Тихие воды Леты | ходы игроков | Оборванные нити

Парк Риверсайд раскинулся между объездной трассой и Ллейн стрит - дорогой по которой обычно ездят школьные автобусы. Высокие холмы ограждают низину парка, а высокие деревья смотрятся словно цветы на подоконнике в окружении возвышенностей.
Здесь многие отдыхающие собираются на пикники. Также тут нередко располагаются гастролирующие актеры и проходят различные фестивали и ярмарки. Одним словом - это довольно оживленное место в теплые сезоны, однако грядет осень. Осенью это место словно вымирает. И собираются здесь нередко подозрительные компании тинейджеров, играющих в Гарри Поттера или местные неформалы, чтобы тихонько употребить психотропные вещества.

Из глубины рокочущего рёва -
Из пламенных рогов заката,
Из найсвященнейшего слова
И из того чем был когда то...

Из переливов ночи сладкой,
Из перьев лебедей озерных,
Из тех кто свергнут был загадкой,
Из гордецов и бесподобных...

Из лунных стрел и звездных сливок,
Из радужных пьянящих вин,
Из слез и радости ошибок,
Из серебра мудрых седин...

Из них сплету тебе я амулет,
Из жил мифических животных,
Тебе - на много долгих лет,
Чтоб не забыть советов кротких.
(С)


Тихий осенний день. Горящие обломки. Груда горящих обломков в парке Риверсайд. Хохот и крик где-то вдалеке. Женский голос кричит:

- Их не должно было здесь быть. Как такое случилось?

Мужской голос отвечает:

- У меня свои планы. Прочь.

Вы видите вокруг себя плотную кожистую оболочку, словно обволакивающую вас со всех сторон. Сквозь неё прорывается неразборчивый лепет женского голоса и басистый тембр мужского. Вы слышите, как языки пламени коптят что-то снаружи от вас. Вы пытаетесь сделать вдох, но плотная оболочка полностью заполняет вас. Напоминая густой кисель, она затекает в легкие, однако вы не чувствуете дискомфорта. Вы все еще не понимаете, почему вы не в автобусе, в котором ехали в школу. Вы не тонете и не плывете. Вы ощущаете центр тяжести под вашей спиной, однако вырваться из оболочки не удается.

Голоса продолжают беседу:

Женский голос истошно возвопил:

- Это ты убирайся. Я видела это. Тебе здесь не место. Иначе я прогоню тебя силой. Тебе не получить их!

Мужской голос ответил:

- Поосторожнее, иначе сама станешь добычей.

На размышления нет времени. Оболочка успокаивающе действует на ваше сознание. Раздается приглушенный взрыв, словно где-то вдалеке упало дерево. Сквозь густую плотную пленку вы ощущаете жар. После этого голоса утихли. Вы пытаетесь вновь прорвать слой тягучей массы.

Боби спал, но этот сон отличался от других снов, при этом напоминал всё же один из них, что был давным-давно, ещё до первого крика и первого вздоха. Да, всё так же, тот же холод и тепло...вот только раньше тепло было снаружи, а холод внутри, а теперь стало наоборот. Тепло тревожило Приста где-то снаружи, а холод мёртвой хваткой гнездился в самых глубинах, разливался по венам и струился под кожей. Тут послышались голоса, шум и взрывы, от которых бы обычный сон отпустил, но не этот. Мальчик стал брыкаться и ёжиться в своём маленьком коконе, почему-то его голову вновь влезли образы одноклассников, что ловили его в раздевалке стегали полотенцами, называя жирной свиньёй. "Нет, нет, отстаньте от меня" - думал Боби, барахтаясь из стороны в сторону.

Плотная и густая, нет уже вовсе ни как кисель, а как кожа слизня, оболочка начала густеть. Боб вцепился в одно из напрягшихся мест этого кокона и начал дергать его, как одеяло, пытаясь стащить его с себя. Уже словно сплетенная из рыбьих жил, похожая на рыбацкую сеть оболочка дала брешь. Прист потянулся рукой себе в рот, чтобы извлечь остатки слизи оттуда. Кисть парня погрузилась в рот, однако усилием воли он к собственному удивлению смог погрузить всю руку по локоть в растянутые как резиновый шарик легкие. Он вынул слизь изо рта и легких, а затем стряхнул её с головы. Его как ни удивительно сейчас мало волновал тот факт, что его рука смогла пролезть в дыхательные пути.

Освободив глаза он увидел вокруг себя картину введшую его в легкое потрясение. Небо над ним висело словно потолок в маленькой подвальной коморке. Оно было зеленоватого цвета, с легкими бликами восходящего солнца, ставшими ржавыми печатями прорезавшими облака. На фоне холмов парка он видел мерцание огня, полыхавшего на остове транспортного средства, ставшего похожим на неумело сожженный, увеличенный игрушечный макет из папье-маше. Огонь разлетался во все стороны, резво подхватывая кучи сухих листьев, окружавших со всех сторон останки автобуса. Ветра совсем не было, вместо него парень ощутил нечто фантомное, скользящее по его коже словно ключевая вода. Деревья были еподвижными, и казались более искареженными, какими то уродливыми и кряжистыми нежели обычно.

Неподалеку от автобуса Боб наблюдал две фигуры - мерцающую фигуру женщины окутанную странными одеяними и фигуру мужчины, одетого в джинсовый костюм. Завидев парня обе фигуры начали что то кричать. Голос женщины был более разборчив, но она несла какую то чушь, да и язык был далек от от английского. Мужчина говорил внятно, что то перебирая в руках, но его голос был дальше и тише. Он будто бы подавлялся самой средой в которой все происходило.

Женщина вопила, воздев руки к небу и пристально глядя на мужчину в джинсе: агстроямн фшошдевак!
Тем временем мужчина размеренно подошел к автобусу и пройдя сквозь языки пламени взял расплющенную игрушку, которая болталась над водителем все семь лет, сколько себя помнил Боб. Он подошел к бобу и сказал ему: пойдем со мной, я помогу тебе.
Женщина, будто бы прийдя в ярость возвопила громче. Мужчина исказился в спазмах, его тело начали покрывать гематомы и ссадины, он стремительно побежал прочь из парка и окрикнув Боба сказал: быстрее за мной!

Боб и раньше не любил, когда мама тормошила его, моментально вырывая из дрёмы в повседневные хлопоты, сейчас было что-то похожее...только вместо дрёмы пришла не серая обыденность, а настоящий кошмар.
- Что это...где я? Где все? Что это? Что это? ЧТО ЭТО?! - мальчик начал с шёпота, но потом перешёл на крик, ведь даже взрослому человеку было трудно поверить в то, что он увидел, куда уж ребёнку. Прист начинал всё больше нервничать и паниковать, и тут же его тело вдруг "задребезжало". Боби посмотрел на свои руки и увидел, что под кожей копошились самые настоящие черви, полчища этих мерзких тварей. Он тут же закричал и начал скрести себе руки, но только там, где были движущиеся бугорки оказывалась всего лишь пустота, но ощущения не приходили, и мальчик всё сильнее чесал своё тело, если бы его не окликнули, то он бы продолжил заниматься тим увлекательным занятием, но сейчас он маленькими испуганными глазами смотрел на взрослого мужчины. Прист не смог вымолвить ни слова, слишком силён был испуг, и он не смог побежать за этим странным незнакомцем.

Боб видел, как мужчина перебежал дорогу и скрылся в тумане, окружавшем территорию парка. Такой темный и обволакивающий туман Прист видел только на картинках в интернете. Словно сладкая вата он окуклил все окружавшее парковую зону пространство. Но сейчас внимание парня было приковано к ползавшим под кожей червям. На какое то мгновение Бобби вспомнил, как в школьной столовой на него вывернули тарелку с лапшой. Эти черви напомнили ему как куриный бульон стекал по его волосам на выглаженный мамой пиджачок, как весь стол, за которым он сидел превратился в эшафот на котором была за ноги вздернуто его самоуважение и самодостаточность.

На какой то момент сознание прояснилось. Но затем словно сломанный фонарик дало сбой. Боб погрузился в конфликт, связанный с куринным бульоном и лапшой... почему то сейчас его сознание было охвачено мглой вытекшей откуда то из дальних уголков его сознания. Он увидел в своем воображении фигуру вышедшую из за плеча одноклассника, эта фигура была полностью черной, чернее темной комнаты, темнее ночного кошмара. Она выпрямлялась, бесконечно увеличиваясь в размере и заполняя все вокруг. Уже спустя несколько секунд из воспоминания об обидной сцене родилась тьма не имеющая формы и размера. Из мглы он услышал мягкий, спокойный голос:
- Врежь этой мрази. Она плохая.

Через мгновение тьма, нахлынувшая из пучины обиды, отступила. Перед взором мальчугана была картина трагедии. Из дальнего угла он услышал голос женщины, одетой в развивавшуюся шаль и белоснежные одежды. Она прекратила говорить странные слова, и плавно но довольно стремительно приближалась к нему...

Кошмарные воспоминания, кошмарное место, за что так с несчастным Боби, он же был послушным мальчиком? Ночной кошмар вдруг решил стать из сюрреалистичного бреда на паршивые воспоминания, ужас сменился унижением. Опять хочется забиться в угол и заплакать, проклясть всю эту треклятую жизнь и хныкать себе в своей уютной запертой комнате, где тебя никто не сможет найти. Однако странное существо, страшное на вид сказало столь желанные вещи. "Да...а почему нет? Я бы хотел, чтобы они боялись меня, я бы хотел...я бы хотел..." - но поток злобы и мечтаний о месте сменились осознанием просто истины, что скорее его жалкие попытки вызовут ещё больше насмешки, и Приста просто ещё сильнее изобьют. Осознание этого вновь стало загонять мальчика в глубины самоуничижения. Опять смена декораций, трудно сказать, какая из них лучше. Боб уже смог взять контроль над своими эмоциями, женщина его напугала не меньше, а может и больше того мужчины, но теперь паренёк смог более-менее трезво обозревать ситуацию. Первым делом Прист вскочил и ринулся к двери, но на секунду остановился и всмотрелся в женщину.

Женщина приблизилась к нему на расстояние вытянутой руки, её одеяние сверкнуло белесым светом, а сама она мерцала в лучах желтовато-багряного с ржавым отблеском света. Под шалью была одежда конца позапрошлого века: блуза с рюшами и длинная элегантная юбка. Она поднесла к губам палец и тихо шикнула. Затем её лицо осенила добрая улыбка. Она воздела руки к небу а затем легонько взмахнула над головой Боба. Сознание мальчика осенила нежданная радость. Он вспомнил те дни когда гулял с мамой по этому парку, а затем в сознании проплыли те дни когда он здесь практиковал магию.

Образы развеялись и перед ним оказалась все та же женщина с доброй улыбкой. Она произнесла:
- Меня зовут Хелен. Я здесь чтобы помочь тебе. Вскоре здесь будут другие. Тебе лучше пойти со мной.

Она развернулась лицом на восток, и воздев ладонь к солнцу произнесла:
- Шталмернг Хрваст

Спустя несколько мгновений из-за паркового холма возникла карета, запряженная двумя воронными лошадьми. Карета стремительно приближалась к автобусу. Хелен протянула руку Присту и сказала:
- Что ты знаешь о смерти? Уверенна - не многое. Теперь ты здесь. Это тень. И мы живем в ней. Смирись и отправляйся со мной. Здесь неподалеку есть убежище.
Где то вдалеке послышался рокочущий гром.
Хелен с опаской посмотрела в ту сторону и сказала:
- Решайся.

- Смерть? Что значит, я знаю о смерти? Я...уже? - мальчик опять был в шоке, за одно мгновение на него столько свалилось, на глаза невольно навернулись слёзы.
- То есть, я умер..я больше не увижу папу с мамой? - испуганно протараторил мальчонка.

Хелен была холодна к эмоциям парня. Она слегка поправила осанку и сказала:
- Да, юноша, ты мертв, и теперь ты призрак и живешь в мире призраков. Есть хорошие и не очень хорошие призраки. Пока здесь нет последних поспеши к карете.

Лошади ржали и вставали на дыбы, даже их что то взволновало. Боб это заметил не сразу...

Боби ничего не оставалось, как послушаться женщину и проследовать к карете, но разум просто так не хотел смириться с стой информацией, что ему выдали только что. "Нет, это не может быть, сердце же оно бьётся...верно...верно же?" - но треклятая мышца молчала, вместо неё в теле мальчика лишь задвигались черви. "Нет, возможно брежу, да, наверное мне сейчас плохо, в мозг не поступает кислород, и всё такое..." - тут Прист посмотрел вдаль и увидел всё то серое пространство, что раскинулось перед ним. Свинцовое небо отражалосьв глазах мальчика, убирая из них слёзы, оставляя лишь ощущения холода и осознания. "А может быть, я и умер" - наконец смирился Боб, после чего уже быстрым шагом пошёл к карете.

Постепенно он чувствовал, как некая неведомая сила наполняет его тело. Ощущения говорили ему, будто бы некий азартный огонек пронизывает каждую его частицу. Он почувствовал себя прощенным, нужным и признаным.
Хелен обернулась в тот момент, не сбавляя шага и сказала
- ты ощущаешь это? Это пафос. Так называется энергия которая может дать тебе многие возможности в нашем мире. Тебе стоит понять почему так происходит.

Карета была увита кованными стальными прутьями, а на макушке экипажной кабинки венчался черным гагатом. Хелен приоткрыла дверцу и села на сидение. Только сейчас Боб заметил спутника Хелен - он сидел неподвижно, держа в руках вожжи, даже не обращая внимание на спутника леди.

Сев в карету она подозвала взмахом ладони парня, продолжая свой монолог:
- Это Джеймс, он кучер. И более ничто чем кучер. Не бойся его. В первые же часы постарайся сосредоточится на ощущениях и воспоминаниях. Может быть ты найдешь подсказки о том, что тебя держит в мире людей и как тебе найти то что тебя держит. Также постарайся понять как ты получаешь силы, иначе тебе придется очень тяжело.
Просто сфокусируйся на зоне сердца.
- И да, прости мои манеры, возможно у тебя самого есть вопросы. Задавай и не стесняйчя Считай меня своей доброй ангельшей-хранительницей. В первое время я помогу тебе, а затем ты поможешь мне. Но об этом позже.

Боби осторожно сел и смотрел карету, кто бы мог подумать, что посмертие может начинать как настоящая сказка, вот только она была похожа скорее на "не отшлифованную" сказку, которую рассказывали детям в далёкой древности. Где чудовищ не всегда побеждали, а рыцари были не настолько добродушны.
- Пафос? Сила? То есть, как Внутренняя Сила, как писал Кастанеда, например? То есть все люди владеют этим после смерти...И раз вы как мой ангел-хранитель, то настоящего нет? Значит нет ни Рая, ни Ада, или вы меня как раз везёте на суд? - вопросительно поднял глаза мальчонка.

Хелен внимательно всматривалась в глаза Боба.
- Ты помнишь как тебя зовут, мой Юный спутник? Если ты вспомнишь свое имя, то возможно, ты вспомнишь и свой родной дом. Возможно там есть что-то что тебе дорого. Но от тебя веет страхом. Возможно что у тебя над ним есть некоторая власть. Но об этом позже.
Карета тронулась.
- И, да. Я не знаю есть ли рай или нет. За четыреста лет я многому научилась и многое для себя открыла. Есть пространства как внутри нас так и снаружи. И к аду эти места куда ближе чем к библейскому эдему. Я же здесь потому, что просто почувствовала странные изменения возникшие в парке. Только и всего. Я хотела и хочу защитить невинные детские души от ужасов, которые могут ожидать их в загробье. Но от всего ли я могу сама защитить? Безусловно нет. Я скорее проводник твоих собственных сил... Сейчас мы отправляемся в Форт Роуз. Там есть и други призраки. Более старые чем я и более приближенные к твоему возрасту. Он находится под кладбищенским полем. Ты ведь знаешь из сказок, что есть разные проходы и секретные двери. Это одна из них.

Прист выглянул за окно кареты. Там, за ажурной шторкой, разворачивался странный пейзаж. На месте привычного асфальта лежала странная узкая полоса брусчатки позапрошлоавшиго века. Но не могла же она лежать здесь триста лет с самого основания города. Безусловно, Прист никогда не видел настоящей брусчатки. За тонкой тропинкой брусчатки разворачивалась огромная пропасть, похожая на небо, со своими сияниями, переливами и сранными осколками, напоминавшими мусор, выброшенный в море.

Хелен сказала в тот момент, пока Боб глядел за окно:
- Это- Буря. Там где мертвых ничто не держит и ничего не интересует - образуется пропасть, словно между двумя влюбленными, которых более ничто не связывает. Не стоит вглядываться в неё слишком долго, не то твои глаза почернеют и станут темными как каминные угли. Иногда в буре попадаются такие странники как я, однако зачастую там обитают те кто с радостью разорвет твое хрупкое тельце.
- А теперь расскажи мне о своих страхах. Когда мы приедем, я смогу отвести тебя к тем, кто знает о них больше. И да, меня несказанно радует еще один твой талант - ты можешь унимать свою темную сторону. Я вот никогда не умела.
Хелен взглянула на черные ногти Боба и сказала
- Прячь свои руки в карманы, когда увидишь людей в латах. Не каждый может совладать со своей темной стороной. Но есть и завистники.

- Мы почти приехали, леди. - Донесся голос кучера.
Прист выглянул в окно и увидел ворота кладбища, где когда-то собирал могильную пыль для своих "опытов".

- Выходим. - Окликнула Хелен.
- Можешь говорить со мной, но только не громко. И, да - одень пожалуйста этот браслет, чтобы окружающие понимали, что ты со мной. Хелен протянула Присту браслет тонкой филигранной работы украшенный тремя гагатами.