Век Дракона: Кровь и Тени | ходы игроков | Глава 2. Башня.

У жизни был вкус молока. Молока с мёдом. Тёплого, почти как материнское. Кто-то поил тебя им, придерживая голову.

Пахла жизнь чем-то ароматным. Жасмином? Похожими курениями пользовались долийцы. Похожими, но не такими же.

И, наконец, на ощупь жизнь была довольно мягкой. И тёплой. Как одеяло и кровать рядом с очагом.

Сознание или что-то на него похожее, возвращалось чудовищно медленно. Рэмину не хотелось ни шевелиться, ни открывать глаза. Потому что сейчас кажется, что хорошо? Он попробовал сосредоточиться на своих ощущениях. На присутствии рядом того, кто за ним ухаживал. На ранах, что вряд ли могли бы зажить быстро. Быстро? Да сколько времени прошло? А это важно? Наверное.. Долийцы.. Предупреждены... Шеннон..? Где-то.
Отчего-то долиец был уверен, что это не посмертие...

Впрочем, изображать бессознательное состояние дальше возможным не было. Пришлось глотнуть. вышло неловко и Рэмин закашлялся. Так сладко.. Он давно отвык... разве что, яблоки...
Несколько капель пролилось мимо.

Он открыл глаза...

Зала с каменными стенами тонула в тёплом полумраке. Единственным источником света был очаг, и перед ним застыли тёмные силуэты людей. Кажется, они... Шили. Темноволосая женщина-хасинд помешивала варево в котле большой ложкой.
Но не все эти люди были из хасиндов. Многие были ферелденцами. По крайней мере несколько было эльфами.
-- Гляди-ка. Ты жив. Роб просморил мне пятьдесят серебряных. Он сказал, что ты откинешься ещё до рассвета.
У изголовья твоего ложа-- судя по всему, тюфяка, прикрытого шкурами-- сидел эльф с золотисто-рыжими волосами и голубыми глазами, и улыбался щербатой, но тем не менее сердечной улыбкой. Судя по всему, одного глаза эльфу не хватало-- правую половину лица скрывала пушистая чёлка-- как и одного уха.
-- А я сказал, что он не подозревает, насколько живучи эльфы. Нас можно наизнанку вывернуть, а мы встанем и пойдём. Верно я говорю?

- Живучи, - прохрипел Рэмин, и попытался ухмыльнуться. Вышло кривовато. - но в этот раз, я и сам не надеялся выбраться из переделки.
Это вы меня спасли? Тогда я Ваш должник. Кстати, где я? и... успел я отправить на тот свет гадину?
Сказитель говорил отрывисто. И внимательно, не мигая, смотрел на своего собеседника.

-- Если ты о той, что тебя тащила куда-то-- то не успел. Не расстраивайся, мы отправили её к Создателю или тому уродливому богу, что её сотворила, -- эльф ухмыльнулся. -- А благодари не столько меня, сколько Целителя. Он смог тебя вытащить с того света. Он это умеет. Что до того, где ты... Это для тебя так важно? Просто я даже не знаю, как объяснить, -- он задумчиво пригладил чёлку. -- Что-то вроде деревни, только живём мы в развалинах. Меня зовут Лирин, кстати. А ты кто и откуда?

Я Рэмин, - представился долиец, - рад знакомству. И еще раз благодарю за спасение.
гостил в долийском клане, отправились с приятелем осмотреться, что вокруг делается, не шныряет ли что непредвиденное. Оказалось, шныряет... Приятеля я отправил в лагерь... А важно мне скорее, насколько далеко от знакомых мест меня занесло. - на сей раз улыбнуться получилось легче.

За разговором долиец пытался осознать свое мироощущение и оценить состояние. Насколько серьезны раны. Помнились они ему весьма ощутимыми.
Еще один быстрый взгляд по себе и вокруг - на предмет нахождения своего барахла.

-- Откуда ж я знаю, какие у тебя места знакомые, -- эльф подал плечами. -- Ничего личного, но я надеюсь, они подальше. Нет, я люблю долийцев и всё такое, но если забредёшь в их владения ненароком, то можно и стрелу в глаз получить. А мой глаз мне особенно дорог, -- Лирин ухмыльнулся. -- Благодари не столько меня, сколько Целителя. Я, конечно, кое-что подштопал, но если бы не его магия, то ты бы уже разговаривал с Создателем.
Что ж, наличие целителя-мага объясняло твоё неплохое самочувствие. Раны ныли, конечно, и танцевать на рогах у галлы ты был не в состоянии, однако, похоже, держаться в вертикальном положении ты мог, и ходить-- тоже.
-- Твои вещи у меня, -- Лирин правильно истолковад твой взгляд. -- Одежду, правда, пришлось выбросить. Целитель так велел, сказал, что кровь той твари, с которой ты дрался, ядовита, и что тебе очень повезло не заразиться. Только сапоги и разрешил оставить. Рубашку со штанами я тебе дам, не беспокойся.

Рэмину долийские повадки были более чем знакомы, потому спорить он, разумеется, не стал. К потерянной одежде сказитель отнесся философски, любимую антиванскую шляпу он потерял еще прежде, а после того, как его интенсивно дырявили темные твари, он сомневался, что его тряпки спасла бы даже самая виртуозная швея. Остальное, и главное, оружие цело - это самое важное. Эльф усилием воли остановил метнувшуюся было к шее руку, слишком привык к платку, закрывавшему шрам. Лучше не привлекать к нему внимания. Так, просто...
В полупустой голове мысли сталкивались, рикошетили и путались, не давая сложить сколь бы то ни было связную цепочку рассуждений, да и острый голод не располагал к анализу, но кое-что Рэмин должен был узнать сейчас...
- Да, раз, так мне действительно повезло, - видят боги! - произнес долиец. - и я долгу у тебя и у вашего целителя.
- и, что это была за тварь, у меня, честно говоря не было времени определять её видовую пренадлежность, и.... Лирин, позволь спросить, как вы там оказались, и... там это где? Мы с приятелем ведь не далеко от долийских территорий зашли, старых руин... Она меня тащила? Далеко ли?

-- Руины тут везде, парень. В том числе и вокруг нас, -- эльф развёл руками. -- Не знаю, от каких руин тащила тебя эта тварь, но, судя по грязи и по тому, что крови в тебе оставалось маловато, довольно-таки долго. Что до самой твари... То они в последнее время стали тут появляться. Такие, как эта-- юркие, быстрые, самые противные. Мы потому и прочёсываем округу-- чтобы таких вот выследить и убить. Есть помедленнее, маленькие, коренастые, а есть побольше, которые обычно отрядами ходят... -- лицо Лирина помрачнело. -- Если бы не Целитель, то мы все бы... -- он осёкся. -- А, ладно. Он говорит, что это порождения тьмы. Те самые твари из сказок, что бродят под землёй. Если они стали наружу лезть, то всё хреново, вот что я тебе скажу. А в ближайшее время ещё хуже станет... -- он вздохнул и тряхнул чёлкой. -- Ладно, неохота об этом думать. Живи сегодняшним днём, вот что я тебе скажу. Располагайся тут... -- он развёл руками. -- Раз я тебя сюда притащил, то ты под моей опёкой вроде как. Так что наши трогать тебя не будут, но ссоры искать не советую. Поесть из общего котла дадут, как захочешь. Ах, да, если Целитель к тебе подойдёт, ответь на все его вопросы честно. Иначе... С ним ссориться особенно не советую. Тем более что ты ему кое-что должен... -- эльф ободряюще улыбнулся и хлопнул тебя по плечу. -- Ну, бывай. Я пойду по делам.

- Поесть, - это отличная мысль, - ухмыльнулся Рэмин. - я кажется готов съесть быка! Давай, удачи! - Пожелал он Лирину успехов в каких бы там ни было делах своего спасителя.

Так, теперь проверить, как держат ноги и для начала добраться до котла и костра - самая подходящая задача. Рэмин осторожно, плавно поднялся, чтобы не словить ожидаемого головокружения, набросил на себя одну из шкур и отправился в поход к очагу. Фыркнул про себя. Потом задумался, посерьезнел.

Порождения тьмы, так сказал Лирин. Рэмин, как уважающий себя сказитель не мог не слышать о них. И если всё действительно так плохо.. Ох! В лагере ведь осталась Шеннон... И тварей было две... Только бы Лирриш успел предупредить... И надо было скорее собираться с силами и искать путь назад. Порождения тьмы не самая приятная компания, а ведь они с колдуньей когда-то собирались в Плэнесьен...

- Приветствую, - Рэмин раскланялся у очага и представился собравшимся, - найдется ли миска похлебки для раненного, готового сожрать быка?

На тебя зыркнули. Не очень-то дружелюбно, хоть и не враждебно. Негромкие разговоры вокруг затихли. Женщина, стоявшая у костра, молча налила тебе в миску похлёбки и протянула. Похлёбка была наваристой, хоть и недосолёной.
Мужчина, сидящий рядом с тобой, раскрил трубку и громко хмыкнул. В отличие от остальных, он, кажется, не прочь был завязать разговор.
-- Долиец, значит. Знавал я вашего брата. С ним связываться-- себе дороже. Добычи-- никакой почти, а дерутся отчаянно, черти... Их голыми руками не возьмёшь... Разве что если кто-то отобьётся... Только пользы от такого всё равно нет. Верно я говорю? -- он выпустил колечко дыма и проследил за ним вгзглядом, исполненным глубокомысленных раздумий.

Рэмин с благодарностью принял миску и устроился у костра. От аромата еды в пустом животе красноречиво заурчало. Однако, прежде, чем наброситься на похлебку долиец ответил разговорчивому незнакомцу.
- Не все то ценно, что можно взять, но зачастую бесценно, что дается в дар. - Процитировал он какого-то древнего сказителя и отправил в рот ложку варева. - А драться наш брат умеет, эт да.. - по давнишней привычке Рэмин слегка подстраивался речью под то общество, в которое попадал, особенно, когда не знал, чего ждать. - Иначе нам нельзя. А-то давно б передохли, - вздохнул и вновь зачерпнул похлебки.

Разговор слегка отвлекал от тяжелых мыслей о порождениях, но только слегка. Не отпускала мысль скорее прийти в себя, попутно выяснив своё местоположение и дорогу обратно, и отправится обратно. Он не мог бросить Шеннон Однако, прекрасно осознавал, что пока не то что порождению, но дорожному разбойнику сопротивления должного оказать не сможет... А вот когда подкрепит силы, тогда - сразу в путь!

Кажется, твой собеседник слегка не понял, о чём ты говоришь. Некоторое время он чесал в затылке, потом спросил довольно напористо:
-- Ну так я не понял-- ты наш или нет?
На этот неясный вопрос, впрочем, отвечать тебе не пришлось, потому как люди, сидящие у очага, вдруг почительно склонились... Перед человеком в длинном одеянии. Одеяние напоминало очень и очень задрипаную монашескую рясу, да и пояс был просто куском верёвки, однако у жителей этого места человек. похоже, вызывал благоговение. Внешность его была неяркая, под стать оджде, тёмные выолосы. серые глаза, острая бородка-- но что-то в ней было нетипичное для этих мест. Что-то северное.
Неторопясь, он подошёл прямо к тебе.
-- Как ты себя чувствуешь, эльф? -- спросил он негромко, взирая на тебя сверху вниз.

- Вашими стараниями, иду на поправку, - отозвался Рэмин на вопрос целителя, - если судить по волчьему аппетиту.
Он отвечал с шуткой, одднако глаза не смеялись. В них застыл немой, но очевидный вопрос.
Все-таки Рэмин был сказителем и кое-что о порождениях тьмы знал. Кое-что, тревожащее и сейчас, не смотря на заверения Лирина, что ему, Рэмину, сказочно повезло.
Пусть Рэмин и в самом деле был везучим, как в конце концов объяснить, что он до сих пор не сдох.
Но хотелось бы узнать от целителя всё, что возможно, и, разумеется, направление назад.

-- Это прекрасно, -- Целитель сел неподалёку от него (остальные почтительно подвинулись). -- Когда ты закончишь трапезу-- пойдёшь со мной. Я ещё раз осмотрю тебя: твои раны опасны, а яд, что в них попал, ещё опаснее.

При последних словах целителя вкус у еды резко попреснел. Быстро закончив с похлебкой, Рэмин вернул посуду, от души поблагодарив кашевара. И пошел к магу.
- Я готов.

-- Отлично. Иди за мной, -- Целитель повернулся и пошёл к дверному проходу, из которого тянуло сыростью и болотом. Вместе с ним вы спустились по винтовой лестнице в почти полностью тёмный зал. Единственным источником света была приоктрытая дверь в дальнем конце зала.
-- За мной. Сюда, -- Целителю, такое ощущение, темнота не была помехой. Он привёл тебя в небольшую каморку, видимо, служиувшую ему жилищем. Освещалась каморка небольшим желтовато-оранжевым камнем на подставке-- похожий камень был на посохе Шеннон. На топчане, прикрытом звериными шкурами, на стилизованных столиках былди навалены книги, а в углу стояло непонятное растение в горшке. Разлапистые листья растения колыхались, как от ветра, хотя самого ветра не чувствовалось.
-- Встань сюда, -- властный взмах руки, -- Сними рубашку. И ничего не бойся. -- Последнее звучало скорее как приказ, а не как попытка успокоить. Сам же Целитель начал рыться в ящике тумбочки, и извлёк оттуда длинный и узкий стилет...

Рэмин обратил внимание на растение, и, хоть и было весьма темновато, постарался как следует запомнить форму колыхавшихся листьев, скользнул взглядом по книгам, ему было любопытно, хотя эльф и старался этого не показывать.
Бояться практически не боялся, слишком сильны были еще впечатление от пережитого,от того, что он вообще едва не умер, просто был готов, попытаться по крайней мере, в случае, если почувствует угрозу, хотя бы отскочить, увернуться.. Если получится. Впрочем, зачем было лечить, чтобы потом убивать? - слишком не логично.
Так что долиец встал куда сказано, обнажил торс и выжидательно глянул в глаза целителю.. магу

Целитель невозмутимо провёл стилетом по собственной руке, и струйка крови потекла вниз по запястью.
-- Долийцы боятся магии крови. Я знаю. Однако она может служить и разрушению, и исцелению, -- проговорил маг и положил окровавленную руку на грудь Ремина. -- Не сопротивляйся. Расслабься. Всё это делается ради твоего же блага.
Это было неприятное ощущение. Словно кто-то коснулся пальцами твоих внутренностейж. Не болезненное, просто неприятное.
-- Расслабься. Не пытайся как-то сопротивляться. Это нужно, что изгнать яд из твоего разума, -- второе прикосновение-- ко лбу. Это было ещё более неприятно-- словно нечто залезло непосредственно тебе в душу и начало копаться там, раздвигая и перекладывая чувства и мысли, как человек роется в вещевом мешке...

Расслабиться получалось плохо, инстинкты, лишь слегка припорошенные цивилизацией были подобны вздыбившимся недовольным кошкам, почуявшим чужака на своей территории... Да и подозрения полезли.. непрошенные.. вопросы... Уж не служили ли твари, схватившие Рэмина этому магу? И пускай, если он уловит эту мысль. Хвойные глаза под нахмуренными бровями не моргая смотрели на лицо человека. Рассмотреть непросто, впрочем, зрение уже вполне приспособилось к темноте.

С другой стороны? К чему с ним возяться? Могли бы свершить всё необходимое.. Обряды? пока он валялся без сознания.

Рэмину приходилось до того сталкиваться с магами крови, они были разными, потому он и не спешил с выводами сейчас. Впрочем, испытывать кровавую магию на себе ему прежде случая не было.

- Где находится это место? - только и спросил долиец.

-- Молчи и расслабь свой разум! Как я смогу изгнять из твоей памяти яд, если ты мне мешаешь и задаёшь дурацкие вопросы?! -- раздражённо рявкнул Целитель. А ты почему-то вспомнил о Шеннон. Она словно встала у тебя перед глазами-- с лукавым взглядом, копной растрёпанных рыжих волос. Её голос. Её улыбка. И куда более интимные воспоминания.
Неужто маг тоже видел всё это?!...

И вовсе не дурацкий это вопрос, - фыркнул про себя долиец и постарался переключиться на мысли о драке, вспомнить бой с тварью, и поглубже запрятать то, куда магу нос совать по мнению Рэмина не следовало. Эльфа время от времени передергивало, от ощущения что в нём копаются, но приходилось терпеть, однако, не стоит быть настолько наглым.

Это было похоже на поединок рук, какие простой народ любил устраивать в тавернах. Только вместо рук была воля: твоя воля и воля мага. И маг отступил-- оказался слишком слаб или просто не захотел с тобой бороться? В любом случае, давление ослабло. А потом Целитель и опустил руку.
-- Хорошо, -- сказал он удовлетворённо. -- А теперь выпей вот это, -- он достал из ящика флакон с зельем и протянул тебе. -- Оно даст твоему телу нужные силы. Что до твоих вопросов-- где мы, да что мы-- то отвечу, чтобы ты прекратил их задавать: в лесу! Это достаточно далеко от дороги, не знаю, сколько именно, я из этой башни редко выхожу.

Рэмин сделал вид, что ничго не произошло, когда ослабло давление на мозг.
- Благодарю, - на лице эльфа вновь появилась неизменная кривоватая улыбка, он взял склянку, откупорил, повел над не носом и только после этого выпил. Вернул. - Спасибо за помощь. Я у вас в долгу. и у того кто меня вытащил. Однако, позвольте последний вопрос, к кому обратиться, что бы он мог указать мне путь. Я должен вернуться.

Может, тебе показалось, но явственно чувствовался запах корня смерти-- ингредиента, применяемого для ядов-галлюциногенов... И снотворных.
Маг пожал плечами.
-- Обратись к Лирину. Не ко мне. И я посоветовал бы тебе лечь перед тем, как пьёшь зелье. Твоему разуму и телу нужен отдых, -- добавил он, кивнув на прикрытый шкурами топчан.

Засыпать тут рядышком с магом не хотелось. Все таки эльф создание - не подземное. Однако, выбора не оставалось. Даже зябко на миг стало... но Рэмин не показал виду. Привычка хорохориться, похоже, появилась прежде, чем он выучился говорить.
Галлюцинаций он не боялся, уже был знаком и знал, что не прибьет. Если только совсем не повезет. А спать... ему в самом деле надо бы...
Потому устроился на топчане и выпил залпом, какая-то часть стекла по подбородку и он отер лицо рукой. А думал... А думал о дороге, только о том, чтобы вернуться. Вспомнить дорогу, а что там? А это уже не чужого ума дело.

Зелье действовало на удивление быстро: руки, ноги и тело вдруг стали тяжёлыми, и ты погрузился в сон без снов, как будто нырнул в глубокую воду...

Последней мыслью Рэмина перед тем, как его объял сон - была мысль о возвращении, о дороге, которую он найдет хоть по словам, хоть по собственным следам.