Лимб | ходы игроков | Подземная башня Юбиаса

- Ну что, пошли посмотрим, - сказал Крон и пошел к башне.
Заглянув внутрь, убийца хмыкнул и вошел.
- И как у вас дела? - спросил он.

Бруно пожал плечами и глянул на Бранда. А потом пошёл за Кроном. Последний решил говорить с участниками "огненных" событий сам, освободив Бруно от бремени общения.

Когда демон исчез, хотя и изрядно изрубленный, лучник как-то поник. Он молча стоял на месте, не замечая гари, не замечая своего состояния. Он лишь поднял взгляд на колдуна, когда тот заговорил с ним:
- Если ты мне благодарен - избавь меня от этой жизни. Обманутый дважды и лишенный своей памяти, меньше всего я хочу существовать живым трупом. Я не боюсь смерти, и никогда не боялся слишком сильно. Я верю, что благодарность мага - это не просто слова.

Ленивый рыцарь Бранд в этот раз решил промолчать, во-первых Крон уже и так поинтересовался, что собственно тут происходит, а во-вторых очень уж печально выглядел потрепанный огнем Ив-Сен, да и о вещах говорил совсем не веселых. Все это навело Вэнсвелла на мысль, что сейчас не время тыкать старого колдуна носом в его очевидные промахи и недочеты. Все же лучник намного более важную тему поднял, да и воспитывать старикана в духе превалирующей над прочим логики уже поздновато.

Ив-Сен
Несколько секунд смотрел маг на стоящего перед собой живого мертвеца, что сам просил окончательной смерти. После чего вздохнул и устало прикрыл глаза:
- Что же, эту твою просьбу я могу исполнить, раз так этого хочешь ты...
Хлопнул ладонями колдун, сверкнуло, на мгновение ослеп следопыт, затем почувствовал лёгкое головокружение, попытался было автоматически устоять на ногах и... Та часть Ив-Сена, что всё ещё пребывала в немёртвом теле, и осознавала себя как тот самый Ив-Сен, некогда лесник и наёмник, чью жизнь перевернули с ног на голову проклятая магия и тёмные пророчества, эта часть, называемая душой, почувствовала что последние нити, связывающие её с мёртвой плотью, лопнули.
Теперь он был свободен. И на долю мгновения он увидел десятилетие собственной жизни. Увидел прошлое, узнал что принёс ужасные жертвы и совершил великие поступки. Узнал, что значил василиск на его одежде. Теперь он видел всё, и кусочки головоломки наконец собрались в одну картину. А ещё он видел видел весь мир со стороны. И знание это поразило его сознание, сломило его... Но тут же всё "важное" ушло, испарилось.
Теперь всё равно.

Крон, Бранд, Бруно
Всё видели наёмники. Слышали последние слова Ив-Сена, видели как колдун ответил и хлопнул ладонями. Видели вспышку и слышали падение тела, что рухнуло на пол мешком плоти. Огненный меч с печальным звоном выпал из мёртвых рук.
А колдун лишь тяжело вздохнул и перевёл взгляд на остальных:
- Меня нашли. И прислали убийцу. Нашли через вашего друга, через его проклятье, через его слабость от отравления и ран. Хотя, возможно, он сам открыл им путь, пусть даже и не хотел этого. Но теперь это не важно. Вам нужно уходить, ведь скоро они вернуться. Мне же теперь поздно бежать...
Старик сел на нижнюю ступеньку обгорелой лестницы.

- Интересно тут у вас, - хмыкнул Крон.
Убийца даже не хотел спрашивать, как часто такие вещи тут происходят. Вместо этого, он осматривался, уцелело ли что-нибудь полезное с виду в огне. Колдун собирался умирать, так что вряд ли ему могло что-то сейчас понадобиться. Где-то задним числом Крон сожалел о сгоревшем немертвом лучнике, но, похоже, тот сам решил умереть, и Крон не считал нужным оспаривать такое решение.
- В какую сторону посоветуешь уходить? - спросил он у мага.

- В какую сторону уходить мы и сами поймем, когда будем знать зачем идем. - ленивый рыцарь Бранд был раздосадован смертью лучника, и потому не склонен к сентиментальному хождению вокруг да около. - Мы не знаем ни цели, к которой нам надо прийти, ни людей, у которых можно узнать хоть что-то о причинах нашего пребывания здесь, ни даже о том, где нынче этот ур...мник Маверик и каков был его план. Поэтому, старик, раз уж тебе все равно, ты постарайся объяснить нам, во что нас втянули, и как из этого выбраться.

Высказался раздраженно Вэнселл и принялся по обожженной башне рыскать в поисках остатков снаряжения, да прочих полезностей. В процессе осмотра его посетила еще одна мысль, которую он тут же и не преминул озвучить:
- Вот, посмотри на эти кольца. В бою добыты, а что за заклятья на них - непонятно. И раз уж тебе все равно бежать поздно, по твоим же словам, то считай, что настал твой звездный час. Можешь проявить свою доброту в полной мере, щедро одарив нас артефактами всякими, да полезными вещами, от коих тебе в посмертии никакой пользы не будет. А мы, если дары твои будут стоящими, уж постараемся с врагами твоими посчитаться, пустить им кровь, ибо сдается мне, что в любом случае и нам они далеко не друзья. И все от такого исхода счастливы станут. Нам вещи колдовские в делах наших рыцарственных сердце греть будут, а ты душу свою потешишь, коль доведется нам врагов твоих мечу предать.

- Дедуль, - Подал голос Бруно. - Напомни, чтобы мы с тобой не ссорились. А то ловко ты так хлопаешь в ладоши.

- Кстати... - Внезапно наёмник кое-что вспомнил. - Когда за нами была погоня из щербатых уродцев, в процессе уничтожения оных я ощутил кое-что странное. Будто бы проголодался резко ну или что-то в таком духе. Только с налётом непонятности и явно сильного волшебства.

- Идите наверх. Вы всё увидите сами и решите всё для себя. Скорее всего вы встретите людей, что так же ищут свою судьбу. Возможно, вы встретите Маверика, если он рискнёт появиться здесь то он найдёт вас. Вы примите решение самостоятельно, но решите вы освободить Грейхара или оставить всё как есть, сейчас у вас один путь - наверх, уходите из этих пещер. Для того чтобы подняться в наземные кварталы города, вам следует и дальше двигаться тем же путём, как вы пришли ко мне. Идите вдоль берега, на противоположную сторону озера. Когда дойдёте до Стены, вы увидите лестницу вверх. Это ближайший путь на поверхность, но подъём будет тяжёлым и опасным. Один неаккуратный шаг и во сорвётесь в пропасть. Также можете вернуться обратно, в город, который вы прошли, и разыскать там руины старой крепости. Внутри большой башни есть механизм подъёма наверх. Вторым путём ходит мой помощник, которого вы уже встречали...

С трудом Оргус поднялся на ноги и медленно изучил Бруно с головы до ног:
- Пока твоё сознание сильно, тебе нечего бояться. Когда ты переступил порог моей башни впервые, я думал что ты один одержимых. Но это не так. Похоже ты сам сделал себя таким. Чтобы получить большую силу, чем может унести человек, ты изменил свой разум... Но как ты это сделал, я не знаю и не хочу знать.

Затем старик перевёл взгляд на Бранда, что бесполезно потратил своё время на розыски каких-то ценных вещей в этом пепелище. Медленно он принял из рук рыцаря два кольца, и только сейчас Бранд заметил, как сильно обгорели руки старика. Ладони были чёрными, и плоть на них местами сгорела до кости. Но колдун не проявлял даже признаков обеспокоенности по этому поводу. Он спокойно разглядывал кольца, вертя их в жутких ладонях. Затем он набрал в грудь воздуха и подул на одно из колец. Оно слабо засветилось, а Оргус улыбнулся:
- Старые это кольца, сэр Бранд. Старые, могущественные и очень опасные. Они зовутся Кольцами Паэнора. Их можно надеть. Холодное на палец левой руки, затем горячее на палец правой. Пока ты их не снимаешь, ты почувствуешь постоянный прилив сил. Но стоит снять хоть одно, и организму будет тяжело вернуться в обычное состояние. Возможно, ты тяжело заболеешь, а может и упадёшь замертво. И не путай их местами, никогда. Клинок же не трогайте, если не хотите кончить как ваш товарищ. Теперь он проклят, и даже я не рискну держать его за рукоять. Если же ты надеешься на то, что у меня залежи волшебного оружия и доспехов, то я разочарую тебя, рыцарь. Я не воин и никогда им не был. Среди вас же нет ни одного, кто мог бы творить волшебство, потому большинство моих артефактов ничего вам не дадут. Однако, думаю, кое-что я мог бы отдать вам. Из того, что не тронуло пламя наверху. Лучше так, чем оставить всё порождениям бездны, ведь хозяин башни, наверное, никогда сюда не вернётся...

Развернувшись, старик с трудом принялся подниматься наверх.

- О, постоянный прилив сил, какая прелесть. - ухмыльнулся ленивый рыцарь Бранд, без малейшего промедления надевая зачарованные трофеи в указанном колдуном порядке. - Кто-то более мелочный на моем месте безусловно расстроился бы из-за возможности потерять здоровье или лишиться жизни в случае утраты одного из колец, но истинному рыцарю не подобает обращать внимание на такие пустяки. Кроме того, сдается мне, что с живого меня кольца снять будет непросто, а при другом раскладе тяжелые болезни и возможная смерть будут наименьшей из моих проблем.

Поднимаясь следом за колдуном, ленивый рыцарь Бранд с некоторой опаской поправил кольца, на всякий случай убедившись, что выбрал для их ношения наиболее подходящие персты, и теперь колдовские трофеи с его пальцев можно было разве что содрать. Уверившись в правильности выбора, Вэнсвелл изобразил, что вовсе ничего и не поправлял, а напротив изучал резной орнамент на свежеобретенных артефактах, после чего продолжил по капле выдавливать из колдуна полезные сведения.

- Кое-что это лучше, чем ничего. - для затравки возвестил ленивый рыцарь Бранд, про себя прикидывая сколько потребуется мешков, чтобы вынести отсюда уже не нужное колдуну добро. - Опять же не надо впадать в заблуждение, определяющее магические артефакты как бесполезные нам. Напротив, они могут очень нам помочь, в случаях когда надо будет торговаться или договариваться о каких-то услугах. Эти вещи представляют известную ценность и наше путешествие может стать намного проще, если у нас будет что-то, что можно продать, подарить или обменять. Само собой деньги, драгоценности, редкие ингредиенты и книги также будут не лишними в списках годных для помощи нашему общему делу вещей. Так же должен отметить, что мы не склонны отказываться ни от краткого обучения пользованием колдовскими артефактами и простыми заклинаниями, ни от защитных ритуалов, которые ты можешь провести над нами напоследок. Никак нет! Мы смирено готовы принять любую помощь.

Сделав небольшую паузу, чтобы колдун мог переварить сказанное, Вэнсвелл посчитал нужным поинтересоваться не только материальной стороной, и задал очередной вопрос о Великом Колдовском Плане:
- Если мы решим освободить Грейхара, с кем нам стоит поговорить, чтобы в полной мере представлять последствия подобного решения и пути его осуществления? Существуют ли люди, или возможно организации со схожими стремлениями, которые мы могли бы использовать в качестве союзников?

За весь разговор ленивый рыцарь Бранд никак не отмечал печальное состояние колдуна, решив не унижать эту бесспорно сильную личность бесполезным сочувствием и потому все время обращался к нему, как к исключительно дееспособной персоне.

- Я подозреваю, раньше мы могли поговорить друг с другом на эту тему, - заметил убийца, поднимаясь за колдуном. - Но не теперь.
Кольцами, которые так радостно нацепил рыцарь, он не заинтересовался. Мечом тоже. Впрочем, меч и пропавший демон навели его на кое-какие мысли.
- Мы потеряли много лет памяти, - начал он, обращаясь к колдуну. - За это время нельзя не завести новых врагов. Возможно, ты знаешь тех, кто может хотеть убить нас так же, как тот демон хотел добраться до тебя?

Старик посмотрел на рыцаря с осуждением:
- Волшебство вовсе не такая простая вещь, как кажется тебе, сэр Бранд. Чем могущественнее артефакт, тем опаснее он в руках несведущего. Особенно опасен он для самого владельца. Вы сами видели что случилось с вашим товарищем. Более того он по незнанию создал жуткую проклятую вещь из своего клинка, опасную для окружающих. Поэтому нет, я не дам вам более того, с чем вы сможете справиться... Кто хочет освободить Бога? Думаю, на поверхности вы можете встретить таких людей. Вне Города мало кто верит в то, что Грейхар жив. Здесь же мало кто верит, что он сохранил рассудок. Но есть те, кто может вам помочь. Роймунд, и его люди, возможно. Скиталец. Серые Близнецы. И люди с таким же знаком, как на одежде некоторых из вас. Василиски, да... Люди или идут за василиском, или хотят убить их
Волшебник тяжело дышал, но всё ускорял шаг, словно его что-то подгоняло. Его речь становилась быстрее, а в словах его становилось всё меньше ответов. Волшебник торопился. Отряд поднялся наверх, в небольшую комнату, очень захламлённую и пыльную, один в один похожую на ту, что была на первом этаже. Единственно что выделяло её - отсутствие стола с различными колбами, но при этом в помещении стояло несколько сундуков и старая небольшая кровать. Ничего действительно ценного на первый взгляд не обнаружилось. Оргус подбежал к одному из сундуков, и выудив из одного из карманов обильно покрывающих его одежду, связку ключей, дрожащими руками снял с него замок и откинул крышку. Внутри оказался хлам, такой же как вокруг, но куда более концентрированный. Порывшись в нём, колдун извлёк оттуда какой-то свёрток. Развернув его, Оргус повернулся к застывшим у выхода воинам, демонстрируя то, что находилось в свёртке.
Это были две стеклянные банки, размером с кулак. Мутное стекло не давало толком разглядеть то, что находилось внутри, но, там явно что-то было. Более того, похоже, там что-то двигалось. Осознанно двигалось?
- Эту вещь вам стоит забрать с собой. Берите одну. Внутри неё сила, способная уничтожить всех нас в этой комнате за мгновение. Вам она может пригодиться, но обращайтесь с банкой бережно. Даже толстое стекло может дать трещину... А теперь уходите. Быстро... У нас больше нет времени! Я чувствую что они возвращаются. Так быстро, проклятье! И теперь их много!
Оргус опёрся на стену спиной, на лице его выступила испарина, а обгорелые руки сжали одну из банок на уровне груди.

Крон только покачал головой, критикуя действия колдуна. Конечно, тот планировал умереть, но это не было поводом говорить загадками. Тем не менее, убийца, пусть и не понимая всего, старался запомнить побольше, а так же взял предложенную банку. Что там говорил колдун? Крепкое стекло может треснуть?
Взяв банку, Крон, понимая, что большего он тут не добьется и не получит, просто молча поспешил на выход. Колдун предложил им идти наверх? Что ж, убийца не был против выбраться из этого мрачного места.

- Ну наверх, так наверх, - Сказал Бруно и с подозрением посмотрел на банку, которую следует оберегать от трещин, оказавшуюся у Крона в руках. - В путь.

- Удачного посмертия, колдун. - ленивый рыцарь Бранд коротко отсалютовал Оргусу, и решительно зашагал к выходу из башни. - Мы убьем за тебя дюжину врагов, кем бы они не были.

За непродолжительное время общения с носителями колдовской мудрости, Вэнсвелл успел сделал вывод о полной неспособности этой братии внятно и четко описывать ситуацию, или отвечать на вопросы, но конкретно сейчас счел бестактным в очередной раз тыкать в это носом умирающего. Не жди от людей большего, чем они могут тебе дать, и тебя никогда не постигнет разочарование. В конце концов, колдун помог с кольцами, и пихнул Крону опасную банку, которая по его словам могла натворить дел. Правда в точном следовании колдовской своей породе, не стал утруждать себя объяснениями о том, что с этой банкой делать, и как от ее содержимого спасаться, но даренной банке в зубы не смотрят. Спасибо и на этом.

- Пойдем через подъемник. - уведомил соратников Вэнсвелл , посчитав необходимым, чтобы все до конца понимали, что они делают. - Не нравится мне эта лестница над пропастью. Может так оно и быстрее, но служение василиску не терпит суеты. Кроме того, раз этот подручный колдуна умудряется безнаказанно пользоваться подъемником, значит такие три достойных мужа как мы, гарантированно смогут повторить, а то и превзойти этот невеликий подвиг.

Кроме озвученных причин была еще одна, которую ленивый рыцарь Бранд посчитал очевидной, и потому достойной лишь умолчания - в случае с лестницей пришлось бы шевелить ногами, тогда как подъемник одним лишь своим названием обещал всяческое отсутствие работы ног.

Все
Они бежали. Быстро спустились вниз по лестнице, и выбежали во тьму пещеры. Как раз вовремя, ведь сверху башни начали доноситься жуткие звуки. Хлюпающе-трещащий звук разрываемой плоти. Но не плоть человека это была, а, казалось, плоть самого мира, такой оглушительный и мерзкий был звук. От башни исходила теперь аура ненависти. Стоило лишь взглянуть на строение, и воины видели, как преломляется само пространство, как башня искажается и кривится под взглядами, словно само её существование или существование её содержимого вызывает у мироздания желание навсегда избавиться от неё.
Когда их от башни уже отделяло около сотни шагов, то они услышали Крик. Крик сотен голосов, дьявольский, режущий уши, нарастающий, набирающий силу и уверенность с каждой секундой. Стало ясно, они пришли за колдуном, кто бы они ни были! А потом был крик, один единственный человеческий крик в сонме истошных дьявольских воплей. И ударил гром, и вспышка озарила внутренности башни. Вспыхнули ярким светом шесты, обозначающие магический круг. На мгновение через свет в проёмах окон можно было увидеть в свете множество искажённых, изломанных теней. А затем гром ударил сильнее. Гулко бахнуло что-то внутри, так сильно что затряслась земля под ногами а с башни с грохотом во множестве посыпались камни. А затем стало очень тихо и темно, и башня снова стала обычным старым строением, одним из сотен брошенных пустых домов. При взгляде на неё больше не слезились глаза и дрожь не проходила по спине. Из окон и щелей строения обильно лилась по стенам склизкая жижа. Башня стала похожа на погибшего в сражении воина, что истёк кровью и умер от множества ран.