[CtD] Касание Осени | ходы игроков | - Пролог. День перед премьерой (Балгэр)

О этот вечер! Зачем же день тянулся так бесконечно? Вечер, вечер - вечером студенческий театральный кружок дает премьеру. Не первую, не единственную - но первую и единственную, потому что каждая премьера не походила на другую, каждая была единственной и неповторимой - иначе она не была премьерой.

День, как назло, наполненный занятиями, тянулся бесконечно. Перед началом, тем, как красный занавес скользнет вверх над простенькой деревянной сценой, будет не больше двух часов на последние разговоры, обсуждения, грим и костюмы. Билеты были разобраны почти все еще вчерашним вечером - маленький зал будет набит зрителями.
Студенческий театральный кружок виргинского государственного университета давал "Ромео и Джульетту". Рапиры были приготовлены, неуклюжая деревянная конструкция, долженствующая изображать балкон, уже оделась тканым чехлом и химерическими покровами, да и вообще, химеры роились вокруг сцены, создаваемые живым студенческим воображением. Улицы старой Вероны, фонари, откуда-то взялись кованные скамейки, соседствовавшие с канделябрами и шандалами герцогского дворца, бархатные портьеры и затейливая роспись, картины и скульптуры, и сияющий натертый паркет. Огромная бронзовая люстра изысканной работы на несколько сотен свечей заливала сцену золотым химерическим светом. Тени оставались - куда же без них? В них прятались те, кому не нашлось актера - безликие дамы в шелковых платьях, юноши в пышных дублетах и сияющих колетах, при длинных шпагах, величавые мужи, выглядывавшие своего актера...

И как назло, сейчас было еще только время обеденного перерыва, наполненного банальным солнечным светом и легким прохладным ветерком с гор. Не, погода стояла отличная, и впереди был почти час свободы без преподавателей, техники и семинаров.

Однако время... Время - самый страшный враг героя, вот что осознал Лоренс за свою жизнь. Ведь каждая потерянная минута - это потерянная жизнь, нераскрытая сцена и неисполнившаяся драма. Когда наконец-о важные преподаватели отпустили незадачливых студентов, Лоренс чуть ли не бегом покинул аудиторию. Однако чем же заняться в свободный час? Слишком мало это было для любого мало мальски достойного подвига, так что приходилось довольствоваться следующей по интересности вещью: обсуждением будущих подвигов. Иными словами Лоренс отправился в поиски других собратьев-актеров. Обсудить грядущую премьеру.

Соориентироваться не составило труда - большая часть участников драмкружка были с гуманитарных направлений того же Колледжа Искусств и Наук, в котором грыз гранит физики Лоренс. Шансы на то, что в такой чудный весенний день тот, кто все доделал и приготовил, пойдет за тридевять земель в пыльные маленькие помещения, выделенные под студенческий театр, были сложно отличимы от ноля. Скорее, ребята будут сидеть либо в студенческом кафе, летнюю веранду которого администрация клялась и божилась открыть со дня на день в то время, как химеры уже наслаждались на ней кофе, выпечкой и закусками с видом на сад, либо в том самом саду перед корпусом гуманитарных исследований.

Прикидка оказалась верной - Стив, Джерри, Мак и Джудит сидели на скамейке в саду, и стоило Лоренсу появиться в их поле зрения, все четверо замахали руками, зовя его к себе. На скамейке, вопреки строгому уставу университета, были разложены завтраки и кое-что из продукции кафе, строго запрещенной к выносу из помещения. Бутерброды, чашки с двумя овощными салатами, три больших ломтя мясного пирога, несколько хот-догов, тарелка с кусочками горячего, поджаренного на гриле мяса, нарезанные сыр с колбасой и булочки с кунжутом, чашки с чаем, кофе и два закрытых стакана с соломинками с лимонадом.

- Привет. После обеда еще два часа занятий, и это-то в день премьеры, - начал разговор с больной темы Стив, - деканат как сговорился менять расписание после того, как переносить постановку было уже поздно.
- Да ладно тебе гнать, - отмахнулся Мак, - у нас никто ничего не менял. Оформлю две работы, и я свободен. Кора, Салли и Энн тоже освободятся рано. Если что, мы все подготовим, не волнуйтесь. Привет, Лоренс. Как жизнь у суровых фундаменталистов?

- Я начинаю в тайне надеяться что у атомов тоже есть балы, рестораны и театры. Потому что иначе нет разгадки тому, что я постоянно думаю о них когда речь заходит о молекулах разного рода и вида! - рассмеялся Лоренс - И не волнуйся, Стив. Мы сумеем все подготовить к премьере. Самое главное что бы ты, как настоящий герой пришел (пусть и в самый последний момент) и всех поразил своим актерским талантом! Не унывай, герой! - похлопал по плечу товарища Лоренс - А у остальных как настроение? Надеюсь ни у кого не проявилось каких-либо ужасающих хворей в день премьеры?

- Конечно, нет, - улыбнулась Джудит, высокая фигуристая старшекурсница с Истории Искусств. У нее была роль Кормилицы.
- У меня вечер почти свободен, - продолжила она, - так что я тоже вложу свою лепту в последние приготовления. Да, Лоренс, угощайся. Джоан скоро будет, она позвонила и сказала, что преподавательница американской истории просила ее зайти к ней в начале большого перерыва. Она скоро будет.

Джоан играла Джульетту. Джудит тем временем продолжала говорить о премьере.
- О, господи, меня до сих пор разбирает смех, когда я в первый раз вижу себя в гриме и этом огромном платье с подложенными под него подушечками, - со смехом говорила она, - когда я начинаю играть, мне, конечно, уже не до смеха, но надо же выйти на сцену. Представьте, я - толстая итальянка, квохчущая над "моим куреночком"...
Красивая длинноногая Джудит, одетая сегодня в мини-юбку и туфли на высоком каблуке, переложила ноги - она сидела, закинув ногу на ногу, откровенно хвастаясь своими достоинствами. Шутки Джудит были добрыми и пытались замаскировать ее нервозность.

Стив улыбнулся, пытаясь не глазеть на красивые коленки коллеги.
- Я буду сражаться с деканатскими препонами изо всех сил и со всей моей львиной храбростью, о мой сеньор! Не тыкай в меня больно своей шпагой, а то я не смогу красиво умереть... А вот и моя сестренка идет!
Джоан как раз показалась в конце аллеи, торопливо идущая к облюбовавшей скамейку компании. Под одним локтем у нее была зажата пухлая папка, на другом плече висела сумка, и еще она умудрялась тащить в руке полураскрытый ноутбук.

Она с облегчением сгрузила все это на свободный торец скамейки.
- Привет! Привет, Лоренс, привет, Стив, - торопливо поздоровалась она, - ну, как все?
Невысокая худенькая Джоан казалась еще младше своих девятнадцати. В гриме, парике и костюмах, сделанных не без помощи Джудит и Салли, еще одной девушки с Истории Искусств, она выглядела настоящей Джульеттой, и к этому добавлялась искренняя, с душой и погружением, игра.

- О, Джудит, даже самый тщательный гримм не сможет скрыть вашу красоту и половина публики влюбится в вас и... "вашего куреночка". - рассмеялся Лоренс, переключаясь на Стива - И не смейте вернуться без победы, сеньор Стив! - Произнес Лоренс, размахивая рукой с воображаемой шпагой, указывая той путь к той самой победе, не иначе, а затем резко испарился со скамейки уступая место Джоан и её внушительному грузу.

- Лучше не бывает... впрочем, нет, все-таки бывает. Например если бы Стиву не предстояло сражение с волками деканата. Но не давайте посочувствуем нашему бравому товарищу, и устроим ему достойные проводы на поле брани!

- Да, я вижу пир, достойный дома Капулетти! - рассмеялась Джоан, складируя недогрызенный гранит на освобожденное место и примеряясь к пирогу.
- Ты ошиблась, Джу, - поправила она коллегу, откусив и прожевав кусок пирога, - кормилица никогда не называла Джульетту "куреночком", только "ягненочком". My lamb и все такое.
- Черт, надо повторить текст, - напряглась на глазах Джудит.

- Джоан, брось, - попытался развеять атмосферу Стив, - это же творчество, выступление. От того, что Джу назовет Джульетту "my chicken", а не "my lamb", ничего не изменится, главное, чтобы в рифму, в ритм и с душой. Мы ж тут не на конкурсе чтецов и не на конгрессе шекспироведов.
- Верно, - поддержал его Мак, для этой постановки исполнявший роль почти-что-режиссера - такого режиссера, каким мог быть еще один студент-актер, желавший играть, а не координировать, но не сумевший вовремя отвертеться от роли за сценой, - Джу, слушай, твоя задача - раскрыть образ. Чтобы мы все поверили в Кормилицу, что она вот такая вот недалекая немолодая женщина, любящая Джульетту как родную дочь, чтобы зрители увидели ее ценности, ее жизненную позицию. Вот честное слово, от того, назовешь ты ее "куреночком" или "ягненочком", ничего не изменится. Ну и да, еще твоя задача - сыграть свою роль в сюжете. То есть звать Джульетту, когда надо, договариваться о свиданиях, сообщать информацию и все такое.

- Ну давайте тогда напишем на афишах "по мотивам Шекспира" или "вдохновлено шекспировской трагедией "История Ромео и Джульетты", - надула губы Джоан, - мне кажется, если мы изменим текст, это будет уже не Шекспир.
- Джоан! Ты серьезно думаешь, что зрители будут сидеть в зале с книжкой и сверять каждую реплику по ней, и стоит Джу сказать "куреночек" вместо "ягненочка", как ее освищут? Да я не думаю, что зрители будут вообще каждое слово разбирать, они будут за действием следить, за драмой, за трагедией! - начал подзаводиться Мак, - в самом деле, мы театр или конкурс чтецов?

- Спокойнее, ребят, - попыталась вмешаться Джудит, у которой подрагивали губы, - я повторю роль, не буду называть Джульетту "куреночком", буду играть от души, и все мы сейчас успокоимся, потому что ссориться перед премьерой - последнее дело. Правда, Мак, Лоренс?

Тем временем Лоренс... вернее, уже Балгэр ощутил вокруг себя щекотку Гламора. Нечто свежее, пахнувшее мелиссой и валерьянкой и щекотное окружило его, а в следующий момент Фиона почувствовал, как с его головы исчез привычный вес шляпы. Озорной весенний ветерок тут же растрепал волосы, будто аился поблизости, поджидая шанс.

- Господа и дамы. Все-таки давайте действительно не будем спорить. Однако тем не менее давайте запомним что хоть и текст самой печальной повести на свете был написан почтенным сеньором Шекспиром, но все-равно это будет НАША постановка, НАША премьера и НАША игра. И только мы сможем дать этой истории жизнь на сцене. Текст прекрасен, но только мы сумеем наполнить его жизнью и красками. - произнес Лоренс с ученым видом знатока и великого мудрец. Ну или ему так показалось - А я пока отойду... на секундочку. - "И вы тем временем осмыслите мою несравненную мудрость", в шутку подумал Балгэр, оглядываясь в поисках злополучной шляпы.

Злополучная шляпа мирно висела себе на кустах метрах в десяти от скамейки. Тот же озорной ветерок трепал белое перо.

На скамейке между тем воцарилось молчание. Каждый переваривал слова Лоренса.
Какая-то минута, может меньше - и тишина взорвалась. Почти все заговорили одновременно.
- Ну да... Господи... я... это же... верно... как же... Лоренс... я... устала... говорил... сказал...
Несколько слов, сливающихся в тарабарщину, снова пауза, во время которой актеры-любители смотрели друг на друга.
- Черт, - сказал Мак и улыбнулся. Джудит затрещала о роли и своем ее видении снова. Джоан в основном отмалчивалась. Стивен молчал, но был счастлив.

Конфлик тем временем был исчерпан. Чудесно. Лоренс взял тем временем свою шляпу и водрузил на голову, после чего на всякий случай вновь огляделся. Ветра гламура далеко не всегда дуют просто так... Впрочем даже если и просто так, это произошло на удобном моменте.

Стоило Лоренсу протянуть руку к самовольному имуществу, как новый порыв наполненного дурманящим запахом валерьянки и мелиссы ветра подхватил шляпу и отнес ее на нижнюю ветку росшей посреди соседней лужайки липы, прямо над табличкой "По газонам не ходить". Красное пятно с белым перышком покачивалось на высоте семи-восьми футов над землей.

- Привет, Лоренс, - голос Джеймса Лобриджа, аспиранта юрфака, подкравшегося незамеченным, застал Лоренса слегка врасплох. Джеймс был одним из самых старших членов кружка, но без тени покровительственности работал с ребятами младше его на добрых десять лет.
- Кто-то задерживается? - по-своему интерпетировал он поиски снова улетевшей шляпы.

- Не совсем. Скорее репетирую. - Усмехнулся Лоренс, бросая взгляд на липу - Вот как думаешь, что бы случилось если бы Ромео в сцене под балконом все же попытался взобраться НА балкон к своей любимой леди? Вот например представим что балкон - та липа, вот что бы было, коль я на неё взобрался? - Лоренс особо выжидать не стал и сам уже начал двигаться по направлению к липе с твердым намерением на неё взобраться.

- Но по правилам... - начал было говорить Джеймс и осекся. С понимающей улыбкой он следил за тем, как Лоренс полез на злосчастную липу прямо над табличкой "по газонам не ходить". Трава в момент стала зеленее, липа - изящнее, а сам Лобридж скинул добрый пяток лет.

Влезть на липу было проще пареной репы. Не слишком толстая, не слишком гладкая - удобнейший лифт для настоящего героя. Немного влезть, подтянуться вверх, сесть на ветку. Минута - и подъем был закончен. Шляпа колыхалась на ветру в нескольких футах, но этот ветер уже не нес запаха мелиссы и валерьянки, успевшего ослабнуть до практически неразличимого.

Лоренс торжественно потянулся вновь к своей шляпе и, если та вновь не убежала водрузил себе на голову, после чего с радостной улыбкой продекламировал:
"O blessed, blessed night! I am afeard. Being in night, all this is but a dream, Too flattering-sweet to be substantial."*

Послушать Лоренса собралась небольшая толпа - человек десять точно. Кто-то свистнул, кто-то захлопал удачной импровизации.
- Театральная студия репетирует, репетирует... - звонко прокричал какой-то чернокожий парнишка, - ...кончила репетировать!
И захлопал.

- Да сведутся наши пути вновь - пафосно произнес Лоренс, махая рукой паку. После чего достал телефон.

- Алло? Приветствую вас, Гизелла. Как приятно услышать вновь ваш голос - Похоже на Ши опять накатило. И не важно что Гизелла не обязательно успела произнести хоть слово. Голос все-равно будет приятно услышать.

Послышался легкий смешок, будто ветер перелистал страницы книги. Слуа оценила.
- Приветствую и вас, сэр Лоренс. Я хотела просить вас о небольшом разговоре, вас и вашего спутника. Я не отниму у вас много времени, но предпочла бы беседовать не на виду у всего университета. Это может быть важно и для вас.

- Любое дело важное для столь очаровательной особы будет конечно же важно и для меня, загадочная Гизелла. - Лоренс, как всегда за словом в карман не лез и хотя говорил он шутливо, он, на самом деле не льстил. Он умел так говорить потому что действительно считал всех дам очаровательными, а саму Гизеллу загадочной.

Гизелла не в первый раз задумалась: а не имеет ли талант сэра Балгэра находить в любой женщине какую-то изюминку, чего-то общего с любовью к тайнам? Может, привлекательность, скрытая где-то глубоко в тех, кто не нравится - тоже своего рода загадка..? Слегка поведя плечами, слуа отбросила неуместную мысль. Она провела не одну жизнь в поисках тайн, но сейчас не время было рассуждать о столь отвлеченных... неразрешимых... интересных.. Нет, чур её, прямо сейчас нарисовалась потенциально опасная головоломка, над ней и следует работать. - Буду очень благодарна, если вы окажете мне любезность, прийти в аудиторию № 3 на факультете искусств. - Эта аудитория выходила окнами на теневую сторону, да еще и деревья сильно затеняли окна. Чувствительные души, обучающиеся искусствам, избегали этой мрачной комнаты в первой половине дня. - Прошу отнестись снисходительно, если придется несколько минут подождать.

- Что вы. Ожидание прекрасно, если по его окончанию ждет столь прекрасная леди. Ведь ожидание позволит подчеркнуть прекрасное время, проведенное в вашем обществе. Конечно же я прибуду. - Произнес Лоренс. Хотя Гизелла его скорее всего не видел, можно было понять по голосу, что Ши явно улыбался. А ещё активно жестикулировал, пусть даже его собеседница этого и не видит. Забавная привычка.

За время хождений по разным... очаровательным(*) делам перерыв подошел к концу, и у скамейки Лоренс обнаружил лишь тех, кому не нужно было собираться на следующую пару. Джеймс, Джерри и Джоан, и присоединившийся к ним Майк Немерт, относительный новичок студии, которому, тем не менее, доверили роль Париса, несостоявшегося жениха Джульетты, говорили, разумеется, о премьере, своих ролях и Шекспире.

- ...что комедийно! - горячился Майк в споре с Джеймсом, - смотри, Парис - сын богатого знатного рода, имеет кучу влиятельных родственников, я считаю, что естественно будет играть его надутым индюком. Смотри, это Шекспир, а Шекспир весь простроен на противопоставлениях, антагонизме и дихотомии. Рядом с доблестным Ромео - надутый индюк Парис. Понятно, в чью пользу сделает выбор Джульетта.
- Как раз Шекспир - это об отсутствии черного и белого, - устало вздохнул Лобридж, - и как раз у Шекспира ничего не ясно. "Ромео и Джульетта" - пьеса о трагедиях, которые порождает безрассудная, беспричинная. внезапная любовь. Парис должен быть выгодной партией, хорошей партией для Джульетты, достойным мужем. Но что я спорю? Роль утверждена, ты играешь ее, как играешь. Это твоя роль, все уже обговорено и утверждено. Но на досуге все-таки подумай над моими словами. Только для тупой толпы нужно делать Париса идиотом и тюфяком. Толпы, которой нужно указывать на "плохо" и "хорошо". Думающие люди делают выводы сами, понимаешь?
- Привет еще раз, Лоренс, -Джеймс отвлекся от проповеди.
- Привет, - кивнул Майк, - мы тут как раз роли обсуждаем. Вот ты как хочешь быть Ромео - на фоне индюка-Париса, или достойного Париса?

Этот спор возникал не первый раз и раз за разом крутился по накатанной.

- В мире полно тюфяков, индюков и прочих "ков". Но знаете что? - задумчиво произнес Лоренс - Нет истории без конфликта, нет победы без испытания. Рыцарь спасает принцессу от дракона? Как вы думаете, была бы эта история такой же если бы рыцарь заключил очередной политический брак с королем? Это было бы скучно и не интересно!

Лоренс картинно всплеснул руками, как будто бы сама мысль о том, что история была "скучной" его повергала в ужас и гнев

- Так что мое мнение таково. Ромео проходит немало испытаний во время своего путешествия, и почему бы Парису не быть таким же испытанием как всем прочим? Достойным, иными словами.

Джеймс улыбнулся Майклу, тот как-то смущенно потер шею.
- Ок, - только и сказал он, пожав плечами и улыбнулся.
- Окей, - повторил он более уверенно. На его губах медленно расползалась улыбка, - ну, держитесь, господа театральная студия. Роли и манеры исполнения утверждены, все мы знаем, чего друг от друга ждать, а я, в таком случае, буду импровизировать прямо на премьере - и вам придется подстраиваться под меня прямо на сцене.

- Моя прекрасная невеста, - отвесил он шутовской поклон Джоан, - я намерен всерьез побороться за ваше сердце и дать этому выскочке-недоростку серьезный бой. Клянусь моей шпагой, я буду самым мужественным, куртуазным, искусным, респектабельным и любящим женихом во всей Вероне!
Джоан зарделась и собралась было что-то сказать, но, бросив взгляд на Лоренса, промолчала. Джеймс, улыбаясь, молча поаплодировал.

- Все в порядке? - старательно между делом и не привлекая внимания остальных спросил он у Лоренса.

Лоренс тоже несколько раз хлопнул в ладоши. Настроение явно было хорошое, а это главное в таких затеях.
- Лично у меня да. А вот у знакомой моей хватает предметов для беспокойства. Я обещался ей помочь, вот только как, увы, не знаю. Хоть и жаждет сердце сражений, но не знает оно ни оружия, ни места, ни противника...

- Ладно, - кивнул он, не расспрашивая о подробностях, - если будет что-то, в чем я смогу как-то помочь, обращайся. У меня уже есть знакомые в прокуратуре, не очень надежные, но если что по мелочи, можно будет как-то постараться.
- В рамках закона, разумеется, - улыбка вышла кривой, как будто улыбнулась только та половина лица, которая была ближе к Лоренсу.

- Будешь на своих послеобеденных парах, или сегодня пропустишь? - поинетерсовался он же. Со стороны остальных доносилось горячее обсуждение, кто где стоит и куда идет в сцене бала. Ромео-Лоренс там был тоже, под маской родственника Меркуцио. Именно там он должен был, поидее, познакомиться и влюбиться в юную красавицу Джульетту, и именно там сеньор Капулетти оглашал помолвку Джульетты с Парисом.

- Пожалуй, пропущу. Перед премьерой лучше как следует подготовиться - Лоренс подмигнул своему собеседнику - И нам уже следует в таком случае помочь с подготовкой сцены. А заодно примерить костюмы ещё разок. И все будет идеально, вот увидишь.

- Я должен быть на первом семинаре, а потом присоединюсь к тебе. А остальной нашей компании, тем временем, пора напомнить о времени. Кажется, актеры забыли, что они еще не на сцене.

- Дамы и господа! - обратился он к вновь спорящим о чем-то студентам, - довожу до вашего заинтересованнейшего суждения, что первое послеобеденное занятие начнется через несколько минут. Прошу всех участвующих лиц занять свои места, а злостных прогульщиков и счастливчиков-лентяев удалиться в сторону студии, дабы не смущать преподавателей и администрацию университета.

Развернувшись к Лоренсу, Лобридж не потерял улыбки.
- Мне тоже пора. Часа через полтора подойду прямо в театр. Давай, удачи.

Часть собравшихся членов театрального кружка вроде бы вняла предупреждению и собралась растекаться, но несколько человек явно пропустили обращенные к ним слова мимо ушей.

- Не стоит совсем пропускать занятия. Если что, можете воспользоваться временем к тому что бы заготовить все необходимые вопросы. Если что, делитесь и думайте. Кто сказал что вы должны на занятиях присутствовать и телом и духом?

Лоренс улыбнулся, после чего махнул рукой уходящим