[Pathfinder] Проклятие Багрового трона | ходы игроков | - - 4. Королевский козёл отпущения

Тео стараясь сохранять достоинство неспешно подошел к пойманной беглянке. Тихонько прицокнул языком. И правда хороша, чертовка!
— Советую принять приглашение, миледи, — решил он вставить свои пять медяков. — Если только вы не хотите чтобы ваша голова встретила рассвет отдельно от тела.. И поверьте, я вам не угрожаю. Да что там, мы — наименьшая угроза из тех, что сейчас нависли над вашей жизнью.
Чуть заметно дернув плечом, он отступил в сторону, давая понять, что не имеет особого желания лезть к испуганной барышне с душевными разговорами. Прошелся к краю крыши, похрустывая черепицей, попытался найти толпу озверевшего быдла, жаждавшего хоть чьей-нибудь крови — это удалось без труда. Плохо было лишь то, что сброд явно переместился в сторону того домика, в котором на самом деле жила неудачливая художница. Шепотом выругался и отошел, не желая маячить на виду.

Мужики на перебой принялись успокаивать истерично ревущую бабу. "Куда мне лезть со своим рылом!" - думал полуорк, но на всякий случай шепнул умному зазнайке-эльфу:

- Если чего, всегда есть план В - мы можем ее просто связать.

Беготня по крышам Ярлу напомнила о былых временах, как он охотился в джунглях на креншар - не самые теплые воспоминания - два перелома и десяток укусов, когда он свалился с ветки прямо в центр стаи.

- Ладно, ваша взяла, - сокрушённо произнесла Триния, прекратив всхлипывать и приняв предложенный ей плащ.

В плаще с накинутым на её светлые волосы капюшоном она действительно мало походила на себя, но выглядела несколько нелепо и весьма подозрительно. В таком виде её, конечно, не узнают, но вероятно захотят посмотреть, кто это скрывается под капюшоном. Теперь нужно было придумать, как доставить Тринию в дом гадалки, выбранный как самое безопасное место в этой части города. С крыши открывался отличный обзор на всю улицу, а внизу можно было рассмотреть и мечущихся от дома к дому линчевателей, и сдерживающих особо агрессивных горожан стражников, и несколько патрулей адских рыцарей из Ордена Гвоздей, готовых железным сапогом втоптать в мостовую любых нарушителей порядка.

Здесь на крышах Лишайника отряд был как на ладони - десятки пар глаз, мало укрытий и неплохие перспективы оказаться окружёнными и зажатыми с разных сторон, а там внизу сложный лабиринт из хаотично наставленных домов, в котором чрезвычайно высок риск напороться на кого-то, с кем совсем не хочется встречаться, когда рядом с тобой самая разыскиваемая в городе преступница.

Флориус глядел на суету внизу. Они были отлично видны, да и прятаться на крыше не имело смысла. Крыша имела только один плюс быстрое перемещение.
Эй, Янук, нам явно нужно затеряться, сможешь ли ты нас провести по лабиринтам этих улиц?
Сам лучник бы точно не запомнил расположение, у него не было фотографической памяти.
- Друзья, я считаю, что нам нужно спуститься. Здесь нас все видят и примут меры. Снизу у нас больше шансов не быть пойманными. Если наткнемся на патруль, то вероятно он будет один. Как думаете?

- Скажи дракону, чтобы поискал улицы свободные от чертовых адских.. рыцарей, - последнее стрелок сказал одновременно с презрением и насмешкой, - эти уроды будут драться до конца и вряд ли бой будет легким. Лучше, если и стражи будет поменьше. Но боги с ними. Этих можно хотя бы обмануть или подкупить. С этим горе линчевателями меньше всего мороки. Напугать, ранить и сами разбегутся. Главное, чтобы ещё кого не привели. И парень прав, надо спускаться быстрее..

Тео пожал плечами. Если бы командовал он, то предложил бы двинуться по крышам - этот способ передвижения хорошо себя зарекомендовал, пусть даже они и на виду. Мало ли кто там по крышам скачет.. А девчонку с такого расстояния ни один соколиный глаз не узнает. Но командовал не он, так что не оставалось ничего иного кроме как хмыкнуть, хрустнуть костяшками пальцев и приготовиться к скорой драке.

- Вы были бы правы, если бы я не был бы я, и не был бы с вами, - несколько запутанно для обывателей сообщил Сильросил и строго посмотрел на воришку, что поймал арестантку, и на саму блондинку.
- Янук, леди Триния, рекомендую вам как можно быстрее привязаться друг к другу веревкой, я имею в виду руки. И без лишних обсуждений, время не терпит!
Дождавшись когда они это сделают, маг наложил на девушку заклинание невидимости и предложил следовать дальше.
- Леди, как только вы отдалитесь от нас более, чем на длину веревки, заклинание спадет, и... вы видите что творится внизу? Это по вашу душу. Так что поспешим!

- Ты думаешь по крышам мы уйдем? - криво усмехнулся Спенсер.
- Пока мы будем тут лазать у всех на виду, где бы мы не решили спуститься - нас будут ждать. А когда окружат, чхать что она невидима, на неё просто кто-нибудь да напорится..
- Если спустимся, то хоть можем найти черный ход на соседнюю улицу, где народу меньше..

- Я за то, чтобы спуститься на землю... Уж очень больно падать, еще доспехи помнутся и топор поломается... Нет, давайте понизу пойдем, если припрет можно и в доме каком спрятаться, или в канализацию залезть. А здесь, коли засекут и окружат, так могут вместе с домом подпалить... - пробурчал полуорк рассеяно.

Простак просто не хотел еще раз прыгать через эти треклятые провалы...

- Улиц? Погнали по крыше. - Ответил Флориусу воришка и огляделся, прикидывая маршрут до дома гадалки. Он привязал верёвку к своему поясу и затем к поясу Тринии. - Держись. - Только и сказал он девушке и потянул её за собой дальше, в сторону Старой Корвосы. - Если чо, встретимся там где добазарились. - Бросил он товарищам...

Опять он занялся самодеятельностью.. Грант чуть было не закрыл лицо рукой от прыти этого малого.
- Башкой за неё отвечаешь, - прошипел он.

- Теперь нам придется спускаться, чтобы дать им шанс улизнуть.. Только не надо привлекать к себе внимание специально! Нам нужно отвлечь толпу от пары людей на крыше, а не стянуть на себя всю эту ораву..
Вдруг в голову Гранту пришла идея.
- Парика нет? Если с нами будет кто-то в капюшоне с короткими светлыми волосами, это бы помогло.. Хотя и сулит неприятности..

- Стрелок, я отдал свой плащ девушке, второй плащ на Януке, который поскакал, как горный козел. Поэтому преобразиться мы можем, только если маг кого-то превратит. В противном случае нам придется спускаться и именно привлекать внимание.
Сильросил, у тебя нет таких заклинаний, чтобы внешность менять? - обратился он к магу.

Маг долго смотрел вслед убегающему по крышам Януку, с Тринией за руку. Затем коротко вздохнул и медленно провел рукой по волосам.
- Парика у меня нет, - ровным голосом ответил Стрелку, а затем и Флориусу: - Такие заклинания существуют, но я не готовил их на сегодня. Однако...
Эльф снова провел рукой по волосам, сопровождая движение короткой формулой, - Альгот лиллонген годморгон! - и их цвет преобразился. А когда Наросил накинул капюшон, издалека его даже можно было принять за девушку. Блондинку. Ну, очень издалека.

Янук как рыба в воде был в подобном городском окружении, хотя дневные действия были для него чем-то не совсем привычным. Воришка с девицей, которая была рыбкой из того же водоёма, ловко обходили все препятствия, срезали путь везде, где можно было срезать, проскальзывали под самым носом у зевак и стражников, решивших заглянуть на всякий случай на крышу. В итоге Лишайник они миновали совершенно благополучно, добравшись до дома гадалки без приключений. Правда маршрут был избран не лучший. Вора потянула в родную Старую Корвосу, откуда он уже через приречные трущобы добрался до цели.

Остальной отряд благодаря участию Мадженко, который разведывал путь с воздуха и беззвучно докладывал об увиденном своему новому хозяину, избежал ненужных встреч с рассерженной толпой, которая, пожалуй, готова была выместить свою злость и досаду на первых встречных подозрительных людях, а также с адскими рыцарями. Как и предполагал Стрелок, всех встреч избежать не удалось, но получилось выбрать из них наименее рискованные. Так один раз встреченные стражники довольствовались предъявлением документа и пропустили наёмников без дальнейших вопросов.

Когда все оказались в пустом пыльном доме, Триния уселась на первый попавшийся стул и жалобным голосом попросила:

- Отпустите меня, а? Меня ведь подставили и теперь казнят ни за что. Я всего лишь писала королевский портрет. Король был ко мне добр, хорошо мне платил. Так какой же смысл меня не убивать? Наверное, это настоящие убийцы меня оклеветали. Я слышала, что нескольких дворцовых стражников пытали, чтобы они сознались в том, чего не делали - помогали мне отравить короля. Но это же глупо. Если вы правда на стороне справедливости, то дайте мне исчезнуть. Здесь столько людей желает моей смерти, что даже в том случае, если мне удастся доказать свою невиновность перед судом, какой-нибудь народный мститель всё равно посчитает своим долгом забрать мою жизнь.

- Нет, - просто сказал стрелок, нависнув над девушкой и смотря на неё сверху вниз.
- Тебе не удалось уйти даже от нас. А у людей желающих твоей смерти руки подлиннее и наемники посерьезнее. Для тебя куда безопаснее быть пусть и в тюрьме, пусть и под стражей.. но и под защитой Крессиды Крофт, - больше по этому поводу Грант говорить не хотел. Если у кого-то и будет желание убеждать девицу - флаг им в руки.

- Меня другое интересует. Ты начала говорить о том, что делала во дворце. Я хочу услышать эту историю полностью. Что делала, как, почему, кто нанял или хотя бы был посредником. Заметила ли какие-то странные вещи, пока работала или после. Тебе предстоит себя защищать в суде, а нам, - Спенсер говорил много и быстро, что обычно не водилось за ним, после "нам", он обвел всех товарищей взглядом, - всем нам предстоит разбираться с тем, кто тебя подставил. И чем раньше расскажешь всё что знаешь, тем раньше получишь доказательства для суда в своей невиновности..

Флориус был в шоке. Небритый умел много говорить, еще и не из-под шляпу. Сегодня был день открытий.
Говорил по делу, сухо и точно, ничего лишнего. По этому юноша просто закрыл рот и слушал.
Жертва до сих пор не понимала, что ее сделают убийцей почти при любом раскладе, она надеялась улизнуть.
Если уж абсолютные непрофессионалы ее выследили, то специальные люди найдут и подавно.

Он захлопнул открытый от удивления рот и сказал:
- Нужно посмотреть, как бы на нас не вышли. Пойду, залягу недалеко. Если услышите крик чайки, готовьтесь.
Сказав это, он вышел и залез на крышу дома по соседству.

- Тюрьма - это верная смерть для меня, как вы не понимаете? - речи Стрелка не убедили Тринию. - Не будет никакого справедливого суда для меня в этом городе. Скорее всего меня осудят и казнят на потеху публике. Хотя это в лучшем случае. Ведь тем, кто меня оклеветал, не выгодно, чтобы я говорила на суде о своей невиновности и указывала на истинных убийц. Как ты и говоришь, незнакомец, моим врагам убить меня не составит особого труда. Но если вы меня отпустите, я уеду из Корвосы, переберусь в Магнимар или даже в Риддлпорт. Никто не узнает, что вы мне помогли, и про меня вы больше никогда не услышите. Ну, пожалуйста. Вы ведь не плохие люди и не хотите стать причастными к моей смерти.

- Девочка, - вздохнул эльф. Он и сам выглядел не слишком старым, но это же эльф.
- Мы уже обсуждали это, тебе не удастся скрыться. Даже если случится чудо, и ты умудришься выбраться из города, на тебя объявят такую охоту... и никто ни о каком суде даже не подумает. Побег - это всегда признание вины. Триния, поверь, я знаю о чем говорю. Лучший вариант для тебя - это отправиться в тюрьму на тех условиях, которые мы можем сейчас предоставить, а именно: безопасное место, справедливое и гуманное следствие и честный суд. Человек который нас отправил за тобой - Крессида Крофт, слышала о такой? Нет? Она одна из немногих, кто верит в необходимость честного суда. Скрыться тебе все равно не удастся, так почему бы не выбрать лучший шанс из возможных?

Врать было легко, потому что сказанное было похоже на правду, а как оно обстояло на самом деле Сильросил мог только допускать. Скорее всего, девочке в любом случае грозила смерть. Так пусть у нее будет хотя бы возможность выжить. Или просто пережить еще несколько дней.

Как только все собрались в старом пыльном домишке вариссийской гадалки Ярл, запыхавшийся от беготни, приложился к меху с водой, шумно опорожняя его наполовину. Наконец напившись, полуорк еще разок оглядел девицу, задумчиво скривил морду от чего стал выглядеть еще глупее, чем обычно и хмыкнул каким-то своим мыслям, явно не соглашаясь с самим собой.

- Янук, - позвал он ловкого мальца, что столь проворно вытащил малышку из-под носа рассерженной толпы и адских рыцарей, - Нужно бы нашей железнозадой даме сообщить, что мы поймали рыбку, да так, чтобы никто кроме нее это не услышал, сумеешь прошмыгнуть к Крофт не замеченным, а? Мы ж тут пока её посторожим... И давай условимся, если что пойдет не так, стучи в дверь со всей дури, угу.

После чего Простак бросил свои вещи в угол, уселся прямо на пол рядом и, положив топор себе на колени, принялся править его лезвие...

На улице было тихо. Не то, чтобы не было звука, люди и нелюди сновали как обычно. Но преследователей не было, по крайней мере пока. Это давало надежду, что им все удалось.
Он подумал о жизни девушки, как все таки жизнь в городе зависима от "больших людей" - прошел не там, и все. И тебя завернуло в мясорубку. Он с тоской подумал о доме, где, возможно, переживают за него родители. Ему еще нужно было вернуть деньги, которые он взял у матери без спроса. Своровал ,если не лицемерить перед самим собой. На душе было немножко тошно, но он был полезен тут, встретился с замечательной компанией, приносил пользу.
Определенно, он поступил правильно, деньги он вернет и извинится перед родными, а они его поймут, как всегда понимали. Он так поступил ради своего будущего, потому что не мог он сидеть в хижине, его тянуло ... Да, именно тянуло к приключениям, теперь он это понял. А еще он понял, что его призвание помогать людям, попавшим вот в такую несправедливость...

Янук отвязался от Тринии, улыбнулся и, кажется, подмигнул ей.
- Не глупи, крошка. Мы тут рвём жилы, вытаскивая тебя, а ты в отказ? Вариантов у тебя не куча, а только два. Один из них - подохнуть. Ну можно разные темы пожевать как именно - порвут тебя или бошку отхреначат. Мы предлагаем тебе такую тему. Ты ща сливаешь нам всё что знаешь про мокруху, а мы замажем всё так, чтобы вместо твоего прелестного личика на плаху легла рожа настоящего убийцы. - Янук наклонил голову на бок. - Или, может, это ты в вино мышьяка забодяжила?

На просьбу Ярла воришка кивнул, ответив так:
- Да, если будет молчать, то сдаём её и дело с концом.

В итоге Триния сдалась перед речами Сильросила и Янука. Выбора у неё действительно не было. Действительно, если уж недруги подёргали столько ниточек, чтобы обвинить её в убийстве, то убрать саму девицу хоть на краю света для них не составит большого труда. Смиренно склонив голову, Триния стала дожидаться своих официальных конвоиров, которые доставили бы её в тюрьму. Доверенные стражники, присланные маршалом, явились через полчаса после ухода Янука, и, вручив команде сундучок с обещанной наградой в тысячу золотых, забрали с собой девушку и повезли её в закрытой карете до цитадели.

Дальше судьбу Тринии предстояло решать арбитрам, далеко не все из которых обладали репутацией честных людей. В конце концов, при всех обещаниях фельдмаршала разобраться в смерти короля по существу, она не властна была решать что-либо в судьбе художницы на всех последующих этапах процесса после непосредственно ареста. Однако главного удалось добиться - Триния не стала добычей разъярённой толпы и будет надёжно охраняться до самого суда. Это немного скрашивало горький привкус от всей этой работы.

Ситуация с Тринией не давала покоя молодому человеку. Можно сказать, впервые в жизни он столкнулся с несправедливостью и собственным бессилием. Осознание того, что жернова чьей то коррумпированности и бессердечия могут запросто разрушить чью-то жизнь, еще молодую, не запятнанную, жгло лучника огнем. Самые опасные ощущения в молодости, которые легко приводят горячие головы к мыслям об анархии.
- Почему какие-то богатые и властные ублюдки могут решать, кому жить, а кому нет? Кто вообще дал им это право? Да и кто имеет право, давать такое право? Неужели боги? Кому такие боги нужны вообще, - он просидел в размышлениях всю ночь. Крыша рядом с будущим храмом-кораблем была замечательным местом для размышлений, вино же позволило не терять настроя к размышлению.
С утра он чувствовал себя, конечно же, плохо, с красными глазами он начал собираться в путь.
- Мне нужно навестить родителей, это займет не больше суток, - сказал он своим товарищам.
Взяв свою часть суммы, он поехал к матери, так как чувствовал, что должен отдать забранные у нее сбережения.
Дорога заняла около четырех часов на лошади, которую он нанял в конюшне. Всю дорогу на душе скребли кошки, одно дело решиться на извинения, другое - стоять и извиняться.
Родители встретили его с радостью, несмотря на опасения Флориуса. Они были рады вообще узнать, что он жив здоров, но тут же огорчились, узнав что он приехал на несколько часов. Они молча выслушали его идеи и приключения, рассказанные взахлеб. Лишь мать временами охала. Деньги брать назад они отказались, как юноша не пытался их убедить.
С родителями вообще сложно спорить, ведь наши матери всегда могут сказать: "Я мама, и я так сказала!". Оставалось либо подкидывать деньги по-тихому, либо ссориться. Это было бы глупо, учитывая тот факт, что он ехал мириться.
Накормив сына, они пожелали ему поменьше связываться с правительством, потому что это никого к хорошему не приводило.
- Я обязательно приведу в гости своих друзей, вы увидите, какие они замечательные люди, ну почти все люди!

Вскочив на коня он помчался назад и к вечеру был на месте, в доме гадалки. Один груз свалился с плеч, и юноша почувствовал силы к дальнейшим приключениям...

Грант сразу отдал полученное полуорку. Из остатков денег у него ещё было немного, чтобы прожить и сделать боеприпасы. Особых планов Спенсер сейчас не имел, лишь пробовал хоть как-то поговорить с гадалкой, а также искал по городу ублюдков рангом поменьше того же Паука, стремясь избавить город и от этой швали. Кого запугивал, чтобы они ушли из Корвосы, а кто лез в драку, того стрелок успокаивал.. самым решительным образом. Грант всегда верил в правосудие, вот только государству он в этом деле не доверял, тем более после того как сучья королева начала править здесь бал..
Хотел стрелку и быть в курсе того, что происходит в городе. Его интересовала судьба и Верика, и этой Тринии. Хотя тот факт, что девчонка даже не соизволила рассказать, что делала в замке его разозлило. Как её помогать, если не знаешь с чего начать? Ну да боги с ней.
Навещал Спенсер и Орисини. Всё-таки ему он доверял, а к Кросс всё равно бы не пустили. Он ему рассказал о своей неудачной попытке устроить раздачу еды, спрашивал советов как иначе помочь горожанам, но в большинстве случаев Грант заходил, чтобы узнать о каких-нибудь темных личностей, а также о том, что творилось в городе и чем можно было помочь, ну во всяком случае теми способами, которые у него лучше всего выходили...

Триния отправилась в тюрьму, а Ярл и в ус не дул... Что и говорить - Простак. Нет, на душе у него и впрямь было неспокойно. Хотя он быстро списал это на голод и забыл.

Весело звякнув толстым кошельком, полуорк надежно запрятал его в рюкзак, простился с товарищами, в сотый раз приглашая их навестить его скромную часовню, и поспешил к себе, подумывая заглянуть по пути на рынок и прикупить барашка - устроить небольшой пир по случаю удачного завершения простенького дела, что и не преминул тотчас сделать.

Вечер задался на славу. Самые вкусные части зажарили на вертеле, остальное пустили на похлебку, потрохами накормили кошек и собак, которые прибились к его пристани. Вино, пиво и мёд текли рекой. Поздно ночью, когда беспризорники и шлюхи уже разбрелись по своим комнатам, Ярл еще долго сидел на палубе своего корабля, поглаживая жесткую шкуру особо наглого кошака, что самовольно поселился там же, и неожиданно для себя понял, что думает об это странной девушке со светлыми волосами, как она обреченно сдалась на милость правосудия. И это злило Простака сильнее всего...

На утро жрец Кайдена постарался выбросить пустое беспокойство о незнакомке из головы и для этого занялся своими делами с удвоенным упорством...

Дело есть дело, что тут скажешь. Девушка была обречена, и лучшее что могло быть сделано для нее - сделано.
Сильросил не особенно радовался, когда ее увезла карета, но... можно сказать что он был доволен. Еще один шаг в основании собственного положения в обществе власть имущих, еще одно приближение к статусу доверенного лица, и чем ближе его продвижение, тем больше хороших вещей он мог принести этому безответственному, несобранному обществу.

Не смотря на расовые предрассудки, эльф неплохо уживался с Ярлом, нужно было только сделать скидку на его пристрастия и интеллектуальные способности. И, самое главное, на полуорка можно было положиться в какой-то степени. Его можно было просчитать, взвесить и отмерить. Также как и Флориуса. Чего нельзя было сказать об остальных. Но Наросил не слишком-то и пытался узнать их получше - время покажет.

Свободные дни маг провел в исследованиях, поисках достойных магических свитков в свободной продаже, и тренировкой дракончика, чтобы тот мог выполнять чуть больше, чуть более сложные поручения, чем раньше.

Янук, всё время сновавший поблизости вдруг куда-то будто испарился, как только увели девушку. Можно было подумать, что он побежал побыстрее тратить заработанные денежки или вовсе решил соскочить и вернуться к старой преступной жизни и получил кинжал под ребро...

Но на самом деле юноша решил проследить за своими нанимателями. Одно дело - то, что Крессида сказала им, другое дело - что она сделает на самом деле. История Тринии явственно намекала, что если ты ничего не понимаешь в мотивах своего нанимателя, то рано или поздно можешь оказаться на виселице... Если уж художницу хотела разорвать на части целая толпа горожан, то страшно было представить, что могло ожидать Янука за те дела, что он делал для законников!

Выскочив на улицу воришка накинул капюшон и тенью последовал за каретой до цитадели, где и задержался, жадно ловя случайно оброненные фразы и наблюдая за цитаделью...