| |
|
|
Вито склонил спину, но не опустил глаз. Забытый в суматохе жарких речей и взглядов, он внимательно всматривался в свою публику: прекрасных дам в ярких праздничных платьях и высокородных лордов в смятении эмоций на миг позабывших держать на лицах свои праздничные маски из добродушия, дружелюбия и достоинства. Артист не искал глазами благодарных слушателей или восхищённых зрителей. Его взгляд как голодный угорь впивался в мутные человеческие воды в поисках лица, которое оставляет равнодушных юмор, но зажигает запах чьей-то боли.
Вы, мой добрый Лорд! Гурман настолько искушённый, тонкий, что нескладные куплеты не трогают не то что ваше сердце, но и самый ваш слух. О, вам бы понравился танец-с-перьями, но я уже много лет не выступаю с ним. Простите. Вам больше по душе тост хозяйки пира - её слова зажигают ваш благородный взгляд. Вы правы. Остаться равнодушным к ней непросто.
Острый и такой же быстрый как кинжал браво, взгляд Витторио рассёк плоть и кость лица незнакомца, что сидел рядом с леди Ирес.
|
|
61 |
|
|
|
|
Человек, обративший на себя внимание браавосца был похож на дорнийца, темноглазый, темноволосый, жилистый. Уже не молодой, но еще и не старый, лет, наверное, тридцати с небольшим. Большую часть вечера он говорил о чем-то с леди Ирес, бывшей его соседкой, и та поддерживала беседу, ничего больше. Обычное вежливое внимание, оказываемое соседу по столу.
|
|
62 |
|
|
|
|
Еще не успев произнести тост до конца, Олиана поняла, что ошиблась. Выражение лица отца и реакция прочих присутствующих показали это со всей ясностью. Она была затоплена стыдом и раскаянием и все ее силы уходили на то, чтобы не убежать из зала, не расплакаться или хотя бы не упасть в миску, закрыв голову руками. Осозновать происходящее, а уж тем более как-то активно в него вмешиваться, она была совершенно не в состоянии. Через оболочку тумана до нее дошла лишь речь Немана Далта и реплика леди Джоры. Изображенная первым интрига показалась ей такой дикой, что она чуть было не бросилась возражать. Любой, кто обратил бы в этот момент внимание на ее лицо, сразу бы понял, что ничего подобного она и вообразить не могла. Даже самым лучшим актерам едва ли удастся скопировать его выражение.
Ну, а леди Джора, которая, как не могла услышать, но легко могла предположить Олиана, прошептала Далту нечто навроде "она совсем свихнулась после того, как от нее сбежал муж", действовала в интересах Дома. Хотя Олиана и предполагала, что язвительные намеки доставляют Джоре истинное удовольствие, она не могла сердится на нее, ведь она сама вынудила Джору заглаживать произведенное ею впечатление.
Если бы она на какое-то время была предоставлена самой себе, ей бы легче было справится с эмоциями, но прошло немного времени и на еще кровоточащие раны наспыпал соли любымый дядя. Олиана догаладась, что он ведет какую-то игру, но суть ее уловить не смогла. Нет уж. Больше вмешиваться она не будет, во всяком случае до до тех пор, пока окончательно не разберется в ситуации. Оставалось лишь надеяться, что Тристан понимает, что делает.
|
|
63 |
|
|
|
|
- Странное нападение, если честно, - поморщился Истан, - хотя не самое странное, что я за сегодня видел.
Понемногу к Коргайлю возвращалась легкость настроения и уверенность личности. Он уже подмигнул собеседнику, намекая на другие "странности", которые имели место сегодня быть.
- Мы ехали по этой тропе, дороге, Костяному пути. Сер Андруз, вот он, - Истан указал на сидящего рядом с септоном Герином и парнем-Иронвудом, на другом конце стола, светловолосого человека средних лет, - разбил эскорт на три части. Часть ехала впереди, часть позади, а часть прикрывала нас с боков. Мы ехали так уже не один день, построение было привычным. Сам лорд Неман ехал с авангардом, а основная часть свитских - в центральной части. И тут прямо из-за камней сверху посыпались стрелы. Не арбалетные болты, стрелы, градом, в упор. Сер Андроуз скомандовал в галоп, но мы не смогли уйти из-под обстрела, потому что спереди на нас шел в атаку клин всадников. Они не сильно лезли в бой, но не давали нам отъехать. И еще всадники появились с тыла, зажимая нас в клещи под обстрелом. Позиция была пристрелянной, и они... кажется, они хорошо знали те места, достаточно хорошо для того, чтобы скакать по тракту галопом в такую бурю, в бой. Сер Андроуз скомандовал на прорыв, кое-кто не удержал лошадей, и тут подошли ваши люди, сначала около десятка, наверное, а потом большой отряд. Но даже с тем десятком мы смогли прорваться из окружения, а подошедший отряд отсек разбойников от нас.
|
|
64 |
|
|
|
|
- В атаку. Клином. В шторм. – мечтательно повторил за Истаном Риккард, и даже чуть прикрыл глаза, явно вспоминая что-то, - Кто? Разбойники?! – его тон резко стал удивленным, впрочем голоса он не повышал. – Странно. Как минимум странно. Значит, говоришь, они хорошо знали те места, и ждали вас там в шторм. Чтобы поживиться парой десятков кошельков, не иначе.
Риккард отщипнул кусочек булочки и задумчиво отправил себе в рот. Прожевал, явно не ощущая вкуса, и продолжил задавать свои вопросы.
- Какие у них были лошади? Какие доспехи? Может, ты рассмотрел кого-то детальнее, на кого они были похожи? И еще… - Рикк отломил от булочки несколько кусочков и разложил по скатерти. – Это – ваш авангард, вот фланги и арьергард. Лучники противника располагались по бокам, на возвышенности. Конники зажали выходы с двух сторон. Так? Какая часть вашего отряда при этом понесла наибольшие потери? И как были рассредоточены ваши люди и охрана, проще, кто где ехал?
|
|
65 |
|
|
|
|
- Не так, - Истан взялся за крошки, раскладывая их в форме узкой лодочки, - впереди вроде бы ехало десять. От восьми до дюжины. По бокам - по трое с каждой стороны. И остальные сзади. Дорога узкая, флангов почитай и не было. Ехали в две цепочки эскорта и колонну по двое или даже по одному, плюс вьючные лошади. Узкое такое постоение.
- И лучники были сильно высоко. Несколько ростов человека, я не смог дострелить наверх с седла. Нужен был лук помощнее пустынного, длинный, наверное.
- Не на песчаных дорнийцей точно, - рассмеялся он, задумываясь, - кто-то похож на дорнийцев, какие тут живут, кое-то больше напомнил мне наших гостей из-за той стороны хребта. Повыше, посильнее. Светлокожие, русые или каштановые, таких было немало.
- На регулярную часть не слишком-то похожи. Доспехи разномастные, у кого не хватало уха, у одного мужика клеймо на щеке было выжжено, я заметил. Но оружие держать в руках умели.
- Хуже всего пришлось нам, кто ехал в середине. Временами мне кажется, что нас спасла только ловкость, лошади и привычка не снимать кольчугу даже на мирных землях, - заразительно улыбнулся он.
- Я видел лучиков только мельком, не разглядел. А конники... разномастные доспехи. Кожаные, легкие кольчуги, чешуя кое у кого. Но в основном хорошо одоспешенный народ. Оружие тоже разное, от цепов и булав до мечей и коротких одноручных копий. Рыцарей с лансами не было, сер Риккард. Уж такое-то бы я не пропустил.
|
|
66 |
|
|
|
|
Рикк удовлетворенно кивнул. Его подозрения подтверждались одно за другим. Вот только что с этим всем делать он пока не знал.
- Скажи, последний вопрос, наверно, а в какой часть отряда ехали наши гости из Штормового предела? Обычно, и сегодня? – Рикк внимательно посмотрел в глаза Истану, пытаясь понять, осознал ли тот, к чему был задан этот вопрос. - я просто пытаюсь понять, были ли они целью нападения…
|
|
67 |
|
|
|
|
Этот вопрос заставил наблюдательного парня призадуматься. Наконец он пожал плечами и со всей возможной искренностью заявил, что там же, как примерно и всегда.
- Лорд Большой-Корзины-Лимонов их от себя редко отпускает. Особенно на меня и Блаза.
Он пояснил.
- Блазер Марритар, вот тот мужчина, что сидит на той стороне стола, рядом с той дамой. Они наши ленники, хотя сер Блазер служит под рукой принца.
- Они ехали ближе к голове отряда, как и всегда. Вроде бы лорд Петух - я имею ввиду Херстона, у него герб такой, ничего больше, - ухмыльнулся Истан, - отъехал немного назад, примерно к нам, но справа от нас. Не помню, вернулся ли он назад, или не успел. Я разговаривал с Котом, Селмом Алларионом, вот тот господин рядом с братом Вайтперла, как-то не обращал много внимания.
|
|
68 |
|
|
|
|
- Спасибо, Истан. - Буревестник серьезно кивнул. – Мне надо будет над этим подумать. Но кое-что уже понятней. Надеюсь, наши рейнджеры смогут взять кого-то из них живьем.
Рикк еще раз посмотрел на крошки и смел их со стола. Кивнул пажу на опустевшую чашу, и, когда она была наполнена, поднял ее в сторону Коргайля.
- За твою наблюдательность, друг мой. Она действительно здорово помогла.
|
|
69 |
|
|
|
|
Истан ответил на тост, а тем временем, за беседой, новонашедшие друг друга друзья как-то пропустили замысловатый и не очень понятный многим тост Тристана, бледность леди Олианы и многое другое, незаслуженно обойденное их вниманием.
Шепотки ползали по столам со всей отъетостью опарышей в гниющей ране, пока лорд Эшет не поднялся с места. Свечи еще не прогорели, но свет их колебался, отбрасывая неверные отсвены на его лицо, меняя его выражение в мелкх, но определяющих все деталях. Голос Вайтперла звучал устало.
- Я думаю, лорд Неман, пришло время перейти к делам не столь приятным как этот пир. Жители и гости Сишелла, да благословят вас Семеро! Пусть продлится пир столько, сколько вы захотите, в то время как мы вынуждены удалиться, чтобы заняться делами.
- Тристан, Риккард, Маркус, мейстер Тудвол, - добавил лорд Эшет уже не тем его голосом, который наполнял Большой зал, - я был бы рад вашей компании и вашему совету. Я вынужден извиниться, что прерываю пир для вас так же, как и для себя.
- Олиана, дочь, как ты себя чувствуешь? - спросил отец, - я не настаиваю, но мне кажется, отдых помог бы тебе справиться с волнениями и недомоганием.
Коснувшись плеча дочери утешающим жестом, лорд Эшет отметил кивком присоединение к ним Далта с его оруженосцем, и со своей небольшой свитой последовал в свои покои.
Пир тем временем не закончился. Все так же играла музыка, все так же пажи наполняли кубки и чаши, и незатейливые угощения оставались на столах. Разговоры гуляли по Большому залу подобно весенним ветрам, быстрым, сильным, суматошным, внезапным и прогоняющим зиму. Пахло горящим свечным воском, духами, вином, пряностями и кушаньями, было тепло и светло.
За надежно заставленными окнами Большого зала улегся первый в этом году, и очень ранний весенний шторм.
|
|
70 |
|
|
|
|
Риккард встал, вслед за отцом из-за стола.
- Мне нужно идти, - кивнул он Истану, - спасибо за компанию. Я рад нашему знакомству. Если… В общем так или иначе, а утром мы с Бризом поедем полюбоваться рассветом после шторма. Я пойму, если ты откажешься от этой прогулки. Но буду рад, если присоединишься. Ну а пока доброй ночи. – Рикк улыбнулся на прощанье перед тем как уйти догонять отца и его свиту.
|
|
71 |
|
|
|
|
К счастью, к тому времени, как лорд Эшет счел нужным перейти к делам, мейстеру удалось взять себя в руки - в противном случае от него не было бы никакого толку. С удовольствием отметив, что он достаточно твердо стоит на ногах, он подумал, что может сумеет справиться со своими обязанностями достаточно быстро и успеет вернуться к столу.
Впрочем, мысль о том, что его ещё ожидает возня с ранеными поубавила у Тудвола уверенности. Это могло означать, что ему придется провести на ногах всю ночь, чего мейстер крайне не любил, не говоря уже о том, что его лекарские таланты были крайне скромны. Сейчас, однако, предстояло волноваться о другом - и, выбросив из головы преждевременное беспокойство о раненых, он сосредоточился на сложившйся ситуации и фигуре лорда Немана.
К несчастью, он не успел толком разузнать о произошедшем нападении, и не смог пока составить никакой четкой картины. Приходилось обдумывать дело на ходу - та ещё задача.
|
|
72 |
|
|
|
|
Прежде чем покинуть стол Тристан шепнул Олиане:
- Нет большого искусства в том, чтобы услышать в чужих словах то, чего там не было, большое искусство услышать именно то, что там было.
И лишь после этого присоединился к Эшету и Неману, извинившись перед остальными гостями.
|
|
73 |
|