Истории Двойного Города [Unknown Armies] | ходы игроков | [Неизвестная локация]

Глава Третья
Незнакомый Потолок



Глаза открывать Роджеру не хотелось. И на то было великое множество причин, но три из всплывали газовыми пузырями из болота сознания. Первая - тело испытывало сильный шок, переживая что-то, что скудный английский язык окрестил как "боль". Видимо, мозг давно оставил слабые попытки достучатся до хозяина, и заработал независимо от перефирии, сигнализируя без энтузиазма. Второе - последнее что запомнил Роджер, как его волокли куда-то под белы руки. Роджер не был оптимистом - иначе бы сложил голову еще на своей первой миссии. Исходя из здравых рассуждений, его как минимум должны были выкинуть за чертой города без документов, денег и самоуважения.
И последнее, третье - сознания Роджера еще хранило мучительно сладостные воспоминание о серебристой паутине расцветающей в голове. Было страшно открывать глаза, погружаясь в чудовищную тяжесть бытия.

Размышления Роджера были прерваны голосом знакомого из темноты:
- Я вижу что ты проснулся. Глаза можешь открыть, но вот вставать тебе не рекомендую.
Щелчок и терпкий запах сигареты.
- Даааа... Хоть фактически виноват ты, но и я не без греха. Давай расставим все точки над i. Да, это не опухоль. Но и ничего сверхъестественного в ней тоже нет. Это всего лишь разновидность гриба-паразита с весьма редкой защитной реакцией. Живет в теле хозяина, питается жидкостями тела, растет, деформирует органы, убивает хозяина. Параллельно впрыскивает в кровь весьма редкий и сильный галлюциноген, рядом с которыми экстракт псилобицитов - карамельные ледецы. Делается это чтобы носитель раньше времени не рехнулся от боли и продолжал исправно поглощать еду, подпитывая паразита.
Незнакомец глубоко затянулся.
- Наркоши, повернутые на рейве, удалбливаются неочищенным экстрактом из спор этого гриба. Дерьмо это продается дешево, штырит отлично и никого не пугает вероятность летального исхода.
- Когда ты порезал его, в воздух попала взвесь из галлюциногенов. К счастью, "инкубатор" со спорами ты не задел. И то хорошо.
Мужчина на некоторое время замолчал, обдумывая следующую фразу.
- Я не представляю, какое дерьмо тебе привиделось. Что этот гриб с тобой разговаривает, уверяя что ты "избранный". Что гриб стал вместилищем души умершего наркоши. Что ты просто мозг в банке. Это не важно - это просто глюки. Сильные, реалистичные но глюки.
Мужчина тихонько рассмеялся.
- Я тут позавчера резал очередного наркошу. Так это сволочь, гриб, сместил парню позвоночный диск. Подыхал с параличом и в собственных экскрементах, как настоящий рокенрольщик. И если я тебе еще не отбил охоту к этому дерьму, вон, встань на жмурика на столе посмотри.

Да, пробуждение было не из приятных. Итак, боль. Как сказал бы любой врач, боль это хорошо: болит значит еще не умерло. А он явно был врачом. Или все-таки актером? Или наемником, немного детективом, и опять таки, много актером. Играющем то врачей, то детективов. Черт, не разобрать. Но пока актер набирает больше всего голосов. Хотя для актера он как-то слишком не дилетантски разбирается в медицине, и слишком джемсбондовски спокоен, оказавшись явно в подпольном морге. А это точно подпольный морг любой грязный врач такой видел, уж не говоря о детективах.

Итак. Тело пока болело и не слушалось. Это, может, пока и к лучшему. Лучше оставить его пока полежать, говорят, мозг лучше работает, когда тело парализовано. А мозгу было над чем поработать. Мысли, приходившие в голову, в порядка хронологическом, но отнюдь не по важности. Во-первых, как эта штука все-таки смогла проткнуть перчатку. Медицинские перчатки все-таки сделаны ровно для того, чтобы не протыкатся и не рватся -- напоминал доктор, не гандоны (подсказал детектив). Может, все-таки поверить не собственной памяти, а версии голоса, что был выброс галюциногенов в воздух? Ну тут незачем верить или не верить: во-первых, на руке должна быть рана. Было бы неплохо ее почувствовать сейчас, если да -- голос врет, если нет -- ничего не значит, потом тщательно осмотреть руки. Даже от шприца остается след, а уж от природных ковырял грибу должен и подавно. Кстати, если галюциногены в воздух, то сейчас на соседнем столе должен приходить в себя куривший сигару.

Во-вторых, казалось, не к месту в голове всплыл профессор режиссуры. "Представьте себе, что вы рисуете иллюстрацию к фразе "Тили-тили-тили-бом, загорелся кошкин дом.". Вы можете нарисовать дом, кошку, огонь. Можете даже нарисовать едущую пожарную машину с большим колокольчиком, и около него такие, как в комиксах, дубли контура, мол звонит -- чтоб был ваш тили-бом. Но как вы нарисуете, что дом кошкин? Некоторые вещи зрителю показать нельзя, можно только подтвердить его догадки на этот счет." К чему все это всплывало в голове сейчас? Зачем подсознание упорно вызывало в памяти именно этот эпизод, что оно хотело этим сказать? Ах да, конечно! КАКОЙ, БЛЯДЬ, ЕПИСКОП? Что, в галлюцинациях был хрыч в альбе, манипуле и митре? Если нет, то откуда Роджеру, дьявола этому епископу в жопу, понять, что это был епископ? Уж не говоря обо все остальном.

Ну и на закуску, надо попробовать вспомнить, что это, черт возьми, за голос, и похож ли он на что-нибудь ранее слышанное в этом сраном городе. Это только для начала. Мысль работает быстрее тела, тем более побитого. Актер работает головой прежде всего. Как, впрочем, и врач и следователь.

Голос был Роджеру знаком - это был тот самый курильщик. И почему эта сволочь не валяется рядом, было непонятно. Ранки от шупа гриба тоже вроде не ощущалось. Епископ (Господи, до чего же пафосно звучит!) был Роджеру незнаком. На ум приходил дурацкий старый анекдот про мафиози:
"- Знакомься, это Раввин.
- А почему его зовут Раввин?
- Потому что он блядский раввин!"
Мозг выдавала мутную картинку сухой фигуры в черных одеяних, и упорно продолжал его называть Епископ.
Очень хотелось есть, как ни странно. Во рту ощущалась кислинка и сухость - видимо, пока Роджер был в отключке, но блевал.

[музыка:]Jefferson Airplane – White Rabbit[музыка]

"1:1, пока ничья." -- отметил про себя Роджер. Приходилось просыпатся телу, информации, которая уже была у мозга, мозгу явно не хватало. Прислушиваясь к ощущениям, и даже ожидая боли чтобы ее преодолеть, Роджер поднес руки к глазам, и принялся засучивать рукава. Надо было убедится, есть рана на руке или нет.

На руке раны не было.
Курильщик произнес.
- Тебя чего, еще не отпустило? Чего ты руки рассматриваешь?

Ну что же. Похоже, версия собственной памяти была с достаточно неплохой вероятностью потоплена. Оставалась еще масса неясностей, которые нужно было начать выяснять, хотя с чего начинать -- выбрать было тоже непросто. Собеседник дал весьма удобный повод прятать легкую странность поведения, таким было грех не воспользоватся. И грех не половить ответы на наживку маленьких кусочков правды.

Слегка показывая, что ему пока хреново, что впрочем было несложно, ибо было правдой, Роджер поднялся.
-- Не, похоже еще не совсем отпустило. Помню, казалось что эта тварь мне руки прокусила. -- И как бы невзначай добавить: -- Ты сам-то его выхлопа сильно наглотался?
Наивный такой вопрос, и все еще изучая руки мельком посмотреть за реакцией любителя сигар.

Курильщик нервно засмеялся.
- Не парень, я с этим дерьмом давно дело имею. У меня респиратор качественный всегда под рукой.
Затянувшись, он продолжил.
- И не психуй, что я тебе такой не выдал - у меня он всего один.

Ну что же, надо было подниматся и осматриватся. Что на соседнем столе -- это предложенный собеседником объект осмотра. Хотя сам собеседник сейчас интересовал куда больше. Ну что же, явно у него было то общее с грибом, про пока его не уколишь -- не узнаешь, что внутри.

Весьма по-стариковски крехтя от боли в еще плохо слушающемся теле роджер поднялся, и по-стариковски же проворчал:
-- Дать тебе взаймы пять баксов, чтоб ты себе второй респиратор купил? Заработаешь -- отдашь.

В тон Роджеру, Курильщик ответил ворчливо шутя.
- В жопу себе свои пять баксов засунь, юморист. Во-первых, мне одного респиратора хватало. Во-вторых, на твои гребанные пять баксов можно разве что в аптеке пачку масок купить - а ими в моем деле только подтереться. У меня качественный заводской респиратор, с тройной фильтрацией за 200 зеленых.

Пожалуй, на таких подколках и раскрывается человек. Перегибать с малознакомым объектом иследований не стоит, но какое-то общее впечатление вынести можно. Не дедуктивные выводы, забудьте о сказочках Конан Дойля, а ощущения от чужой личности.

Разглядывая труп на соседнем столе, чтоб не давить на собеседника, Роджер задал уже более прямой вопрос:
-- А твой-то интерес в этом какой? На Всемирную Организацию Здравоохранения ты вроде не похож.

Лицо Курильщика Роджер разглядеть так пока и не мог - тот продолжал вешать из темного угла.
- А сам как думаешь? Так, по доброй воле рискую своей башкой, потрошу этих наркошь, рискуя если не от этого гриба подохнуть, так какую-нибудь другую дрянь подцепить. - Курильщик хрипло откашлялся - На хлеб я себе так зарабатываю. Я эти грибы "мариную" в расстворе и сдаю на руки курьеру - а что там с ними дальше делают я не в курсе.
Прервавшись на затяжку, тот продолжил.
- Деньги кстати хорошие платят. Даже очень. Работенька, если нахвататься, не хитрая.

Ну что же. Обстебали его остроумно, можно сказать, 1:1 за предложение ссудить пять баксов.

Роджер сосредоточился на трупе, ибо делать сейчас было явно нечего, собеседник это неплохо дал понять.

Труп мало изменился с последней встречи. Разве что отвратного гриба в распоротой груди больше не было.
В огромном сосуде под столом плавал гриб. И сейчас, погруженный в неведомый раствор, он выглядел еще гаже, нежели прежде. Массивное тело в центре и бесконечно ветвящееся облако отростков вокруг. На ум приходили заспиртованные мозги и книги Лафкрафта...

Созерцания Роджера прервал стук в дверь. Курильщик, прошмыгнув мимо Рамавису, сноровисто подхватил банку и понес ее к выходу. В неровном свете лампы Роджер не смог отчетливо рассмотреть силуэт в дверях.
Между Курильщиком и гостям состоялся быстрый обмен фразами.

- Ну как он?
- Нормально. Инструмент знает - опыта нахватается.
- Нахватается он ножей в живот, если окажется что-то не так...
- Да, да... Завел шарманку...
- Ладно, черт с ним. Что делать и сказать ему ты сам знаешь. Где оно?
- Глаза разуй.
- А все, вижу. Как прошло?
- Нормально. Кость царапнула по поверхности, а так нормально.
- Черт. Плохо. Глубоко?
- Не, жить будет.
- Ну, ладно. Вот деньги. Уйдешь через полчаса. Наши пока территорию проверяют.

Дверь захлопнулась, гость ушел. Курильщик вышел на свет, держа в руках толстую пачку денег.
- Ну что, родной, половину держи! Молодец, нормально поработал. Но помни! Жопу твою я сегодня прикрыл - про кость соврал.
Курильщик широко улыбнулся.
- Но что-бы было в последний раз! На держи, здесь 600 зеленых - на девок хватит! И кстати, я ж дурак, имя твое забыл спросить. Меня Джо звать. А тебя?
Роджер, пребывая в состоянии легкого шока, протянул деревянную руку за деньгами. Даже сейчас, осунувшееся, бледное, с темными кругами под глазами, Роджер узнал это лицо....
Перед ним стоял Джошуа Хенсли, собственной персоной...

-- Джим. -- Почти на автомате представился Роджер. Совпадать безработному врачу ни с адептом Рамавису ни с агентом Хаймсом не стоило, а лишних имен тоже не надо плодить. Пусть совпадет с Джимом Мильманом, ничего криминального в этом нет. -- Шесть сотен действительно неплохой кусок, если он еще и с хоть какой-то регулярностью светит.

Прозрачный намек. Сейчас кандалов при Ро не было, но если встречи с этим типом станут предсказуемы, то проблема решается проще некуда.

Джошуа, видимо, принял состояние Роджера за шок от радости и облегчения, что того все таки не убьют.
Дружески приобняв и усадив на стул, он продолжил.

- Ты это, успокойся. Справился хорошо, молодцом. Ну как регулярно... Два раза в неделю - стабильно. Бывают завалы. Бывают особые случаи. Сегодня, например, пациент "образцовый" был. И опухоль не в глубине была - потрошить не пришлось. И привезли его сюда еще тепленьким, да и время дали. - Джошуа улыбнулся - опять же, тебя в помощь прислали.