| |
|
|
- Ух ты! Сколько их! - восхитилась Рё и следующие двадцать минут говорить с ней о чем-либо было совершенно бесполезно - белочка увлеклась снятием пробы.
- Что ты говоришь? Эктор? А кто это? Я, конечно, отведу тебя к нему, но я с десяток разных Экторов знаю - тебе который нужен? Медведь? Или великан? Или, может, призрак? Я его, кстати, недавно видела. Странно это... зачем ему приходить в санаторий? Сумеречным это запрещено, почти всем. Некоторые, правда, нарушают...
|
|
31 |
|
|
|
|
Арсений нахмурился. Ему стало грустно. Он вдруг понял, насколько недальновидно поступил, не расспросив про Эктора поподробнее. Теперь ему предстояло искать "то, не знаю что". Вздохнув, юноша сделал предположение:
- А среди них нет Эктора-пикси? Если да, то это наверняка должен быть он.
|
|
32 |
|
|
|
|
- А, так тебе пикси нужны? - воскликнула Рё. Похоже, с облегчением. - Ну дык на лугу они живут, я знаю где! Пойдем!
Взвалив пакеты с орехами себе на плечо, она приготовилась вприпрыжку отправиться за пикси-Эктором.
|
|
33 |
|
|
|
|
- Если хочешь, я могу понести орехи для тебя, если тебе неудобно. Я готов идти, только надо будет отдать на стойке администратора ключ.
Арсений перехватил поудобнее свой дневник, слегка похлопал карман с "лягушками" Лики и ободряюще улыбнулся Рё, готовый отправиться вслед за этим хвостатым рыжим чудом.
|
|
34 |
|
|
|
|
Рё поколебалась, скептично оглядела "носильщика", но потом все же жизнерадостно заверила Сеню:
- Своя ноша не тянет! Не боись! Идем!
И они пошли. Мимо стойки с улыбающейся администраторшей, поблагодарившей Арсения за соблюдение санаторских правил, мимо прудика, у которого стояло несколько машин и собирался готовящийся к отъезду персонал, мимо деревянных стен длинной и приземистой конюшни, из которой Арсению послышался звон бубенцов, - через задний выход. Мимо стен из рыжего кирпича, - в нежную духоту нагретого солнцем леса.
Рё вела Арсения вверх, в горы, где-то минут через двадцать велела ему обождать, метнулась вверх по одному из стволов, чтобы вернуться уже без орехов, и бодро поскакала в противоположном направлении. Вниз, по корягам и пням, по буеракам, оврагам и громадным серым валунам, поросшим зеленым мхом и красными и коричневыми лишайниками. Вниз, в Долину.
Луг очаровывал приятным, неутомительным зноем в сочетании с легким ветерком, обилием трав, каких не встретишь в одном месте нигде больше, встающей над ними радугой и множеством пикси, снующих туда-сюда. Кто деловито, кто с любопытством, кто прогуливаясь. В отдалении, на берегу речки-переплюйки, сидела полупрозрачная наяда, отсвечивающая голубым и зеленым, и золотым гребнем расчесывала волосы. Со трех сторон окружал лес, карабкающийся по крутым склонам, а далеко справа расстилались подернутые дымкой холмы и равнины, перемежаемые горными хребтами - там, похоже, обрыв.
|
|
35 |
|
|
|
|
Прогулка, против ожиданий, приободрила Арсения и явно пошла на пользу его самочувствию. Небольшой "крюк", который они сделали до дерева Рё, не вызвал ни тени раздражения в душе Сени, потому что бродить по лесу, когда твой проводник - большая забавная белка, было весьма весело.
Придя на волшебный луг, юноша, однако, обомлел. Он, конечно, предполагал, что пикси будет много, но никак не ожидал увидеть нечто подобное. Арсений замер на краю луга, с восхищением, восторгом и приятным удивлением разглядывая раскинувшуюся вокруг идиллию. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, а сам парень готов быть прыгнуть следом с громким ликующим "Вот это ДА!", но не мог пошевелиться, боясь спугнуть чудесное видение и проснуться в больничной палате, где ему бы сказали, что это всего лишь действие наркоза. Арсений не хотел верить, что это неправда, с куда большей готовностью он соглашался верить своим глазам, полностью отдаваясь в руки предполагаемого самообмана и игры разума.
Когда первое впечатление чуть ослабило свою хватку, Сеня сделал несколько неуверенных шагов на поляну, потом замер, подумал секундочку и снял обувь, потому что слишком уж красива была местная трава и не хотелось грубо мять её толстой подошвой. Да и прогуляться босиком почему-то очень хотелось. Шнурки кроссовок он связал и перекинул их через плечо.
- Доброго дня,- поздоровался не очень громко Арсений, искренне надеясь, что не спугнёт этих удивительных существ.
|
|
36 |
|
|
|
|
- Эй, тут ногам колко! - с беспокойством заметила Рё, глядя как Арсений разувается.
Пикси услышали Сеню не все, а только те, что летали рядом. На его голос обернулось три или четыре головки, маленькие ручки приветливо помахали ему, кто-то даже пропищал: "Доброго дня!", "Как поживаете?" и "Хорошая сегодня погода, не правда ли?" Но особенного фурора его приветствие не произвело. На лугу было немного сонно и лениво, и все здесь подчинялось приятной неге - суетиться не хотелось никому. Если кто и заметил, что Арсений - человек, то здесь таких видели явно не впервые и ни бояться, ни показывать пальцем никто не стал. Его приветствовали как старого знакомого, хорошо и плотно забытого, но еще дорогого сердцу.
|
|
37 |
|
|
|
|
"Потерплю",- мысленно ответил Сеня на замечание Рё,-"мне и не такое приходилось терпеть...".
- Будьте так любезны, подскажите, пожалуйста,- уже громче, в голос произнёс Арсений,- я ищу Эктора, у меня для него срочное послание, это очень важно и он будет рад его получить. Среди вас есть Эктор?
Он машинально потянулся к карману с "лягушками" и мягко провёл по нему рукой, проверяя, на месте ли послание Лики.
|
|
38 |
|
|
|
|
- Эктор?
- Эктор...
- Да, я Эктор, что Вам угодно?
- И я...
- И я!..
К Арсению слетелось пол-луга и все наперебой обсуждали его слова, давали советы, удивлялись, шутили, волновались... но все это были не те Экторы, Сеня знал это совершенно точно. Ни у кого из них не болела душа, что возлюбленная где-то далеко, не кружится на лугу вместе с ним, купаясь в лучах полуденного солнца. А потом подлетел он - растрепанные золотистые волосы, отсутствующий беспокойный взгляд, одежды из листьев ромашки и наспех одетые башмаки. Один - на босу ногу.
- Простите... - несмело постучал Арсения по плечу. - Вы от Лики?..
|
|
39 |
|
|
|
|
От обилия "Экторов" Арсений поначалу пал духом, решив, что над ним решили подшутить и внутренне приготовившись играть по их правилам, лишь бы позабавить их. Тогда, будучи в благостном расположении духа, они, быть может, укажут ему на настоящего Эктора.
Неожиданно кто-то постучал (хотя, скорее коснулся, учитывая размер) Сеню по плечу. Обернувшись на голос, упомянувший имя маленькой пикси, Арсений просиял и не удержался от вздоха облегчения. Широкая спокойная улыбка озарила его бледноватое лицо, затмив круги под глазами.
- Да, я от Лики. Меня зовут Арсений. Она очень волновалась за тебя и просила передать тебе послание,- юноша обернулся к остальным крылатым проказникам,- спасибо большое, я нашёл Эктора.
Затем он обернулся к Эктору и указал рукой в сторону свободного дерева, узловатые корни которого были покрыты ковром из яркого и мягкого мха. Направившись в указанном направлении, Сеня пояснил:
- Послание приватное, и я обещал, что никто не увидит его, кроме тебя.
Присев под деревом, Арсений достал "файлик" с "лягушками" и, развернув его, протянул Эктору.
- Она беспокоится о тебе, говорила о каких-то князьях туата и опасалась, что они могут тебе навредить...
|
|
40 |
|
|
|
|
- Могут-могут, - скороговоркой проговорил пикси, запуская дрожащие руки в файлик. - Tяжелые какие... подержи.
Эктори принялся добросовестно стряхивать в файлик пыльцу с рук, пока лягушки, изрядно пообмявшиеся за время пути, снова не поднялись в воздух. Разворачивая одну за другой, он быстро пробегал их глазами и тотчас же пускал прочитанный листик по ветру, торопясь взяться за следующий. Дочитав все, он уронил руки и плюхнулся на мох рядом с Сеней.
- Tак я и знал, - обреченно проговорил он. - Мы больше никогда не увидимся...
|
|
41 |
|
|
|
|
Сказать, что Арсений был потрясён - это не сказать ничего. Он был настолько обескуражен, что сполз бы "по стеночке", если бы уже не сидел. Сеня ожидал увидеть радость на лице Эктора, получившего весточку от своей возлюбленной, но вместо этого послание буквально подкосило маленькое существо.
- Эктор... Погоди,- Арсений бросил взгляд вслед листочкам,- может, ты не в том порядке прочитал? Или не так понял? Она сказала, что должна была увидеться с тобой сегодня вечером, но некий Фёдор не выпускает её из санатория. И я тут подумал. А почему бы тебе не прилететь в санаторий, к ней?
|
|
42 |
|
|
|
|
- TАК ВЕДЬ ЭTО НЕВОЗМОЖНО!!! Если даже уже лорд Федор всполошился - значит, дело серьезно! Я могу полететь, но если меня убьют по пути - она будет плакать!!! КАК TЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ!!! Наверное, выглядит со стороны как трусость, но я, правда, не хочу ее расстраивать!
|
|
43 |
|
|
|
|
Арсений нахмурился, а затем просиял. В глазах загорелись озорные огоньки, а руки так и чесались открыть дневник и вынуть его драгоценное содержимое.
- Эктор. Если ты окажешься в санатории рядом с Ликой, вы будете в безопасности? Я могу попробовать сделать так, чтобы ты оказался рядом с ней в мгновение ока. Но я должен быть уверен, что вам не будет грозить опасность.
Сердце Арсения трепетало в предвкушении. В этом радостном ажиотаже были как желание воссоединить два маленьких, но истово любящих сердца, так и любопытство опробовать соэмнор в действии.
|
|
44 |
|
|
|
|
- Откуда мне знать? - приуныл пикси. - Это зависит от того, что задумали враги. Если их цель - осада санатория, то да, наверное, будем в безопасности, а если нет? Если они решат захватить или даже разрушить санаторий? Тогда все пропало... Но хотя бы умрем вместе! - просиял вдруг он.
|
|
45 |
|
|
|
|
Арсений почесал в затылке, отчего шапка на голове забавно заездила и чуть съехала на брови. Поправив шапку, Сеня, видимо, задел некий тайный переключатель у себя в уме. Нахмуренный лоб разгладился.
- Тогда давай спросим совета у той, кто много мудрее нас обоих?
Юноша достал из дневника чудесный цветок и ласково провёл по лепесткам, глядя в алмазное сердце соэмнора.
|
|
46 |
|
|
|
|
- Это у кого это? - с подозрением осведомился маленький влюбленный.
Сверкающая глубина середки затрепетала и снова высветила личико Ее Величества, обрамленное каштановыми кудрями.
- Ну что еще? - устало вопросила она. - Я слишком занята, чтобы играть в гляделки.
Голос печальный и совсем не сердитый.
|
|
47 |
|
|
|
|
Арсений слегка покраснел, вспомнив, как невежливо поступил в прошлый раз. И он тут же решил хоть как-то исправить положение:
- Прошу прощения, Ваше Величество. Я не представлял, что за вещь держу в руке, и решил, что это просто какая-то иллюзия. Я не сомневаюсь, что у вас есть куда более важные заботы, но нам очень нужен Ваш совет. Двое ваших подданных любят друг друга, но сейчас разлучены. Я хочу им помочь, но, как это часто случается, хочу я как лучше, а выйдет - как всегда. Посоветуйте, пожалуйста, Ваше Величество, где эти два любящих сердца будут в большей безопасности: здесь, на поляне, или же в санатории? Или есть другое место, где Эктор и Лика смогут быть вместе и не подвергаться опасности?
Он говорил по возможности быстро, но старался сохранить самообладание. Получалось плохо: Арсений не мог согнать с лица радостную улыбку, а в голосе мешались смущение и восторг, оба вызванные общением с такой высокой персоной. Из-за бурных эмоций Арсений изредка сбивался и запинался, но в целом повествование оказалось на удивление внятным и последовательным.
|
|
48 |
|
|
|
|
Девочка в середке цветка вздохнула.
- Я так не люблю расстраивать других! Подождите, пожалуйста, - она ненадолго пропала, а затем появилась снова. - Никого из них нет рядом? Tогда слушайте. Они оба обречены на смерть - такова их судьба, но Вы ведь не верите в судьбу, верно? И правильно делаете! Жестокая она особа, жестокая и бессердечная! В общем, в санатории им делать нечего, пусть оба оттуда уходят. Пусть найдут кого-нибудь, кто сможет их защитить, и держатся рядом, а когда все закончится - пусть смело возвращаются на поляну. Им надо продержатся всего два дня, а потом опасность пройдет и судьба снова будет благосклонна. Ах!..
Наверное, не будь Арсений так увлечен разговором с Ее Величеством, он бы заметил изменения, произошедшие на поляне, но, увы, все его внимание было устремлено на девочку, пока не стало слишком поздно...
|
|
49 |
|