\Выход из фазы\ | ходы игроков | Кабинетная работа (Бэй)

В учебниках истории иноземных рас господин Бэй сошёл бы за типичного представителя торгового Востока: хитрый, умный и вежливый. Кому как не ему обуздывать нравы деспотичных императоров?
И действительно...

Веньян Сяолун Бэй, иноземец в Ардагаре, тем славным солнечным утром, о точной дате которого мы пока настоятельно умолчим, очнулся в собственном кабинете в представительстве собственного государства. И всё бы ничего - задремал после рабочей ночи, с кем не бывает - если бы не одно но: память о многих и множественных событиях собственной биографии господин Бэй неожиданно потерял. Было ли то случайностью, болезнью или злой волей негодяя - господин Бэй не знал. По правде сказать, даже имя своё он вспомнил с трудом.
Кабинет представлял собой просторное квадратное помещение с единственным входом в виде двойных дверей из дорогой породы дерева. Прямоугольное окно всецело поглощало собой одну из стен, по бокам украшенное прелестными шторами. На полу располагался приятно радующий глаз ковёр ручной работы, под потолком свисала тяжёлая люстра, сам хозяин кабинета умещался за увесистым столом из чёрного дерева со вставками лазурита и малахита. То был славный стол.

Стоило Веньяну подумать о том, как же хорошо, что сознание он потерял (а он явно его терял) не на улице, а в таком роскошном собственном кабинете, как в разум Сяолуна вежливо постучались. Стучался Голос, происхождение которого и до сих пор - тайна, сокрытая мраком.
- Господин Бэй. Наконец-то Вы очнулись. Вам необходимо покинуть Ваш кабинет. Ваш первый крик выдал Вас. Они придут к Вам в виде гостей, но это обман, цель которого - Ваши страдания. Доверьтесь мне. И покиньте кабинет. Не через дверь. Быстрей. Используйте револьвер, если потребуется.

"Ох... Что со мной?.."
Господин Бэй, он же - Веньян Сяолун Бэй, был в растерянности. Еще бы, очнуться в своем кабинете, не помня абсолютно ничего - не завидная ситуация. Хорошо еще, что в своем кабинете...
Не успел мужчина пару раз вздохнуть и наскоро осмотреть стол, после чего ощупать себя, проверяя содержимое карманов, как в комнату зашел... Стоп. Не в комнату, голос раздавался в голове Бэя?
- Господин Бэй. Наконец-то Вы очнулись. Вам необходимо покинуть Ваш кабинет. Ваш первый крик выдал Вас. Они придут к Вам в виде гостей, но это обман, цель которого - Ваши страдания. Доверьтесь мне. И покиньте кабинет. Не через дверь. Быстрей. Используйте револьвер, если потребуется.
Голос неизвестного звучал отчетливо и настойчиво, при том говоря о очень серьезных вещах. Учитывая свое состояние, господин Бэй, вздохнув, посмотрел на окно. Вылазить через него, определенно, не хотелось - все-таки, кем бы он ни был, обстановка кабинета ясно показывала, что человеком Веньян был не последним, а значит такой экстравагантный выход из здания был бы очень странным. Подумав еще немного и опять тихо и слегка устало вздохнув, мужчина встал со стула и подошел к обширному ковру, принявшись сворачивать его, в прочем, без особой надежды на неожиданные находки. Просто потому, что в окно лезть не хотелось.

Обнаружив в карманах связку ключей, чековую книжку и чёрный карандаш, Сяолун не удивился. Иначе господин Бэй отреагировал на миниатюрный "дамский" револьвер в верхнем ящике стола. В среднем умещались какие-то бумаги, увесистая печатка и новомодная авторучка. Нижний же ящик был заперт на ключ.

Решение "посмотреть под ковром" неожиданно увенчалось успехом: в одном из углов, уже совсем разочаровавшись в осмысленности закатывания ковра, Веньян обнаружил ключик.

В дверь постучали.

Быстро подобрав все вещи, мужчина дернулся, услышав стук в дверь.
Тук-тук-тук.
А голос в голове настойчиво советовал выходить не через парадную дверь. Вполне вероятно, что из-за стучавшегося сейчас. И из запасных выходов было только окно.
Через которое господин Бэй все-таки не хотел выходить - но и по-другому никак.
Настолько тихо, насколько это было возможно, мужчина подошел к окну и, посмотрев вниз, попытался открыть его так, чтобы не издать лишних звуков.

Подойдя к оконному проёму, Бэй резко напрягся: на окне красовалось маленькое отверстие для ключа. Заволновавшись, посол дёрнул ручку и выдохнул: не заперто.

Новенькое окно открывалось легко и довольно тихо. Только стук не унимался:
- Господин Бэй, к Вам посетитель!- Прожурчал взволнованный голос секретарши.- Они по срочному делу, господин Бэй!

Окно было распахнуто. Внизу - беспокойные воды Восточного вилаята (Сяолун вспомнил название района, в котором находился), впереди - синий горизонт и беспокойные мачты нескольких одиноких кораблей. Размышляя над тем, за что можно будет ухватиться в полёте, Веньян заметил два горизонтальных флагштока с флагами торговой компании, зависшие возле самых гребней волн. Могут не выдержать. Если удастся схватиться, дальше можно либо прыжком, либо неуверенными шагами (вгрызаясь носками туфель в трещины и дыры, вымытые морской волной, в достаточном количестве имевшиеся внизу) двинуться на роскошную, широкую и открытую Парадную набережную (налево) или в рабочие доки компании, довольно опасное, но зато располагающее значительно большим количеством укромных углов местечко (налево).

Прыгать вообще довольно высоко: господин дипломат разместился аж на четвёртом этаже. Стук в дверь нарастал.

Решайтесь, господин Бэй!

"Странно, что я еще ничего не вспомнил."
Господин Бэй нервничал. Еще бы, ему отшибло память, в дверь настойчиво стучались... Скорее, ломились, судя по голосу секретарши, а голос в голове(боже, какой бред) уговаривал его бежать, если он не хочет неприятностей.
Хотя, по мнению мужчины, сама прогулка из ока уже была неприятностью.
Вздохнув, он вытер руки, чтобы не дай бог не соскользнули, осмотрелся вокруг в последний раз и - прыгнул, стараясь ухватиться за флагшток.
О том, что будет, если это ему не удастся, господин Бэй старался не думать.

ХЛОП! воскликнула в кабинете яркая вспышка, единовременно силой вложенной в себя энергии на осколки древесные разбивая дверь. Заорала секретарша, не ожидавшая подобного исхода. Из окна повалил сине-жёлтый дым.

Но Веньяна Сяолуна Бэя в кабинете уже не было. Он, довольный собой, грациозно держался на флагштоке, наслаждаясь пронизывающим до костей дуновением ветра. Люди на Парадной набережной оборачивались на дым, кто-то даже умудрялся замечать господина Бэя, и вот наконец собралась толпа зевак и взволнованных дам, с показным ужасом и трудно скрываемым интересом наблюдавшая за движениями господина дипломата.

Каков будет его следующий ход?

Вздохнув, мужчина, стоя на флагштоке, быстро осмотрелся. Медлить было нельзя - незакрытое окно явно указывала, куда он отправился, а учитывая взрыв и крики секретарши - господину Бэю очень не хотелось, чтобы преследователи(а кто же это мог еще быть?) узнали, куда он направился.
Пути было два - в доки или на набережную. И, как не хотелось мужчине отправиться на приличную улицу, а не в пропахшие чем только можно доки - умом он понимал, что там его найдут намного быстрее. В любом случае, и если сразу отправятся туда, и если пойдут в доки. В конце-концов, незамеченным его прыжок - а для медленных шажков не было времени - точно не останется, а в доках многим, по крайней мере, на это будет плевать.
Да и револьвер господин Бэй с собой прихватил, так что. глубоко вздохнув, он выверил момент - и прыгнул, ставя себе целью поскорей попасть в рабочие доки.

Веньян Бэй никогда не славился особым мастерством прыжка, и потому полет его закончился скорее желаемого, как и закончилась бы вся сегодняшняя деятельность Сяолуна, если бы не одно но.
Веньян Бэй оказался крайне ловок. Было ли это удачным совпадением или отголоском некоей давности, сказать сложно. Но именно эта нежданная ловкость позволила господину дипломату, слегка не допрыгнув до парапета, все же ухватиться за него цепкими пальцами и, ухватившись, найти ногами опору.

Обстановка не давала времени на размышления, и Веньян, не желая открывать спину огню, быстро подтянулся на руках и влез на территорию доков.

Здесь пред ним встал очередной, в своей новизне весьма сложный выбор: двигаться вглубь доков, пытаясь спрятаться в многочисленных строительных лесах и ангарах или рвануть к воротам, чтобы через них выбраться на улицы города.

Дым перестал идти из окна.

Мужчина глубоко вздохнул, отходя от рискованного прыжка. Чуть не упав, он все же умудрился ухватиться за парапет, буквально вытянув себя из бедственного положения.
Немного подумав, господин Бэй начал продвигаться вглубь доков, обернувшись на окно на мгновение и пытаясь спрятаться так, чтобы него было трудно заметить тем, кто ворвался в его кабинет. Одновременно, Бэй, не понимая, что ему теперь делать, решил спросить совету у своего внутреннего голоса. Или не своего.
"Кхм, и... Что дальше?"

Ответом господину дипломату было молчание: Голос вероятно не желал служить Веньяну путеводной звездой. А возможно был занят. Или его вообще никогда не было.

Что же касается интуиции, то та весьма устойчиво прокручивала в памяти крик секретарши и подсказывала лишь один выход: бегство.

На шум начали стекаться рабочие: взволнованная толпа двигалась с разгрузочных причалов, самые напуганные даже имели при себе импровизированное оружие: палки да камни.

Память подсказывала, что рабочие компании всегда были и будут верны господам управляющим и в принципе вышестоящим служащим. На родине Сяолуна таковы традиции: что начальник скажет, то закон.

А Сяолун, как никак, начальник. Возможно, стоит покинуть шаткое убежище и встать в полный рост? Или убоишься пули, господин Бэй?

Нервно осматриваясь, Бэй, все-таки посчитав, что если он будет пригибаться и прятаться - то вызовет намного больше вопросов, выпрямился и быстрым шагом, пытаясь не выдавать своего беспокойства, направился прочь из доков. стараясь уйти куда-нибудь, где можно будет затеряться. Коротко кивая головой встречным, управляющий надеялся, что стекающиеся на шум рабочие создадут суматоху, в которой его путь не будет заметен.
"Что же происходит? И что с моей памятью?.."

Ладно, хорошо. Опустим эту сцену, ибо исход её уже предрешён.

Скажем вкратце итоги:
Бэй бежал.
Нападавший скрылся.
Здание компании подорвано неизвестными.
В доках паника.

И переместимся далее.
Подвальное помещение в незнакомом углу родного района. Тахта в углу, люстра под потолком, кресло, в нём - загадочный добрый человек, предоставивший беглецу Бэю приют. Сам Сяолун окрестил его Чернобородым, ибо борода у того действительно была черна, будто смола на ярком солнце.

- ... В общем, в заваруху Вы попали крупную, господин Бэй.- Молвил он своим низким баритоном.- Ваше представительство, если Вы ещё не поняли, подожгли злоумышленники, и я не удивлюсь, если всё это свалят на Вас... А Вы лучше меня знаете, как общается Восток с предателями...- Бэй и правда знал об этом лучше любого жителя Ардагара. Бамбуком проращивают. Буквально. Целые рощи видел в детстве бамбуковые. С телами на них. Вот зрелище. Неизгладимое оставило впечатление на психике.- Но не беспокойтесь, я скрою Вас в своей берлоге, в обмен... Вы поделитесь со мной кое-какой информацией.- Мужчина сделал многозначительную паузу и продолжил, еле заметно выдавая своё нетерпение.- Вы уже разговаривали с Голосом, господин Бэй?..

Ничего не понимая, мужчина смотрел на говорящего. Его слова, напоминающие о происходящем и, если честно, сильно пугающие господина Бэя, не понаслышке знающего о том, что делают с предателями, вились у него в голове, заставляя судорожно рассматривать ситуацию со всех сторон.
И в любом случае выходило, что если не рассказать чернобородому все, то делать останется нечего.
-Да, г-говорил... - Слегка запнувшись, ответил он. - Но... Но что это за Голос?.. Право, я не помню абсолютно ничего...

Чернобородый молчал слишком долго, чтобы назвать это выжидательной паузой. Хотя именно ей это молчание и было. Наконец, он пожевал губы, причмокнул и, подняв брови, сказал что-то себе под нос, снова замолчал... И наконец-то удостоил Веньяна ответом:
- Я расскажу Вам всё, господин Бэй, только слушайте меня очень... очень внимательно.

И рассказал. Веньян Сяолун Бэй - ныне человек, называемый фазером. Очень скоро он поймёт всё многообразие своих новоявленных способностей. Он родился заново, он теперь иной человек, не простой смертной, но и не волшебник. Просто - иное что-то.

В ином мире иные законы. Они здесь тоже есть. Есть Сопротивление. Небольшая группа активных граждан, среди которых попадаются персоны действительно сильные, но из-за малости их состава и высокоморальности их идеалов, реальные силы на арене их малы. Впрочем, они и не особо сопротивляются. Они скорее разведка, гении конспирации и маскировки, любители и одновременно герои детективных романов, набирающих популярность в последнее время. Они ждут, готовятся к совершению своего точечного и чётко спланированного удара. Но кто же является их целью?

О, это славные люди. Они так и зовут себя - Добрая Сила. Чтобы всем всё было ясно. Они плавно выходят из тени, постепенно выбираясь на свет божий в официальные правительственные структуры. Они не столько фазеры, сколько специалисты по фазам. Фазовые способности их членов ограничены кровавыми договорами, причудливый союз колдунов и фазеров дал воистину странное детище, многие особенности которого до сих пор непонятны. Что из этого получится - не столь ясно. Но что что-то получится - очевидно.

Это добряки приходили за Бэеем. Как и за многими другими. Их главный - очень сильный чертяка. Он знает, когда рождаются новые фазеры. И он высылает за ними карателей. Они - сеть. Они - контрразведка, серые кардиналы с жёстким кодексом. Они на виду, но конспирация в их рядах просто зашкаливает. Разделённые малые группы, не имеющие ни малейшего представления друг о друге. Рабство согласно подписанному договору на крови. Магические фокусы и фазовые переходы - вот их могущественный арсенал.
Таким в голову взбрести может многое.

А он-то кто? Чернобородый. Вообще он зовёт себя Водолеем. Произнеся своё имя, он вдруг будто всколыхнулся, по коже его пошла лёгкая рябь, какая идёт по водной глади озера, стоит в безветренную погоду подуть слабому ветерочку. И вдруг его облик изменился, приобретя несомненно классические черты живого воплощения божества. Такие бывают статуи у древних храмов, символизирующие своими прекрасными телами богов. А вот такая же статуя - прямо перед Бэем. Живая. Из плоти и крови.

- Я Водолей. Я ни разу не разговаривал с Голосом. И ты здесь, потому что я намерен наконец-то это сделать. Расскажи мне всё, что видел и слышал. И что ты думаешь по этому поводу. Что занимает твоё новорождённое сознание?