| |
|
|
Прошедший вечер выдался хлопотным. Из замка Вилов, от мейстера Беннета утром прилетел ворон. В письме говорилось о том, что лорд Саймонд, все три его сына, младший брат с женой и эскорт выехали этим утром еще до рассвета. Ничего необычного в письме не было, и его можно было отложить в сторону, занимаясь хозяйственными вопросами в преддверие турнира, когда дни до его открытия уже можно было пересчитать по пальцам одной руки, почетные гости приехали еще не все, а от некоторых не было никаких вестей.
Приснопамятный лорд Неман как выехал из Фотона в обратную сторону, так и пропал между Штормландами и Дорном, хотя в первом письме он сообщал о своем намерении присутствовать на турнире.
Для новых гостей нашлись комнаты - большой дефицит в Сишелле ныне, три на шестерых, а может быть и на восьмерых, если с рыцарями Адвером и Рейгаром Вилами будут и их оруженосцы, и о приезде гостей как-то позабылось. Гром грянул, когда они не явились к ужину, и после ужина, и в начале ночи. Наученный горьким опытом лорд Эшет приказал с утра выслать всадников на поиски и к мастеру Гейлу на Костяной, но еще до завтрака пропажа нашлась.
Представительная делегация из Вила въехала в ворота Сишелла еще до завтрака, и лорд Эшет лично отправился встречать старых знакомых.
По душу Тудвола же успел заявиться Джаиль с новостями.
- Новый ворон прилетел, господин Тудвол, - отчитался дорниец, вытянувшийся за последние месяцы почти на дюйм, - с письмом. Я позаботился о птице, но наша воронятня забита уже почти полностью. Вот оно, письмо.
В руках он держал маленький футляр с красной сургучной печатью.
|
|
1 |
|
|
|
|
- Жаль, что воронов нельзя, как других гостей, затолкать по шестеро в одну клетку, - вздохнул мейстер, - да и рыцари тоже не очень хорошо переносят подобное обращение. Возможно, в замке стоит построить дополнительную башню? Назовем её "рыцерятней" или "гостятней" - как тебе названьице?
Раздраженно пригладив волосы и поправив шапочку, он забрал у Джаиля свиток. Осмотрев печать в попытке узнать, кому она может принадлежать, он сломал её.
- Посмотрим, что нам принесла судьба на черных крыльях. Надеюсь, не новости о том, что кого-нибудь опять напали на Костяном.
|
|
2 |
|
|
|
|
Джаиль помялся, сжимая в руках вместо футляра, который он уже успел передать мейстеру, берет.
- Еще одну можно, господин мейстер, - наконец нерешительно пошутил он, - лордятню. А вот ледятню не надо... А то мигом найдется тот, кто буковку "б" подрисует. Тот же господин Коргайль, который у нас гостил. Конфуз тогда выйдет для лорда.
На футляре стояла печать Вилов, что было достаточно странно - ведь лорд Вил только что въехал в Сишелл. Но стоило сломать ее и прочитать бисерные буковки, тщательно выписанные мейстером Беннетом, как все встало на свои места.
Этим утром лорд Неман Далт со своей свитой выехали из замка Вил, и если на их пути не случится неожиданностей, они должны будут к ночи прибыть в Сишелл.
Всего в составе делегации ехало трое придворных - сам лорд Неман, его оруженосец Адвин Иронвуд и юный Истан Коргайль, и двадцать один рыцарь во главе с сером Селмаром Аллирионом.
По сравнению с дорогой туда, - быстро подсчитал натренировавшийся за последние недели мейстеровский мозг, - придворных уменьшилось на две штуки, а рыцарей прибавилось на одну.
|
|
3 |
|
|
|
|
- Этот мог бы, - согласился мейстер с предположением своего помощника, - кстати, занятно, что ты о нем вспомнил. Господин Коргайль скоро будет тут, в числе прочих гостей. Возможно, поучаствует в каком-то особом соревновании в области озорства.
Скатав свиток обратно в трубку, Тудвол сунул его в один из карманов на своей новой красной робе. Нужно сходить и уведомить лорда Эшета о том, что возвращавшееся посольство близко, а заодно позаботиться заранее о размещении этих новых гостей.
Очевидно, покататься сегодня не выйдет, но можно будет поглядеть на рыцарей. В турнирах есть и свои положительные стороны, помимо суеты и волнений.
- Лорд Эшет сейчас у себя? - спросил Тудвол у Джаиля, выразительно похлопав себя по карману с письмом, - Надо сообщить ему, что у нас тут скоро прибавится ещё рыцарей. Кстати о рыцарях, Джаиль - фавориты турнира уже определились? Я как-то упустил этот вопрос за всей волокитой.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Нет, он пошел провожать гостей, я видел, - отозвался Джаиль, - тех, которые только что прибыли - лорда, мальчика и двух рыцарей в черных доспехах.
- Из тех, кто тренируется на замковом ристалище лучше всех себя показывают сер Алистер, сер Кодвен и сквайр сера Алистера Аларик. Но сер Алистер очень хвалит моло... сера Риккарда. Говорит, что он поднимется высоко в списках. Еще хорошо выглядят с копьем молодой сер Кевин Манвуди, сер Реммиль Джордейн, младший брат лорда Требора, и сер Роберт Армсли из свиты Манвуди же. Так говорят, господин Тудвол. Но еще не приехали рыцари с запада со свитой принца. Говорят, сер Франклин Фоулер - один из лучших копейщиков Дорна, и серы Район и Селмар Аллирионы тоже.
|
|
5 |
|
|
|
|
Многовато имен, но список можно будет подсократить, если пособирать сплетни. Сер Риккард в фаворитах? Ну, посмотрим.
Тудвол не слишком увлекался рыцарями и поединками, мягко говоря, но любое зрелище можно сделать увлекательнее, если поставить на него деньги. Дело рискованное, само собой, но не обязательно же ставить много. Можно будет почесать языком, послушать интересные новости, расслабиться, в конце-концов. Турниры не так уж часты, и глупо не воспользоваться случаем.
Размышляя об этом, мейстер заулыбался и только потом вспомнил, что все ещё стоит с Джаилем посреди двора. Смущенно откашлявшись, он произнес:
- Спасибо. Значит, я пойду сообщу лорду о эээ... известиях. Да. А ты держи меня в курсе, хм, если вдруг прилетит ещё птица. Вот.
Разгладив несуществующие складки на робе и ещё раз откашлявшись, он отправился искать лорда Вайтперла.
|
|
6 |
|
|
|
|
Лорд Эшет нашелся в галерее над садом, где он разговаривал с какой-то дамой. При приближении мейстера дама быстро откланялась и скрылась за поворотом.
В пику ночному шторму утро было погожим и солнечным, и по дорожкам гуляли пары и компании всевозможных гостей, по большей части успевших приодеться к завтраку. В воздухе витала тень приятного аромата распускавшихся цветов.
- Да, Тудвол? - мгновенно среагировал старый лорд на приближение прихорошившегося мейстера, - что-то опять случилось?
|
|
7 |
|
|
|
|
- Добрые вести, милорд. Лорд Неман со свитой уже покинули замок Вил и, очевидно, к вечеру прибудут в Сишелл, - он пересказал содержимое письма, мимоходом упомянув и какого-то нового рыцаря в свите. Скорее для самоуспокоения - едва ли это окажется важная особа, в противном случае мейстер Беннет обратил бы на него внимание. Рыцарем больше, рыцарем меньше. Его присутствие не сыграет даже в вопросе поиска новых комнат.
- Если у вас нет ко мне поручений, милорд, я отдам необходимые распоряжения и займусь другими делами.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Действительно хорошие новости, - с одобрением ответил Эшет, - Абигейл будет рада видеть кузена снова, да и Вианн дядя полюбился. Мне же будет приятно вновь увидеть Далта, когда всей этой истории с нападением уже не будет над нашими головами.
- По правде сказать, Тудвол, я иногда жалею, что у меня нет в кармане складного замка. Раз Беннет не счел нужным упомянуть кого-то, кроме Аллириона, не думаю, что будет невежливо предложить эскорту пустующие рыцарские квартиры... Если там все еще есть места для двадцати человек.
- В остальном я верю в ваши способности, мейстер. Во время подготовки к турниру вы показали себя поистине незаменимым и бесценным человеком, - лорд усмехнулся, - истинным рыцарем знаний.
- Я не задерживаю вас больше. Буду рад встретиться за завтраком.
|
|
9 |
|