Принцы и Чемпионы | ходы игроков | Бранд

Его дневной сон был прерван надрывистым лаем. Приподняв голову, Бранд обнаружил себя лежащим на чужой кровати, а рядом на полу валялось окровавленное тело норда. Да, славная пирушка была прошлой ночью, вот только не стоит больше так голодать - Бранд почти ничего не помнил о том, как оказался здесь. Четыре дня без еды, и он превратился в кровожадного зверя, ни о чем другом не думавшем, кроме насыщения. Сон отступал и обрывки памяти возвращались к нему. Бран смутно помнил, как шел по лесам, по болотам, как наткнулся на избушку посреди леса... проклятый пес! Теперь собака навалилась на дверь, пытаясь ее открыть, но она была заперта на засов изнутри. Псина повторила свою попытку, погрызла ручку зубами и завыла.
Ставни были заперты, как и дверь, но сквозь щели в них пробивался свет, так вампир и определил, что сейчас день.

Одним быстрым движением вампир поднялся с кровати. Хрустнув суставами пальцев Бранд, быстро проверил своё снаряжение: меч на поясе, кинжалы и пара уцелевших флаконов с ядом. Да, надо бы раздобыть ещё - мельком подумал он. Бегство в Скайрим оставило его практически без ресурсов, без гроша в кармане так сказать. Но это поправимо. Пнув на всякий случай труп норда, первородный принялся разглядывать окружающую обстановку, на предмет чего либо ценного. Впрочем от этого его отвлёк вой пса. Ну ничего псинка, сейчас я разберусь с тобой, выгребу отсюдова всё ценное и пойду куда глаза глядят. С этими мыслями, Бранд подошел к двери, обнажил клинок и, сняв засов, отворил её, приготовившись зарубить надоедливую псинку одним ударом.

В лачуге все было перевернуто и забрызгано кровью. На первый взгляд, обычная хижина бедняка, минимум мебели, пара книг, глиняная посуда, большей частью разбитая валялась на полу. Чтобы что-то здесь найти потребуется более тщательный осмотр. Тело норда лежало в неестественной позе с остекленевшими глазами и на пинок Бранда никак не отреагировало - труп трупом.
Дневной свет был безжалостно ярким для глаз вампира. Вонзившиеся в лодыжку зубы еще безжалостнее.

Лачуга, замызганная и не особо богатая, явно не заслуживала внимания такой выдающейся персоны как Бранд. Наверняка этот мертвец держал всё ценное при себе, а значит его тело следовало обыскать и затем отправиться в Солитьюд. Вампир примерно представлял себе куда нужно идти, с этим проблем возникнуть не должно. В отличии от этой психованной псины. Выругавшись и потрясся ногой, первородный замахнулся мечом и обрушил меч на это животное.

Удар меча отправил старого пса следом за хозяином. Его тело подергивалось в предсмертной судороге, выпуская из раны невкусную кровь. Осматривая мертвого норда, Бранд заприметил небольшой сундучок под кроватью, в котором оказалось 5 серебряных монет. В аптечке нашлись бинты, мазь для обработки ран и пара бутылок сильного слабительного рядом с бутылкой дешевого вина.
Дорога до Солитьюда лежала через деревню Драконий Мост и заняла бы порядочно времени и со здоровой лодыжкой, а еще это солнце...

Вампир ругнулся ещё пару раз, разглядывая раненную лодыжку. В целом ничего особенного, бывало намного хуже. Заживет, как только Бранд хлебнет свежей кровушки. А так он в целом нежить, то и заражения не должно начаться. Но на всякий случай он обработал рану, вдруг быстрее заживать будет. Да и наличие бинтов заставляет людей реагировать по другому. Одни думают, что раз бинты, то ранен и слаб, а значит можно ограбить. Таких вампир убивал и высасывал всю кровь. Другие начинали жалеть его и оказывать помощь. Этими проще управлять, их он использовал и тоже убивал. Встав и прихватив бутылки, вместе с серебром, первородный посильней забросил капюшон на голову, закрываться от солнца. В последний раз бросив взгляд на окружающую обстановку, он решительно зашагал в сторону Драконьего моста.

Мазь была вполне годной, так как имела заживляющий и обезболивающий эффект, и Бранд почти не ощущал дискомфорта от пешей прогулки. Через два часа пути солнце изволило скрыться, а еще через час он увидел ферму у моста. Нет, это не может быть Драконий Мост и не одноименная деревня! Он слышал о величественном каменном мосте и поселению, которому один шаг до того, чтобы называться городом. Может, спросить дорогу? Вон, двое фермеров, мужчина и женщина, копошатся на поле, а по дороге навстречу вампиру шло двое патрульных. Ну, конечно, дороги близ столицы охраняются, как следует! Рыльце в пуху зачесалось, несмотря на то что хижина последней жертвы находилась на приличном расстоянии от дороги.

Глядя на приближающихся стражников, Бранд испытал, не страх, но скорей некий дискомфорт. Всё таки стражники это всегда неудобные вопросы, и половина встреч с ними у вампира заканчивались кровавой резнёй. Впрочем сейчас наступила ночь и первородный точно был уверен в том, что никто в этой деревеньке не сможет ему серьёзно навредить. Идеальное местечко, чтобы подкрепиться. Сделав пару шагов навстречу патрульным, Бранд прижал одну руку как бы к сердцу, а на деле нащупывая спрятанный в складках кинжал, другую же он поднял, словно приветствовал. Здравствуйте, я скромный путник, идущий в Солитьюд, не могли бы вы подсказать мне дорогу? - спросил он, выдавая уйму дружественности в голосе. Всё-таки красноречие всегда было одной из сильных сторон вампиров.

Стражники ничего не заподозрили, выглядел Бранд вполне обычно, не в каждом же путнике вампира и кровожадного убийцу подозревать?
- Вы правильно идете, надо только пересечь мост и дальше по прямой. - объяснил один из патрульных. - Скоро увидите еще один - это и будет знаменитый Драконий Мост. Переходите его и идете дальше, придерживаясь восточной дороги. Счастливого пути!
Задерживаться стражники не стали и пошли дальше по дороге. Крестьяне закончили копаться и уселись на лавочку возле дома в обнимку. Судя по их воркованию, молодожены. Эти точно не обратят внимания на одинокого путника.

Бранд несколько озадаченно поглядел в сторону уходящих патрульных. Ни тебе вопросов, что это за кровь на нём, ни зачем он направляется в Солитьюд. Вопиющее пренебрежение к первородному вампиру. На одно мгновенье, тот даже испытал желание догнать стражников, и таки устроить бойню. Но он сдержался. Вампир не прожил бы столько столетий, если бы кидался на всех подряд. Так и с этой деревенькой. Крошечная. Стоит убить здесь кого-нибудь - узнают через полчаса. Проблемно. Бранд решил умерить свою жажду крови до Драконьего Моста. Больше народа. Случайного люда. Тем кстати хороши города. Люди пропадают, а некому нет дела. Потому быстро оглядевшись на предмет странностей, вампир быстро отправился к Драконьему мосту.

Видимо, в сумерках стражники приняли засохшую кровь за грязь, а грязных путников на дорогах хватало. Обещанный Драконий Мост действительно впечатлял, да и деревня от него не отставала. Видно было, что жители здесь не бедствовали - это хорошо, живущие в достатке, как правило, менее подозрительны. Бранд мог бы поклясться, что те двое стражников были родом отсюда. Плохая новость состояла в том, что Драконий Мост, как и все крупные поселения, хорошо охранялся, а в позднее время на каждом углу зажигали фонари. Поскольку сейчас было именно такое время, большинство заведений было закрыто, но таверна "Четыре Щита" была готова принять посетителей.

Драконий мост был по мнению Бранда излишне освещенным. Никого уважения к чужим делам, всё на виду. Да и закрыто всё, кроме таверны конечно. Такие заведения практически всегда готовы к приёму посетителей. Неплохое место для охоты. В голове вампира сразу сформировалось подобие плана: пару капель безумия в кружки посетителей и под шумок умыкнуть случайную жертву. А потом можно будет устроить пожар и замести все следы. Что пробурчав невразумительное, Бранд направился в таверну. Голодать ему всё таки было нельзя.

Время было такое, когда народ в таверне уже успел напиться, но еще не успел разойтись. Несмотря на толпу, Бранд все же, заприметил за одним из столиков своего коллегу. Нет, не вампира, вора. Слишком старый и неповоротливый для того, чтобы залезать в чужие дома или срезать кошельки, такие обычно, подторговывают информацией, а еще у них можно разжиться парой отмычек.
За одним столом играли в карты, за другим сидела веселая компания и что-то отмечала. По-видимому, они были не местные, а вот местные сидели через два стола от них и недобро смотрели в их сторону. Если прислушаться к разговорам, можно было узнать, что весельчаки - банда наемников, только что выполнившая крупный заказ и отмечавшая это дело. Само собой, они не поскупились - лучшая выпивка была на их столах, а лучшие девки у них на коленях, чему и завидовали местные гопники.
За стойкой стояла женщина средних лет, то и дело наполняя кружки и помыкая девушкой помоложе. Проходя мимо Бранда с подносом в руках, молодка улыбнулась ему, что не ушло от бдительного взора местной гопоты. Их свирепые взгляды дали понять, как сильно им "понравится", если чужак заговорит с девушкой.

Зависть местных. Вампир чувствовал её словно кожей. Местные завидовали и оттого были напряжены, словно тугая струна на гитаре. Только ткни в неё и она порвется. В данном случае, если раззадорить завистников, то дело кончится весёлой дракой. А Бранд добавит сою толику, отправив под шумок парочку людишек на тот свет.
Коллега, первородного, не шибко заинтересовал. У вампира было не так много серебра, чтоб тратить его на пустую информацию. Ничего интересного, этот провинциальный вор, всё равно предложить не мог.
Бранд галантно улыбнулся молодке. Не то, чтобы она его сильно привлекла, но это лучший способ, для озлобление окружающих. Вижу, я не зря заглянул в эту таверну. Не часто встретишь такую красавицу! - обратился вампир к девушке.

- О, как мило. - щеки девушки залились румянцем. - Принести Вам меду или чего-нибудь покрепче?
Провокация удалась и местные начали переговариваться, то и дело злобно зыркая на гостя и официантку. Их было пятеро, но на вид, только двое могли доставить неприятности в честном бою. Хотя, кто сказал, что бой будет честным? Наемников было четверо, но они выглядели покрепче и имели оружие и доспехи, в отличие от простых работяг - это и спасло их от мордобоя. Пока.

Мёд было бы весьма кстати, - улыбнувшись официантке ответил вампир. Он вновь прокрутил в голове план: получив свою кружку с мёдом, Бранд прокричит тост, что нибудь, что одобрят наёмники и, что, без сомнений, раззадорит местных. Те не выдержав, бросятся в драку, наёмники присоединяться, а вампир уединиться с наиболее задиристыми забияками, где нибудь в подсобном помещении, где без труда вскроет им глотки. Надо сказать в добыче крови, первородный давно перестал использовать свои клыки. Слишком уж это демаскирует его. Для него сало проще перезать глотку и фонтанчик крови готов. Кровавое желание начало к нему подступать. Если спровоцировать местных до драки не получится, то он позовет эту официантку на улицу и там насладится её кровью до последней капли.

Трактирщица начала браниться, чтобы Жюльена (так звали официантку) занялась делом, вместо того, чтобы строить глазки посетителям и та со вздохом отошла от Бранда, пообещав принести меду. Перворожденному пришлось ждать, пока она не обойдет еще несколько столиков, где посетители уже дожидались своих заказов, но в конце концов, до него дошла очередь и перед ним оказалась вожделенная кружка с пенистым напитком.

Бранд схватил кружку и молниеносно вскочил.

-Тост, - громко прокричал он, - Я хочу, чтобы мы выпили за такую изменчивую даму, как удача, одним она поворачивается лицом, - тут он отсалютовал кружкой в сторону наёмников, - а кого то балует только видом своей, несомненно привлекательной, задницей, - здесь он ненавязчиво указал в сторону столика с местными.

Окончил свою речь вампир крепким глотком. Да его тост не отличался особенным изыском или велеречивостью, но зато была произнесена крепким, поставленным голосом, с должным тоном, и уже пьяноватым посетителям таверны вряд ли могло понадобиться больше. Сейчас, местная гопота, если только все они не последние трусы, должны возмутиться и начать перепалку. Она естественно закончится потасовкой. С весьма кровавыми последствиями.

- Эй, а этот парень мне нравится, давай к нам! - Выкрикнул весьма захмелевший наемник.
Для местных же выходка Бранда стала прекрасным поводом выпустить пар, но не на наемниках, а на нем самом. Пятеро парней направились в сторону "гостя", протискиваясь между столиками и грубо отпихивая тех, кто попадался им на пути.
- И откуда же ты взялся, такой разговорчивый? - оскалился первый.
- Взгляни на него, он небось, из благородных кровей, думает, он лучше нас! - вставил второй.
- Благородных, как же! - сплюнул третий. - Для тебя и наш конюх лордом окажется, а как по мне, так это *кивок на Бранда* обычная помойная шавка. Да еще и хромая, правильно я говорю? А ну, тявкни что-нибудь, шавка! Голос!
- А ну, не троньте моего дрруга... - Раздался пьяный голос из-за спин деревенщин. Принадлежал он, как все уже догадались, тому самому наемнику, что предлагал перворожденному место у своего стола. - Парень просто выпить зашел, чего вы на него накинулись, да еще и впятером?
Двое других наемников подняли глаза к потолку, а третий помрачнел и встал, чтобы вернуть товарища.
- Рассел, остынь. Ты его даже не знаешь, а неприятности с местными нам не нужны. Староста деревни...
- Да пошел он на хрен, твой староста! - выкрикнул Рассел. - Вссе равно, он с нами уже расплатился... ик... Пусть радуется, что я его жену не трахнул... такие буфера... ик... Лучше нее в деревне только эта девка, что выпивку разносит.
Подобное высказывание стоило ему хорошего тумака от парня, который, судя по всему, был неравнодушен к Жюльене. Тут-то все и началось. Рассел сцепился с дружком Жюльены и они покатились по полу. Другие наемники, выругавшись, полезли заступаться за своего, но трое местных преградили им путь. Четвертый схватил со стола бутылку и швырнул ее в Бранда, но тот легко увернулся и снаряд угодил в одного из посетителей.

-Бей этих уродов! - зычно прокричал Бранд, указывая на местных.

Драка наконец то началась. Причём, весьма благоприятно, наёмники сцепились с местными, а сейчас драка начнется и по все кабаку. Все пьяны и наверняка захотят припомнить друг другу все неприятные вещички, случившиеся за их совместную жизнь. Да, веселье началось.

Первоначально, вампир планировал под шумок стычки, умыкнуть кого-нибудь из таверны, схватив, к примеру за грудки, и уже на улице выкачать всю кровь. Участвовать в драке Бранд к сожалению не мог: деревня всё равно небольшая, стража быстро нагрянет и наведёт порядок, и под их пристальным вниманием убивать постояльцев много сложнее. Но тем не менее, один из этих мешков с мясом, оскорбил первородного, а такое прощать нельзя. В другом месте, вампир просто бы разрубил наглеца, но сейчас надо действовать гибче.

Одним гибким движением, Бранд приблизился к местному, бросившему бутылку. Молниеносно размахнувшись, он нанёс, сильный, поставленный удар кулаком в живот местного. Казалось бы ничего смертоносного в этом нет, но люди сильно преувеличивают свою живучесть. Да, возможно, благодаря алкоголю и горячке боя, этот деревенщина сможет двигаться, и возможно, после драки преспокойно придёт домой и там заснёт. И не проснется. Удар вампира вызовет значительные повреждения внутренних органов, вплоть до их разрыва. А с таким ранами не живут. Оглянувшись, Бранд направился к следующему, тому, что называл его шавкой. Этому, вампир планировал выбить, ударом ноги, коленные чашечки на обоих ногах. Навсегда охромев, тот не сможет нормально работать, а значит будет обречён на нищету и постоянную боль, в неправильно сросшихся костях.

Пусть Бранд и не являлся мастером рукопашного боя, но удар в живот пьянчуги ему удался на славу. Того тут же скрутило и вырвало прямо на первородного, забрызгав чесночным супом его штаны и сапоги. Вдобавок, Бранд еще и получил пинка от кого-то сзади, когда тщетно пытался переломать ноги наглецу с длинным языком. Парень лишь усмехнулся, когда оба удара прошли мимо, не причинив ему вреда, а затем, нанес вампиру такой удар в челюсть, что тому бы пришлось пить кровь с ложечки, если бы он вовремя не пригнулся.

Вампиру всё это надоело. Кровь этих бедолаг не стоило всего этого. Все его план по тихому устранению людишек отправились к даэдра. Замызганные блевотиной штаны стали последней каплей, выхватив нож, Бранд с рычанием бросился на наглеца. Привычно махнув левой рукой, отвлекая, Бранд ткнул ножом в бок, метя в печень. После этого маневра, первородный планировал хорошим пинком отбросить человека.

Нож вошел прямо в грудь парня и тот с ужасом уставился на Бранда. Он попятился назад, тщетно пытаясь вытащить клинок, не удержал равновесия и свалился под стол, где уже лежал, постанывая, пьянчуга, облевавший вампира. Народ в таверне продолжал бушевать и появление ножа в кулачной драке никто не заметил. А между тем, запах крови щекотал ноздри Бранда, но запах чесночной блевотины портил аппетит. Несмотря на всеобщую суматоху, первозданный отметил, как Жюльена, взвизгнув, убежала на кухню. Могла ли она видеть, как он прикончил одного из ее дружков?

Ухмыльнувшись, вампир выдернул клинок из груди человека. Теперь тот больше никогда не сможет пустить в дело свой длинный язык. Официантка куда-то помчалась, и Бранд укоризненно покачал головой. Он ведь изначально не хотел её убивать, но теперь-то оставлять её в живых не представляется разумным. Ещё вампиру в голову пришла одна забавная идея. Наклонившись к мертвецу, будто бы желая помочь, Бранд незаметно постарался применить поднятие мертвеца и натравить того на его недавних товарищей. Затем, первородный, не привлекая внимания, направился вслед за убежавшей официанткой. Любой, кто попытался бы его остановить, моментально получил бы удар ножом.