\Выход из фазы\ | ходы игроков | Драный хвост (Томкэт)

Кот. То было слово, явившее себя сознанию Луи раньше, чем слово "я". "Я кот" появилось значительно позже.
Почему так? Потому что ловкий, смышлёный и хитрый. А ещё гибкий и нравится девушкам. Даже когда начнёт свою бессмыслицу лепить в смущении. А вне женского общества, как показывает практика, Луи может быть и жёстким, и жестоким. И даже безжалостным.
Если за своих.

Очнувшись после беспамятства, длившегося неизвестно долго, мистер Томкэт осознал себя прислонившимся к стене дома томным Ардагарским вечерком. Дом тот был на улице Бессмертных моряков, параллельной Парадной набережной. Дело было в Восточном вилаяте (районе).
После сего краткого акта осознания случилось нечто совершенно из ряда обыденности вон выходящее: Луи услышал Голос. И Голос говорил:
- Ты слишком долго рождался. Тебя нашли. Скоро попробуют задержать. Беги. Беги и не оглядывайся. Я уже иду спасти тебя.
И тогда Луи вдруг осознал себя достаточно, чтобы понять, что мужчина в чёрном пальто, спокойно бредущий по улице, на самом деле двигается напрямую к нему.

Долгие годы жизни на грани фола приучили Кота прислушиваться к интуиции. Вот и сейчас он не ждал ни секунды, сорвавшись с места со всей доступной ему скоростью. Можно было и драться, но голос сказал они, а Кот видел только одного. Сейчас главной задачей было оторваться, оторваться настолько, чтобы появилась возможность для маневра. Кот уже давно привык разграничивать работу тела и мозга. Вот и сейчас, пока ноги отсчитывали метры, мозг пытался вспомнить какой-нибудь проходной двор или ветвящийся переулок, в котором можно было бы окончательно оторваться

Когда интуиция в побеге выходит на первый план, бегущего можно считать спасённым.
Если интуиция не подведёт.

Стоило Коту сорваться с места, как с виду безобидный гражданин в чёрном пальто неожиданно вынул правую руку из глубокого кармана, обнажив холодное дуло боевого револьвера.
БАХ! Хлопок воздуха оглушил улицу, и Томкэт, охнув, ощутил в правом плече яростное пламя.
БАХ! Второй хлопок свистнул, и где-то наверху, этаже на втором-третьем задребезжало, осколками посыпавшись на плечи Коту, чьё-то окно.

Впрочем, Луи был достаточно быстр, чтобы завернуть в первый поворот прежде, чем нападающий произведёт третий выстрел. Точнее сказать, он его всё-таки произвёл, но Кот был уже вне зоны досягаемости снаряда, и пуля взвизгнула, вгрызаясь в мусорный бак на другой стороне переулка.

Вспомнить безопасное местечко в состоянии частичной амнезии - задача не из лёгких. Но Кот справился. Слегка поплутав по узким улочкам (и, несмотря на тишину, спиной ощущая приближение преследователя), контрабандист неожиданно понял: вон там безопасно.

Быстро, весь сжавшись, Томкэт бросился под арку, ведшую во двор, в котором был один грязный подвальчик, внешне ничем не выдающий свою доступность любому прохожему: с виду закрытый тяжёлым замком, на деле он был открыт каждому, кто решится потянуть ручку на себя и оценить декоративную (и только!) функцию замка.

Иное решение не представлялось возможным. Кот понимал, что секундное промедление может превратить секретное убежище в тупиковую ловушку, но начинавшее ныть плечо не давало времени на размышления: шаг беженца со временем будет только замедляться, и настанет наконец момент, когда явно подготовленный и очевидно более здоровый противник настигнет нашего героя, и чёрт его знает, что тогда будет...

Спустившись по ступенькам и оглянувшись напоследок (двор был пуст), Луи, пригнувшись (чтобы макушка не была видна со двора), осторожно потянул ручку на себя, прошмыгнул в открывшуюся щель и столь же осторожно прикрыл за собой дверь.
Подвал (к слову, Кот никогда в нём не был, только слышал об этом местечке от приятелей) представлял собой просторное помещение, свободно усеянное разнообразным мусором. В глубине подвала, среди причудливых теней, виднелось некое устройство, возможно, когда-то это было... чьей-нибудь мастерской?..

Так или иначе, ближе к потолку подвала (что само по себе звучит забавно) умещались маленькие низенькие прямоугольные зарешеченные окошки, позволявшие обозревать весь двор "глазами (очень) дальнозоркой крысы".

Так, все по-порядку. Сначала здоровье, потом безопасность и только потом информация.
Кровь надо остановить, а для этого нужны 3 вещи: тряпка, чтобы закрыть рану, повязка, чтобы примотать тряпку к плечу и, в идеале, жгут, чтобы быстрее остановить кровь. Все это можно было сотворить и из майки, но сначала надо было осмотреться, может что-то подходящее найдется и в подвале.
Когда с перевязкой было покончено наступило время безопасности. А для ее обеспечения надо было хорошенько оглядеться из окон около потолка, так чтобы увидеть максимум и не засветиться самому. Кота интересовало многое, не видно ли преследователя, не ведут ли его поиски в этом районе, а еще, в идеале, вспомнить что это за район, как отсюда лучше выбираться и где найти поблизости лепилу, который сможет залатать плечо.
Когда результаты осмотра наконец-то удовлетворили Кота (и если опасности не было) он решил наконец-то оглядеться в этой мастерской или чем там был этот подвал. Странностей было много. Про дверь он помнил, но внутри не был, почему же тогда интуиция подсказала что там безопасно, может быть частичная амнезия сыграла в этом роль? А может это опять тот голос, что обещал помочь? Надо было хорошенько исследовать подвал и постараться собрать по нему максимум информации.

По углам подвала действительно валялось различное грязное тряпье, но использовать его (как и вообще брать в руки) для перевязки было бы равносильно мучительному самоубийству от самозаражения.
Что касается напряжения зрительной памяти, здесь Кота ждали гораздо большие успехи: едва Луи пробрался к окошку через залежи хлама, его осенило ярким и точным образом.
Преследователь в черном пальто пробирается по незнакомым взгляду закоулкам. Вот он идет, правая рука цепко сжимает рукоять револьвера. Проходит под аркой, замирает.
Медленно поворачивает голову и смотрит Коту глаза в глаза. Лицо его безжалостно улыбается. Поднимается рука с револьвером...
ХЛОП

Видение спало столь же внезапно, сколь и явилось. В груди сперло дыхание. Томкэт закашлялся.
Откашлявшись же, бросился к окну... И увидел одиноко пустующий двор.

То, что было увидено, еще не произошло. Произойдет ли?..

Осмотр подвала ничего полезного к снаряжению нашего героя не добавил, разве что тот решит защищаться найденными в углу фомкой да ржавым ведром.

Идти в темноту открывшейся привыкшему к недостаточности освещения глазу обваливающейся арки Кот пока не решился.

Что дальше?

Не найдя ничего подходящего для перевязки Кот использовал в качестве тряпки и обмотки свою майку. Закончив с этим подошел к окну и тут
ХЛОП!!!
Ох дернутый пальтоносец, хорошо же что ты меня не видишь. Но если буду торчать около окошка, то что привиделось может сбыться и наяву. Кот отскочил в темнгту со всей возможной скоростью. Теперь можно было осмотреться.
Не найдя ничего полезного кроме фомки и вспомнив старинную мудрость, что даже плохой взломщик с фомкой лучше хорошего без фомки Кот забрал ее к себе, а затем решил проверить не снизойдет ли на него опять озарение. Путей выхода было только два. А внутренний голос молчал. Что же, сначала Томкэт подошел к двери и прикоснулся к косяку. Дождавшись, будет ли ему какое видение и если будет, то какое, он подошел к арке и проделал там то же самое.

Увы, озарение не снизошло ни во второй, ни в третий раз. Поразмыслив, Кот пришёл к простому выводу: таким образом оно не работает. Будет ли оно работать каким угодно образом вообще - неизвестно. Возможно, это было только один раз? А возможно, нет. Нужно попробовать, чтобы узнать.
Другой вопрос - стоит ли тратить своё время сейчас, когда неприятель столь близко?..

Фомка осела в руке приятной тяжестью увесистого удара. Да, если будет возможность заманить врага на свою территорию, можно будет неплохо ему заехать. Впрочем, стрелял он весьма неплохо (плечо ойкнуло на этой мысли) скорее всего не случайно. Возможно, обучался. Возможно, и в ближнем бою сможет дать сдачи. Тогда что?

Времени мало, господин Томкэт. А план нужен уже сейчас. Более того, время теории прошло. Сейчас нужно действовать. Сразу мысль из головы - в плоть.

Воплощать.

Не будь Кот неуверен в плече выход был ясен, заманить противника в подвал и не дать ему ни одного шанса воспользоваться пистолетом. А сейчас главное оружие бывалого контрабандиста ноги.
Мысли еще крутились в голове, а Томкэт уже скрылся под аркой. Возможно там есть другой выход, пусть не дверь, но хотя бы окно, выходящее в другой двор, а если нет, то в еще более глубокой темноте, у привыкшего к ней кота шансов будет больше.

Наконец-то пришло время полноценного осмотра подвала. Часто моргая, чтобы глаза скорее привыкли к мраку, Луи отправился в путь. Что он увидел там?..

В помещении за аркой Кот увидел следующее: уже ставший привычным мусор на полу (много), железные перила, ограждающие большую площадь в дальнем левом (от арки) углу комнаты, торчащую из этой самой большой площади макушку некоего огромного устройства, назначение которого оставалось для Томкэта загадкой. Устройство было столь огромно, что, опираясь на перила заглянув вниз, Луи ахнул: многочисленные шестерни, трубы, соединяющие пруты и тому подобные вещи (образовывавшие собой единый механизм) устремлялись далеко-далеко вниз, скрываясь во мраке.

Ахнув же, Кот вдруг обнаружил ещё одну вещь: ноги его стояли теперь на ином грунте, нежели в первой комнате. Зрачки Кота слегка сузились, когда он понял, что стоит на широкой металлической платформе, без которой вся эта комната была бы сплошной шахтой вниз.

Так же Луи обнаружил металлическую спиральную лестницу в дальнем правом (вновь от арки) углу помещения. Вероятно, она вела вниз. К основанию этого загадочного устройства.

Как говорил один из старших друзей Луи "Торопись не спеша" Спускаться было нужно, но очень осторожно, стараясь производить как можно меньше шума и как можно внимательнее осматриваясь по сторонам и прислушиваясь к происходящему внизу

Застучали по ступенькам предельно осторожные шаги. Чем ниже, тем темнее. И тихо довольно. Устройство имело многочисленные отверстия совершенно непонятного назначения с зубьями и без. В целом это напоминало печь, но о назначении её можно было только догадываться.

В самом низу (Томкэт даже не пытался вести счёт ступенькам) не было видно ни зги.

Зачем Кот вообще сюда спускался?

В любом плохом решении всегда скрывается хороший выход. Спускался он тихо. И других шагов кроме своих точно не слышал. А значит преследователь где угодно, но точно не здесь. Аккуратно присев на нижнюю ступеньку Кот подумал о том как будет подниматься и не встретит ли там преследователя.
Дождавшись, или не дождавшись, видения Томкэт стал ощупывать руками пол. Его замысел был прост, если найдет там какие-либо камушки, то их можно побрасать по сторонам, чтобы понять как далеко стены. А если нет, то в кармане лежит носовой платок и во рту активно выделяется слюна. С помощью этих нехитрых предметов можно попытаться узнать, есть ли дуновение воздуха и если есть то откуда.

Мужчина в пальто всё ещё близко. Он ходит, держа в руку в кармане, по переулку. Очень близко... Вдруг появляется другой человек, перекрывает собой обзор. Преследователь замечает его и разворачивается в его сторону. Новичок врага не видит, идёт, будто торопится куда-то. А нападавший идёт следом, еле заметно. Заворачивает.
Правая рука...
Правая рука потянулась в карман пальто за револьвером.
ХЛОП ХЛОП ХЛОП

Всё ушло и всё пропало. Близко это было. Очень. Куда они направлялись? Не понять по воспоминаниям.

Определять дуновение? Действительно, важная задача. Кот слишком нервничал и никак не мог себя успокоить, потому затея провалилась.

И тогда, когда и сам Луи наконец это понял, наверху лязгнула дверь.

Кот встал чуть сбоку от лестницы. Его цвет кожи в кои-то веки мог сослужить хорошую службу. Заметить его сверху было практически нереально, шевелиться он не собирался. А если преследователь будет все-таки столь настойчив, что спустится вниз Луи попытается с ним разобраться.