''Жизнь, Смерть и Закон'' в 3D (без 3D) | ходы игроков | - (Fire Rises)

Закат в Гудвотере сегодня вышел красочный - серое небо в кой-то веке прояснилось к вечеру, и теперь усеянное мигрирующими от моря стаями кучевых облаков, кажется громадным, накрывшим город золотым куполом. Основательно портят идиллию только росчерки конвекционных следов от десятков аэрокосмических лайнеров и широкий, бледный блин Тары почти у самого горизонта.

В этом году на Аштабуле-3 календарная осень совпала с осенью фактической. Погода в Гудвотере уже давно не ласкает солнцем, предпочитая прятать его за слоем облаков. С приходом Ноября дни стали становиться короче, а ночи – и без того долгие и холодные – стали становиться ещё длиннее и холоднее. Четырнадцать-пятнадцать часов светового дня против всех двадцати часов ночи – ханжам откуда-нибудь с Догмы или Нового Лондона, радующимся своими 24-х часовыми сутками, тут не место.

Большая часть приезжих с трудом привыкают к местному циклу смены дня/ночи, продолжая по-инерции жить по своим расписаниям. Однако живущие на Аштабуле-3 и Таре многие поколения как-то привыкли. Многих это даже привлекает. Спать по десять-двенадцать часов, работать десять, немного поспать после работы, и затем наслаждаться свободой, что бы вновь лечь только часу в 31-ом – настоящая роскошь по меркам населения соседних миров. Именно по-этому многие бегут с соседней "столичной" планеты Иллиополис IL0557, где сутки длятся всего восемь часов, и солнце проносится по небосводу как бешеное. Или с Лорэйн LR0552, которая обращается вокруг газового гиганта и на которой солнце не заходит за горизонт неделю, а потом неделю не появляется.


***

Седьмая авеню, 240.
19:40 местного времени

Устроившееся в тени деловых центров и корпоративных небоскрёбов двадцатиэтажное здание неподалёку от центра города, совершенно неприметное, если бы не трёхметровая бетонная стена вокруг и КПП с мужчинами в чёрной форме и при оружии. За КПП и стоянкой для личного автотранспорта, у входа на стене висит три белых флагштока - на первом повис флаг Догманской Федерации с тремя звёздами в синем треугольнике на бело-красном полосатом фоне, на втором - флаг Содружества Мэнсон, с бобром и красной звездой на белом фоне, и на третьем флаг Министерства Юстиции - орёл с колосьями и лента с какой-то надписью на древнем терранском языке, который сегодня мало кто помнит. Понять, что что здание принадлежит Министерству Юстиции не зная этого заранее - очень сложно.

Восемнадцатый этаж. Офис окружного Федерального Маршала Майкла Кэмерона. Через выходящее на набережную и Гудвотерский Залив окно затянутое решёткой жалюзи внутрь попадают одни из последних лучей заходящего солнца, ложась на интерьер офиса ровными прямыми полосами. По центру офиса - широкий письменный стол из натурального дерева, с вмонтированной в него сенсорной панелью и висящим над ним полупрозрачным голо-дисплеем. По стенам вокруг - полки и шкафы, сейф, несколько репродукций популярных картин, и диван. Дверь в приёмную, где сидит секретарша. На стене напротив дивана висит блок голо-визора, проецирующий над собой экран: федеральный канал 074 "Cinema Park". Старый чёрно-белый фильм. В кадре - усатый мужчина в шляпе и пальто, смотрит на стену переулка, на которой нарисован тигр. За его спиной, в дымке, едва различим таинственный силуэт. Грубый голос из-за кадра:

- Ударь тигра.
Мужчина в кадре затягивается сигарой, выдыхает облако дыма над собой, и тихим и хриплым голосом отвечает:
- Пускай тигр ударит первым.

Однако, никто не обращает внимания на головизор. Не до этого. В офисе, по поводу начала некоего очередного "большого дела", собралась вся оперативная группа из, собственно, самого Кэмерона и всей его команды "уполномоченных помощников". Помимо них, в кабинете сейчас был окружной прокурор Лукас Крам, худощавый мужик годов шестидесяти, который явился к Кэмерону с прозрачным планшетом в руках. Вот так вот, лично. Благо, его офис этажом выше.

- Вы наверно уже и сами всё знаете. Вчера на строительстве новой ветки монорельсовой дороги прогремел взрыв. Семнадцать рабочих погибло, ещё тридцать госпитализированы, строительство приостановлено. Да, это та самая ветка монорельса через Ха'Тширрский район до нового космопорта. Товарооборот увеличился, и WED щедро профинансировала муниципальные власти на строительство ветки напрямую, через такой... кхм... неблагополучный район.

- Официальная версия - несчастный случай. Однако, полиция допускает возможность терракта, хоть никто пока не взял на себя ответственность. Ибо... ибо, кхм. Незадолго до взрыва в сети появилась информация, от анонимных источников, что группа Ха'Тширр заложила бомбу на стройке. Об этом стало известно уже после случившегося, однако, информация настораживает. Полиция Гудвотера уже работает в этом направлении.

Прокурор недовольно хмыкнул носом и нахмурился.

- Начальство с Тары поставило меня перед выбором. Или я поднимаю народ на поиски виноватых, или они подключают этих лоботрясов из Бюро Общественной Безопасности. А я, можно сказать, ни секунды не думал над ответом – справимся сами, конечно-же.

- В общем, Майкл. План такой. Вы выясняете для меня, кто стоял за взрывом. Неудачник предстаёт перед ответственностью, мы все получаем благодарности от властей, а я гарантирую щедрую премию и отпуск по окончанию. Работа не пыльная, работать будете в сотрудничестве с местными детективами. А эти БОБовцы пускай сидят на своей Таре и не лезут в наши дела. Как вам? - Лукас искоса глянул в глаза Кэмерону, и протянул планшет. - Тут вся информация - имена погибших, ссылки на публикации в сети, контакты полицейских занимающихся расследованием, всё такое.

В столе маршала загорелся входящим вызовом интерком. "Инесса Дегрофт". Секретарша. Звонкий женский голос из динамика:
- Ваш кофе готов, сэр. Принести?

Фильм на канале Cinema Park, тем временем, закончился - и по головизору, под музыку, ползли титры.

Сложив руки на груди Майкл слушал прокурора. Конечно же он уже знал о том взрыве - еще вчера успел прочитать как официальную версию, так и многие из тех, что гуляли в сети. И когда утром прокурор сообщил о большом деле сразу стало ясно чего он захочет. Наверняка сейчас аналогичные точно совещания проводились в участках по всему городу.
-Отличный план, особенно последние два пункта. Бобики нам тут точно не нужны. Вопросы... Пожалуй, что нет их.
Приняв из рук прокурора планшет Майкл пробежался по нему взглядом и положил рядом с собою на стол. Дело это ему совершенно нравилось. Про себя Майкл считал его никак не "непыльной работкой". Скорее уж горящим пакетом с хатширским дерьмом, который прокурор оставил на пороге. Зная нравы местного населения можно было не сомневаться, что Ха'тширский район станет в ближайшие дни еще более неблагополучным местом, чем обычно. В котах наверняка проснется национальная гордость, а люди могут решить устроить беспорядки и разгромить какой нибудь склад с сахаром. Да к тому же сам факт теракта... Это ведь были явно не обычные уличные разборки или убийства, с которыми Майкл привык работать. Это знак того, что на улицах появилось новое действующее лицо, которое эти ленивые мрази из полиции пропустили! В общем все было не очень хорошо. Как обычно. С другой же стороны такое громкое дело должно было подвинуть Майкла намного ближе к получению нового звания. Да и отпуск в самый разгар Аштабульской осени казался не лишним. Как раз с этой несговорчивой секретаршей можно будет разобраться. Ну или новую найти.
-Да, Инесса, неси.

Секунд пять спустя дверь в приёмную открылась, и внутрь вошла секретарша - молодая и чуть худощая девушка лет двадцати, в строгой белой блузке и тёмной юбке чуть выше колена. Прямые тёмные волосы до плеч, очки на носу... и пирсинг сбоку на нижней губе. С собой она принесла поднос с шестью крохотными кружечками кофе, а также коробочкой с сахарозаменителем, пакетиками сливок и пачкой печенек.

Инесса сначала молча предложила кофе сначала Майклу и прокурору, а затем так-же молча прошлась по остальным. Прокурор не отказался и взял себе одну кружку, щёлкнул в него пару таблеток сахарозаменителя.

- Ну в общем, мы друг друга поняли. Ни у кого точно нет никаких вопросов?

У Тоби вопросы были, конечно, но прокурору он задавать их не собирался. Деньги на постройку давала родная Контора, а значит, хотела получить что-то взамен. Следовательно, СБшники WED могут что-то знать о проекте и о том, кому он мешал, и вот им-то вопросы и стоит задать в первую очередь.
Свои предположения Баккер пока не строил - взорвать монорельс мог кто угодно. От конкурентов подрядчика, до тех, кто хотел бы видеть дорогу проложенной в другую сторону, до настоящих диких рейдеров из бывших повстанцев. Даже, возможно, кто-то из числа местных горячих кисок.
Или просто несчастный случай, такое тоже бывает. На Аштабуле ничего нельзя исключать, даже самый мирный и тихий вариант. Но если кто-то и впрямь взорвал деньги корпорации, её СБ надо спросить обязательно.

Прикинув таким образом "хуй к носу", как выражаются местные, Тобиас отхлебнул кофе и с отработанно-искренней улыбкой поблагодарил молчаливую секретаршу. Кажется, она себя чувствует в коллективе неловко, и немного ободрения не повредит.

Пододвинув к себе чашечку Майкл сделал глоток и, откинувшись в кресле, благодарно кивнул Инессе. Теперь оставалось лишь дождаться пока уйдет прокурор. На совещании он был совершенно точно лишним и создавал какую-то неправильную атмосферу. Лишнее звено в командной цепи. К тому же это ожидание давало время все еще раз обдумать.

Дождавшись, когда дверь за прокурором захлопнется Майкл одним глотком опорожнил остатки кофе и принял в кресле рабочее положение.
-Ну что же, все вы слышали прокурора. Сегодня нам надо поймать пару нашкодивших котят. От себя добавлю, что с этим делом надо разобраться как можно быстрее. Вся эта хуйня с террористами выглядит крайне непонятно, а я, как вы знаете, это ненавижу. Сантьяга, от тебя мне нужна информация по делу. Мне почему-то кажется, что хатширы не варили взрывчатку на кухне. Ну и в целом меня интересуют любые происшествия с их участием, не попавшие в полицейские сводки. Какие-то слухи... В общем все как обычно. Тобиас, от тебя мне нужно то же самое со стороны WED. Для начала отчеты службы безопасности и записи с камер за последние, хм, двенадцать дней. Может быть что-то знает человек, организовавший аукцион на строительство дороги. Генрих, мы с тобой пока поедем на место преступления. Надеюсь, что местные копы затоптали еще не все улики. Амон... Ты с Сантьяго. Информация с черного рынка мне Очень нужна.
На самом деле Майкл не считал это такой уж хорошей идеей, но в какие-то другие места отправлять Соло было еще бессмысленно, а оставлять его тут... Нет уж, Майкл придерживался старомодной позиции, что подчиненные должны быть всегда заняты. По крайней мере если сам ты работаешь.
-Да, официальной версией у нас по прежнему остается несчастный случай. В прессе и так подымется сейчас огромная волна дерьма, так не будем же ее усиливать. Итак: вопросы, предложения?

Соло неторопливо обдумывал всю информацию, полученную из выступления прокурора и почерпнутого из Сети. Новое дело - крайне поганое - новые проблемы. Получив свою шашку кофе, он кивнул секретарше и на секунду отвлекся, чтобы ощутить аромат напитка, который затем отставил немного в сторону и продолжил слушать маршала. Только одно не давало покоя - почему Кэмерон так уперся в версию с Хат'ширами? Неужели так уверен в том, что коты в чем-то замешаны?
Тонко улыбнувшись, Амон выпил залпом кофе, немного скривившись из-за горечи, и задал вопрос Сантьяго:
- Как скоро выезжаем?

Устроившись на диване, Сантьяго думал сейчас о двух вещах — о том, что ему очень хочется курить и о том, что дело со взрывом монорельса дурно пахнет. Паленой шерстью, вероятно. Но прокурор даже кофе пил без сливок и с сахарозаменителем, а сигарету и уж тем более сигару воспринял бы, наверное, как угрозу планетарной безопасности. А от дела было не отвертеться. Судя по тому, что изложил Крам, скоро это все могло начать пахнуть еще хуже. Если мальчики из Бюро влезут в их местные аштабульские дела... О спокойствии можно будет забыть надолго. Проверки, чистки, аресты, неурядицы. А все это вредит бизнесу. Так что, лучше будет разобраться без них.

Взяв чашку кофе — все лучше, чем ничего — Сантьяго улыбнулся Инессе и не удержавшись, подмигнул секретарше. Так, исключительно шутки ради. Сделал пару глотков. Неплохо, но в такое время дня он предпочитал уже что-нибудь покрепче. Но пока, кажется, придется об этом забыть. Каша заваривается серьезная и надо иметь трезвую голову.
Кэмерон поступил правильно, что не стал обсуждать дела при прокуроре. Тот явно был лишним, а теперь можно говорить без обиняков.
— О'кей, босс, — он понимающе кивнул. — Задам кое-кому несколько вопросов, брошу пару камней в воду и посмотрю, какие пойдут круги.
Culebra покосился на Амона. Этот парень иногда пугал его до мурашек. И это... замечательно. Если он пугает его, кого-нибудь другого он заставит обмочить штаны. Что очень полезно в том деле, которым они собирались заняться.
— Если узнаю что-то срочное, позвоню сразу, так что будьте на связи, босс. И да, я возьму машину.
Сантьяго повернулся к Соло и широко дружелюбно улыбнулся.
— Прямо сейчас. Самое время, чтобы застать нужных людей за стаканчиком чего-нибудь крепкого.

- Только соберу необходимое оборудование. – Кивнул Генрих, с трудом подавив улыбку. Назвать террористов, взорвавших стройку, убивших восемнадцать человек и покалечивших тридцать "нашкодившими котятами" было весьма грандиозным преуменьшением, или, как говорили, на родине Данзингера "understatement". – Тобиас, друг мой, если будет возможность, узнай, насколько стабильны планы WED продолжить строить магистраль через этот район. Это игра с высокими ставками, и, возможно, кто-то решил пойти на риск.

Хотя маловероятно. Кто-то мог использовать террористов как "deniable asset", но возможные издержки подобных операций обычно слишком велики. Вариантов возможных мотивов было не слишком много, но до осмотра места преступления и опроса свидетелей, как живых, так и электронных, предполагать что-либо было рано. Неопытыне детективы нередко совершают ошибку, сперва придумывая объяснение произошедшему, а потом подгоняя под него найденные улики. И, как следствие, могут упустить или посчитать несущественными доказательства, не складывающиеся в построенную их воображение картину.

Поэтому Генрих, сложив пальцы в позицию "Прана Мудра", полуприкрыв глаза и умиротворяя свои энергетические потомки спустился по лестнице…

"ОММММММММММММ"

…Зашел в лабораторию…

"ОММММММММММММ"

…Действуя почти рефлекторно (все вещи у него лежали / стояли / валялись под предметами мебели в строго определенных местах), собрался (правда, пришлось действовать руками, и медитацию перевести на исключительно ментальный уровень)…

"ОММММММММММММ"

…Зашел в лифт, и вновь сложив пальцы согласно древним индуистским методикам, доехал, стараясь уравновесить дух где-то в области желудка до этажа, на котором находилась автостоянка.

Прокурор, отвесил напоследок что-то одобряющее, ушёл к себе в офис - чуть дальше по коридору, и оставил группу разбираться с планом действий самостоятельно.

Вскоре Сантьяго и Соло уже спускались на стоянку. Уселись в чёрно-синий "Scratch 420" с эмблемами Службы. Предполётная подготовка, разрешение на взлёт от местного диспетчерского центра, минута прогрева антигравитационных двигателей - и аэрокар, урча двигателями, мягко поднялся в воздух и вскоре рванул вверх-вперёд, занимая один из свободных для движения воздушного транспорта между небоскрёбов. Чуть позже на стоянке оказалась процессия из маршала Кэмерона, Данзингер и Бакера. Маршал Кэмерон сел за руль раскрашенного чёрно-синим LARVAT'а с эмблемами Службы, его коллеги уселись на места пассажиров. Покинув КПП, внедорожник маршала свернул на Седьмую Авеню и влился в городской поток автотранспорта...

В какое-то время после того как офис Маршала Кэмерона оказался пуст, внутрь зашла секретарша Инесса Дегрофт, хмуро оглянула помещение, собрала пустые чашечки с остатками кофе, закрыла окно, хлопком в ладоши выключила свет, скептически глянула на экран голо-визора - на котором как раз шла реклама средства от ожирения - и выключив его, вышла, закрыв кабинет на ключ.