Addictive | ходы игроков | Обитель

Огромный замок в котором могут спокойно жить несколько тысяч человек, был абсолютно пуст для Миры, все что еще недавно казалось своим родным оказалось настолько чужим и опасным, что перемещаться по огромным залам было сродни походу в дикий лес. Все началось вчера, странное письмо неясные слова.
Сегодня ей исполнилось 17, осталось немного... Когда мы решили взять Замену мы не осознавали, что так быстро пройдет время, взяли мы ее для того чтобы показать всем Высшим, что замена это хорошее вложение, что необходимо заботиться и ухаживать и за Заменой, несмотря на то, что они люди - низшие существа. Мира еще не знает что с ее ждет через год, она упорно продолжает называть нас папа и мама, что уже немного бесит. Если бы не мое положение, а также это невыносимое пристрастие Жанны к ней, отправилась бы она уже в Утешные давным давно. Необходимо за год придумать как убрать эту пародию на принцессу, чтобы букашки не взбунтовались. Конечно мы можем их полностью вырезать, но старцы говорят что мы должны сохранить эту популяцию голых обезьян... Жду твоих предложений Лорд Анит, ты всегда умел настроить толпу в верное русло...
Дальше ты уже не смогла читать, слезы мочили косметику, на которую у служанок уходило больше часа по утрам. Глаза щипало невыносимо, Высшим любая гадость была нипочем, но тебе все доставалось с трудом. Тогда тебя уверяли что это особенность, твоя изюминка "слабость принцессы" и это пройдет как только ты найдешь себе достойного мужа, но теперь ты знала правду, ты отличалась не потому, что ты слаба, а потому что, ты человек, точно такой же как и служанки, которые крутятся вокруг тебя.
Послышались тяжелые шаги, это был твой "отец" Император Розарио... Император достаточно суровый человек выглядит на сорок, высокий рост седые волосы, и полуседая борода небольшого размера. Достаточно силен, способен удерживать власть на протяжение сотен веков, переживать все попытки смести его с престола. Но один он бы не справился, ему помогали верные 14 лордов, а также его жена. Ее кстати единственную и боялся Розарио, и поэтому старался во всем с ней быть согласным. Мира быстро убрала письмо на место, и сделала вид, что изучает карту империи. Отец был не один, лорд Тиро зашел вслед, в отличии от императора он был молод красив и прекрасен. Он всегда был добр к Мире, играл с ней, баловал всякой вкуснятиной., которую нельзя было достать во дворце. Сейчас же милый лорд оказался настоящим врагом, именно ему и досталось письмо императора. Тиро отвесил несколько стандартных комплиментов Мире, подарил антикварную игрушку в виде серого медведя, заштопанного в нескольких местах, и попросил пойти ее в другую комнату, так как им с отцом нужно решить важные дела. Мира еле сдерживала слезы, которые заметил лорд но не подал виду... Подслушать, о чем говорили Высшие не получилось, неожиданно проходили мимо служанки. Остаток вечера и ночь Мира провела плача в подушку...
Утром Миру разбудили не служанки, а сама мать, чего никогда раньше не было... Императрица Жанна была абсолютной противоположностью отцу, темные длинные волосы, просто шикарная фигура, темные глаза, выглядела она на 30 лет. Но не смотря на все это она была достаточно сильной женщиной, так как она была изначально даже не знатью, а обычной служанкой. Сумела влюбить в себя императора, получить звание Лордины и женить на себе Розарио. Жанна любила ночь, днем чаще всего она спала, занималась она в основном балами и приемами. Как она рассказывала однажды Мире, все это начиналось просто как игра, но теперь она самая влиятельная Высшая, и все остальные дамы боготворят ее...
Мира испугалась, ведь про письмо могли и узнать, да и у императрицы был грустный взгляд.
- Сегодня я тебя помогу тебе собраться...
Все что услышала Мира, впервые императрица сама решила ухаживать за дочерью...

Жизнь, которая течет своим мирным руслом. Из года в год. Ты смотришь в зеркало и не замечаешь там ничего необычного. И все, казалось бы, отлично. У тебя есть будущая власть, есть сила под боком, есть защита. Ты счастлива, пожалуй, как может быть счастлива стеклянная кукла, бережно хранимая своей хозяйкой.
А в один момент эта кукла вдруг падает и разбивается вдребезги. И ничто ее не смогло спасти. А что под осколками хрусталя?
Слабая девочка. Потерянная. Несчастная. Испуганная.

Я стояла в углу и крепко сжимала губы. Лишь бы не зарыдать в голос. Отец… нет. Император Розарио никогда не обращал на меня особого внимания. А я считала это его причудой. Однако сейчас эта причуда сыграла мне на руку.
Был какой-то голосок внутри, который не давал подбежать к нему, схватить и кричать, срывая голос: «За что?». Это значило смерть.

«Так может, стоит умереть? Столько лет во лжи… столько бесполезных лет. Все вокруг – иллюзия. Карнавал, созданный чьим-то тщеславием. А я на нем гость, которого очень скоро выгонят под дождь и в грязь. Зачем жить? Скажи мне? Если ты сейчас заставляешь меня до крови прикусывать губы и не даешь кинуться к от… к императору, скажи мне, зачем?»

Голос молчал. Так долго, что я уже почти сделала шаг вперед, когда отец отдавал письмо лорду Тиро.

«Потому что жизнь прекрасна», - в какой-то чарующей простоте ответил голос, - «ты всегда была сильной, почему сейчас сдаешься? Поборись. Дотерпи. Не сгорай в порыве обиды»

И я послушалась. Инстинкт? Не знаю. Я отвернулась от лорда Тиро, который внимательно изучал мои слезы, извинилась, что помешала и выскочила за дверь.

Остаток ночи был похож на кошмар. Эта ядовитая боль заразила меня до самого сердца. Запеленала. Мне так хотелось кричать, а сил не было. Последние слезы давно иссякли, а рыдания не проходили. Я то бродила по комнате, дотрагиваясь до тех вещей, что сопутствовали всей моей жизни, то в порывах злости раскидывала их.
Остановившись у кровати, я взяла в руки серого медведя, подаренного Тиро, и тихо шепнула ему:
- Я не знаю, что мне делать…
Медведь молчал. Завернувшись в одеяло, я вспоминала каждый момент. История. Моя история. Теперь такая смешная и нелепая. Человеческое дитя в ладонях Высших. Замена.
- Замена, - едко сказала я мишке.
Во мне боролось сразу так много желаний.
Хотелось прямо сейчас кинуться к «родителям» и требовать ответов. Хотелось броситься вниз с самой высокой башни замка. Хотелось выскользнуть из его стен и раствориться в серых туманах.
Рухнув на подушку, я обняла медведя, которого никак не могла отнести в категорию «подарки врагов» и попыталась сосредоточиться на собственных мыслях. Принять хоть какое-то решение. Но вместо этого из-под закрытых век снова потекли слезы, а в голове заварилась каша.

Я не знаю, сколько я спала. Эта ночь была самой длинной в моей жизни. И пробуждение напомнило мне, что все это не сон.
Императрица (мамой у меня язык не поворачивался ее называть) казалась грустной. Пришла проводить свою дочь в последний путь? Оденет в лучшие шелка, чтобы убедить себя: я сделала все что могла.
Тоска и страх вдруг сменились злостью. Опьяняющей. Такой, что глаза вдруг враз высохли.
- Отчего мне такая честь, матушка? – Жеманно проговорила я, вставая с кровати и становясь так, чтобы она отделяла меня от императрицы. Слово «матушка» я произнесла с укором, как какое-нибудь ругательство.
Добравшись до тумбочки, я начала перебирать вещи, хватая первое попавшееся – черное, в тон моему настроению, платье и высокие кожаные сапоги.

Императрица была немного ошарашена поведением дочери, в ее голове закрались сомнения. Ведь вчера все было хорошо, и тут раз и такая смена, перед ней стоял другой человек, не та кукла которую растили утехи ради.
Откуда-то проявился сильный и жесткий характер, врачи говорили что такое возможно в ввиду отбора кандидатов, но еще ничего не было ясно. Возможно, что Розарио проболтался с пьяни, когда ушел Тиро он выпил достаточно странного человеческого напитка зеленого цвета, слава богу что он не пил вместе с Тиро, нельзя чтобы он узнал настоящую правду. Так вот какую правду знает Мира...
Казалось что Жанну резко заморозили. она стояла как памятник примерно с минуту.
- Я вообще-то думала, что ты уже взрослая и пора тебя готовить в свет, но раз такое дело...
Жанна как всегда грациозно передвигалась, но при этом так быстро, что Мира даже и не заметила как рука императрицы вцепилась в скулы дочери...
- Кто сказал тебе об этом, этот старый алкаш или этот бездарный влюбленный? Что ты знаешь? По крайней мере ты знаешь, что я не твоя мать, так что тут играться мы не будем. Даже если я и не родная тебе, разве я стала от этого плохой матерью, я всю твою жизнь тебя огораживала, чтобы никто не узнал твой секрет. Могла бы быть и поблагодарнее...
Королева отпустила Миру, чтобы та могла дать ответы. Еще никогда ты не видела ее в таком гневе, казалось что Императрица может убить тебя в любую минуту.
- Одевайся и пойдем в сад, тут слишком много лишних ушей.
Королева покосилась на замочную скважину, там замелькали тени напуганных служанок.
Сад был огромен, в центре сада стояла беседка закрытая густой растительностью, на внешний вид эти растения были похожи на розы, только плелись как лианы и кололись в ответ на прикосновения. В центре беседки находился колодец, Мира часто загадывала желания бросая в него монетки, сейчас же колодец представлялся мире угрозой. Жанна присела, предложив проделать Мире тоже самое.

Мама. Всю жизнь для меня это простое слово было опорой и надеждой. Существо, которому я безоговорочно доверяла. Которое было ласково ко мне. Которое меня любило. Во всяком случае, мне бы хотелось верить в это.
Ее внезапный порыв злости сковал меня. Впервые я испытала страх по отношению к этой женщине. Может, потому, что впервые я видела ее именно такой?
Злой. Раздраженной. Опасной.
Острый колючий взгляд и не менее острые слова пронзили меня насквозь. Пригвоздили. Я крепко сжала зубы, чтобы не расплакаться. Неужели все эти годы были иллюзией?
Послушно и молча собравшись, я последовала за ней в сад. Часто он был для меня убежищем и пристанищем. Местом, где я искренне могла отдохнуть.
Все вокруг теперь казалось иным. Чужим и таящим угрозу. Я ощущала, что моя жизнь висит на каком-то тонком волоске, готовая оборваться в любую секунду. И хотелось бы мне убедить себя, что это ничего. Что мне не страшно. Что я готова ко всему и что я все в своей жизни сделала правильно.
Но это было не так.
Сомнения терзали меня изнутри. Я шла деревянным шагом за императрицей и отчаянно вытирала все не прекращающиеся слезы.

Этот колодец много значил для меня. Там лежала монетка «за здравие отца и матери», за «успех в жизни», даже за «хорошего мужа».
Боль схватила сердце в тиски.
Отупляющая вестница ошибок.
Сев рядом с императрицей, я начала дрожащим, срывающимся голосом:
- Прости… простите меня. Я просто.. просто я…
Слезы уже потоком лились вниз, застилая глаза и размывая мир. Всхлипнув, я обругала себя за слабость.
- Я верила, что у меня все будет хорошо. Я так сильно тебя любила и… и люблю.. мама… а вчера я узнала, что все это время я жила во лжи. Что я не ваша дочь… и мне.. мне так страшно..
Пытаясь успокоиться, я вцепилась в бортики колодца.

Императрица смотрела на слезы ребенка и не знала, что делать. Перед ней стоял тяжелый выбор потерять дочь или потерять все. Она была не готова к такому повороту событий явно, и пыталась на ходу что-то придумать. Ей была нужна Мира, это было понятно но вот зачем, этого уже Мира не понимала.
- Ты не понимаешь...
Решилась наконец Жанна и опять замолчала. В ее глазах горело сомнение и страх, ее и без того черные глаза, становились еще темнее и тем самым зловеще.
- Думаешь так просто быть императрицей и не иметь возможности завести ребенка, думаешь так легко жить тысячи лет с одним человеком, с которым ни разу даже любовью не занималась. Ты вроде как главная женщина страны, но при этом самая обделенная. Я уже чего только не придумывала балы, соревнования, игры, и многое другое, но пустоту в сердце они не заполняли. Потом уже, когда мы завоевали планету другую, с людьми, похожими на нас, только слабее и быстро живучими. Ну как завоевали, их правители продали нам планету, мы придумали использовать их детей как замену нашим детям. Но чтобы уговорить Розарио взять человеческого ребенка, у меня ушло 30 лет. Тридцать лет скандалов, интриг, хитросплетений. Так ты по-прежнему меня не понимаешь?
Жанна в этот раз аккуратно обняла свое дитя, с ее глаз тоже потекли слезы...
- Пойми...

С тех пор как я прочитала письмо, вскрыв свою судьбу острым ножом, мне не хватало именно этого – простых объятий. В которых уютно и тепло. Которые защитят от внешнего мира. Обязательно защитят от боли и страха.
Крепко обняв императрицу, я тихо сказала:
- Прости меня, мама… я понимаю. Я знаю, что ты всю жизнь старалась ради меня. Я люблю тебя так сильно, как никого в этом мире. Ты самое дорогое и важное, что есть у меня.
Спокойное осознание пришло вместе с внезапно проявившейся силой. Эта женщина любит меня. Для нее я по-прежнему дочь. Не игрушка. И это все, что мне было нужно знать.
Отстранившись, я вытерла слезы и тихо сказала:
- Я не хочу навлекать на тебя проблемы. Послушай… если мне надо уйти – я уйду. Если надо стать утешной – стану. Я все сделаю, как ты скажешь – потому что я верю тебе. Ты подарила мне самую счастливую жизнь и ты самая лучшая в мире мать. Скажи мне, что я должна делать.

Жанна немного успокоилась, ведь все немного утряслось, и тем более что настоящего секрета так никто и не узнает. Человеческий ребенок обладал неплохими качествами, а именно доверчивость и наивность, это в первую очередь и нравилось высшим в заменителях. Но и этот человеческий ребенок не стал куклой или жертвой, он смог дать отпор, он смог выбить себе место, место в этом жестоком мире. В мире где она одна и она не долговечна.
- Уйти, зачем если об этом знаем только ты и я? Служанки и многие остальные знают что ты человек, даже лорд Тиро, но ведь они не знают, что ты это знаешь. Поэтому проблем не будет... А про Утешную и думать забудь, еще чего моя дочь и утешная. Поэтому сейчас соберись и живи дальше, живи как будто не знаешь правды, живи как будто это самый обычный день твоей жизни, еще год впереди, за это время мы что-нибудь обязательно придумаем. Да и там же никто не запретит нам видится и быть матерью и дочерью...

- Хорошо, мама, - я улыбнулась. Было много проблем. Жизнь больше не казалась легкой и беззаботной, как это было раньше. Но теперь она обрела хоть какой-то смысл и не казалась бесполезной и ненужной. Пусть так. Пусть я не ее дочь, но она меня по своему любит. И я не подведу ее.

Соскочив с бортика колодца, я расставила руки, выгнув спину и потянувшись к небу.
- Значит, теперь эта игра в незнайку начнется и для меня. Я буду делать вид, что ничего не изменилось и притворяться прежней собой. Знаешь…
Я опустила руки и посмотрела на силуэт дворца.
- Я всегда считала это место домом. Оно было как.. как оплот для меня. Приют спокойствия и силы. Нерушимый дворец! Смешно, да?
Я невесело улыбнулась.
- Конечно, глупый человеческий ребенок – вот кем меня все считали. Мама, я докажу им.
В глазах блеснула твердая уверенность. Кулаки сжались.
- Я докажу им, что не в расе дело. Человек ты или Высший – самое важное внутри. Вот тут, - пальцы дотронулись до груди, - там где бьется сердце.

Ну ладно, что-то я расслабилась, ты хотела еще о чем-то поговорить со мной?

- Да вроде нет... Пока...
Жанна вышла из беседки, ее походка как всегда была безупречна, ее движения плавны и немного сексуальны. Императрица всегда давала фору любой женщине империи, она также и была законодательницей моды.
- Пойдем, мы отбились от графика, наша маленькая проблема не должна помешать моему плану вывести тебя в свет. Тиро вечером присоединится к нам, я думаю сегодня тебе понравится то изменение жизни, которое я запланировала, мы будем готовит тебя быть настоящей Леди.

Я заинтригованно кивнула и пошла за императрицей. Тиро… он нравился мне. Он всегда был добр и отзывчив. Правда, воспринимал меня скорее как интересную зверушку, судя по всему. Как и все вокруг.
Забавная игрушка императрицы.
Я помотала головой, отгоняя новую порцию плохих мыслей. Пусть так, зато это гарант моей защиты. Я не думала, что в этой жизни все просто. Не думала, что Жанна пожертвует своим статусом ради меня, в конце концов. Но пока она на моей стороне – это важно. А в будущем… мне необходимо найти собственные отходные дорожки. Чтобы выжить, надо перестать быть беззаботной дурочкой.

Удар пришел откуда не ожидали даже, одна из служанок как оказалась работала на императора, и очень спокойно подслушивала разговор Миры и Жанны, кроме того как оказалось служанка была высшей, о чем никто и не догадывался изначально. Поэтому уже на входе во дворец Миру встречал император, явно не в хорошем настроении.
Жанну окружил взвод личной охраны Розарио, явно давая понять, что если она сделает хоть что-нибудь, то тут же будет убита.
- Думали самые умные? Как бы не так, ваши игры мне надоели, дорогая ты не задумывалась почему у нас нет детей? Я не собираюсь делить власть ни с кем, а зная твой характер я точно был бы мертв на совершеннолетие ребенка, ты думаешь эта игрушка тебе поможет ошибаешься.
Розарио достал старый пистолет.
- Вот оружие сделанное людьми, убивать человека нужно только им, она не достойна моего оружия.
Жанна пыталась пробиться к дочери, на которую уже был наведен пистолет, в ответ первый выстрел попал прям в нее. Розарио продолжал:
- Помнишь? Ведь раньше ты любила боль... Так ты готова умереть ради человека?
- Она не просто замена, она наша дочь, и не важно что наша раса не совпадает, ты же не станешь отрицать что твои ловчие не часть семьи?

Мне было страшно. Очень. Только все утряслось и я, казалось, встала с лезвия ножа на твердую землю, как теперь балансирую над самой пропастью. Дуло пистолета. Черный круглый провал. В нем – смерть. Прямо сейчас. Через несколько секунд. Эта смерть вылетит пулей и вонзится в мою голову. Потушит сознание, а потом… а что потом? Пустота? Тьма? Небытие? Растворение в вечном потоке? Меня просто не станет. И память обо мне ляжет могильной плитой. Если они, конечно, вообще озаботятся могилой. Был человек, и нет человека. Вот так просто. От одной маленькой пули.
К горлу подступил комок.
- Не надо…
Я подняла руки, в ужасе посмотрев на императрицу. Он не шутит. Это мерзкое, злобное существо, которое я называла отцом – не шутит. Он никогда шутить не умел. Тварь.
- Нет… прошу…
Мне не хотелось умирать. Не сейчас. Если еще несколько минут назад я была готова, там, у колодца, то сейчас – нет. Решимость растаяла в лучах солнца. Увяла, сменившись страхом. Страхом перед смертью. Такой неожиданной.
- Я ничего тебе не сделала!
Слезы на глазах. Не сдержать их.
- Я никогда не шла против тебя!
Крики, полные моей боли. Казалось, я вижу себя со стороны. Не я сейчас стою перед дулом. Не я кричу на императора, понимая – моя жизнь кончена. Кто-то другой. Где-то далеко. Но только не здесь и не я.
- Неужели ты боишься одну простую человеческую девчонку?! Трус! Трус! Убийца и трус!

Последнее слово "трус" так и осталось на губах девочки, Убийца не стал церемониться и просто нажал на курок, старинный людской пистолет не дал осечки и выпустил блестящую серебристую пулю прям в голову своей жертве. Смех, язвительный смех был слышен, за стоном и плачем Жанны. Тело девочки упало прямо на пол, выплескивая кровь. Глаза залило красной жгучей пеленой, зрение потихоньку уходило, темнота наступала на красноту, звуки становились тише, едва был услышан второй выстрел, куда он предназначался Мира не поняла. Тело не чувствовало боли. Душа вспоминала детство, картинки ускользали...
Просыпаешься со страшным криком. Сон? Смерть? Рай? Темная комната, практически лишенная света из окон, старая кровать, запах лекарств, разбитое зеркало под ногами, часы с вырванными стрелками. Кто-ты помнишь,где-ты не понимаешь. голова ужасно болит, как будто маленькие гремлины там надувают воздушный шар, и глядишь сейчас вылетят через правый глаз. Вокруг которого на ощупь одни бинты...

Каша в голове. Петляющие образы. Смутные воспоминания. Там было что-то… кто-то. Отец. Лже-отец. Император. И дуло пистолета, откуда вылетела простая пуля. Вылетела и убила меня.
Я умерла.
Почему тогда больно?
Скукоживаюсь, заворачиваясь в кокон. Ничего не хочется. Никуда не хочется. Только чтобы голова перестала болеть.
Смутные красные образы – разбитое зеркало. Часы без стрелок. Темнота. Запах лекарств. Это ад такой? Тогда понятно, отчего больно. Непонятно только почему бинт.
Касаюсь осторожно пальцами повязки. Руки дрожат. Наверное, пуля попала прямо сюда. А значит, шансов, что я выжила – нет. Тогда и страха быть не должно. Все равно умерла – чего бояться-то теперь.
С трудом сажусь на кровати. Сжимая пальцами голову, пытаясь хоть как-то успокоить ее боль.
Столько всего не сделано. Не прожито. Не прочувствовано. Смерть. Обидная и внезапная. Хочется вернуться. Чтобы вонзиться пальцами в глаза этого человека. Чтобы убить его своими руками. Чтобы…
«Не думай об этом»
Нужно понять, что это за место и зачем я здесь. Нужно понять, что означает это зеркало. Эти часы. Нужно просто понять…

Боль не прекращается, руки трясутся еще сильнее. Мозг не дает ощущение смерти, наоборот ты понимаешь что жива, но не понимаешь почему. Зеркало разбито в хлам, так что среди осколков не понятен внешний вид Миры. Повязка на глазу, проступь чего-то черного из бинтов. Сама же Мира абсолютно голая, на правой груди татуировка черного цвета "XBIIV" Часы как ни странно идут, просто отсутствуют стрелки указывающие на время, Сама комната достаточна мала, есть дверь, но она закрыта, окна завешаны темной плотной тканью. Мира наконец заметила, что несмотря на заклееность правого глаза, при закрытии левого правый видит хорошо. За окном видно деревья, дом находился посреди леса, рядом с деревом видно маленького бельчонка грызущего орехи, целую горку орехов.