Weiche Wände meines Hauses. | ходы игроков | Drei blinde Mäuse.

      Элис

      Топот и тяжелое дыхание преследовали Элис, не отставали от неё ни на секунду. Кто-то... что-то бежало за ней, нагоняя с каждым шагом. Длинный коридор слегка вильнул и окончился тупиком частокола толстых прутьев. Изъеденная наплывами коросты решётка казалась древней и несокрушимой, от неё веяло тьмой и сыростью склепа, мертвецами. На удачу Элис в решетке была узкая дверца. На счастье Бертон, она была открыта. Женщина с грохотом захлопнула за собой решетку как раз в тот момент, когда надсадное дыхание позади уже горячими клубами било ей в спину. Перед женщиной, по другую сторону прутьев, стоял перепуганный юноша в больничной грязной пижаме. Псих.

      Леонард

      Он бежал, что было сил и всё равно не мог догнать рвущейся со всех ног женщины. За поворотом забрезжила надежда на избавление от кровожадной твари, пирующей на останках двоих санитаров - впереди путь преграждала массивная решетка с чуть приоткрытой дверцей. Конструкция выглядела внушительной и несокрушимой. Даже для чудовища в теле пятилетней девочки, способного голыми руками растерзать двоих ветеранов. Леонард уже почти догнал беглянку, когда перед его носом со скрежетом закрылась решетка. Из-за толстых прутьев в юношу впились испуганные глаза сумасшедшей.

Леонард бежал за женщиной, словно кот маленький ребенок за светлячком. И вот когда она уже была близко, перед лицом захлопнулась решетчатая дверь. Леонард схватился за прутья руками и с разгону чуть не саданулся о них головой. Резко обернулся, взглянув назад и вновь уставился в глаза сумашедшей:

- Открой! Не бросай меня здесь! Открой! Слышишь, открой!

Парень навалился на дверь всем весом, толкая её вперед.

- Ну-же! Нуууу!!!

- Отойди, идиот, дверь открывается в твою сторону, - Элис попыталась толкнуть дверцу, но навалившийся на нее с другой стороны Леонард мешал сделать это. Как он оказался у нее за спиной вместо жуткой твари из кошмаров наркомана, она не знала. Возможно, выскочил из соседней камеры. Пижама... пижама выдавала в нем пациента. - Быстро!

Надо было втащить кретина внутрь, потом захлопнуть дверь и закрыть защелку. Вряд ли это надолго остановит мелкую сучку, но несколько секунд она сможет выиграть.

Парень замешкался, но всё же сообразив что к чему,отошел в сторону, всё так же держась за прутья, словно утопающий за обломок корабля. Возможно так оно и было.

- Быстрее! Прошу тебя, быстрее!

Элис рывком открыла дверь и почти втянула за грудки своего нового спутника внутрь. Потом захлопнула решетчатую дверь и закрыла на засов. Пока чудовище не появилось, и это было хорошей новостью, вот только надолго ли? Ей казалось, что не очень.
- Бежим. Быстро.
Кровь стучала в ее висках и она понимала, что дверь - это та преграда, которая не задержит даже настоящего пятилетнего ребенка, как только тот сообразит, что с другой стороны есть засов и его можно отодвинуть просто просунув руку меж прутьев решетки. Если эта тварь вообще озаботится тем, чтобы задуматься о двери, а не порвет решетку, как кот паутину.

      Едва тяжелый засов успел со скрежетом вонзиться в проушину, как в полумраке коридора появилась тень. Она двигалась как-то неестественно, несуразно, лишь спустя пару мгновений, когда льющийся через зарешеченное оконце лунный свет выхватил фигуру, беглецы увидели ещё одного пациента - девушку, она долго пятилась, не в силах отвести взгляда от чего-то оставшегося за углом. Она пятилась до тех пор, пока это нечто не скрылось из виду, а затем продолжала отступать, словно от страха разучившись ходить.

      Тем временем из-за угла, разливаясь по туннелю подземелья навязчивым эхом, доносились звуки рвущейся плоти и брызжущей крови. Звуки адской трапезы. Проход беглецам загораживала импровизированная баррикада из наваленных грудой столов и кроватей, в щелях меж которыми можно было различить лишь тьму коридора. В стене неподалёку от решётки ютилась одинокая обитая железом дверь.

Коридор спасительно вильнул в сторону, закрыв от Лии картину жуткой трапезы. Опёрлась рукой о холодную стену, на мгновение зажмурила глаза, но все равно видела все подробности ужина маленького существа. Выдохнула. Выпрямила спину. Где-то позади лязгнул металл о металл. Вздрогнув, поспешила обернуться. Двое за решеткой. Двое в таком же, как у итальянки, одеянии. Пленники, как и она сама. Подбежала к ним:
- Vi è la salvezza? - с надеждой в голосе мотнула головой в сторону парочки. - Рregare , far loro!*
Недвусмысленно схватилась за прутья решетки, забормотала, не смея кричать и оборачиваться:
- Ti prego ! per favore! sbloccare ! Io sono solo un prigioniero ! Pregate ! più ! c'è ... c'è un mostro !**

Элис не понимала по итальянски. Пор фавор. Это типа пожалуйста. Или спасибо. Ей было не до этого. Она, кажется, нанялась работать чертовым привратником на входе в персональный ад. Открыла засов.
- Быстро, мать твою, - почти втянула грудастую итальянку за решетку, потом снова захопнула дверь. Ненадежная преграда для демона. Она почему-то подумала о святой воде и крестном знамении, хотя не была религиозна, но эта мысль лишь коснулась ее сознания и тут же уступила место более важным. К примеру, той, что надо бежать дальше по коридору. До баррикады. Элис ткнулась в дверь: что там? Путь наименьшего сопротивления не всегда наилучший. За дверью может оказаться тупик. Очередная палата, больше похожая на тюремную камеру. Иными словами, смерть. Но разбирать баррикаду - это дорогое время. Пока она не слишком обращала внимание на своих невольных спутников. Если у них не хватило сообразительности быстро бежать, это уже их проблема. Она и так сделала достаточно. Могла просто оставить их в качестве десерта. Это точно помогло бы ей выиграть время.

- Grazia! Grazia! - поспешила поблагодарить Лия незнакомку.
Итальянка, оказавшись в условной безопасности новой камеры, бегло осмотрелась. Другая женщина подошла к двери. Сама Коста решила в это время дойти до виднеющейся баррикады, чтобы получше рассмотреть, что там полезного может быть навалено.
Ни времени, ни желания вести беседы, ровно как и просто знакомиться, явно не было. К тому же Лия наткнулась на языковой барьер. В прочем, значение это не имело. Ясно было, что сейчас они трое заодно. Пленники, спешащие вырваться на свободу, взглянуть на звезды не через скупой вырез окна, вдохнуть свежий воздух, изгнав из лёгких смрад своей тёмной мрачной обители.
Что ждёт за стенами тюрьмы? Время покажет. Была бы вера. И капелька удачи.

Как только Леонард оказался за спасительной решеткой и металлическая дверь захлопнулась, следом показалась тень. Юноша хотел бросится разгребать баррикаду, но его словно что-то сдерживало и он, округлившимися от ужаса глазами, смотрел на приближающееся нечто. Нечто оказалось вполне что-то, а конкретно ещё одной пациенткой этой адской больницы. Другая незнакомка впустила её. А ещё выяснилось, что "новенькая" говорит на итальянском вроде бы. Просто Безье всегда путал испанский и итальянский, эти языки ему казались до ужаса знакомыми.

Женщины приблизились к баррикаде, но почему-то медлили с действиями и тут в дело включился Леонард - он подбежал и начал разгребать баррикаду, хватая то что хватается и кидая в сторону решетки. Если тварь и прорвется, хлам под ногами может послужить незначительной, но всё же помехой.

      Шкафчики и стулья с грохотом отлетали назад, ударяясь о звенящие прутья. Столы и тумбы с оглушительным громом падали сверху баррикады, чудом не задевая яростно бросившегося на приступ Леонарда. Нагромождение мебели таяло на глазах - Безье уже отчётливо видел ведущий дальше во тьму коридор.

      Дверь отворилась с тихим скрипом заржавевших петель. Через открывшийся проём упали бледные лучи, образовав узкую дорожку на каменном полу. Полоса света, миновав несколько метров холодного булыжника, утыкалась в письменный стол с разбросанными на нём принадлежностями и стоящей в стороне свечой.



      Сквозь прутья, перекрыв грохот мебели, раздался протяжный крик потревоженной твари. Спустя несколько мгновений, в наступившей тишине раздалось частое шлёпанье маленьких ножек, а через ещё пару секунд до беглецов долетело эхо:

      - Раз, два, три, четыре, пять,
      Я сошла с ума опять.
      Скоро буду убивать,
      Скорей ты прячься под кровать.

Элис быстро оглядела комнату. Что бы там ни было, защититься от мерзавки это не поможет, а поиски только задержат ее. Она оставила дверь открытой, возможно, это отвлечет чудище на несколько секунд, сама же приложила все усилия, чтобы оказаться по ту сторону баррикады, которую парень, говоривший на французском, пытался разобрать.

В баррикаде появился проход, через который уже можно попытаться пролезть, но можно и обвалить на себя что-нибудь, либо споткнуться, упасть, расшибить нос, подвернуть ногу - что означает верную гибель. Поэтому Безье продолжал разгребать нагромождения мебели, пока его беспардонно не прервала женщина, та "первая". Она полезла сейчас, когда надо было помочь откидывать столы и стулья. Лучше бы те что были отброшены, скидывала поближе к решетчатой двери. Но нет, она полезла, подобно червю что ползал внутри яблока. Злость овладела Леонардом, хотелось обрушить всё это нагромождение на неё, но тогда бы он попросту запер себя и другую, нерешительную женщину здесь, на потеху монстру.

- Femme stupide!*, - только и выругался ей вслед Леонард и продолжил разгребать хлам, до тех пор, когда относительно нормально сможет пробраться.

А сзади уже показался монстр маленькой фарфоровой девочки, что приближалась напевая какую-то считалочку и сильнее наполняя страхом Леонарда, заставляя того работать руками быстрее и быстрее, не ведая усталости.

Страх сковал душу и тело девушки. Пока парень с безумным взглядом не развеял действие чар, чуть оттолкнув Лию в сторону. Коста несколько секунд безмолвно взирала, как незнакомец разгребает баррикаду. Но через мгновение, очнувшись, закричала, пытаясь перекрыть грохот летящей во все стороны мебели:
- No! No! No! - попыталась схватить юношу за руки, останавливая его.
Тут ещё и другая женщина полезла в образовавшийся проем. Коста в ужасе мотала головой, все повторяя:
- No! No! No!
Что она могла ещё сказать иностранцам? Все равно ничего бы не поняли... Только повторять это простое выражение, одинаковое, наверное, на любом языке, указательным пальцем тыкать в проход и отчаянно мотать головой.
Лезть туда Лия совершенно не хотела. Но за спиной уже послышалось шлепание босых детских ножек. Кто это спешил к ним, девушка догадалась без труда. Мурашки с холодным потом ужаса побежали по всему телу. Зубы застучали, в ушах грохотало биение собственного сердца. Но это не помешало девушке услышать угрозу маленького чудовищного существа. Что хуже: монстр за спиной или увиденное впереди? Может есть возможность запереться в комнате, которую открыла пленница? Но тогда она почти наверняка загонит себя в ловушку... А при другом раскладе - почти наверняка на мучительную смерть. И все же девушка поспешила проверить замок на той двери: можно ли открыть её снаружи? Хотя будет ли обычная щеколда препятствием для не совсем обычного ребёнка?
Лия метнулась к дверному проему. Заметила на письменном столе свечу. А что, если пожечь одну из ножек стула наподобие факела? Прлучится ли отпугнуть демоническую девочку огнём?

      Элис

      Элис на удивление легко скользнула в небольшую брешь. Ткань пижамы зашуршала по скользкой поверхности полированной столешницы и спустя мгновение босые ноги женщины коснулись холодных булыжников. Она была по другую сторону баррикады.

      В шаге от неё лучи мёртвого небесного светила падали на устланный тонким снежным покрывалом пол. Серый, словно окрашенный светом бледной луны, снег не переливался в бликах ночного солнца, а застыл покровом невыразительных серых хлопьев, больше походивших на комья свалявшегося пепла. Элис поняла, когда ступила на этот ковёр. Мириады крохотных игл впились в босые ступни, из под которых тут же вырвался кисло-сладкий смрад тлена. Пол был устлан перемолотыми в муку костями.

      Едва ноздрей женщины коснулся удушливый запах, как её предплечье тут же ожгло резкой болью. Из-под рваного рукава пижамы сочилась алая жижа. Её кровь. Оборачиваясь на жжение, Элис успела заметить растворяющийся в полумраке силуэт. В воздухе тихо шуршал хлопок медицинского халата.

      Леонард

      Шлёпанье шагов, эхом мечущееся в узком туннеле коридора, било в затылок юноши. Баррикада редела на глазах, но завал то и дело обваливался от неосторожных движений спешащего беглеца, едва не погребая его под рушащейся сверху мебелью. Он двигал уже последние столы, когда сквозь жуткий грохот позади послышался вкрадчивый детский голос:

      Три, четыре, семь, шесть, восемь,
      Не увидеть тебе осень.
      Зря меня ты огорчал,
      Избегай-ка ты зеркал.


      Слова, произносимые нараспев подкравшимся позади ребёнком, обжигали затылок Безье. Казалось, он чувствовал дыхание стоящей за спиной девочки. Она тихо намурлыкивала мелодию считалки, как вдруг уши Леонарда резанул оглушительный визг. Нечеловеческий крик, полный боли и ярости, звенел дребезжащим фарфором. Девочка с окровавленной фарфоровой маской вместо лица, ещё мгновение назад хватавшаяся за прутья решетки, отпрыгнула от двери, злобно шипя на металлические прутья. Несколько секунд она пристально смотрела на Безье провалами пустых глазниц, а затем, резко развернувшись, скрылась за поворотом. Леонард услышал лишь затихающий звук шлёпающих по полу крохотных детских ножек.

      Лия

      Деревянный коробок спичек лежал тут же - возле блюдца бронзового подсвечника. Едва управляясь дрожащими руками, Лия достала из коробка несколько спичек и, чиркнув по шершавому чёрному боку, зажгла их, поднеся к фитилю. Огонь радостно перекинулся на шнур и заплясал тонким язычком на макушке толстой свечи. Неверный свет упал на стены, вырывая комнату из тьмы.

      Прямо за заваленным бумагами и конвертами столом начиналась обрамлённая веером брызг лужа крови. Бликующая алая поверхность ещё не успела застыть, кое где продолжая вяло переливаться в трещины между булыжниками. От лужи, в сторону правой стены, вела отчётливая цепочка кровавых следов. Обрывалась цепь прямо перед обитой сталью дверью. Напротив Лии, в небольшой нише, тени плясали на другой двери.

Свет, пусть и источаемый лишь жалким фитилём, был зажжён и внутри Лии. Почти осязаемый ужас, царивший в её сердце и ощущаемый нутром, сменялся на менее болезненный страх. Хотелось прореветься, избавиться таким образом от нереальных видений, от происходящей вокруг бесовщины. Но она понимала, что не место, не время. И что ещё впереди? Надо крепиться и быть сильной.
Благоговейно держа свечу перед собой, точно божественное знамение, девушка вышла в коридор, чтобы позвать мужчину и другую женщину за собой:
- Venire qui, - поманила она за собой свободной рукой.
Улыбка облегчения смягчила испуганное лицо. Может она и не нашла спасения, но это было уже хоть что-то.

Путая немецкие и английские слова, Элис выругалась отчаянно и зло. Что-то пряталось от нее во мраке, таилось и атаковало изподтишка, как трус. И вокруг было дьявольски темно. А она была боса и практически обнажена. Она попятилась назад к баррикаде. Не потому, что испугалась, а потому, что оставляла незащищенной спину, а ей надо было найти что-то, что можно использовать, как оружие. В баррикаде, через которую она лезла было полно мебели, отломать ножку от стула, и у нее будет вполне рабочая дубинка. Которой можно при случае ткнуть в глаз. Или сломать руку. Эта идея ей понравилась достаточно, чтобы отступить к баррикаде и поискать там на предмет импровизированного оружия. Человек, порезавший ей руку, должен получить по заслугам.

Она подумала, что все это сильно напоминает сказку про Алису в Стране Чудес, и что имя ее в этой стране, в Германии, переделали быстро с Элис на Алису, переиначили на немецкий лающий лад. Что ж. Будем надеяться, что сейчас появится Белый Кролик. Она подумала еще, что за баррикадой в комнате, кажется, была свеча, и что свеча в руке не помешала бы, но там еще крутилась эта кукла-монстр, а для той штуки надо было бы иметь под рукой что-нибудь поудобнее самодельной дубинки. Лучше всего - револьвер.

Маленький монстр оказался за спиной. Леонард не успел и они с Аленом погибнут. Оставалось надеется что это произойдет быстро, а не так как с той дамой, что прорвалась за баррикаду, как оказалось, в спланированную ловушку. И баррикада эта, походу была сооружена не что бы задержать нас, а что бы не пустить "их".
Тварь сзади, оглушающе завопила, прикоснувшись к железу - неужто оно обжигает её словно огонь? А короткий вскрик от боли, женщины за баррикадой, означал лишь одно - она обречена и её поспешность, завела её в могилу.
В глазах Безье вспыхнул огонь безумия и юноша попытался обвалить баррикаду, закрыв проход назад женщине и тому что было там, с ней.

А затем развернувшись побежал вслед за второй девушкой, в комнату, где поспешил закрыть за собой дверь.

      Элис

      Стоило женщине приблизиться к тому, что стараниями француза осталось от баррикады, как груда мебели резко дёрнулась и стоящие сверху столы опасно покачнулись, словно желая наброситься на пятящуюся в их сторону Элис. Коридор наполнился скрежетом, вскоре вновь сменившимся тишиной, нарушаемой лишь удаляющимся воплем фарфоровой девчонки. Баррикада недвижно замерла, отрезая путь к отступлению. Казалось, даже нора, через которую Элис пробралась в западню, стала чуть уже.

      Руки женщины судорожно шарили за спиной в поисках чего-либо хотя бы отдалённо напоминавшего оружие, но натыкались лишь на мебель. Добротную немецкую мебель, раскурочить которую стоило бы больших трудов. Элис краем глаза заметила движение воздуха, клубившегося, как если бы от холодного каменного пола исходил жар, а после, в том же месте, стала медленно обретать черты фигура. Ещё не сформировавшийся силуэт облачённого в халат мужчины ринулся к ней. Во мраке подземелья блеснула сталь. Позади раздался скрежет вонзающегося в проушину засова.

      Лия, Леонард

      Засов с лязгом встал на место, заперев дверь. Массивный окованный щит казался неприступным, внушал уверенность и спокойствие. Захлопнувшаяся дверь оборвала поток звуков из коридора, оглушив двоих обрушившейся на них тишиной, нарушаемой лишь мирным потрескиванием свечи. И только лужа свежей крови на полу, да цепочка окровавленных следов портили картину безмятежности и покоя.

Элис чуть попятилась. Она подумала, что из огня попала в полымя и что ей еще предстоит обнаружить несколько сюрпризов один гаже другого. Радости это открытие ей не прибавило, но останавливаться она не стала. Баррикада не хочет делиться, она еще сослужит ей службу. Элис не стала убегать или отступать. Напротив, она рванулась навстречу силуэту. Она решила, что то, что происходит с ней, ничем иным, кроме сна, быть не может. А во сне самое страшное, что может с тобой случиться, это ты проснешься. Ну... в худшем случае немного испугаешься. Жуть, происходившая с ней в лечебнице, изрядно подточила ее нервы, но она же приучила ее не удивляться. Если выпал шанс, только действовать. И она попыталась ухватить мужчину за руку или рукав халата, сместившись в сторону, использовать его энергию так, чтобы тот сам влетел в баррикаду и, желательно, отбил себе об нее все мозги.

Оказавшись в комнате, которая тут же оказалась заперта на засов, парень облегченно вздохнул - не может же опасность быть их вечным спутником, в конце-концов и дыхание нужно порой перевести. Но стоило взгляду зацепится за лужу крови и следы ведущие от неё в темноту, как парень тут же напрягся и тихонечко выругался.

Глаза начали бегать по-скудно освещенной комнате в поисках чего-нибудь, что может послужить оружием самообороны. Ну или нападения. Сам же Леонард стоял прилипнув спиной к металлической двери.