Ars Magica. Возрождение, смутное время. | ходы игроков | Путь домой.

- А чем старый вариант плох? - Пожал плечами Яков, зайдя в комнату, - Брат с сестрой из тихой деревни решили повидать мир и заработать на подворье побольше и коров потолще. Момент с обучением у монаха-отшельника - необязателен, если вдруг продемонстрируем знание латыни. Молитвы я знаю самые разные, опять же - прочитаю без проблем.

- Это понятно, а Эльза, Исаана - тоже твои сестры? - усмехнулась Анна серьезно. - Если они сироты, чего бы их к себе не взять доброму пресвитеру? Двоюродные сестры, ещё куда ни шло. Но нам ссылаться на свою деревню тоже небезопасно, пока не знаем, что там с нашим учителем, и не подозревают ли учеников.

Перебирая в уме местных авторитетов, Анна поняла, что про Михаэля или про пресвитера Эрдинга ничего не знает. Это хорошая новость, значит, если он и влиятелен, то не настолько, чтобы сравниться с настоятелями крупных монастырей или аббатств.

Немного поразмыслив, Анна согласилась, что вполне можно выдать Исаану и Эльзу за родственников из их деревни или даже не скрывать, что Исаана училась петь у настоящих артистов, благо это и так заметно. О природе этого обучения решать певице, но если она плохо знает церковный репертуар, то лучше и не пытаться врать, будто уже поёт в хоре, а мало ли любителей песен по деревням? Совсем не мало. Про местного главу церкви и бургомистра она вроде бы не слышала, что сняло с неё часть напряжения. А их легенда, просто на будущее не мешало это всё оговорить, так что Анна ещё немного успокоилась, выслушав итоговую историю и узнав от Исааны, что с голосом она может и сама по колдовать. Может, всё ещё обернется к лучшему, хотя волновалась Анна, будто ей самой предстояло вечером петь. Нет конечно, она просто будет собирать пожертвования от благодарной публики и приветливо улыбаться, чтоб не скупились, ну и следить со стороны.

Поняв что с этим всё более-менее решилось, молодой человек вернулся на улицу за своей глиной и поднялся в комнату, захватив по пути из телеги деревянный подносик для готовых игрушек. Принёс чашечку с водой, нож и пару небольших палочек в качестве инструментов. Спокойно сел за стол и, закрывшись от посторонних глаз начал работу. Разложив на подносе небольшой пласт глины, провёл над ним рукой, размерено зачитывая заклинание и поглаживая.Мягко постучал согнутыми пальцами, заставив глину вздыбиться одинаковыми бугорками с маленькими отверстиями в боках, полыми изнутри и на тонких ножках-свистелках. Теперь можно было отламывать по одной, ровнять место слома, а также приделывать завитушки из оставшегося материала.

Придав глине необходимую форму, Яков привычно удержался и не сплюнул, в этот раз он даже почти услышал хруст на зубах глинозёма с примесью песка. Хотя он точно знал, что всё это - лишь вызванные магией галлюцинации, в этот раз печать выглядела очень достоверно. Дальше оставалось только украсить фигурки, высушить и думать, как их лучше обжечь и потом раскрасить.
Когда работа была закончена, до начала концерта оставалась пара часов, поздновато искать дрова, но можно послушать репетирующую Исаану или пообщаться с сестрой.
Народ потихоньку начал подходить, когда пришло время спускаться, зал был полон. Хозяин попросил прощения у гостей, что для них на ближайшей лавке осталось только два места на троих. Для Исааны освободили угол, напротив которого за столом сидели самые состоятельные на первый взгляд зрители. Недешёвая одежда, стеклянная посуда на столе, мясная еда. Исаана с Эльзой сразу узнали Йоханнеса, пресвитера, который ещё недавно хотел научить их какой-то молитве. А вот он, судя по лицу, их не узнал, или не подал вида. Он вопросительно посмотрел на хозяина, а тот кивком указал ему на Исаану, к которой пресвитер и начал присматриваться. В этот раз в его руках не было книги, и он прихватил со стола бокал. Судя по тому, что больше таких бокалов на столах не было, он либо принёс его с собой, либо получил его лично от хозяина.
Взяв на себя роль конферансье, хозяин рассказал, что к нему заглянула проездом и с большим трудом согласилась дать концерт талантливейшая певица. Даже не зная имени Исааны, он расписывал её таланты пару минут, только потом дав ей возможность выступить.

Исаана, склонив голову, прошла к своей "сцене". Оглядев мутным взглядом зрителей, девушка вздохнула и выдохнула, и еще раз вздохнула. Йоханесс... Остается только надеяться, что он её не узнает. Сложив руки на груди, девушка вскинула голову и в последний раз вспомнила слова начала. Когда будет надо, они сами всплывать в голове, но нужно что-то, за что зацепиться. Вот так. Готово. Можно начинать. Слегка взмахнув рукой, девушка проговорила:
- Приветствую всех собравшихся здесь. Сейчас вы услышите эпическое повествование о людях, демонах и их злобном колдовском искусстве, а так же о том, как вера в Бога спасает души и жизни людей.
Выдержав небольшую паузу, достаточную для того, чтобы собравшиеся здесь осознали сказанное, Исаана начала петь. Эта песня, а точнее - оперная постановка для нескольких человек - повествовала о башне, находящейся в далеком лесу. Была заточена в той башне злобная демоница на заре времен, и охранял её особый церковный орден, не давая выбраться наружу. Однако не могли они запереть её злобные мысли, и порой они проникали в сердца особо грехопадших людей. И одним из таких людей стал колдун, продавший демонам душу в обмен на могущество. Посулила ему демоница в обмен на свободу свою душу его, и не удержался маг, отправился в путешествие к башне той. Хитростью и обманом преодолел охрану и распахнул врата башни, но вместо души своей получил только смерть. А демоница отправилась чинить козни роду людскому, но доблестный служитель Бога, глава ордена, что охранял башню-темницу, последовал за ней и вскоре настиг её. Долгое время сражались они - свет против тьмы, честность против коварства, сила против силы. Хитрила и юлила демоница, чувствуя, что не победить ей верующего в открытую, сулила славу, богатство и женщин, но всё зря - настиг святой клинок, против демонов закаленный, исчадие ада, и отправил её прямиком в родной Ад навеки.

Пристроившись с краю на лавке и с Эльзой на коленях (разве что Яков решит пренебречь выступлением) Анна могла видеть, что знатные гости тоже присутствовали: бургомистра и пресвитера узнать несложно, В зале не подавали вида, что узнают Исаану. Дай то Бог...

"Полно те, не корову продаёшь", - неодобрительно подумала Анна излишней по её мнению рекламе, которая к тому же оттягивала начало. Его не избежать, а с концом оперы начнётся самое интересное.

Выступление Исааны ошеломило слушателей, даже давно знавшая подругу Эльза слушала раскрыв рот, не отвлекаясь на утирание слёз. Опасный на первый взгляд сюжет, судя по всему, мало волновал почётного гостя, Йоханнеса. Даже бокал, который он теребил в руках перестал дёргаться и застыл, пока пресвитер слушал выступление. Все гости внимали, выражая восторг и отставив еду и напитки. Когда выступление было закончено, раздались бурные овации, зрители хотели услышать ещё немного, просили повторить какую-то из партий или спеть что-то короткое на бис.
Угомонились не сразу, потом посыпались ещё заказы, с подносами бегал даже хозяин, хотя этим вечером кружки разносила ещё пара ребятишек, которых раньше гости не видели.
Позже к Исаане поднимался хозяин постоялого двора, благодаря её за выступление. Предлагал устроить ещё один концерт, так как наверняка найдётся ещё масса желающих после сегодняшнего послушать такую талантливую певицу.
Чуть позже поднялся знакомый пресвитер.
- Прошу прощения за беспокойство, - руки теребили полу рясы, выдавая волнение. - Я понимаю, что такому таланту как вы, место в Базилике святого Петра при службах понтифика. Но если у вас вдруг будет желание остаться здесь, я буду очень рад, если примете участие в мессах моего собора. У нас не очень богатый приход, но я надеюсь, что смогу вас заинтересовать... - Йоханнес больше просил, чем уговаривал. Он был растерян, но пытался найти хоть какие-то слова, чтобы Исаана осталась и пела у него. - Думаю, я смогу обеспечить вам довольствие в пару сотен крейцеров в неделю, вам не придётся путешествовать, вы обеспечите очищение души как для себя, так и для любого, кто сможет вас услышать. - Последний аргумент, похоже, был в глазах священника самым сильным.

С первой минуты Анна вцепилась в подол платья, а по телу её бегали мурашки, размером с кошку, тем чаще, чем ближе Исаана подбиралась к последней партии, но овации разогнали самых крупных из них: люди забыли о своих страхах, хотя стали свидетелями волшебства - и так бывает. Ничего страшного не случилось. Анна заметила, что не только Эльза развела сырость, у неё и самой щёки были мокрые, а в горле стоял ком, впрочем не от содержания оперы, которую она почти целиком услышала ещё накануне. Всё мысли об их компании, о будущем и настоящем.
Вспоминался ещё недавний разговор о жизни, и даже пристававшие к Исаане не вызывали раздражения, скорее чувство вины. Анна принялась вежливо уводить подругу на бессрочный прерыв. Пусть пока пируют...
Наверху в их комнате Анна вздохнула, закрыв дверь, облегчения в этом вздохе было не так много, зато была некоторая усталость, моральная - физически Анна была бодра, насколько ей позволяла хрупкая конституция. Чтобы не молчать, она улыбнулась Исаане:
- Ну как, всё хорошо, даже очень... *шмыг*

Конечно, Анна хотела присутствовать в разговоре с Йоханнесом, она даже немного посочувствовала просьбе клерика, но про себя твердила, что у них с Исааной другая судьба, и так просто себе отказаться от неё Анна не позволит. В тайне, ещё после их разговора, Анна задалась вопросом, как победить правду, которую излагала Исаана. Перед этим смертная жизнь несколько блекла, и что толку от очищения души, если всё разрушится - потому Анна не верила, что певица найдёт в предложении для себя много смысла, а сама Анна была не настолько циничной, чтобы эксплуатировать подругу ради денег. Однако, здесь есть над чем подумать.

Исаана все так же безразлично смотрела на собравшихся. Едва-едва отзвучали последние слова песни, а толпа бурлила аплодисментами и просьбами выступить на бис. Спев жаждущим короткую песенку о пастушке и пастушке, девушка поспешила покинуть сцену. Предстояло разбираться с пресвитером и трактирщиком. Исаана постаралась мягко отказать обоим. В чем проблема жизни среди обычных людей - рано или поздно тебя раскроют. Девушка уже жалела, что согласилась на задержку. Оставалось только надеяться, что их остальной путь пройдет в тишине и безвестности. Наверное будет правильным сменить внешность еще раз, когда они покинут это место.
Когда к девушке обратился трактирщик, она лишь мягко покачала головой. Она ответила на просьбу, что не может задерживаться здесь еще, к её сожалению, но была немногословна на счет причин. Да и деньги - не главное. А вот с Йоханессом было сложнее. Исаана сказала ему, что его предложение, несомненно, весьма интересное, но Исаана должна нести людям дар голоса повсюду, а не только здесь. Было бы несправедливо по отношению к многим, если она соблазнится посулами пресвитера, не так ли?

Священник удалился, разочарованно покачав головой и попросив Исаану обязательно зайти, если та вдруг передумает. Народ внизу гулял до вечера, последние уходили уже в темноте.
Ужин отнёс наверх паренёк из прислуживавших в зале, сообщив, что завтракать уже можно будет внизу, пока же можно поесть тут, в комнате.

Выглянув после ухода Йоханнеса за дверь, не осталось ли ещё кого, Анна вернулась ещё раз тихонько вздохнула - кажется, на сегодня всё...
- Обычный клерик, мне уже инквизиторы мерещились, - негромко прокомментировала она и усмехнулась, - В другой раз пой хуже, пока есть от кого бежать. Всё жаль, что мы с Яковом не артисты...

- Разве-что фокусники, - Пожал плечами Яков. Даже несмотря на то, что вся опера проняла его - сейчас на лице парня было спокойно-сосредоточенное выражение. В конце-концов всё прошло хорошо, и сестра зря себя накручивала. Хотя, возможно этот священник был так изумлён, что не смог настаивать?

Утро выдалось холодным и тихим, тучи закрывали солнце, поэтому посветлело за окном поздно. Обещанный бесплатный завтрак путникам накрыли внизу, где лавки со столами уже расставили обратно. В это время в постоялом дворе обычно никого нет, но путники увидели несколько человек, по-видимому дожидавшихся их. Когда к завтраку спустилась Исаана, один из сидевших показал на неё грязным пальцем остальным и поднялся. Скорее всего, посетители надеялись послушать выступление нахаляву, но хозяин постоялого двора был рядом. Заметив нездоровое внимание от ранних посетителей к постояльцам, он позвал из кухни пару крепких ребят и вместе они выпроводили зевак на улицу.
Потом, принеся миски с кашей, он извинился за посетителей и ещё раз поинтересовался, не передумала ли Исаана. Судя по всему, он был готов заплатить большие деньги, чтобы дать у себя ещё один концерт.

Отдав деньги торговцам (хотя, на случай осложнений, как были с ней в последний раз, двадцать крейцеров себе девушка оставила), Исаана снова отказалась от продолжения выступления, добавив, что "возможно, на обратной дороге" и отправилась поговорить с Анной по поводу легенды Исы. Нужно было что-то придумать, ведь скорее всего им придется выступать по пути через Мюльдорф. Тихонько подойдя, девушка внесла свое предложение:
- Если у тебя есть какая-нибудь умершая родственница примерно моего родственница, мы могли бы притвориться, что она - это я. Это бы объяснило, почему мы путешествуем вместе - я пою, ты торгуешь, тем более, что по легенде мы связаны родством.

Самое то утро, чтобы подольше поспать, но лучше конечно уйти, пока не набрался народ...
Исаане ответила, не долго думая:
- Конечно, можешь быть моей двоюродной сестрой, вместе с Эльзой, и не обязательно вместо кого-то, или даже родной - вон, Яков у меня черноволосый. Я всегда хотела сестру! (хи-хи)

- Нужна надежность, понимаешь? Чтобы кто-то мог сказать, мол "да, есть такой человек".

- Но ведь умерший же? - с сомнением заметила Анна и улыбнулась, - Мы и скажем!

- Лучше так, чем никак. Думаешь, инквизиторы поверят тебе?

Анна усмехнулась:
- Если инквизиторам больше не за что зацепиться, всё в порядке... Мы довольно далеко от дома, а ведь подозревать могут и нас с Яковом. Нет, если будут спрашивать в нашей деревне, это не поможет.

- Есть ли интерес инквизиторам всматриваться в группу обычных торгашей, которые называют себя родственниками? Да можно даже было-бы назваться деловыми партнёрами, если вариант родственности не подходит, - Заметил Яков, который "рулил" повозкой и про-себя молился, чтобы его необожжённые поделки не развалились по пути.

Собравшись поутру, компания распрощалась с хозяином постоялого двора, собрала вещи и выехала. Путь к дороге на Мюльдорф лежал через Исенское аббатство. Вообще понятия "путь" и "дорога" часто смешивались и путались, потому что к крупным городам часто подходила грунтовая колея, а к небольшим деревенькам мощёная дорога, доставшаяся ей в наследие от великой империи. Вот и сейчас во вроде бы процветающее аббатство приходилось добираться по утоптанной земле, в то время как дорога от Матенпота до самого Мюльдорфа до сих пор была замощена, хотя прошли сотни лет и даже города, которые она соединяла, исчезли или сменили названия.
Первая часть пути пролегала через немаленький город и богатое аббатство по ужасной колее, преодоление которой отняло у новоявленных торговцев целых два полных дня. К счастью, это аббатство не имело права вводить свои налоги и пошлины, поэтому торговать на его земле можно было свободно.
В дороге Эльза уговаривала Исаану спеть какую-нибудь из баллад, пытаясь присвистывать ей в такт на подаренной игрушке. Получалось не очень, но по крайней мере она нашла чем себя занять и не впала в депрессию.
По дороге магам не встретилось ничего необычного: телеги с едой в аббатство, группы монахов, скорее всего, бенедектинцев, да паломники, кем ещё могут быть оборванцы, громко распевающие молитвы по дороге?

Одна из причин не завести телегу побольше - так и застрять можно, и не выравнивать же магией путь весь день.

По дороге Анне удалось взять в деревнях зерна и овощей в обмен на сладости. Свободных денег у крестьян не много, а вот поменять фунт зерна на подарок ребёнку могли себе позволить многие, пусть и не все. Детишки первыми замечают повозку и обступают её ещё на подъезде к деревне. Они же потом бегут к родителям, узнав, что у возницы можно купить что-то вкусненькое. А дальше к повозке подтягиваются взрослые, которым можно предложить и конфет и что-то из товаров, специально прихваченных в городе на такой случай.

Пожалуй, эта поездка была приятно-спокойной - Яков не любил к себе и сестре излишнего внимания, хотя со стороны крестьян и покупателей вполне принимал. В конце-концов, он торговец, и на это живёт. Хотя у Анны всё-равно получается гораздо лучше общаться с людьми - не прибавить, не отнять, как говорится.
Кроме того, мысли были заняты и необожжёнными игрушками, так-что стоило попробовать найти дровишек по пути - как для себя, так и для обжига. Вполне возможно, что в одном из постоялых дворов разрешат воспользоваться печкой.

...Так что Анна была рада, что не пришлось экономить на сладостях. И родители довольны, и детям нравится такой обмен.
Всё же, ей больше по душе было бы иметь свою лавку дома, чем колесить по графству. Не то, что бы ей было не интересно путешествовать, но это же работа, а не прогулка.

Поиск дров по дороге ничего не дал. Обычно редкие маленькие клочки леса можно встретить по дороге между городами, чаще всего в них нельзя рубить дрова и даже за сбор хвороста крестьяне платят местным феодалам. Но в этот раз только редкие пеньки в паре мест указывали на некогда росшие в этой местности деревья. Похоже, что всё вырубили на какое-то строительство, монастырь, очевидно, рубил под свои нужды или на продажу, а вдоль дороги рубить мог кто угодно, как владельцы земли, всевозможные маркграфы и пфальцграфы, так и местные, правда, по крайней нужде, ведь при поимке нарушителя точно казнят.
Следующий участок пути - Матенпот - Мюльдорф, оживлённый участок дороги, по которому стараются сокращать путь все, кто направляется в южную Австрию или Зальцбургское архиепископство.