Trauma | ходы игроков | Ночная охота

Шмелев.

Время - 16:45.

Место - пригород, конспиративная квартира.

- Можешь действовать ночью. ПНВ и прочее мы тебе предоставим, - Произнёс Васнецов. - Но помни, Барракуды не задерживаются долго на одном месте. Сейчас они находятся здесь, - Шериф поставил крестик на твоей карте. У них есть раненые, и они остановились совсем недавно...


Твоё задание заключалось в уничтожении группы Барракуд, которая совершила нападение на патруль на дороге 101. Патрулирующие отбили атаку и заставили бандитов прятаться в лесах. Тебе было известно, что Барракуды шли к своей старой точке, которую они оборудовали ещё во времена, когда дорога и близкие к ней территории принадлежали им. Для твоего задания тебе дали машину - заплатанный броневыми пластинами Джип, собранный из частей разных автомобилей. Ручная сборка, авторство небольшой группы механиков, причастных к Институту. Ты знаешь, что на подобных машинах любят ездить богатые старатели. Помимо этого тебе дали гражданскую одежду и документы, чтобы никто не смог распознать в тебе помощника шерифа. Впрочем патрулирующие дорогу 101 Охотники уже были оповещены о твоём задании, им им было приказано не чинить тебе преград.

Уничтожение Барракуд было твоей целью.

Уничтожение... уничтожение... уничтожение...

- Оставь этого в живых, - Васнецов протянул тебе фото. - Спрячешь в багажнике. И помни. Об этом никто не должен знать, - Взгляд Васнецова был серьёзен, как никогда.

"Оставь этого в живых", да? И к чему такая секретность?

Сейчас ты находишься на конспиративной квартире. Здесь ты можешь добрать нужных тебе вещей для задания. Добраться до цели можно объездной дорогой, якобы закрытой в связи с преступными действиями местных банд. Когда дорога упрётся в бесконечную природную стену, придётся идти пешком.

Привычная обстановка конспиративной квартиры. Продавленный диван, обшарпанные обои, грязно-серые шторы на окне, рассохшийся шкаф в углу, пара шатких стульев и стол бывший старым еще в те времена, когда Шмелев не родился. В комнате ощутимо пахло табачным дымом и еще чем-то неуловимым, но уж точно не более приятным. Совсем не богато, но конспиративная квартира не рассчитана на комфортное времяпрепровождение - это лишь перевалочный пункт на пути к цели. Пополни припасы, обдумай в деталях дальнейший план и уходи.
Взгляд упал на часы. Без пятнадцати пять. В запасе есть еще несколько часов, прежде чем начнется основная работа.
Задание было не совсем обычным. Взять хотя бы тот факт, что требуется захватить одного из членов группировки. Да еще и секретность полнейшая. Зачем это все?
Вздохнув, Шмелев поднялся с дивана и прошел по комнате из угла в угол. Ответы на вопросы можно будет найти позже. Сейчас необходимо сосредоточиться на задании.
Противник превосходит численно, знает местность. Вдобавок действовать предстоит ночью. Нельзя сказать, что расклад так уж плох.
- Темнота друг молодежи, - пробормотал Шмелев открывая старенький шкаф, в котором хранился набор оружия и снаряжения для оперативников.
Покопавшись какое-то время в этом импровизированном арсенале, Юрий взял лишь самое необходимое с его точки зрения. Не сказать, чтобы очень уж много - по большей части все имелось и в стандартном снаряжении.
Планирование предстоящей операции так же заняло некоторое время. Взвесив все "за" и "против", Шмелев решил, что лучше ехать объездной дорогой - чем меньше внимания, тем лучше. Да и на позицию выйти будет удобнее гораздо.
Еще раз глянув на часы, Юрий собрал вещи и отправился к машине - никогда не рано начинать.

Шмелев.

Провернул ключ зажигания, и двигатель джипа грозно зарычал. Да уж, машину тебе дали далеко не самую неприметную, однако её броня без проблем держала большой калибр. Отправился в путь. В машине было оборудовано радио, с помощью которого ты мог слушать частоты Охотников, и сейчас из него доносились голоса, некоторые из которых тебе были знакомы. Похоже, Охотники говорили о взрыве на дороге. Очередной намёк, который опасности, обитавшие за городом, делали его жителям. Кажется, ещё вчера среди вас царило радостное настроение в связи с освобождением дороги 101, и сегодня уже взрывы.

"...не Барракуды..."

Вот что только что донеслось из радио. И это было странно. Если не Барракуды устроили взрыв, то кто? У автора этой теории должны быть весовые доказательства. Внезапно ты кое-что вспомнил. Сплетня, сказка. Про странных людей, которые называют себя Стёклами. Обычно с ними связывали любые зверские убийства и прочую дичь. Хотя всё это казалось не более чем фантазией коллективного сознания. Никто этих Стёкол в жизни не видел. Ну разве кто-нибудь может предоставить доказательства, что видел принцесс с зубастой короне и её черноликих легионеров? Сейчас уже было трудно определить, откуда пошла это байка.

Наконец, ты добрался до места назначения. Дальше не проехать, впереди густой лес.

Мерное гудение двигателя. Бормотание радио. Дорога неровная. Машину покачивает из-за многочисленных кочек и ям.
Ничего необычного. Уже не раз вот так ездил. Не привыкать.
Взрыв, конечно, скверное дело, но уж ничего не поделать здесь. Мир жестокое место, в своем нынешнем обличье и он не упустит случая напомнить об этом каждому потерявшему бдительность.
Не Барракуды. А кто же тогда? Что-то новенькое.
Шмелев вздохнул тяжко. Тайны тайнами, а работы, похоже, прибавится. Если какая-то новая группировка появилась, Васнецов обязательно проведет демонстрацию силы. Нельзя по другому. Обнаглеют.
Но непричастность Барракуд еще доказать нужно, а то на одних словах можно много чего выдумать.
Когда мысль о Стеклах пришла, отогнал ее Юрий - не до баек сейчас. Закончилась дорога, а значит пора переодеваться и приступать к работе.
Выбравшись из машины и облачившись в свою "рабочую" форму, собрав все снаряжение, досконально проверив все мелочи, Шмелев упругим шагом двинулся в лес. Скоро стемнеет и лучше бы до темноты оказаться на позиции.

Шмелев.

Идёшь к позиции. Полотно неба темнеет, а значит, ночь всё ближе. Нужно поспешить.

Трава здесь растёт высоко. Если ступать неосторожно, можно ненароком угодить в болото. Ты видишь много смятой травы, что означает, что кто-то тут уже ходил. На более светлой траве видны грязные следы от ботинок. Сам стараешься ступать аккуратно - навык.

А потом ты выходишь на открытую местность. Это очень странно, ибо её нет на карте. Ты видишь протоптанную и довольно опрятную дорожку, ведущую... в какое-то скопление деревянных домов. Деревушка. Нет, нет, нет. Её не должно здесь быть.

Из ближайшей избы вышел горбатый бородаты мужик. Грязный, серый. Как и округа. Очень быстро темнеет. Быстрее обычного. Мужик этот достаточно далеко, так что тебя он пока что не видит. Но лучше не попадаться к местным на глаза раньше времени.

Смятая трава привела Шмелева в замешательство. Кто мог проходить здесь до него? Следует приготовиться к неожиданностям. Вполне вероятно, что не только он сегодня на охоте.
Но если трава смятая еще как-то могла быть объяснима, то открытое пространство впереди - нет. Отсутствует на карте эта прогалина, не говоря уже о деревне.
Остановился Юрий. Выругался про себя. Никак не мог он понять, что за чертовщина происходит. Не бывает так, что деревни из ниоткуда появляются. А если бы велось строительство, то уж он-то точно знал бы об этом. Значит Охотникам неизвестно об этой деревне. Скверно. Похоже, что Барракудам повезло сегодня. Задание, конечно, важное, но неучтенная деревня, которой нет ни на одной карте и о которой никто не знает, по мнению Шмелева, гораздо более важное дело.
Решил боец, что прежде чем вступить в контакт с жителями, следует понаблюдать какое-то время. Мало ли как отреагируют местные.
Темнеет слишком быстро. Не помнил Юрий такого. В это время года совсем не типично.
Странно все очень.
Хорошо хоть ПНВ имеется - можно не опасаться полной темноты.
И все же беспокойство начинало шевелиться в душе Юрия.

Начал наблюдение за деревней. Население её было... странным. Кривые, медленно передвигающие своими конечностями люди, иногда внезапно останавливающиеся, чтобы покрутить головой из стороны в сторону. Что-то ищут. Чего-то ждут. Что-то их пугает. А потом...

Что-то случилось. Одного из крестьян будто бы накрыло тёмной вуалью. Ты едва мог разобрать, что там происходило. Однако ты хорошо слышал крики и видел резкие жесты живого существа, в которого вцепилась боль.

Ненормально. Неестественно. И темнеет очень быстро.

Фигура, только что дрыгавшая конечностями от боли, упала на землю. Её будто бы освободили какие-то тёмные путы, державшие её до этого в плену.

А потом она поднялась. А тень накинулась на следующую жертву. Всё по кругу.

Две изодранные человеческие фигуры двигаются в твою сторону. Мозаика вместо лица, кишки волочатся по земле. Они всё ближе, и ближе.

Все очень странно. Никогда прежде не видел Юрий ничего подобного. Да что там видел - не слышал даже, и оттого как-то не по себе становилось бойцу бывалому. Странные гротескные люди, двигающиеся словно сломалось в них что-то - не кость или орган, а нечто большее. Душа? Возможно.
Не задавался Шмелев никогда вопросом наличия души у живых существ, а сейчас вот, как посмотрел на обитателей странной деревушки, само по себе нахлынуло.
Совсем потерял нить событий боец в тот момент, когда нечто совершенно необъяснимое, темное, пугающее набросилось на людей.
Никак не мог объяснить происходящее Юрий. И не рвался, если честно.
Когда же в его сторону направились два человека, вернее то, что было людьми прежде, начал Шмелев отступать. Конено, он вооружен, да и подготовка позволит справиться даже с численно превосходящим противником, но что-то подсказывало спецназовцу - лучше уйти. Тем более, что темное нечто, нападавшее на крестьян, где-то поблизости.

Двинулся назад. Решил отступить. Сэкономленные боеприпасы и повышенные шансы на то, что внимание, обращённое в твою сторону со стороны непонятных жителей, испарится, когда ты покинешь их поле зрения - как результат. Однако не всё так просто.

Нужно решить, куда отступать. Обратно в лес? Или направо, по заросшей травой дорожке, которая скрыта немаленькой глыбой, или налево, к холму, на котором будет тяжелей спрятаться, но на котором гипотетически легче обороняться?

Направо. Не выбор даже, а коррекция ранее имевшегося плана по продвижению к месту выполнения основного задания - несмотря на неведомую деревню, Барракуды никуда не делись и есть приказ, который необходимо выполнить. Потому нельзя вернуться в лес, и нельзя ввязываться в бой с местными - лишь трата боеприпасов и времени.
Как по учебнику уходил от контакта Шмелев - гуськом, переступая с пятки на носок, дабы не шумела трава и камни мелкие, не упуская из поля зрения потенциального противника.

Двинулся по заросшей дорожке. Обогнул глыбу, которая её скрывала, и увидел, что дорожка истончается и уходит куда-то вниз. Видимо, местные жители ей давно не пользовались. Не имели потребности, значит. Однако у того, что ты видел, разве могут быть какие-то потребности? Сгорбленные фигуры, кривая и медленная похода. Бедолаги еле волочили ноги. А потом - это. Всё это не должно остаться без внимания Охотников.

Ступаешь дальше. Место, где обосновались Барракуды, должно уже быть близко.

А потом ты увидел то, что напомнило тебе о городских легендах, популярных сейчас у народа.

Изуродованное тело, примотанное к дереву странной чёрной тканью, и с импровизированной короной в виде вбитых в голову стёкол.

Впереди может ждать что угодно. И далеко не факт, что это будут искомые тобой преступники.

Очередной сюрприз. Труп примотанный к дереву. Жутковатая картина вызвавшая у Шмелева не отвращение или страх, а удивление. Как же это все может твориться под самым носом у Охотников? Надо будет непременно сообщить Васнецову.
Дело принимало все более странный оборот и Юрий уже не знал чему следует отдать наибольший приоритет - атаке на Барракуд или странной деревне.
Против инструкции, решил Шмелев, что следует прервать радиомолчание и попробовать выйти на связь со своими, дабы сообщить о творящейся чертовщине.
Рацию включив, кнопку передачи зажал и на дежурной частоте обратился:
- Центр, я Шмель. Прием?

Включил рацию. Она ответила тебе шипением. Однако... было что-то. Нечто едва выделявшееся из болота белого шума. Вроде бы - ерунда, твой разум сам мог докинуть смысла, но всё же - что-то, что было похоже на обрывки голосов.

Низкие голоса, высокие. Рубленные на куски слова. Но - свои тебе не отвечали.

А потом над тобой резко сгустилась тьма. Через секунду на ней замелькали яркие огоньки, и чуйка тебе подсказала, что наверху что-то движется.

Лес словно замкнул тебя в тюрьму. Куда ни глянь - стена, сотканная из стволов, веток и листьев. Некуда бежать. Кажется.

Плохо все. Хуже, чем изначально показалось.
То, что казалось чертовщиной в переносном смысле постепенно превращалось в чертовщину натуральную.
Рация не работает. Странная тьма. А этот лес - будто бы живой. Словно специально взял, да и поймал человека в хитроумную ловушку.
Бред. Не может быть такого - уверен Юрий. Не в сказку попал - всему объяснение должно быть. Надо только разобраться в происходящем. Но сначала - двигаться дальше. Не оставаться на одном месте. Нельзя давать неведомому врагу лишнее преимущество. Главное выбраться из плена лесного, а там уже проще будет. Или нет.

Выхода нет. Твой опыт не знал ничего подобного. Ты совершенно не мог сориентироваться, "прочувствовать" местность, твоя чуйка молчала, а глаза никак не могли найти спасительную лазейку.

А потом ты увидел движение в темноте. Как будто бы черви копошатся в дыре, в которую едва попадает свет. Выглядело это мерзко и неестественно. Если бы ты не являлся тем, кем ты являешься, то тебя, должно быть, стошнило бы.

С земли начала "вырастать" фигура, состоящая из бесчисленного множества копошащихся червей. Ты увидел, как начало формироваться туловище, затем конечности, длинные, с длинными пальцами и множеством "суставов", а потом голова, тонкая и непропорциональная с двумя провалами в области лба, являвшимися своего рода глазами.

Кажется, существо тебя не заметило. Хотя - с какой стати ты взял, что в этом нечто вообще есть жизнь? Что-то тебе подсказывало это.

Невозможно.
Никогда не видел Шмелев ничего подобного. Все его естество протестовало против подобного. Таких вещей попросту не может быть.
Но глаза - оба вместе и каждый по отдельности - предательски убеждали в обратном, переворачивая привычную для Юрия картину мира.
Существо, было живым и не живым одновременно. Будучи собранным из множества отдельных червей, тем не менее, двигалось оно как единый организм.
"Бесполезно стрелять," - тихий голосок самосохранения в голове шепнул и палец сам собой со спускового крючка сполз.
Стрелять сейчас не только бесполезно, но и вредно для собственного здоровья. Вряд ли хоть одно из странных созданий обрадуется присутствию человека. Потому тем лучше, чем дольше можно прятаться.
Нет на ошибку права. Как у сапера ситуация, только хуже стократно. Не боялся Шмелев смерти, но боялся, что твари странные сделают с ним что-то многократно худшее, нежели смерть.
Сглотнув подступивший к горлу комок, решил боец, что несмотря на потерянное чувство местности выбираться необходимо. Сиднем сидеть - самое глупое, что можно сделать в нынешних обстоятельствах.