Однажды в Мультауне. | ходы игроков | Мультаун

Сантино был жив, но в полной "бессознанке", вливать в него виски было убийственно: мог просто захлебнуться.
— А, это ты, Бенджи? — Кокетливо улыбнулась детективу парнокопытная звезда мульт-экрана. — А что ты тут делаешь? Неужели ловишь этих противных-препротивных синюшников? И про какой ботинок ты говоришь? У них же не ботинки, у них ботфорты и штиблеты, му да, сияющие... Они не местные совсем, приходят к нам из черных нор, му, или дыр. Одни из них в Темном переулке находятся, вот в этом... Пограбят богатых ― и снова в норы. А му-ульты ― народ беззаботный, сам знаешь, нам ни до кого дела нет, а после того, как сгинули эти мерзкие хорьки со своим судьей, так у нас все творят, что хотят. Му, статуи, кого это волнует?.. Ой, а ты в правду думаешь, полиция полезет в Му-ультаун?.. Рецепт? Ты на что намекаешь? О, Святая корова! СИРОП??!!
При волшебном слове мульты всполошились и загалдели, каждый о своем, кто вспоминал о местном отделении тюрьмы для мультов (забывая о практически бутафорской ее функции), кто о том, что надо бежать на Луну, один страус со страху пробил черепом асфальт мостовой, самые горячие головы воспылали желанием избавить родной город от нашествия мерзких образин, но предложения выдвигались самые что ни на есть фантастические, например, раскатать всех их в один блин, свернуть в трубочку, привязать в воздушному шару и... ну и все в таком духе. Затем голос подал один старый слепой крот в темных очках, которого в вечернее время вообще заметить было трудно.
― Надо все их дыры запечатать! ― Прошамкал он. ― Или закрасить... И всего и делов!..

Само собой, Элинор в укрытии так никто и не приметил, страсти так разгорелись, что, похоже, только стрельба из пистолета могла привлечь внимание.

Телефон вышел что надо, солидный, эбонитово-черный с тяжеленной трубкой. И, только художник вывел последний штрих, как он немедленно зазвонил настойчивым, длинным, очень деловитым звонком. А сам он принялся смотреть на "создателя" гипнотизирующим взглядом. Первым не выдержал Бенни:
― Да сними же трубку! Тебе звонят! ― И он в нетерпении взрычал мотором.

- Жив и то хорошо. - резюмировал он, осмотрев лейтенанта, после чего присел на корточки подле Сантино и похлопал его по щекам, пытаясь привести оного в чувство, после чего поднес к носу лейтенанта открытую бутылку с виски, с расчетом на то, что запах алкоголя поможет быстрее привести его в чувство.

- Статуи? Стоят? А вам дела нет? - Бенджи вздохнул.
- А вот мне дело есть, потому как одна из этих статуй мне кой-чего должна, да и вообще, с каких пор каким-то придуркам дозволено портить мне вечер пятницы? Кларабель, вот посуди сама, я имею право отдохнуть после напряженной рабочей недели? А уж у меня работа напряженная, об этом все знают. И не надо хихикать, тот случай с пожарной машиной и тремя десятками розовых кроликов - был частью моего плана. Так вот, имею право? Имею. И вот я захожу в бар, пропустить рюмочку, другую, поболтать о том, о сем, а тут врываются мелкие пакостники и наглым образом портят мне вечер. И что мне прикажешь делать? Утереться и делать вид, что ничего не случилось? - детектив внимательно посмотрел на мультов.

- Нет, проблему нужно решать, решительно и быстро. Вы прозевали то, как они обосновались в Мультауне, а ведь это ваш город, а они здесь пакостят. Я вообще не удивлюсь, если они хотят всех вас превратить в статуи, продать эти статуи в качестве парковых украшений, а на вырученные денежки устроиться в уже своем городе, причем совершенно без вас. Вот ты, Кларабель, думаю ты будешь очень органично смотреться в парке, возле фонтана. К слову, я даже знаю одного парня, в чьем саду такая статуя будет вполне органично смотреться. - детектив сделал небольшую паузу, словно бы размышляя о чем-то, потом опомнился и продолжил.

- И что тогда? Прощай контракты, прощай экран, прощай зрители, прощай веселье и смех детворы, вы хотя бы о них подумайте. Бороться надо с этой заразой, бороться. - устало произнес Бенджи, сделав глоток из бутылки, как раз к этому моменту мысли мультов направились в нужном направлении и он с облечением выдохнул.

- Вот, правильно мыслите. Организовать команды, по поиску и замазыванию дырок. Замазать их все, оставить одну, и возле этой дырки собраться всем, клеток побольше заготовить, прочных. И всех, кто из дырки высунется, хватать, отбирать оружие, крутить морским узлом и запихивать в клетку. А клетки, с этими придурками, потом полиции сдать, вам еще и благодарность вынесут, как сознательным гражданам города. Вот ты, да, ты, в очках, сразу видно, что смышленый малый, возглавишь это дело, уж ты то должен справиться, да что там должен, обязан, судьба всего Мультауна зависит от вас, так что не теряйте времени. Бей чужаков - спасай Мультаун! - Бенджи попытался представить, как именно будут благодарны полицейские, за такой подарок, но отогнал эти мысли на задний план, в данный момент времени они были не столь важны, нужно было направить кипучую энергию мультов в правильное русло, а потом попытаться убраться подальше, дабы не попасть под раздачу, потому как мульты натуры увлекающиеся и уж если возьмутся за дело, то мало никому не покажется.

- И да, за лейтенантом присмотреть надо, он, между прочим, пытался вас защищать, да не справился. Ну, оно и не удивительно, один против толпы, геройство, но безрассудное, так что, считай, один из вас. Кларабель, поручаю сие ответственное занятие тебе. - детектив наконец смог придти к мысли о том, как следует поступить с лейтенантом.

- И да, все мультов, что стали статуями, надо бы стащить в одно место. Я вот как раз направлялся в доки, там, говорят есть колдунья или ведьма, или кто-то еще, вообщем Леди-Вуду или Вуду-Леди, не помню точно. Вроде бы она что-то смыслит в этом деле. Никто о ней ничего слышал? Кто, что, зачем, куда и вообще? - небрежно поинтересовался Бенджи, с самым обыденным тоном.

Художник едва успел закончить (настолько, насколько это было возможно: некоторые утверждали, что продолжать работу над картиной можно бесконечно) последнюю линию, как «произведение» тут же издало нетерпеливый звонок. Не ожидавший немедленной реакции Даррел даже оцепенел на секунду. Наверное, рано или поздно он, под давление собственного творения все-таки поднял бы трубку, но слова Бенни и тут ускорили процесс.
- Алло? – спросил аниматор, приложив свежевыкрашенную (не испачкаться бы в чернилах!) телефонную трубку к уху.

Слова о статуе подействовали на корову надлежащим образом.
— Чтобы я — в статую?! — Взревала она. — Ни за что!
В итоге слова детектива привели мультов в состояние повышенной ажиотации. Кларабель с воинственным "МУ-У-У-У!" повела сограждан рисованного города на первую зачистку, а вернее шпаклевку, дыр в темный переулок. А вот на слова про детектива внимания корова уже внимания не обратила, очевидно, роль сиделки она еще не освоила. Впрочем, подоспели семь гномов из знаменитого мультфильма после своего успеха они остались несколько не у дел и, чтобы не скучать, занимались всем понемногу, в том числе и грузоперевозками, — споро подхватили падшего на поле боя лейтенанта и погрузили на открытую платформу, на которой красовалась надпись "ГРОБ ХРУСТАЛЬНЫЙ" и ниже и мельче "Довезем в лучшем виде!" Юмор у мультов всегда был специфический и понять когда они шутят, а когда нет, было порой весьма непросто. Док, как всегда руководивший работами, помахал Бенджи рукой:
— Привет, Бенджи. Мы устроим твоего парня в нашем депозитарии до востребования! В полицию сообщим, ну и присмотрим, конечно. А Вуду-леди — есть такая. В доках у нее офис. Большая домоседка и не каждого принимает. Больше ничего сказать не могу, из наших никто к ней не ходил...
— Ага, ищи дураков к ней ходить... — Ввернул Ворчун. — Она колдунья и, значит, может заколдовать! Будь моя воля, я бы ее сжег!.. Поехали, Док, я голоден как собака!..
Они погрузились и были таковы. Улица опустела и кроме отдаленного шума в Темном переулке ничего не напоминало о произошедшем здесь.

— Вас приветствует телефонная станция Мультауна! — Проворковал в ухо Даррелу кокетливый женский голосок. — Желаете с кем-то поговорить? Первый разговор бесплатный, последующие — 5 центов за звонок. Благодарю Вас!

- Э? - только и успел сказать Бенджи, когда сообразил, что все куда-то подевались, а он, как дурак, стоит посреди улицы, в гордом одиночестве.
- Ох, вылезет мне боком эта самодеятельность, ох вылезет. - вздохнул он, осмотрелся по сторонам, а затем приложился к бутылке, сделав из нее глоток. Затем сунул револьвер в кобуру, закрыл бутылку, снова осмотрелся по сторонам, в поисках чего-либо, мало-ли что могли обронить мульты, а затем зашагал обратно, в переулок, где он оставил Элинор, Даррела и Бенни, попутно прикидывая, какую сумму выставит ему ворчливый таксист за сегодняшнюю вечернюю прогулку, и удастся ли спихнуть оплату этой суммы на кого-нибудь другого, например на городское отделение полиции.

Кроме этого, в голове вертелась мысль, что надо бы как-то подступиться к делу похищенного мульта, правда сейчас у Бенджи не было ни единого намека на то, с какой стороны следует хвататься за это дело, и стоит ли вообще в него встревать. Если мульта похитили эти самые безобразные придурки, влазящие из дыр, которые, в скором времени будет конопатить и замазывать все вменяемое и невменяемое население Мультауна, а в энергичности Кларабель Бенджи не сомневался, то вопрос со спасением похищенного мульта решится сам собой.

Ситуация с Сантино, которого увезли гномы, тоже была щекотливой, уж кто, кто, а гномы выставят отделению полиции, за транспортировку лейтенанта, такой счет, что за те же деньги можно было бы перевезти, из одного конца города в другой, все отделение полиции, включая мебель, архивы и личный состав. Бенджи сделал себе в памяти пометку, о том, что следует пару месяцев не показываться в главном отделении полиции, и тут же о ней благополучно забыл.

«Быстро работают!» - подумал Даррел, осознав, что телефон не просто удался и работает, но и уже подключен к своей мультяшной линии.
- Добрый… вечер, - несколько заторможено ответил художник, оглядываясь. Во всей этой суматохе он, похоже, совсем забыл, что давно наступивший вечер плавно, но неотвратимо приближается к ранней ночи. Если уже не переступил за эту черту. – Соедините, пожалуйста, с полицейским участком.
Он понадеялся, на то, что его голос звучал достаточно взволнованно, чтобы связь было организована быстро. Вдруг и вправду подумают, что его в этот самый момент грабят? Такое было вполне в духе Мультауна – быстро раздобыть телефон и позвонить в полицию прямо в процессе нападения. Правда… по законам буффонады, как назло к его звонку могли отнестись несерьезно в самом участке…
- Бенни! – громко шепнул Кейси таксисту, осознав одну простую вещь. – Где мы сейчас находимся? И какая улица там, где остался лейтенант?
Он совсем забыл, что был в этом районе первый раз в жизни и не смог бы ответить на закономерный вопрос о том, куда все-таки присылать подмогу.

Элинор даже как-то растерялась. Опустив руку с пистолетом она недовольно смотрела на толпу мультов и собственного шефа. Нет, конечно, Бенджи сделал все, что в его силах, но так или иначе все упиралось в нечто непонятное, которое с вуду общается, а больше ничего полезного вот прямо сейчас, не выяснилось. Обидно. И Элинор не удалось своими навыками полицейскими блеснуть. Ну разве то не заметили ее, хорошо прячется.
- Ну что, в доки? - поинтересовалась она, присоединяясь к Хогарту, когда он от толпы мультов отошел.

Вопрос Элинор, застал детектива врасплох, да так, что Бенджи, вздрогнул и выпустил бутылку из рук, после чего, буквально чудом, успел подхватить ее практически у самой мостовой.
- Элинор, ты знаешь, что крайне опасно вот так подкрадываться ко мне. - произнес и строго посмотрел на помощницу, стараясь напустить в голос побольше драматизма.
- А если бы я ее разбил? Что тогда? - он кивнул на бутылку, которую крепко держал в руке.
- У нас сегодня и так выдался суматошный вечер, а так бы оно и вовсе превратился в трагедию. А я не люблю трагедии, потому что, когда во время просмотра трагедии я жую попкорн, то соседи недовольно морщатся и подозрительно на меня косятся, правда я так и не понял почему. - Бенджи задумчиво почесал в затылке, крепко удерживая бутылку во второй руке. А потом на его лице отобразилось недоумение.
- Элинор, а что ты здесь делаешь? Я же сказал не ходить за мной, а найти телефон и вызвать полицию. Или я этого не говорил? - еще более строго поинтересовался детектив, пытаясь вспомнить, говорил ли он подобное или нет.

- Тебя послушать. так это последняя бутылка виски в штате, - хмыкнула Элинор. - Не драматизируй, в офисе наверняка нашлась бы еще одна. А может, и не одна.
- Телефон ищет Даррел, - с самым невинным видом сказала мисс Блейкли. - Ты же понимаешь, что отпускать тебя одного к вражеским мультам нельзя. Сам посмотри, что они с Сантино сделали. А ну как и тебя бы так же. А мы бы сидели и ждали, пока ты явишься.

- Не нужно рассказывать таких страшных вещей. - пробурчал Бенджи, при словах о последней бутылке виски в штате.
- Ну да, отпускать его к мультам нельзя, а оставлять наедине с Бенни - можно. - все так же ворчливо продолжал детектив.
- Чует мой желудок, что выльется все это в такое, что нам потом еще долго придется расхлебывать. Ладно, пошли обратно. Нам надо еще в доки ехать. - продолжил он направляясь в сторону переулка, где должен был оставаться Бенни, по крайней мере, Бенджи был практически уверен, что Бенни должен был оставаться именно в этом переулке, а не в соседнем.

- Мне самому эта затея с шмуду-вуду не нравится, но других идей у меня нет. Ну кроме как, напиться до фиолетовых попугаев и узнать чем закончилась вся эта история в понедельник утром, из утренней газеты. Но, так уж сложилось, что мы вляпались в это дело, по самые уши, и выпутаться из него не проще, чем выпрыгнуть из движущегося на полных парах трансконтинентального экспресса, будучи одетым в костюм клоуна и со свиньей в руках, хотя был и такой факт в моей биографии. Так что, если у тебя есть идеи, можешь их излагать. - продолжил он, уже на ходу.

- А прыгать в пижаме с парашютом тебе не доводилось? - спросила Элинор, которая не уставала поражаться насыщенности биографии Хогарта.
Идей у девушки пока не было. Из этого дела она пока выпадала и не знала с какой стороны за него взяться. Одно ясно - в городе завелись наглые синемордые варвары. И с этим надо что-то делать.
- Не преувеличивай, - сказала Блейкли, убирая в сумочку пистолет. - Можно сейчас сесть в машину и уехать домой, справлять выходные. Другой вопрос, что мы этого не сделаем из любопытства и упертости.

- Нет, я еще ни разу не был на столько пьян, что бы спорить на подобные вещи. Между прочим, тот прыжок принес мне 5 баксов. - с некоторым оттенком гордости заявил Бенджи.
- И пару сломанных ребер. И скандал с директором цирка, из за сбежавшей свиньи. Ее потом так и не нашли. А она, между прочим, была центральной звездой шоу. - уже спокойнее произнес он.
- И да, ты права, мне очень хочется знать, во что мы вляпались. Но если ты и дальше будешь игнорировать мои просьбы, не соваться туда, где может быть жарко. Я отправлю тебя домой. - детектив завернул за угол и громко позвал.
- Бенни, чтоб тебе целый год на отработанном машинном масле ездить, давай сюда!

Хах! Элинор даже стало интересно как Бенджи ее домой будет отправлять. Силой в такси затолкает? Или отвезет домой сам и сдаст родителям? Ну-ну. Теперь же правда интересно, как Хогарт это обставит!
- Не искушай, Бенджи. Не ты один приключения любишь, - негромко сказала Элли детективу.

- Искушать? Пфф... - картинно выдохнул Бенджи.
- Вот когда ко мне в следующий раз придут пингвины, с мешком мороженной рыбы, и будут пытаться обменять ее на пять билетов до Акапулько, вот тогда я целиком и полностью отойду на второй план, дабы дать тебе насладиться этим незабываемым приключением. А сейчас у нас не та ситуация, в которой тебе можно беспечно и бездумно лезть куда попало, рискуя поймать пулю, пусть и рисованную. Оставь это дело мне. У меня медицинская страховка покрывает большинство нестандартных случаев, я тогда с Эдвардом много выпил, что бы он смог состряпать и пропихнуть такую бумагу по всем инстанциям. Отличный парень, хоть и юрист. А самое главное, нюх на дыры в законах, как у голодной ищейки на суслика, обожравшегося репой. Конечно есть некоторые особые случаи, которые страховка не покроет, например игру в гольф на минном поле, каждый второй четверг, каждого нечетного месяца. Поэтому, каждый раз, прежде чем взять в руки клюшку, я смотрю в календарь.

- Не, пингвины - это твои приятели, - покачала головой Элинор. - Они как заявляются, так сразу тащатся к твоему столу. Не знаю уж, чем ты их так привлек, но приключаться в моем обществе они не будут точно. Может, эти ласточки падки на запах виски и терпеть не могут духи? - любопытно, откуда Бенджи знает какой нюх у ищейки на сусликов, репой обожравшихся. И есть ли разница между сусликом, который обожрался репой и обожравшимся чем-нибудь другим. Можно спросить...Но тут Элинор представила, что Хогарт на этот вопрос ответит. И передумала. - Ты в следующий раз, когда будешь спаивать законника, и мне такую страховку выправь. Чтобы у стреляющих был выбор, по кому палить.

- Я столько уже не выпью. - честно признался Бенджи.
- Возраст уже не тот. У Эдварда. Он с тех пор хорошо поднялся, заматерел, на таких вот хитрых документах. Теперь его споить куда сложнее, да и он стал аккуратнее. Каждый раз когда меня видит на улице, заранее переходит на другую сторону, надвигает шляпу на нос и прикрывается зонтиком. И носит он этот зонтик круглый год, не смотря на то, какое время года на улице. - развел руками детектив.
- Вот, кстати, духи. - Бенджи резко, как пьяный водитель грузовика с фарфоровой посудой, сменил тему разговора.
- Мы ведь к колдунье едем. Может ей какой-нибудь презент сделать? Ну флакон духов, например. Ну не бутылку же виски ей дарить? Все равно она уже початая. Да и не так много там осталось.

- Ну допустим. духи у меня с собой есть. Но флакончик уже начат, - Элинор не стала острить на тему того, что будь бутыль виски запечатана Бенджи не расстался бы с ней на все сокровища мира. Зачем же на любимую мозоль наступать? И так одна радость в жизнь Хогарта осталась. - Но если она согласится - без проблем.
Почему-то Элинор казалось, что ведьма быстрее на виски поведется, чем на духи. Виски штука такая, идеальный подарок почти, а духи подбирать надо.

- Хм... - задумчиво протянул Бенджи.
- Тогда поступим как всегда. Внезапно нагрянем, ошарашим и сделаем вид, что у нас важное дело. - резюмировал детектив.
- Хотя почему сделаем вид? У нас действительно важное дело. Нужно стабилизировать ситуацию в Мультауне, вернуть пострадавшим мультам прежний вид, остановить банду непонятных придурков, стреляющих непонятно чем и найти похищенного мультяшного кота и его слугу. И я в это ввязался на трезвую голову. С ума сойти. - Бенджи покачал головой.
- Сегодняшний вечер целиком и полностью укладывается в определение "тот еще денек". И он еще не закончился. И что-то мне подсказывает, что дальнейшие события будут не менее фееричными. - детектив вздохнул.
- Ну вот почему всегда так? Почему именно я вляпываюсь в это все? Почему именно ко мне приходят синие ежи и жалуются на краденые золотоые кольца, почему у меня в холодильнике обитает карликовый снежный человек, который ворует у меня рыбные консервы, почему я не могу выйти в магазин, что бы не оказаться замешанным в драке со шимпанзе, похищении рояля и перекрашивании канареек в зеленый цвет? - видимо алкоголь, хоть и с сильным опозданием, но таки добрался до сентиментальной части сознания Хогарта, где и споткнулся об очередной выверт, что и вылилось в этот пространный монолог.

— Соединяю с отделением в Беверли Хиллз.
— Лейтенант Кеннет Стоунфорд у телефона. Слушаю вас, говорите. — Сочный густой баритон в трубке.

Бенни покосился на дома вокруг, зачем-то потер покрышкой мостовую, посмотрел на след и сообщил:
— Дамбо-таун, Темный переулок. Только тут их пять, чтобы найти нужный, надо проехать один квартал на север от "Трех кабальеро" , что на Мэйн-стрит, затем сделать правое колено, передать в первом доме привет Гаечке, если, конечно, она еще спать не легла, иначе они рискуют, потом свернуть налево в темный переулок, выехать на Сноувайт-драйв, через три квартала будет уже Дамбо-таун, что сразу бросается в глаза по отсутствию на улицах слонов, а тут Темный переулок каждая собака знает!

Невдалеке послышась приближающиеся голоса новых знакомых Даррела, причем мужской голос был заметно более пьяным, чем он был при расставании. В остальном же причин для беспокойства не наблюдалось, судя по тону ситуация находилась более-менее под контролем...

- Лейтенант Стоунфорд? – сказал в трубку Даррел. – Здравствуйте. Вы наверняка уже слышал о сегодняшнем происшествии в клубе «Чернила и Краски»? Так вот хочу сообщить вам, что расследующий это дело лейтенант Сантино попал в перестрелку и ему срочно требуется помощь. Любая, которую вы сможете оказать. Я могу пересказать вам ситуацию вкратце сейчас. Либо же полностью при встрече.
Прослушав тираду таксиста, аниматор засомневался, что ему следует пересказывать путь до их местонахождения «без цензуры и правок». Скорее всего, его банально пошлют убирать мусор и разбитый реквизит после очередного дубля «Веселых Мелодий»… или, выражаясь обычным языком, просто пошлют.
- Мы находимся в Мультауне. Темный переулок. Тот, что в Дамбо-тауне. И поверьте, это не розыгрыш, - непонятно зачем добавил он в конце.
Услышав отдаленные голоса Хогарта и Блейкли, Кейси обернулся на их звук и отчаянно замахал рукой, свободной от трубки и все еще держащей ручку. Сейчас лучше всего объяснить полисмену что произошло, может кто-то, кто видел Сантино последним. А, судя по спокойствию, сквозившему в их разговоре, с лейтенантом все было в порядке.

Увидев машущего рукой Даррела, Бенджи, в ответ, тоже помахал ему рукой, с зажатой в ней бутылкой виски, неспешно направляясь к нему. Увидел таксофон, прищурился, явно пытаясь вспомнить, был он тут ранее или нет. Потом пожал плечами.
- Ну и как у нас обстоят дела? Тебя еще не покрасили в синий цвет? Странно, меня первое дело красили. Или это только меня красили? - поинтересовался вслух, привычно покачиваясь с пятки на носок и обратно.
- Вообщем с Сантино мы уже дело утрясли. Его скоро должны будут по месту доставить. С комфортом. Нда. - произнес он, потерев переносицу.
- Бенни, ты не расслабляйся, нам еще ехать к ведьме. - детектив сделал паузу, что-то обдумывая.
- Хм, может чего прихватить на тот случай, если она не в духе будет? Колья, факелы, вилы, толпу крестьян? У меня знакомая одна есть, на киностудии работает, массовки набирает на сцены, где народу много. Хотя я не думаю, что она будет рада видеть мою физиономию в такое время, тем более с предложением одолжить пару сотен статистов в костюмах крестьян, для произведения впечатления на ведьму. Хотя... - Бенджи снова задумался.
- Нет, не будет, особенно после того окорока с чесноком. - он замолчал, снова что-то вспоминая, потом вздохнул и приложился к бутылке, чертыхнулся, вынул пробку и снова повторил попытку.

Детектив вел себя чрезвычайно расслабленно. Хотя понять его, кажется, стало еще труднее. И немудрено, учитывая, что виски в бутылке стало еще меньше. Как это человек находился все еще на ногах? Или это его единственная бутылка… за сегодня? Во всяком случае, не похоже было, чтобы он нуждался в помощи для передвижения. А неказенный язык по-прежнему не выказывал и толики усталости, отказываясь заплетаться.
- Синим? – недоуменно спросил Кейси у подошедшего Бенджамина. И тут же прикусил язык. Теперь тот мог начать очередную историю, а в этом случае был велик шанс, что, слушая полицейского одним ухом, когда в другое рвется плотина красноречия частного сыщика, он мог упустить суть и того и другого. В общем, совсем ни к чему. – Нет, меня не покрасили. И вроде не собирались.
Художник внезапно нахмурился и чуть не почесал пером затылок, забыв про снятый колпачок, но вовремя спохватился. Рискуя испачкать пиджак, он все же сунул орудие деятельности в карман и прикрыл освободившейся ладонью трубку.
- А где лейтенант? И что вы с ним утрясли? – уж более озадачено спросил он Хогарта. Через несколько секунд до него дошли последние слова, касавшиеся Сантино, и глаза Даррела округлились. – Доставить? По какому месту?
Он надеялся, что все десятки мыслей пришедшие в его голову не более чем вымысел. Ведь не могла же эта парочка так легко гулять, если бы офицер был ранен или того хуже!

- Покрасят. - убежденно покивал головой детектив, а потом немного удивленно уставился на Даррела, задавшего вопрос о лейтенанте.
- В хранилище, к гномам. - произнес, пожав плечами.
- А куда ж еще? Вырубило его, напрочь, но так бывает. Отлежится, придет в себя и будет как новенький. А у гномов опыт работы в этом деле побольше нашего. Главное, что бы по дороге не потеряли. Ну и, что бы принц, с бодуна, целоваться не полез. Принцы они такие. - Бенджи неопределенно хмыкнул.
- Да не боись, гномы сообщат куда надо, свяжутся с руководством, скажут где забрать, чек выпишут. Все будет чисто, быстро и по обоюдной договоренности. Если договорятся. С другой стороны, а куда они денутся?

Вот это новость! Оказывается, лейтенанту уже оказана помощь, да еще и начальство его скоро уведомят. Услышав Хогарта, аниматор пожалел, что послушался его помощницу и остался здесь, вместо того чтобы последовать за детективом и увидеть все собственными глазами. Вот к чему может привести даже небольшая толика хаоса. Даррел устало потер виски.
- Значит, нам, больше не требуется помощь полиции, ответа которой я в данный момент ожидаю? – прямо спросил он Бенджамина, демонстративно косясь на телефонный аппарат и немного снизив громкость голоса.

- Нам - нет, Мультауну - да. - тем же слегка небрежным тоном отметил детектив.
- У них тут скоро будет революция. Местные обитатели поднимаются на борьбу с невесть откуда взявшимися чужаками, точнее уже поднялись, пока они только конопатят и замазывают дыры, под предводительством одной рисованной телочки, в смысле коровы. Но, бьюсь об заклад, еще до утра тут образуется несколько фронтов сопротивления, десятка другая баррикад, несколько демаркационных линий, нарисованных как попало, и пара танковых заслонов, вперемешку с лотками торгующими ход-догами, пончиками, мороженным и газировкой, в самых горячих точках. - Бенджи пожал плечами.
- Так что дел хватит всем.

Новости, сыпавшиеся на несчастного художника, были одна тяжеловеснее другой.
- Револю... – начал было он, но тут же проглотил вопрос на полуслове. Потом! Подробности он узнает потом. Сам спросит или, что более вероятно, сыщик сам ему все расскажет в ярчайших подробностях. Кейси снова замахал рукой. Но на этот раз несколько непроизвольно и жест вышел больше отчаянный, нежели останавливающий. – Подробности после!
Теперь осталось только выслушать лейтенанта Стоунфорда и коротко объяснить изменившуюся диспозицию. А потом уже можно будет снова погрузиться в безумие Мультауна.

Хогард в очередной раз пожал плечами и повернулся к Бенни.
- Бенни, ты еще не заснул? А? Не забыл, нам еще в доки ехать? Ну и хорошо, я пожалуй, на откидном сидении посплю. - с этими словами Бенджи забрался на оное откидное сидение, упершись спиной в один борт машины и свесив ноги с другой стороны, сунул бутылку подмышку и надвинул на глаза шляпу, собираясь немного подремать.
- И без выкрутасов. - невнятно произнес детектив.

— Эй, алло! — Неожиданно рявкнула трубка. — Куда вы пропали? Что с лейт... Сантино? В каком он сейчас ...оянии? Где преступники? Обрисуйте ...ацию сейчас же, чтобы знать, ... ...ры нужно ...принимать...

Трубка скрипела и хрипела, будто ее душили.
— Извините... — Смущенно проворковала мультяшка-оператор. — Помехи на линии...

— ...ко сам... важное! — Доносился в перерывах голос дежурного лейтенанта.

Таксист ответил неожиданно благодушно.
— А чего я-то? Жду, вот пока вы дела свои сделаете. И счетчиком тикаю себе. У меня нервы стальные!

Наконец послышался голос лейтенанта, перемежавшийся с треском помех. Быстрота проведения связи, видимо имела свои недостатки вместе с преимуществами. А может быть, здесь вмешалась политика коммутатора, касавшаяся бесплатных звонков? Лично Даррел бы не удивился в правдивости последней мысли.
- Он без сознания. Повторяю, лейтенант Сантино находится без сознания в результате нападения, - как можно внятнее сказал он в трубку. На всякий случай и хватку несколько ослабил – вдруг та действительно влияет на качество линии. – Он сейчас в безопасном месте. С вами скоро должны связаться по поводу него. В городе действует организованная преступная группировка из Мультауна. Она и вывела Сантино из строя. Жители района предпринимают меры по их поимке.
Художник лихорадочно соображал, что еще важного можно сообщить, или вообще заслуживающего места в коротком телефонном сообщении. Вспомнил что-то и добавил:
― На Брайтон-вэй в Беверли Хиллз остался сержант Чейз из команды лейтенанта. Он может вам помочь.
Даррел замолчал, слушая подтверждение того, что все им сказанное не скрылось за помехами.