что фигура принадлежит женщине. Птицы капитана рядом не было, но заострять внимание на таких деталях при наличии огромного количества различных яств было бессмысленным распылением внимания.
- Рад, что вы все приняли мое приглашение, прошу, располагайтесь. Здесь найдется пища для каждого. Мы войдем в варп-пространство через тринадцать часов и двадцать шесть минут, времени поговорить и отдохнуть предостаточно.
Шесть стульев стояли по внутренней стороне полумесяца, на другой от Харлока и его "леди" стороне. Других стульев не было, что означало, что аколиты будут обедать в текущей компании.
Когда все расселись, капитан поднялся с места и простер руку в сторону женщины, принуждая её снять капюшон. Под ним аколиты увидели высеченное словно бы невероятного мастерства скульптором лицо, чья прелесть и красота были неоспоримы. Только "шрам" в виде века портил оливковую кожу на лбу, впрочем, взгляд зеленых глаз казался доброжелательным, и девушка откинула черную, как смоль косу за спину, кивая в ответ на приветствие.
- Прошу любить и жаловать, мой навигатор - Тула Вольски. Именно от её талантов зависит, как пройдет наше путешествие в Имматериуме, поэтому спустя час она собирается откланяться и удалиться в свой купол. Думаю, мы простим её это, не правда ли?
Харлок усмехнулся, показывая, что это просто шутка и не стоит принимать его слова всерьез и опустился обратно в кресло, прикуривая черную папиросу и протягивая Урфусу такую-же.
- Лхо с Эльмарана. Великолепный вкус, рекомендую.
|
|
62 |
|
|
|
|
По здравому размышлению, щит он решил не брать. Встретив коллег в коридоре, Урфус преувеличенно (чуть-чуть) бодро говорит:
- Ну что же, посмотрим, чем угощает знаменитый капитан. Предлагаю пока что не говорить на рабочие темы, особенно за обедом. - И первым, как и полагается лидеру, двигается вперед - и в лифт, и из лифта. Все разговоры он решает отложить на потом - у них будет время и обменяться впечатлениями после обеда, и (он надеется) проинспектировать челнок. А пока что... пока что скоростной лифт несет их вверх, задрапированному коридору, за которым находится обеденная зала - рассчитанная, кажется, не меньше, чем на сотню, но вмещающая только двоих - если не считать аколитов, для которых любезно стоят шесть пустых стульев.
Паранойя арбитра начала приближаться к критической отметке. Он бы даже не удивился, если бы женская фигура в капюшоне оказалась любимым обеденным сервитором Харлока. Чтобы не скучно было есть одному. Но, кажется, нет... не похоже на сервитора. Тогда кто? Офицер? Астропат? Навигатор? И где же все остальные? Видение часовни, полной сервиторов, вновь кольнуло больное воображение легата, но он предпочитает отмести эти мысли и просто невзначай поднять эту тему в разговоре.
"Роскошно тут" - отмечает Максимилиан между делом, сбрасывая с голову оба защитных капюшона (респиратор давно болтается на груди, очки-фотовизоры он поднял на лоб, чтобы не мешали) - в знак вежливости, входя в обеденное помещение.
- Благодарю вас за гостеприимство, капитан. - отвечает на радушную реплику Харлока Урфус, подходя к столу и присаживаясь напротив бывшего знаменитого пирата, в этой пустой пиршественной зале, где только два члена экипажа встречают гостей. Кстати, о втором члене экипажа - что же, этот вопрос разрешается весьма быстро - с безупречными манерами Вольного Торговца Джон Нестро Харлок представляет свою спутницу - редкой и оттого еще более поразительной для Навис Нобилите красоты.
- Весьма польщен знакомством. - Вежливо кивает навигатору Урфус. Он не испытывает большого доверия к "узаконенным мутантам" и тем более таким самостоятельным и своенравным, как члены Навис Нобилите, но вполне способен понять и их полезность, и тот факт, что вот сейчас их - всех, включая самого капитана - жизни находятся в руках этой красавицы в третьим глазом, меткой Варпа, на лбу.
Харлок предлагает папиросу. Урфус берет её, замечая:
- Благодарю вас. Я бы предложил вам своих, но, боюсь, только испорчу аппетит ценителю. - Что, в сущности, является правдой. От ядреных папирос, которые почти не производят вони вокруг курящего, но изрядно продирают горло ценители редких сортов и просто люди, не привыкшие к курению, вряд ли останутся в восторге. Папиросу он меж тем прикуривает. Хотелось бы положить в портсигар и посмаковать, как привык, после обеда, но это может показаться не очень-то дружелюбным жестом.
|
|
63 |
|
|
|
|
Харлок улыбнулся слегка грустно и кивнул:
- На Вераскусе я вдоволь приобщился к обыденности и её прелестям. Так что не откажу себе в удовольствии насладиться экзотикой и позволить вам сделать то же самое. - Словно угадав мысль вояки, одноглазый пират пододвинул металлический контейнер с лхо в центр стола и сделал широкое движение рукой. - Угощайтесь все. Кстати, вот этот волшебный слоеный тортик должен прийтись по вкусу миледи в серебристом платье. Мои комплименты, вы выглядите превосходно. А вот эта жуткая конструкция хранит внутри темный эль с Гефа (имперцы обычно произносят - Гат) очень вкусное пойло. Приятная горечь сочетается в нем с карамельными и медовыми нотками.
Он продолжал представлять блюда, которые калейдоскопом расходились перед глазами аколитов. Яства с их родных планет, известные за пределами миров, другие, более экзотичные кушанья и превосходные напитки заполняли стол. Бориусу капитан предложил космический ром, перегоняемый в условиях невесомости, Мете пододвинул карамельных петушков и кивнул в сторону пивной колбы, Урфус был удостоен изысканной грибной похлебки, а Лорелей получила бокал игристого вина с Бейн Морра. Только Кристиана Харлок обошел вниманием и, в конце, после всех прочих задумчиво спросил:
- А что изволите вы, Кристиан? Или мне лучше звать вас человеком без имени и прошлого? Кто вы такой и с чем пришли? Когда мы общались с вами впервые, вы показались мне аристократом. В космопорту были похожи на главаря какой-то преступной банды, а теперь выглядите, как типичный житель улья, попавший на корабль. Может быть, вы шпион арбитрес, меняющий личины, словно сапоги и все происходящее - не более чем какая-то глупая уловка представителей Адептус? Понимаете, я не люблю лазутчиков на своей территории, очень не люблю.
В зале повисла напряженная гнетущая тишина, а Джон положил перед собой на стол свой аутентичный пистолет и спокойно прикурился, не сводя глаза с аколита.
|
|
64 |
|
|
|
|
Ощущение ненормальности не покидало схоласта, пока они двигались на приём. Зал-молельня на две сотни персон при наличии лишь сервиторов, теперь вот роскошный стол и шикарная женщина- навигатор, красота которой на некоторое время лишила скромного Бориуса дара речи, а теперь еще и это.
Как только Харлок выразил неуверенность в отношении личности Кристиана, адепт сразу же забыл про вина и лхо, зато вспомнил про оставленный в каюте пистолет. Вряд ли бы он смог поразить закаленного жизнью капитана, но сама тяжесть марсианского паттерна в кармане могла бы успокоить.
- Кхе-кхе, капитан, я позволю себе заметить, что в ваших словах нет логики. Зачем отпускать ваш корабль с гипотетическими шпионами? Ведь вы улетите в неизвестном направлении, пока дойдёт решение и все такое до места дислокации, вас уже и след простынет. При всем уважении к арбитрес, подобные многоступенчатые интриги - не их стезя, - и учёный самым хитрым образом подмигнул Харлоку, пусть гадает, сколько и какие смыслы в его фразе.
|
|
65 |
|
|
|
|
Лорелей воспитанно и сдержанно поприветствовала капитана и его спутницу, скрутив на время свое любопытство трубочкой и затолкав его куда поглубже, дабы впечатление капитана об их группе вообще и лично о ней в частности не ухудшилось еще сильней. Понятное дело что он не доверял своим нежданным спасителям, да и какой профессиональный параноик поверил бы? Пока что все шло как вполне себе официальный ужин в нейтрально-деловом ключе и леди даже сочла за лучшее немного отдать должное угощению, приготовленному для них по распоряжению Харлока. Но, похоже, паранойя не желала выпускать капитана из своих когтей. С некоторым сожалением отставив в сторону бокал восхитительного вина, которым её как-то угощали уже деловые партнеры с Бейн Морра и оглядела всех присутствующих с легкой улыбкой на губах.
- Полагаю, что ваша подозрительность и ваша деловая хватка позволили вам добиться того, что вы имеете, капитан Харлок. - Лорелей подняла ладонь в примиряющем жесте, продолжая улыбаться всем присутствующим, - И ваши сомнения мне более чем понятны, но могу вас уверить, что наши дела никоим образом не связаны с изъятием вашего невероятно редкого корабля. У каждого из присутствующих здесь есть свое прошлое и свои тайны. В том числе и у вас, так что лучше было бы сгладить все имеющиеся противоречия, не так ли? Раз уж нам предстоит некоторое время путешествовать вместе. Слова Бориуса звучат довольно-таки здраво, да и нет смысла столь небольшой группе людей как-либо вам вредить в ваших же владениях. То, что у человека множество обличий определенно характеризует его как обладателя весьма специфических талантов, полезных не только шпионам. Каждому из нас есть что рассказать, и каждый хотел бы умолчать хоть о чем-то. Нужно позволять себе маленькие слабости хоть иногда. Я бы предложила по возможности быстро исчерпать этот инцидент и насладиться затишьем перед бурей.
Аристократка опустила ладонь и снова взяла бокал вина, которым изящно отсалютовала в сторону Харлока. Спокойный прямой взгляд и теплая улыбка Лорелей словно бы принадлежали какому-то неземному созданию из серебра и белизны.
|
|
66 |
|
|
|
|
Сложив на столе перед собой руки, арбитр внимательно слушал товарищей, смиренно ожидая очереди самому ответить на претензии капитана Аркадии. Как считал аколит, Харлок в любом случае потребует личных объяснений и, разумеется, получит.
- Мисс Ле Саргон, уверяю, это вовсе не конфликт, - обратившись к аристократке, Кристиан в точности повторил её спокойную интонацию, хоть и в своём, куда более низком тембре, после чего повернулся к Харлоку, придав словам уже едкий саркастический оттенок, - конечно, как и все здесь присутствующие, я шёл на ужин, думая насладиться сытной трапезой, в размеренной обстановке обсудить дальнейшие планы и, сохрани Император, даже послушать ваши самодовольные рассказы о дальних путешествиях. Однако вместо деликатеса удостоен чести поглазеть на ваш флотский крупнокалиберный огнестрел. Что ж, если так хотите, поговорим серьёзно и устраним эту стену недопонимания.
Арбитр подался вперёд, пристально вглядываясь в капера. Кристиан, казалось, ещё сохранял спокойствие, но голос выдавал в нём нетерпение и раздражённость.
- Вы мне не доверяете? Какая новость. Проведя элементарное, поверхностное наблюдение за каждым из нас по пути на корабль, Вы внезапно открыли для себя, что люди бывают устроены сложнее, чем сервиторы. Неужели Вы всерьёз считаете, что вправе требовать от меня ответа? Имя и прошлое действительно есть у каждого, но не всем в радость их показывать и тем более выкладывать по первой команде. Мы говорим о личности не плебеев, но слуг Священного Ордоса. Мы не обязаны давать Вам каких-то гарантий или смазывать Ваше личное чувство безопасности искренними обещаниями. При всём уважении, даже вольным торговцам остаётся довольствоваться лишь нашим устным заверением, холодным и бесстрастным. Проблема доверия - только Ваша, не стоит разделять её с нами. Думаю, Вы прекрасно понимаете, что мы не собирались копаться в ненужной нам грязи, только все равно затеяли этот разговор. Всё, что я могу сделать — это оставить Вас в жутких сомнениях, вынудивших бросить оружие на обеденный стол. Если капитану угодно сотрудничать с инквизицией, он обязан находиться в равных условиях с её аколитами, будь они на палубе корабля или земле. Раз на то пошло, мы оба не выносим крыс в своём логове, верно? Скажем, сервиторы мне в каюте ни к чему. Если я стану рассказывать обо всех своих планах, то перестану от них отличаться, чего Вы, похоже, и добиваетесь. Мои отчёты же оставьте для инквизитора и легата. Дальнейшее обсуждение попросту бессмысленно, закончим этот фарс.
|
|
67 |
|
|
|
|
Капитан иронично улыбался, переводя взгляд с одного оратора на другого, пока наконец не услышал то, что хотел. Он резко выбросил руку в сторону приподнимающегося Навигатора, и успокоил взглядом, не давая ей наказать забывшего о манерах аколита. Выждав, пока она успокоится, он вернул пистолет в кобуру и задумчиво затянулся, начиная говорить глубоким, осмысленным тоном, лишенным прошлых смешинок:
- Капер - король на своем корабле. Если вам угодно, то ему даже инквизиция не указ, поскольку кучка инквизиторов на корабле без капитана и его команды - мертвецы. К тому же, не забывайся, вы - просто агенты инквизитора. Будь здесь ваш патрон, разговор был бы иным. Но всё на руку. - Харлок еще раз затянулся и отпил из стакана некой золотистой жидкости. - Раз уж разговор так повернулся, то я меняюсь с вами равноценной монетой. Вы - не спрашиваете меня почему и как, а я не интересуюсь вами больше, чем это необходимо. В глазах многоуважаемого легата я уже вижу множество вопросов, и теперь готов оставить большую часть из них без ответа. Наше сотрудничество может быть либо взаимовыгодным, либо никаким. А теперь, пожалуй, прошу угощаться. Как говорят на Тарсусе - сытного ужина. - Сам он тут же последовал своим словам, но, словно вспомнив о чем-то, встрепенулся и поднял глаз на аколитов, загадочно улыбаясь. - Я признаю вас своими гостями, и мои сервиторы обязуются не докучать. Надеюсь, что пожелания исчерпали себя.
|
|
68 |
|
|
|
|
По мере того, как Кристиан и Харлок изволили обмениваться выпадами, у Лорелей нарастало обжигающее по своей силе желание взять каждого из них за ухо и расставить по разным углам немаленького помещения, в котором они находились на данный момент. Только понимание хотя бы и физической невозможности данного процесса удерживало её от немедленных поползновений в сторону осуществления желаемого. А вот слова капитана невольно заставили аристократку вспомнить не самые лучшие моменты своей юности, когда симпатичная девочка-подросток оказалась неожиданно для себя в прямолинейно-враждебном окружении, где кружево интриг легко заменяли простые выстрелы и удары как кулаками, так и прочими травматично-подручными средствами. То самое ощущение, когда ты один и к тому же бессилен что-либо сделать. Никто не поможет тебе. Да, дети всегда определенно были искренней и жесче взрослых в своих эмоциональных порывах... Но похоже что на данный момент, милостью этих двоих, их группа на неопределенное время оказалась в таком положении, что обычно принято именовать "задницей". По вгляду Харлока и его загадочной улыбке аристократка поняла, что капер определенно замыслил какую-то пакость. Мелкую и унизительную. Чтобы развлечь себя и поставить на место тех, кто посмел поднимать голос в его вотчине. Дико хотелось если не приложить ладони к лицу, то хотя бы приложиться лицом о тот самый слоенный тортик и картинно застонать. Правда такое было бы верхом недолжного поведения с её стороны.
-Мне знакомо понятие "малфианский саботаж", капитан Харлок. Пожалуй даже лучше, чем я этого хотела бы. Потому буду с вами откровенна. Одно из древних изречений гласит, что репутация до определенного момента - это отличная штука, но после него она - сплошное мучение и в справедливости сего изречения вы уже успели лично убедиться на своем печальном опыте, хотя мне это напомнило другую ситуацию, где корабль, похожий на ваш, в результате "бюрократической ошибки"- последнее Лорелей выделила голосом, позволив себе некоторую ехидность, - оказался на третьесортной станции, где мало кто обременял себя такой занятной вещью как имперский закон. Дальнейшее действо стоило бы увековечить для потомков в каком-нибудь письменном источнике и это определенно будет лучше того, что мой ... ммм, коллега Кристиан изволил читать по пути сюда. Я согласна, что взаимовыгодное сотрудничество лучше никакого, потому вы и леди Тула вольны меня спрашивать о чем угодно. Правда, не могу гарантировать, что ответы вам понравятся, ибо воля того, кому я на данный момент подчиняюсь, вправе наложить печать на мои уста на темы, которые он сочтет нужным. Можно считать это проявлением уважения и некоторого доверия с моей стороны. Мне было приятно ваше общество капитан, но я бы попросила у вас дозволения откланяться с обеда одновременно с леди-навигатором. Мне бы очень хотелось до транзита немного поговорить с вами, леди Тула. Разумеется, если вы не будете против. И вы, капитан, если пожелаете, можете при том присутствовать, но уверяю вас, ничего крамольного от меня можно не ждать. Мы умеем ценить чужое гостеприимство.
Наверняка при этих словах все присутствующие, включая Вольски и Харлока, усомнились в её адекватности, но пока Лорелей не собиралась ничего пояснять. Вместо этого она снова отсалютовала бокалом и принялась, собственно, за еду. Экономными и аккуратными движениями она опустошала свою тарелку и пробовала приглянувшиеся яства словно и в самом деле была на деловом приеме, где вокруг толпа высокорожденных и малейший провал может обратиться в грязное пятно позора на репутации. Не забывала аристократка и бросать оценивающие взгляды на тех, кто сидел с ней за одним столом.
|
|
69 |
|
|
|
|
На огромном космическом корабле Мета вначале почувствовала себя неуютно. Она то и к городу-улью не успела приспособиться, а тут все еще более чуждое и странное. Ей казалось, что здесь всего чересчур: сервиторов, механизмов, ламп, роскоши. Было удивительно, как это все может существовать в холоде и пустоте космоса, прыгать от планеты к планете, переносить в себе людей. Девушка шла по цветным коврам, и ощущала ступнями его мягкую упругость. Если не смотреть вниз, то похоже будто большая кошка трется о ноги. Скользила взглядом по фрескам, картинам, резьбе… Разум говорил, что там, за украшениями, стенами и наружной броней – пустота, но чувствами Мета это принять не могла. От этого несовпадения возникало ощущение страха и бездны под ногами. Чтобы унять недостойные аколитки чувства, Мета вознесла краткую молитву Императору. Это помогло. Просто не могло не помочь. Так что в обеденный зал девушка вошла уже спокойной. Может даже слишком спокойной. Она решила не обращать внимания ни на какие странности. Подумаешь, капитан уточняет время старта с точностью до минуты, как будто это важно. Ну и что, что красивая женщина оказывается навигатор в Имматериуме. Это не повод, с ней не поздороваться, что Мета и проделала с присущей ей простотой. Обсуждение Максимилианом и Харлоком различных сортов лхо, заставило девушку поджать губы. Нет, ханжой она не была, но это же лхо полная гадость. Мета один раз пробовало покурить из интереса. Так ее тогда чуть наизнанку не вывернуло.
Вот пиво Мета выпила с удовольствием. Замок, где она выросла, стоял в средней полосе. Виноград там не рос, вот и обходился простой народ пивом. Девушка любила темные, «густые» сорта, но и тот, которым ее угостил бывший пират, был очень хорош. Ела Мета аккуратно, но не старалась подражать цивилизованным людям. Вилками пользоваться девушка не умела, и для блюд которые не требовали ложки, использовала нож и пальцы.
Разгоревшийся потом спор с нелепыми обвинениями и подозрениями ее удивил и позабавил. Она не вмешивалась в аргументы сторон. Сама Мета приняла это за попытку Харлока прощупать лишний раз своих пассажиров. Лишь в конце заметила:
- Капитан Харлок, не стоит судить людей по себе. Вы, уж извините, сейчас не представляете для инквизиции интереса, пусть мы простые аколиты, а не следователи и магистры. Ваши тайны и секреты нам просто не интересны. У нас есть свое задание, на которое нас отправила Воля Его, а остальное прах и тлен не стоящий внимание.
Мета начертала рукой в воздухе знак аквиллы, а потом добавила:
- Очень вкусное пиво, я просто в восторге. Не могли бы Вы передать мне еще кувшинчик.
|
|
70 |
|
|
|
|
Несмотря на заверения сторон вежливости, отсутствии конфикта и прочих и прочих Бориус чувствовал, что разыгрывается целая словесная баталия. Он не был мастаком в тонких дискуссиях, предпочитая цифры, расчет и при общении влияние выгод и мотивации. Раньше этого вполне хватало, но не сейчас. Сейчас Грант был похож на ребенка, с вилкой в руках и раскрывшего рот от удивления.
В первую очередь его волновало, что капитан позволяет так смело выражаться про Инквизицию, что уже само по себе при определенных обстоятельствах могло стать смертельным приговоров, вот только они не относились к радикалам. Во вторую очередь Харлок, вероятно, раздергивал компанию гостей с целью получения информации. Было в нем что-то мальчишеское - желание задираться, показывать свое превосходство, а тогда получалось, что и весь этот статус и нежелание набирать человеческую команду, богатые изыски, превосходный корабль начинали отдавать простым банальным позерством и одиночеством.
- Все мы одиноки, - еле слышно буркнул себе под нос Бориус и стал торопиться доедать тарелку, ведь в случае ругани можно было остаться и без такого обеда.
|
|
71 |
|
|
|
|
Джон Харлок некоторое время удивленно смотрел на священицу, а потом громко расхохотался и грохнул кулаком по столу.
- Клянусь Мутными Звездами, вам удалось меня удивить, госпожа. Вот, угощайтесь не стесняясь. Был бы рад поговорить с вами в корабельном святилище позже, уверен, нам есть что обсудить.
Улыбаясь хищной улыбкой, капитан обернулся к остальным и поднял руки ладонями к гостям и провел последнюю черту:
- Хорошо, господа. Вы не интересуетесь моими делами и проблемами, а я не спрашиваю лишнего у вас. Играем на равных условиях, и сотрудничество будет приятным. Предлагаю забыть горячие эмоции и вдоволь насладиться ужином. Не знаю, как вы, а я лично не кушал так вкусно уже довольно давно.
С этими словами капитан принялся за пищу.
Навигатор с еле заметной улыбкой так же отдала должное кушаньям, хоть к алкоголю и не притронулась. А после, грациозно поднявшись во весь свой почти двухметровый рост, изящно поклонилась капитану и бросила выжидающий взгляд на Лорелей, направившись к выходу из обеденной залы. Джон же промокнул губы салфеткой и откинулся на стул, снова прикуривая лхо и подтаскивая поближе бутылку с какой-то жидкостью. Она была практически черной, густой, но при внимательном взгляде отливала глубоким красно-фиолетовым оттенком.
|
|
72 |
|
|
|
|
Лорелей оставила наблюдение за товарищами как занятие заведомо неблагодарное, да что нового для себя она открыла бы в таком случае? Пока что все происходящее выглядело проверкой на вшивость, которую Харлок устроил дабы развлечь свою родимую паранойю или просто повеселиться. Слова Меты заставили её улыбнуться - вот именно такое и называется "святая простота". Кристиану же определенно было что скрывать, но пока что это не шло им во вред, потому можно было спокойно переносить неприятные разговоры по душам на неблизкое "потом". Урфус пока не высказывал своего недовольства а при личном разговоре это дело можно будет уладить. Отдав дань лакомствам на столе, аристократка поднялась, стоило только леди-навигатору встать и откланяться, и также легким движением наметила поклон, отдаленно напоминающий церемониальный.
-Прошу простить меня за то, что оставляю вас без своего общества. Угощение было превыше всяких похвал, потому от всего сердца благодарю вас, капитан за столь радушный прием. Надеюсь что и дальнейшее наше общение будет столь же приятным. - и Лорелей плавной походкой, слегка покачивая бедрами, удалилась вслед за Тулой Вольски. В самом деле ей стоит немного поговорить с тем, у кого есть особые возможности и, следственно, преимущество перед их командой.
-Леди Тула, я очень рада, что вы не отказались побеседовать со мной. - начала аристократка, как только представилась возможность нормально начать беседу, - Приношу свои извинения за некоторые обстоятельства нашего знакомства. Мое имя -Лорелей ле Саргон и для меня честь узнать вас.
Нельзя сказать, что аристократка относилась к людям с особыми способностями совсем уж без предубеждений - при том огромном количестве страшилок, что заботливо сочиняется для простых обывателей, отличить правду от вымысла крайне трудно. Так что легкое опасение все же было, если учесть уверение некоторых её партнеров что одним взлядом своего третьего глаза навигатор способен убить практически кого угодно. Но чем запретней плод, тем он притягательней, разве не так? Тем более, что далеко не все вопросы, которые собиралась задать Лорелей, были продиктованы праздным любопытством. Кое-что им и впрямь могло пригодиться в дальнейшем.
|
|
73 |
|
|
|
|
- Так изначально и планировалось, Капитан,- сухо произнес Бориус, видя, что все становится на круги своя. Пить алкогольные напитки он не решился, в итоге сочтя ненужным даже легкое изменение структуры мышления.
- Коль скоро мы обсуждаем дальнейшее путешествие, то я бы был очень признателен, если бы смог воспользоваться вашей библиотекой, которая наверняка имеется. Знаете, я испытываю некоторый голод без постоянной подпитки новой информации, а чтение позволит отлично скоротать время.
Бориус для общения с в принципе незнакомым человеком был излишне болтлив, но это было вызвано необходимостью для него лично определить отношения с Харлоком.
Удалившуюся Лорелей и Тулу схоласт проводил взглядом горящих водянистых глаз, а затем снова опустил взгляд в тарелку. Стоило отметить, что такое питание было для редко уделяющего брюху внимания Гранта в новинку и доставило явное удовольствие, однако сие не было поводом для перевода этого наслаждения в постоянный обычай. Как известно, толстое пузо мешает сгибаться над свитками в поисках истины.
|
|
74 |
|
|
|
|
Проследив взглядом за ушедшей парой эффектных женщин, Харлок вернулся к выпивке и лхо, окидывая оставшихся внимательным взглядом.
- Библиотека? Не то, чтобы я не хотел пускать вас туда, но моя библиотека электронная, книги плохо переносят долгое хранение. Альков знаний находится рядом со святилищем, там хватит места на пятерых. Что до святилища, то оно уровнем выше ваших комнат, по коридору налево, в самом конце. Тир и арсенал там же, но направо. Обедать можете как здесь, так и заказывать себе в апартаменты, через любезного сервочерепа. Другие детали так же можете узнать у него.
Дальнейший ужин прошел в редко прерываемом молчании и закончился на том, что капитан откланялся, заявив, что его можно найти на капитанском мостике. Сервиторы всяческих мастей остались прислуживать, а после и убрали со столов, увозя или унося блюда с собой. Выглядели они весьма практично, но отнюдь не красиво, что лишь в очередной раз доказывало рационализм торговца.
Тем временем черный силуэт корабля несся к границам системы Вераскуса используя все гравитационные помехи для ускорения и экономии топлива. Солнце оставалось все дальше и дальше, превращаясь в тусклый рыжеватый шар, а темная граница космоса все наступала и наступала, грозя поглотить посудинку и затерять в своей безбрежной глубине. До перехода в варп оставалось еще около суток, а до выхода из него примерно неделя. Тем временем аколиты обнаружили, что их предоставили самим себе...
***
Поздравляю с окончанием Пролога.
Опыт базовый для всех - 500 (по 100 за две сессии и 300 за выполнение квеста)
Отдельные наборы опыта по 100 всем, кроме Меты и бывшего Дариэля. Простите, но еще не проявили себя.
|
|
75 |
|