Молодые боги | ходы игроков | Герой или чудовище?

Старик открыл книгу и сделал в ней несколько записей. Затем он обратился непосредственно к Делиору, игнорируя заданные ему вопросы:
- Ваше имя и название отряда?

-Дэлиор. Формирование новое, названия нет, - голос постепенно становился всё тверже, видимо наемник терял терпение, но пока держался в рамках приличия.

- Угу... угу, - пробормотал старик, записывая всё сказанное избранником в книгу, а затем с громким хлопком закрыл её и продолжил - Вы можете войти в город Досан. Запрещены: драки, убийства, кражи, непристойное поведение и прочие нарушения, с которыми вы можете ознакомиться в своде правил и законов, который находится в библиотеке, или можете купить книгу на рынке. За любые мелкие нарушения вам грозит темница, от суток и более. За серьёзные проступки - смертная казнь. В общем, чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях, - устало улыбнулся старик, и продолжил, - Если вам нужна карта, можете её приобрести в торговой палатке сразу на входе, - указал он рукой за ворота, - Обо всём остальном можете спросить прохожих, или передвигаться по указателям. Приятного вечера.
С этими словами старик развернулся и скрылся в воротах, а стражники немного расслабились, но всё равно были начеку.

Бурча что-то типа:"Ооох, и так каждый раз", Дэлиор во главе отряда протащился в город.
-Дик, Слэйн - вы можете оставить нам клунки, а сами прогуляйтесь по городу. Нас в первую очередь интересуют кузницы и конюшни. Так же посмотрите, что интересного водится в городе. Мы найдем ночлег. Через час я буду ждать вас у ворот с докладом. Особо не задерживайтесь.

После этого отделился от отряда и учтиво остановил горожанина средне руки, интересуясь, где здесь ближайшая таверна.

Мужчина очень доходчиво объяснил куда надо пройти и где свернуть, и Делиор, махнув отряду, двинулся по улицам в указанном направлении. Город выглядел чистым и ухоженным. Чувствовалось, что властям не безразлично положение низших сословий. Попрошаек на улицах не наблюдалось вообще, но, возможно, это только в этом районе, по улицам передвигались патрули стражников, и несмотря на то, что уже близился вечер, из редких палаток, что встречались на пути, зазывающе кричали торговцы.
Люди прошли немного вперёд, несколько раз свернули, и оказались перед зданием, построенным из такого же белого кирпича , как и остальные, с огромной вывеской "Таверна у Дюка", из которого сразу же вышло двое стражников, таща под руки пьяного мужчину, громко орущего непристойные песни. Делиор, много повидавший в своей жизни, не обращая на это никакого внимания, прошёл в таверну через занавеску из бус, затрещавшую от прикосновения, приказав воинам подождать снаружи. Он оказался в просторном помещении, стены, пол и потолок которого были выполнены из гладкого камня. Всё пространство было заставлено высокими деревянными столиками на трёх ножках, без стульев, возле которых стояли выпивающие и закусывающие люди, которых было совсем немного, и изредка среди них пробегали двое из официантов. Каждый столик стоял на персональном круглом ковре с витиеватым узором. За обычной стойкой, которые находятся в чуть ли не во всех тавернах, находился стеллаж с различными напитками. Прямо посреди стеллажа располагалась такая же занавеска, что и на входе, ведущая на кухню. Помещение освещало солнце, проникающее через витражные окна, и огромная круглая люстра со свечами, подвешенная к потолку. В дальнем углу располагалась лестница, уводящая наверх, в жилые комнаты.
На вошедшего избранника тут же уставился человек из-за стойки, который, судя по одежде, являлся хозяином заведения.

Вот к нему Делиор и направился.
-Здрав буди, хозяин. Сколько за комнату и что нынче на ужин? - наемник вновь старался говорить легко и непринужденно, - А, и сколько свободных номеров есть?

- Угу, - отозвался на приветствие мужчина, видимо уже уставший от подобного тона, - Сейчас народу немного, так что есть восемь свободных комнат по пятнадцать медяков за ночь с человека. - он придвинул к Делиору листок, лежащий на стойке, - А вот меню.

Подивившись подобному изыску, Дэлиор машинально взял листок.
-Отлично спасибо. И да, я беру все комнаты, - на стол лягла требуемая сумма. Дождавшись ключей, наемник выскочил из таверны к группе:
-Есть 8 свободных комнат, так что селимся по два. В одну придется поселиться троим, поэтому, я думаю, туда поселюсь я, Дирк и Линна. Заходим, селимся. Там же можно и поесть. Ни у кого возражений нет? Тогда делимся, и подходим за ключами.

Воины разобрали ключи и двинулись в таверну, а оттуда на второй этаж. Хозяин лишь крикнул, чтоб не буянили, но было видно, что он доволен таким количеством постояльцев.
Войдя в комнату, Линна кинула сумку в угол и устало улеглась на кровать, свесив с неё ноги, чтобы не пачкать постельное бельё. Делиор вошёл следом. Такая низкая цена комнаты была оправдана. Потрескавшийся от времени камень сыпался от прикосновений, а мебель, состоящая из двух кроватей и одной тумбочки, обладала замысловатым узором, вырезанным термитами. И в витражном окне не хватало куска стекла. Но женщину, казалось, это не волновало.
"Ну, все же не в подворотне и не на голой земле", подумалось Дэлиору. Он бросил свой рюкзак в угол, предварительно вытащив тоненькое одеяло. Бросил его на пол в дальнем углу и устроился поверх, тоже глядя в потолок.
Спустя пару минут с его стороны раздался неуверенный голос:
- П... п-п-прости. За тот инцидент в селении. Мне следовало посоветоваться с вами заранее и внемлить вашим и твоему совету. Я.... Просто мне не привычно. Странно быть свободным и самому решать все.
Линна лежала молча недолго, но ожидание было томительным, и она ни разу не посмотрела в сторону наёмника. Но затем она всё же отреагировала, ответила, но всего лишь одним словом:
- Хорошо.
- И это всё? Я ожидал как минимум гневной речи, где меня осуждают и в пух и прах разносят бы мои лидерские навыки и манеру вести дела. Ты выглядела очень злой.
- Что было, то прошло. Давай просто забудем об этом, - пыталась уйти она от разговора.
- Нам ещё предстоит длинная дорога вместе. И это может быть не единственной спорной ситуацией. Так может стоит разобраться со всем разом?
Делиор подумал, что сейчас стоит настоять на своем. Разлад в руководящем составе до добра не доведет. Потому следует разобраться со всеми камнями преткновения сразу.
- Со всем сразу? - ответила она после долгих раздумий и села на кровати - Ты как-то спрашивал про мой путь. Так вот, я сражаюсь за справедливость. Я не воровка, не проститутка и не палач, но рука у меня твёрдая. И я привыкла делать так, как хочу сама. И если ты и дальше будешь поступать плохо с честными людьми, я уйду. Отряд твой - ты честно выиграл его, но не меня. - Линна встала и подошла к двери, - Так достаточно ясно?
Дверь закрылась, скрипнув петлями, оставив избранника наедине со своими мыслями.
Немного обескураженный подобным взрывом, полубог так и сидел некотором оторопении. Потом вздохнул, выглянул в окно и улегся на свой сборный тюфяк. Повалявшись там некоторое время, он направился на встречу с Дирком и вторым разведчиком.

Делиор без труда отыскал обратную дорогу к воротам и встретился со своими подопечными. Те без особых усилий отыскали кузницы и конюшню, и все вместе вернулись в таверну. Воины, что уже освоились на новом месте, устроили небольшой пир, чтобы немного расслабиться после перехода. Вечер наполнили громкие тосты, песни и смех. Официантам пришлось несладко, но хозяин заведения был доволен, и даже сделал скидку на одиннадцатую бутылку медовухи. А затем люди отправились спать, подгоняемые грозным голосом Линны. В комнате трёх командиров всё было спокойно, и даже женщина не чувствовала себя неловко, ведь никто не собирался раздеваться, а лишь сбросили доспехи, оставшись в рубашках. Поначалу Дирк хотел было отвоевать у Делиора место на полу, вступив с ним в словесную дуэль, но под напором отступил и улёгся на кровати. Было приятно спать в безопасном месте, на кроватях, а не на сырой земле.
На утро избранник приказал людям, нуждающимся в починке, отправиться к кузнице, чтобы подлатать свои доспехи и наточить оружие, а сам, взяв остальных, посетил конюшни, прикупив пятерых лошадей, и рынок, приобретя две повозки, съестные припасы и по щиту каждому воину. Было решено провести ещё одну ночь в городе, а на утро отправиться в путь. Все купленные вещи за небольшую плату оставили в конюшне под охраной.
Ранним утром безымянный отряд Делиора покинул Досан, провожаемые глазами стражников, а деловой старик вычеркнул из своей книги восемнадцать человек привычным движением руки. Сидя верхом на коне, избранник бросил прощальный взгляд на город, почему-то отметив про себя, что его будет легко штурмовать, и, дёрнув поводья, сказал сам себе: "Ну, в путь".

Прошло четыре дня. Люди, скинувшие с себя тяжёлые сумки в повозки, двигались намного быстрее, в то время как командный состав передвигался верхом. Было разбито немало лагерей, и, слава Аланкору, на пути не встретилось врагов.
Небо затянулось серыми тучами, через которые не пробивалось солнце, что вызывало тоску. Люди уже четверть часа молча шли бодрым шагом по выжженному лесу. Подошвы сапог пачкала грязь и зола, и вокруг не было ничего, кроме голых обгоревших деревьев, чьи кривые ветви изогнулись в причудливой позе. Такая мрачная картина наводила на грустные мысли. Близился вечер, и пора было ставить лагерь. Воины привычно распаковали свои сумки и поставили палатки. Весело затрещали костры, но их задор вовсе не прибавлял настроения, и по лесу разнёсся вкусный запах пищи. После ужина назначили караул и отряд погрузился в сон.

Какое же скучное это занятие - караул. Ходишь вокруг лагеря, борешься со сном и скукой, в то время как остальные уже видят сны. Радует, что уже скоро смена. Прохладно только. Быстро остывает воздух ночью.
Воин решил пройтись ещё раз вокруг палаток, вертя в руках свой острый меч. В одной из них храпел его знакомый, и он с улыбкой, шёпотом, выругался на него. Проходя по восточной границе лагеря, он почувствовал, что что-то не так. Чего-то не хватает. Лошади! Их не было!
- Тревога!!! - разразил мертвый лес его громкий крик.

Люди повыскакивали из своих палаток, выхватывая на ходу оружие, и озираясь по сторонам. Все были полностью экипированы и готовы вступить в бой уже сейчас.

-В оборону! Лучники, проверить подступы! Огонь по всему усмотрению! Щитники - перекрываем проходы в лагерь, в глухую оборону! Двуручники - внутрь оцепления! - начал командовать Дэлиор.
Когда формация была установлена быстро бросил, уже тише:
Парни, Дирк, Линна - наша задача - поддержка. Неизвестно, откуда будет атаковать неприятель. Наша задача - как только кто-то из оцепления подвергается атаке - срываемся и идем на помощь. По одному, нападать могут с разных сторон.

Как только последние слова полубога смолкли, воздух наполнил свистящий звук выпущенных стрел, сменяемый глухим звуком удара их о крепкие щиты. Стрелки примкнули к палаткам, а воины сжались за щитами. Залп повторился.
- Лучники, огонь на двенадцать, четырнадцать, шестнадцать, восемнадцать, семнадцать и двадцать один час! - громко скомандовала Линна, определившая место, откуда по ним стреляют.
Снова стрелы увязли в ткани палаток и ударились о щиты. И тут лучники ответили противнику, встав в полный рост и отправив по две стрелы каждый в указанном направлении. Откуда-то донёсся приглушённый стон, но слишком тихий, чтобы разобрать откуда именно. Противник затих. Прошло немного времени, проведённого в ожидании, но обстрел прекратился. Как вдруг, будто с самого неба, прямо в командирскую палатку, упала горящая стрела, пробив непрочный навес, и из выхода потянулась тонкая струйка прозрачного дыма. Противник явно был настроен серьёзно.

Наемник быстро затараторил:
-Разделяемся! Линна, возьми северные позиции, я возьму южные. Сейчас организованно отступаем на северо-запад, там может как не быть атакующих, так и быть засада, готовьтесь. Отступив к лесу, там разделимся. Найденные очаги агрессии подавляем быстро. Я с частью отряда проверю 5, 6 и 9 часов, вы с Дирком и оставшимися 12, 2 и 4. Дирк, Линна, протяните сюда оружие!
Дэлиор решил, что пора попробовать в действии ту силу, которую он чувствовал в себе уже некоторое время. Действовал он по наитию, но всё же действовал. Как только оружие было предоставлено - он так же протянул свой молот и сконцентрировался. Ярость боя, нагнетаемая в мышцах, как это обычно бывает в опасности - будто нашла выход в этот момент. В то же время красные линии, похожие на вены быстро побежали, охватывая оружие. С молота они резво перебрались на другое оружие и когда у всех троих густая сетка красный пульсирующих линий охватила оружие - воздух наполнился металлическим запахом. Затем свечение погасло, оставив на оружии едва заметные багровые линии не толще налипшей нити
-Не спрашивайте, что это такое, долго объяснять. А сейчас В БОЙ!

Пока наёмник колдовал и говорил, со всех сторон на лагерь устремилось множество огненных стрел, ярко осветивших мёртвый лес, убивших двух людей и поджегших все палатки. Отряд оказался окружён горячим пламенем, обжигающем кожу и мешающим ориентироваться в темноте, а с распространяющимся дымом становилось всё труднее дышать, но все были так спокойны, будто находились в относительно безопасном месте. Дисциплина была на высоте. Дирк молча кивнул в знак благодарности Делиору за магию, а Линна скомандовала:
- Построение кольцом! Лучники, в центр, мечники, выставить стену из щитов!
Воины, гремя на ходу доспехами и оружием, быстро выполнили команду. Протаранив на своём пути горящую палатку, сбившиеся в кучу люди в быстром темпе устремились на северо-запад от лагеря, пригибаясь под градом смертоносных стрел. Но ещё одному человеку не повезло, и он упал замертво. Когда отряд оказался на месте и вновь увернулся от вестниц смерти, Линна крикнула:
- Разделиться! Половина с Делиором, остальные за мной!
В этот миг из глубины леса вылетела стрела, объятая зелёным свечением. Она пролетела над головами воинов, никого не задев. Но Линна замерла на месте, напряжённо вглядываясь в темноту.
- Дирк, веди их ты! - бросила она мужчине и бегом бросилась в лес.
Люди послушно выполнили приказ, разделившись на две половины, и Дирк, оторвав взгляд от уже исчезнувшей в темноте спины женщины, взмахнул своим зелёным мечом, теперь объятым ещё и пламенем, и громко крикнул:
- В атаку!!!
И бесстрашно бросился к ближайшему скоплению противника.

-Линна! Ох, черт! - наемник проскользил по влажной земле, уворачиваясь от стрелы и только опершись на молот сумел не рухнуть.
Вернув себе рвановесие, наемник крикнул:
-Клином. Лучники в центр. За мной! - и сорвался с места, стремительно сокращая дистанцию с противниками.

Делиор сквозь тьму рассмотрел первых врагов, спрятавшихся за деревом. Они даже не думали отступать, увидев приближающихся людей, и достали из ножен, закреплённых на поясе, короткие кинжалы, отбросив луки в сторону. Избранник, оказавшийся в передних рядах, тут же взмахнул своим молотом и размозжил голову какому-то мужчине, когда с двух сторон на него набросились женщины. Их движения были так легки и внезапны, что их почти невозможно было прочесть. Скрытые во тьме, они двигались словно тени, облачённые в тёмные доспехи. Клинок взмахнул у самого лица наёмника, и тот успел увернуться в последний момент, руководствуясь своими рефлексами, но тут же дёрнулся в обратную сторону, уходя от второго лезвия. Не было времени даже ответить или заблокировать удар, но тут на помощь подоспели воины и оттеснили неприятеля на несколько шагов назад. Сильные мужчины, прикрываясь щитами, успешно блокировали атаки женщин, но не могли причинить им вреда, потому что те каким-то чудом успевали увернуться в последний момент. Делиор, потеряв секунду времени на то, чтобы придти в себя, услышал, как с южной стороны приближаются новые противники и поднял свой молот над головой, чтобы заблокировать удар меча, который держал в руках мужчина в средних доспехах, выпрыгнувший на избранника из темноты. Лучники, что прятались за спинами мечников, выпустили несколько стрел в темноту, и достали кинжалы, вступив в бой с напавшими с фланга мужчинами. Делиор, держа молот одной рукой, другой схватил воина за ворот и резко дёрнул на себя, отчего тот упал на землю, а затем обрушил на него своё оружие. Череп громко хрустнул, и тело забилось в конвульсиях. Одна из женщин сумела серьёзно ранить мечника, который осел на землю, истекая кровью, но открылась во время удара и получила колющий удар в живот, и, сделав несколько шагов назад, недоуменно глядя на льющуюся из раны кровь, упала на землю лицом вниз. Вторая пара мечников всё никак не могла справиться с девицей, но и не позволяла нанести себе вред. Лучнику, что оказался вовлечён в драку сразу с двумя воинами, не повезло, и он получил глубокую рану на горле и повалился на землю, пытаясь вдохнуть. У другого всё шло неплохо, но долго так продолжаться не могло. Делиор, оценив ситуацию, бросился на двоих мужчин, переломив позвоночник первому ударом молота, а второй успел отскочить в сторону и сделать выпад, легко ранив полубога, но тот ответил в стократ сильнее, взмахнув молотом справа-налево и просто-напросто сбил беднягу с ног, переломав ему руку и несколько бёдер. Мечник, что остался один, зашёл к женщине сзади, и той пришлось отвлечься, уворачиваясь от его удара, а затем и от удара второго мечника, но от третьего увернуться не получилось и она рухнула на вы выжженную землю обезглавленной. Лучнику тем временем улыбнулась удача и он проткнул мужчине руку, заставив того потерять бдительность, и нанёс точный колющий удар в глаз, оставив того умирать.
- Построение клином! За мной! - скомандовал наёмник, поняв, что битва кончилась, и бросился туда, откуда доносились звуки сражающихся людей.
Но когда отряд достиг цели, то помогать было уже нечем. Дирк, опустив свой магический меч, молча наблюдал за тем, как оказывают помощь друг другу воины. Кто-то без движения лежал на земле, но потери были не велики.
- Нужна минута, чтобы восстановиться, - сухо бросил "Зелёный" полубогу.

-Окажите помощь раненным. Потом, найдте нескольких достаточно живых противников и тоже подлатайте. Нужно будет их допросить, но без усердствований. Атака была спланирована, а люди - не простые наемники. Дальше по плану: собрать всё ценное, сжечь мертвых, восстановить лагерь. Дирк - за старшего. Я - за Линной. Не теряйте времени! - прикрикнул наемник напоследок
-Дирк, - подозвал он спешно стягивая часть доспеха, защищавшую живот, следом полетели пластины с плеч. Оставив легкую защиту, он положил поверх молот, - позаботься о снаряге. Так я быстрее и тише смогу передвигаться по лесу. Если до рассвета я или Линна не вернемся - уводи отряд в ближайшее селение. Там ждите три дня. Если и потом нас не будет - отряд на тебе. Либо ты становишься его единоличным командиром, либо мы сами проследуем за вами и найдем. Всё, удачи - хлопнув Дирка по плечу Делиор быстренько наклонился к одну из лежащих трупов. Поднял колчан и лук, короткий меч приладил в петли для молота. Уже на ходу наткнулся на баклер, который подбросил ногой на ходу и приладил на бедро и далее уже без остановок устремился в сторону, где исчезла Линна.

Полубог шёл в глубь леса несколько минут, пока за его спиной не остался тлеющий лагерь. Его глаза, уже привыкшие к темноте, замечали стрелы, застрявшие в стволах деревьев и следы. Много следов, но всего лишь одного человека. После недавней битвы казалось, что лес вымер. И эту мёртвую тишину нарушил приглушённый стон. Избранник замер на месте, прислушиваясь к звукам. Стон повторился, и он безошибочно определил направление. Делиор медленно направился в сторону звука, стараясь издавать меньше шума, потому что помнил о возможной опасности. Он прошёл ещё немного и увидел сидящую Линну, прислонившуюся спиной к дереву, из-под ключицы которой торчала стрела. Её выражения лица невозможно было разглядеть в темноте, но было и так понятно, что она мучается. В нескольких метрах от неё лежала лицом вниз девушка в кожаных доспехах.

Быстро осмотрев окрестности, наемник направился к девушке.
-И что это было? - только и спросил Дэлиор, присаживаясь рядом с нею, щурясь и от части на ощупь определяя состояние своего командира.