Век Дракона: Кровь и Тени | ходы игроков | Пролог. Долгий путь: Торговец.

- Возьми, - предложил Сарен, подняв мешочек на уровень глаз.

Тэя протянула руку и взяла.

"Вы закончили препираться?" - поинтересовался Чуткие Пальцы у эльфа и магички. Еще не хватало их разнимать! Одного боя мало было... "Я вот что вам хочу предложить: как насчет вылечить вола, чтобы он шел нормально? Бегает он, безусловно, резво, но вот как он будет тащить тяжелую телегу - вопрос"

И снова ты прав, - признала Тэя, без лишних разговоров приступив к лечению огромной, но несколько флегматичной зверюги. В этом коротком бою волшебница почти не потратила сил (чего не скажешь о здоровье). Потому решила, что будет справедливо, если волом займется она. В первый раз читала исцеление на животное, но вроде, всё прошло не хуже, чем на людях, да и раны были поверхностные.

Ухмыляясь, Сарен не спешил отпускать мешочек, вынуждая девушку усиливать нажим. Но, наконец, все же разжал руку.
- Доли Лина и Камаэля не зажми.

- Плетей получит и потащит, - весело ответил наемник, обернувшись к вору. Он явно поймал хорошее настроение. - Двинулись, что ли.

Кое-как поправив сбрую, вы отправились в Винтивер.
Деревенька была занята тем, что оправлялась после нашествия одержимых: люди чинили заборы и дома, разбирали завалы пожарищ…
-- Мне тут придётся задержаться минимум на день, чтобы починить сбрую, -- сообщил Рошек. – Если вам нужно подготовиться— сделайте это сейчас. Если повезёт, отправимся с утра!

Ульфгар, Меган

Деревенька прозводит впечатление места тихого, однако вид имеет такой, будто недавно поверглась нападению: многие дома сгорели, видимо, недавно. Из достопримечательностей сразу видно церковь, к тому же в отдалении курится дымок над зданием, походим на кузницу. Ах да, ещё и гостиница "Беседка", куда вы, собственно, направляетесь. Со слов Рошека вы уже знаете о том, что здесь делают неплохое вино.
Вот, в общем-то, всё, что вы знаете об этом месте.

"Пойдемте, я провожу вас!" - сообщил Камаэль, показывая новым товарищам дорогу, - "Мы здесь были недавно. Возможно, мою комнату даже еще не заняли. Да и кто ее займет - последнее время едва ли сюда много кто заезжал. Заодно, если хотите, можно будет помочь кому-то из жителей. Дело в том, что на них недавно нападали оборотни во главе с демоненком местного разлива. Поэтому все сгорело. Если у кого доброе сердце - милости прошу. Они будут рады. Я уже помог, чем мог".

Доведя группу до таверны, Чуткие Пальцы поздоровался со всеми, кто заседал внутри (таких, впрочем, было не так много - все сейчас работали), заказал несколько комнат и, заявив, что ему надо к кузнецу, был таков.

Первое, чем занялся эльф, засев в комнате - аккуратно достал найденную в руинах книгу и начал её изучать, медленно и аккуратно перелистывая страницы.

Камаэль

Достучаться в кузницу оказалось трудновато; когда Дорн, весь покрытый копотью и напоминающий этим демона гнева из летних мистерий, наконец открыл, то выяснилось, что обещанный кинжал ещё не готов. Будет готов к вечеру— он обещал сам принести.

Лин

Страницы книги были старые, жёлтые и влажные. Буквы, написанные на них, побледнели, однако можно было с уверенностью сказать, что это не торговый язык, а какой-то, тебе неизвестный.

Сарен, воспользовавшись предоставившимся отдыхом, выпил пинт пять пива и отправился спать. Дел в этой полуразрушенной дыре у него не было. Трофеи разбойников он собирался реализовать в Гварене.

Тэе не слишком нравилась необходимость идти в Вентивер, в конце концов, золотое правило беглеца - не возвращаться туда, где уже был. Но к её глубокому сожалению, обеспечить всем безопасный приют, еду и починку повозки даже магия была бессильна. К тому же Камаэлю нужно забрать свой нож (и почему сразу не сказал?).
Но это отнюдь не значило, что нужно теперь сидеть в деревеньке весь день и надуваться местным алкоголем. Посему волшебница почти сразу по прибытии ушла в лес собирать ингредиенты.

Камаэль так резво умчался, что Меган не успела толком расспросить его, какую помощь местным он имеет в виду и что стало с теми, кто напал на деревеньку. По этой причине она решила порасспрашивать того, кто дежурил в таверне, чтобы узнать, куда делись напавшие и какого рода помощь требуется деревенским. Заодно узнать, можно ли по-людски похоронить на местном кладбище охранников, павших в бою с разбойниками. Также стоило перекусить после долгой дороги. Собственные запасы продовольствия – это хорошо, но разве может сухпаек сравниться со свежеприготовленной горячей пищей.

Вид города обрадовал Ульфгара. Разрушенный, пожженый, но все таки город! Проведшему большую часть жизни в Орзамаре Ульфгару тут нравилось куда больше чем в лесах. А ночью тут, наверняка, станет еще лучше, прям как на родине. Дома, правда, деревянные, но с этим наверное можно было смириться.
Заняв один из номеров в гостинице Ульфгар оставил там большую часть своей поклажи. Кольчугу тоже снял, оставшись в одной рубахе, да штанах. Итак умаялся за путешествие таскать на себе эту груду метала. Он бы, пожалуй, и топор оставил, но без него гном чувствовал себя как-то уж очень неуютно в надземном мире. И, завершив все эти приготовления, Ульфгар отправился на прогулку. Правда "отправился" громко сказанно, ведь первой же его остановкой стал зал таверны, где он решил пообедать. Самая главная вещь после долгого похода! А затем он все таки вышел наружу и пошел в церковь. Надо было помолиться о душах умерших охранников, а там может и помочь кому. Или не помочь, если пострадавших гномов в городе не окажется.

Тэя

Хоть далеко в лес ты заходить не отваживалась— воспоминания о пауках были слишком свежи, в гостиницу ты вернулась с каким-никаким, а уловом: в сумке лежало несколько грибов, а также испачканных землёй корешков, среди которых самым ценным был эльфийский корень.

Из мухоморов при желании можно при желании создать яд, сравнимый по действию с ядам из корня смерти (см. описание во втором сете), из лекарственных трав— целебную настойку, которая будет исцелять 1к6 + телосложение здоровья (правда, нужно хотя бы ещё несколько эльфийский корней и несколько часов работы). Также эльфийский корень можно съесть и так, но он восстановит всего лишь 1к3 здоровья.

Меган

Заведовала гостиницей приятная энергичная женщина, представившаяся Кеслой. За несколько монет она сытно накормила вас с Ульфгаром, заодно поведав, что происходило в деревне в последние дни. По её словам, сначала какие-то чудища стали нападать сначала на скот, потом на людей, а потом вообще перебили население одной дальней фермы, не пощадив ни детей, ни даже грудного младенца. Во всём винили долийцев, но они вроде как оказались не виноваты, вроде бы их заколдовал то ли малефикар какой, то ли демон. В любом случае, на эти чудища напали на деревню и всех бы перебили, если б те, кого они наняли для защиты— да вы ж с ними знакомы, вы в их сопровождении в деревню прибыли! – убили главного демона! А мёртвых охранников— конечно, можно похоронить. Вон в центре деревни церковь, поговорите с сестрой Ардой, она, правда, замучалась— последние несколько дней— одни похороны, но она вам поможет, особенно если сделаете храму небольшое пожертвование….
-- Да те деньги, которые я им заплатил, и пожертвую, -- буркнул Рошек, который тоже слушал речь Кеслы. – Который они не пропили, разумеется. Одни расходы с этого предприятия…

Ульфгар

Гномов в деревне (на город это место всё же не тянуло), такое ощущение, вообще не было, кроме вас с Рошеком. Церковью заведовала симпатичная священница, представившаяся сестрой Ардой. Она обещала похоронить павших охранников должным образом («Смерть. Везде смерть», -- сказала он грустно). Затем, когда Ульфгар выразил намерение помолиться, заметила, что здесь принято молиться Создателю… По крайней мере, вслух. Развить эту тему она не успела, поскольку к ней подошёл Лин’элиан.

Ульфгар, собственно, разговор с Лином ты слышишь.

Лин

У сестры Арды вид был усталый, однако просьбу она приняла без удивления.
-- Древний тевин, -- сообщила она, перевернув несколько страниц. – Язык древней империи. Меня— как и всех священников— обучали ему в семинарии… И хоть многое уже забылось, я могу понять, в чём смысл текста… Это что-то… Научное?
Некоторое время она листала книгу, беззвучно шевеля губами, затем на её лица появилось отвращение, и она резко её захлопнула— хорошо хоть, не швырнула о землю.
-- О, Создатель! Где вы нашли эту мерзость? – спросила она, поспешно передавая книгу Лину. – Сожгите её! Или лучше отдайте храмовникам, если хотите получить несколько лишних монет в награду. Это трактат о какой-то мерзкой магии! Кровь, жертвоприношения… Ужасно!

Ах, вот как. Оказывается, их спасители – национальные герои Винтивера. Тем лучше, что Рошеку удалось их нанять, чтобы проделать остаток пути до Гварена. Меган видела, как ловко они управились с разбойниками. Также она видела, что разбойники ранили троих героев, а значит, полагаться на них можно, но, как говорится, в Создателя верь, да и сам не плошай.
Ульфгар был отправлен в церковь с поручением позаботиться о мертвых охранниках. Сама магесса не хотела встречаться со священниками. Кто знает, чем эта встреча могла бы закончиться для отступника. Насытившись, Меган отправилась в свою комнату, где была намерена провести остаток дня в медитациях, а потом и выспаться как следует перед долгой дорогой.

Эльф был несколько озадачен находкой.

- Магия крови? То есть, вы хотите сказать, что с помощью этой книжки можно создать таких-же переростков собственного самомнения, какого мы позавчера всей деревней валили? Хм... Что же делать, что же делать... Посмотрите, может среди листов есть что-то ценное, по истории или там описание клада. И не стесняйтесь - если там про кровь и жертвоприношения - листок в камин. Хоть теплее станет.

Эльф хитро улыбнулся.

- Ну что ж, сестра. Жги!

С целебной настойкой Тэя решила пока повременить. Всё равно ингридиентов не хватает. А вот свежие мухоморчики потом могут и испортиться. В походе нет никаких условий, чтобы правильно их заготовить. Так что приготовлю-ка я яд, - рассудила девушка. - Ведь никогда не знаешь, где пригодится хороший яд.
Поглощенная своими мыслями, Тэя обратила мало внимания на практически обезлюдевшую деревню. Ведь всё это она уже видела. И в прошлый раз, когда на улицах бесчинствовали одержимые, было гораздо страшнее.
Вернувшись в гостиницу, она мельком увидела новых знакомых, с аппетитом уплетающих то ли поздний обед то ли ранний ужин. Однако, самой волшебнице есть не хотелось. С честным лицом позаимствовав у хозяйки небольшой котелок, Тэя отправилась на задний двор и принялась за работу.

Узнав насчет своего заказа, Камаэль поблагодарил кузнеца и решил пройтись по городу, поглядеть на дело рук своих. Ведь если бы не они - от деревни вовсе ничего бы не осталось. Как ни крути, сейчас ЧП испытывал чувство удовлетворения. Удовлетворения и уверенности в том, что он стоит на правильном пути к рыцарству.

Сходил проведал Лиззи с мамой. Очень уж его порадовала эта девчушка, которая хотела всеми силами защитить родительницу. Возможно, из нее вырастет хороший воин. Особенно если мора не будет. Хорошо бы его не случилось.

Потом, нагулявшись, вернулся в таверну. "Ну что же, дела я уладил, а теперь, друзья мои", - обратился он к тем из друзей, кто сейчас находился в таверне, - "Предлагаю взглянуть, что такое мы обнаружили в тех руинах". С этими словами он извлек на стол маленькую шкатулочку и попытался открыть ее.

Тэя

Да, работать с ядами в лаборатории Круга было куда удобнее… Что-что, а оборудование там было отличное. Те колбы, реторты и спиртовки, что были у Тэи с собой, были, увы, лишь жалким подобием. Однако после нескольких часов мытарств ей удалось наполнить один из пузырьков ядом (или, скорее, слабым галлюциногеном).

Лин

Арда пролистала книгу с видимым отвращением на лице.
-- Это нужно долго читать… - пробормотала она. – Хм. На этих страницах вроде бы нет ничего о магии крови, -- она вырвала последнюю пару страниц. – Наоборот, что-то о… «запечатывании»? Непонятное слово… Но, как мне кажется, тут не описана неугодная создателю мерзость.
Протянув страницы Лину, она унесла книгу к себе в каморку за алтарём. Сквозь приоткрытую дверь эльф видел, как она растапливает печушку, потом кидает туда книгу и заталкивает её поглубже… Через некоторое время от книги остались лишь уголья.

Камаэль

Из друзей в таверне был только Кленет и Меган. Ещё пробежала на заднем плане Тэя с котелком в руках. Так что «мы» тут явно было не к месту… Шкатулка была закрыта— явно придётся поработать отмычками. Плюс сразу под скважиной были какие-то небольшие отверстия, внушающие неясные опасения…

Камаэль довольно-таки долго возился с замком-- интуиция подсказывала ему, что нужно соблюдать осторожность... Не зря подсказывала, как выяснилось: когда раздался тихий щелчок и замок открылся, хитрый механизм (возможно, укреплённый магией) выплюнул в разбойника длинный железный шип. К счастью, мимо: у Камаэля хватило ума встать немного боком. Теперь шип торчал в дверном косяке, слегка подрагивая. Судя по виду, он был смазан ядом-- а вот насколько смертоносным, и ставшим ли менее смертоносным за все сотни лет, которые шкатулка пролежала в руинах, кто знает...
Внутри, однако, оказалось лишь два свитка пергамента: один-- исписанный на неизвестном Камаэлю языке, другой-- чистый.

Ульфгар был несколько удивлен произошедшему. Он, конечно, и до этого слышал в городе слухи о том, что эта компания вроде как спасла город от орд нечисти. Но слухам этим он не особенно доверял. Во первых потому что услышал их от крестьян, которым и волк в темную ночь порождением тени может показаться. А во вторых потому что "герои" эти состояли, похоже, из разбойников и отступиков, что как-то не соответствовало...
А теперь вот и сестра признает, похоже, что они такое совершили. И книгу явно оккультного содержания они не на помойке, наверное, нашли. Неужели придется поверить?
-Если позволите совет: я бы на вашем месте и эти страницы сжег. В книгах про искусство ковки метала не пишут рецепты выпечки хлеба, а потому и тут врядли путное что-то может оказаться. Тем более что прочитать эту штуку не получается. А если искать переводчика, то будет он тоже в церкви. Храмовники могут не согласиться с безобидностью содержимого...
Ульфгар еще много чего мог бы сказать по поводу мерзких кровавых трактатов, но не стал. Вместо этого он продолжил путь свой в святилище. Орзамар остался в прошлом, а значит и все остальное следовало в забыть. В частности религию.
-Сестра, так что вы там по поводу молитв говорили? Где это можно сделать и. хм, мне бы молитвенник еще не помешал, не одолжите? Тот что создателю посвящен, да. Не совершенным.

Отправиться в свою комнату Меган не успела. Она как раз заканчивала обедать, когда в барном зале появился Камаэль Чуткие Пальцы и стал у всех на виду возиться с какой-то шкатулкой. В принципе, особого дела магессе не было до занятий Камаэля, но, учитывая, что вместе им предстояло проделать добрый остаток пути до Гварена, понаблюдать за ним стоило. Надо же лучше знать своих попутчиков, кроме того, что они национальные герои Винтивера, спасители Рошека и укротители пуганых волов.
Наблюдать за Камаэлем оказалось интересно. Похоже, ключика от шкатулки тот не имел, а следовательно, он либо ловко управлялся с замками, либо не умел этого делать, но ему просто позарез понадобилось открыть шкатулку. Девушка невольно вздрогнула, когда в сторону дверного косяка улетел железный шип. Поднявшись из-за стола, она подошла к дрожащему шипу. Увидев, что он чем-то смазан, хмыкнула, нашла первую попавшуюся плотную тряпку и попыталась извлечь шип из дверного косяка.

Ульфгар

-- Я ещё никогда не встречала гномов, которые молятся Создателю, -- сказала сестра Арда, протягивая Ульфгару молитвенник. -- Хотя, если честно, я вообще не так много гномов встречала...

Меган

Шип длинной примерно с мизинец, и довольно-таки острый. Намазан непонятной желтоватой субстанцией.

Осмотрев извлеченный из дерева шип, Меган тщательно протерла от яда дверной косяк, завернула шип в тряпицу и аккуратно спрятала в свою сумку, позаботившись о том, чтобы случайно не уколоться. Затем подошла к Камаэлю и через его плечо взглянула на открытую шкатулку и листы пергамента.
- Интересная шкатулка. Откуда она у вас? Могу я посмотреть? – вежливо спросила магесса, протягивая руку за исписанным листом пергамента. Однако, подождала разрешения Камаэля, не желая проявлять нетактичность. Любопытство любопытством, а все же ей самой было бы неприятно, вздумай кто-то без спроса изучать ее вещи.

"Мы обнаружили в руинах. Конечно, взгляните, ничего не имею против", - Камаэль был несколько разочарован находкой, ведь он ожидал, что в шкатулке будет храниться как минимум какая-нибудь драгоценность. Впрочем, виду он не подал, всем видом показывая, что так оно и надо.

"Кстати, что это мы все на вы да на вы? Могу я вас звать просто Меган?" - улыбнулся разбойник, протягивая девушке оба свитка. Второй, бывший абсолютно пустым, мог оказаться не так прост, каким казался на первый взгляд. Возможно, на нем что-то было нанесено невидимыми чернилами, или он проявлял что-то под воздействием магии. Как удачно, когда у тебя есть знакомые волшебники!

- Ничего не имею против, - отстраненно ответила Меган, принимая свитки и осматривая их. О пустом свитке она подумала примерно то же, что и Камаэль. – Наверно, руины непростые были, раз эта находка пыталась вас убить. Тебя убить, - поправилась девушка.

"Ничего страшного. Многие пытаются меня убить - я уже привык", - пошутил Чуткие Пальцы, наблюдая за действиями девушки, - "Эту штуку еще и запрятали поглубже. Я выудил ее из какой-то дыры в полу. Видимо, кто-то очень сильно не хотел раскрывать своих тайн... Ты понимаешь этот язык? И не можешь ли осмотреть как-то магически оба свитка? Пустой очень уж действует мне на нервы".

Так, на глазок, Меган яд определить не смогла. Вот если бы кольнуть отравленной иголкой кого-нибудь, а потом пронаблюдать симптомы... Увы.
С текстом на свитке вышло куда более удачно: он был написан на Древнем Тевине, которому в Круге учили. И хотя чернила от времени поблёкли, а сам слог был очень архаичен, Меган удалось понять, что в нём говорилось.

Сделать Камаэля подопытным кроликом и уколоть отравленной иголкой показалось Меган забавной мыслью, но не более. Она решила приберечь шип до следующей неприятной встречи, почти не сомневаясь, что та произойдет довольно скоро. Уж слишком много их было за последнее время. Слишком часто приходилось прибегать к магии, чтобы защититься или подлечиться. Встретятся новые разбойники или настигнут преследователи из числа наемников или храмовников, вот на них и поэкспериментируем, решила магесса.
- Да, это Древний Тевин, - ответила Меган. Она внимательно вчитывалась в сложный текст, чуть заметно шевеля губами, неслышно повторяя прочитанное на Древнем Тевине. Дочитав до конца, она вернулась к началу и старательно перевела текст для Камаэля. Все же стоило его хоть чем-то отблагодарить за помощь с разбойниками. Исцеление не в счет – ведь ранение он получил уже после того, как пришел на помощь. Магесса говорила вполголоса, чтобы никто посторонний случайно не услышал: – Здесь написано следующее. "Мои предположения оказались верны: гномы и эльфы долгое время были союзниками, когда первые жили на поверхности. То подземное хранилище послужит отличным доказательством. Однако сейчас меня больше интересуют демоны. Оставляю эти записи на случай, если меня убьёт очередная тварь из тени или какой-нибудь воняющий псиной варвар - результаты исследований не должны пропасть. Тот, кто держит этот свиток в руках, знай: пламя дракона укажет путь, голова дракона откроет дверь". Слово "путь" можно перевести также как "карта".
Девушка взглянула на Камаэля не без любопытства. Все же демоны и ее интересовали далеко не в последнюю очередь. Были у Меган с ними свои счеты.
Она взяла чистый свиток и стала его пристально изучать. В том числе попытавшись подержать лист над пламенем, некоторые виды чернил проявлялись от высокой температуры. Разумеется, осторожно, чтобы он не загорелся.

Ничего не появилось на листке, сколько не держала его Меган над пламенем. Неужто действительно было необходимо пламя дракона? Но драконов-- настоящих, высших драконов-- ни магесса, ни разбойник в своей жизни не видели. Меган видела лишь дракончиков-- бескрылых прожорливых ящеров размером с собаку, довольно-таки тупых и злобных, которых держали в Круге для экспериментов. Камаэль вообще представителей драконьего племени не встречал, если не считать амулет в виде головы дракона, который Шеннон нашла где-то в руинах...

День тем вренемем клонился к закату.