| |
|
|
Лошадь медленно брела по брюхо в воде, трое мужчин цеплялись за нее и шли рядом, борясь с течением. Ветер снова начал крепчать, налетая порывами и заставляя струи дождя бить по косой, с силой достаточной, чтобы заставить зажмуриться и ослепить человека.
Уровень воды тем временем начал снижаться. Волны уже не доплескивали до пояса, а холодили только ноги, потом спустились до колен, потом остались только хлюпающие сапоги. Впереди, сквозь льющий стеной дождь, мелькнуло что-то, похожее на свет. Через несколько минут стало видно, что это ждали другие стражники, закутанные в свои плащи, со штормовым фонарем в руках.
Они держали в поводу четырех лошадей. Седла двух были прикрыты такими же непромокающими жесткими и холодными плащами, как те, в которые кутались стражники. Было настолько мелко, что вода только завивалась бурунчиками вокруг конских копыт, но улица, на которой стояла стража, превратилась в бурную, хоть и мелкую горную реку, несшую свои воды в бухту. Сзади же не было порта - было лишь бурное море с торчащими из него зданиями портовых служб и складов.
- Серы, - выдавил из себя один из ждущих, - лошади. Крепкие, хорошие. На них мы доедем. Не боятся бури. Лучше шагом. Не слишком хотят идти быстро в такой дождь.
Второй тем временем готовился потушить фонарь, как только все сядут по седлам. Безымянного проводника ощутимо трясло после двух путешествий по ледяной воде.
|
|
31 |
|
|
|
|
Рикк принял повод одной из лошадей, и кивнул в знак благодарности. Присмотрелся к бойцу, пришедшему за ними, пытаясь вспомнить, знает ли его. Если нет – надо будет хоть имя спросить… И вообще проследить, чтобы солдат обогрели, налили подогретого вина, и сняли с караулов как минимум до послезавтра. Да и к Тристану после сегодняшнего у Риккарда был очень серьезный разговор. И бастард не был уверен, что сможет провести его с подобающей рыцарю куртуазностью.
Рикк огладил коня и легко запрыгнул в седло. Поймал ногой стремя, и набрал повод. Оглянулся на спутников, и подождал, пока все не оказались в седлах.
- Вы правы, - сказал он, перекрикивая ветер, - поедем шагом. Незачем рисковать еще больше.
Как бы ни хотелось бастарду поскорее оказаться в стенах замка и узнать подробности произошедшего, он понимал, что ни усталые лошади, ни их не менее вымотанные всадники не оценят скачки в такую погоду.
|
|
32 |
|
|
|
|
Маркус еле дополз... а теперь перед ним встала новая проблема: нужно было залезть на лошадь.
"Проклятье. Так, правую ногу вверх... Стоп, не правую, а левую! Так, теперь ручками, ручками... Фух, вроде угнездился. Смешно. Угнездился в седле. Акула сумела угнездиться... Кажется, меня лихорадит. Надо быстрее бежать отсюда, греться в теплом замке..."
На слова Рика Шарки отреагировал лишь слабым кивком, после чего проследовал за Сандом.
|
|
33 |
|
|
|
|
Из порта выехали цепочкой пять всадников - головной Сэм, затем продрогший и трясущийся Кевин, который ходил к складу за господами, затем Шарки, потом Риккард и замыкающим Хастон. Глубокое седло усаживало в себя всадника само и было достаточно удобным, чтобы просто сидеть и ехать, покачиваясь в такт движениям лошади и закутавшись в плащ от дождя и ветра. Спокойные лошади флегматично переставляли ноги, плюхая и разбрызгивая воду, текущую вниз по улице.
Насколько дорога вниз от замка была короткой, настолько этот путь вверх шагом казался длинным, хотя умом всадники понимали, что прошло не больше получаса до того момента, как перед ними выросли ворота Сишелла, и дозорный прокричал приказ пропустить. Замок был тоже залит водой, но толстые стены гасили ветер, а вода вся какими-то водоводами стекала прочь, не накапливаясь маленьким морем. У конюшен выбежавшие конюхи приняли усталых и вымокших лошадей, и через несколько шагов на вернувшихся бойцов пахнуло из открывшейся двери замковым теплом.
|
|
34 |
|
|
|
|
- Наконец-то. Хвала Семи, - обрадовался Маркус возвращению под крышу. Сил говорить не было, поэтому он прислонился к стене, ожидая Риккарда. Вода потоком стекала с одежд и волос юного лорда, создавая под ним такое миленькое озерцо для замковых мышек.
- Рик, ты где? Я пойду к себе, нужно переодеться пред тем, как мы предстанем перед лордом Эшетем. И еще одно... Тристан. Дождись меня, если решишь поговорить с своим дядей. Прошу.
|
|
35 |
|
|
|
|
- Маркус? Ты в порядке? – вид родича, привалившегося к стене встревожил Риккарда. – Давай я провожу тебя, мне бы и самому переодеться. Так что нам почти по дороге.
Риккард поежился от холода, кажется, лихорадило его после поездки сильнее чем на складе. Рыцарь успел передать коня конюхам и поблагодарить солдат, которые ездили за ними и теперь все, чего ему хотелось – это переодеться и, закутавшись в одеяло пить подогретое вино у камина. К сожалению, такой возможности у него, скорее всего, не было. Иначе бы их не выдернули в таком срочном порядке из порта в замок.
|
|
36 |
|