| |
|
|
Уже немолодая полная служанка с типичной дорнишской внешностью, вспомнила, что видела Джаиля на конюшне. Там парень и нашелся - разговаривал со старыми приятелями отца об охромевшем мерине. Пусть мечты молодого Редено и стремились к знаниям и доблестям мудрости, но кровь и воспитание говорили свое. О лошадях и всяческих конских болячках и хитростях Джаиль знал поболе мейстера.
Дважды повторять дорнийцу было не нужно. Перебравшись в место, более удобное для записей чего-то, он был готов начать писать.
|
|
1 |
|
|
|
|
Вручив Джаилю чернила и чистый лист, мейстер отошел и начал диктовать:
- Двести восемьдесят четвертый год со Дня Прибытия, Сишелл, - говорил он внятно, но с обычной скоростью.
- Явились такие признаки нежданного шторма, задолго до обычных весенних бурь: утром с северо-востока пришел холодный ветер, похожий на бриз, однако дувший в открытом море. А позже воздух стал горяч, вода же была очень холодна. А небо оставалось безоблачным, затрудняя чтение погоды. А птицы были беспокойны, однако несильно. Известно, что при подобных обстоятельствах в случалась буря в прошлом.
- Вняв этим предупреждениям, лорд Вайтперл вывесил штормовой флаг.
- А свидетельства против были такими: воздух горяч, день солнечен, ветра почти нет, а небо совершенно чисто, потому мало кто думал о возможности шторма.
- Записал? Ну-ка, дай я проверю, как у тебя с письмом. Посмотрим, как у тебя получилось.
|
|
2 |
|
|
|
|
Джаиль писал старательно, успевая за диктовкой мейстера. Перо скрипело по бумаге, пару раз сорвавшись на визг.
В результате у парня получилась вполне нормальная заметка, носившее сомнительное украшение в виде кляксы и пары мелких ошибок. Кляксу Джаиль пропустил, не став писать поверх черного пятна, а оставив довольно широкую белую полоску. Что странно, строчки он выдержал четко, не скосил.
Вот что написал Джаиль:
"Двести восемдесят четвертый год со Дня Прибытия, Сишелл.
Явились такие признаки нежданого шторма, задолго до обычных весенних бурь, утром с северо-востока пришел холодный ветер, похожий на брис, однако дувший в открытом море. А позже воздух стал горяч, вода же была очень холодна, а небо оставалось безоблачным, затрудняя чтение погоды, а птицы были безпокойны, однако не сильно. Извесно что при подобных обстоятельствах случалась буря в прошлом.
Вняв этим предупреждениям лорд Вайтперл вывесил штормовой флаг.
А свидетельства против были такими - воздух горяч, день солнечен, ветра почти нет, а небо совершенно чисто, потому мало кто думал о возможности шторма."
|
|
3 |
|
|
|
|
- Ты неплохо пишешь для парня, который возится с воронами и лошадьми, - при последних словах мейстер скосил взгляд на своего Клёна, -...опять забыл принести тебе яблоко, друг.
- Так бишь, о чем я? А, да. Хорошо для конюха, неплохо для просто парня из замка, но довольно-таки паршиво для грамотного человека. Например, для мейстера.
- Но основа есть. И вообще, надо бы посмотреть, что ты знаешь. Зайдешь ко мне вечером.
- А это, - встряхнул он листом. - занесешь в мою...хм. Нет, занесешь в беблиотеку, положишь там, я позже заберу.
- Скажешь заодно в замке, что я пошел в порт по срочному делу, пока не начался шторм, и скоро вернусь.
Тудвол подул на лист, что бы подсушить чернила, свернул его в трубку и отдал своему помощнику.
Посмотрев ещё раз на Клена, мейстер почесал щетину - проклятье, он же забыл побриться с утра! - и решил:
- А проедусь-ка я верхом. Джаиль, помоги мне с конем.
Следовало поспешить в порт до начала шторма - поручение лорда могло оказаться срочным, несмотря на все тудволовы расссуждения. Что-то в этой истории с кораблями беспокоило его.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Да, мейстер Тудвол, - кивнул Джаиль, вставая и беря доверенную ему заметку, чтобы тут же ее отложить и взяться за щетки. Быстро обмахнув, внуздав и поседлав начищенную с утра лошадь, парень вывел ее на двор и подсадил мейстра в седло.
Клен не слишком торопился вон из замка, что бывало редко. За главными воротами жеребца даже потребовалось пришпорить, чтобы тот не спал на ходу совсем уж нагло. Клен встрепенулся и пошел тяжеловесной рысью.
В Шеллтауне город готовился к шторму. Закрывались и запирались ставни на окнах, сворачивалась торговля. От мелкого каждодневного рыночка близ Рыбного не осталось и следа. Поднимался тяжелый восточный ветер, нет, юго-восточный, теплый, такой, что сам воздух казался густым, еще слабенький, даже не ветер, легкое дуновение после недавнего штиля.
|
|
5 |
|
|
|
|
"Нужно найти хоть кого-то из нужных людей поскорее, пока не началась буря, иначе мне придется стать подопечным матушки Арьи", - подумал Тудвол, - "да и для Клена тоже будет мало приятного попасть в ураган".
Он пришпорил коня, вглядываясь в дома и выискивая тот, в котором мог бы получить ответ на свои воспросы. В другое время это не составило бы труда, но сейчас рынок уже почти опустел, а все знакомые капитаны или покинули, или покидают гавань.
Подумав пару мгновений, мейстер свернул в одну из боковых улиц. Там располагалась таверна, и те из жителей города, кто не спешил укрыться дома наверняка могли бы найти приют там. Некоторые знакомые мейстера были бы склонны выбрать именно этот вариант. Кроме того, при ней была небольшая конюшня для гостей, которая пришлась бы как нельзя кстати.
|
|
6 |
|
|
|
|
Для Клена нашлось стойло в глубине конюшни при "Горячей шайке", достаточно крепкое, чтобы выдержать попытки даже боевого жеребца выбраться из него, а самому Тудволу достался табурет перед стойкой в самой "Шайке" и неожиданная приятная компания в виде старого Бена Вилмера, вставшего на вечный прикол в Шеллтауне, но находящегося в курсе абсолютно всего, что происходит в порту, всех новостей, грязных и чистых сплетен, слухов и рассказываемых шепотом по разным темным кабакам и распивочным баек.
Все на свете, правда, ведают только Боги, но Бен знал достаточно, чтобы быть каким-нибудь божественным посланником в сиром и убогом порту Ракушечной.
Бен трепался, рассказывал и заливал свои рассказы бессчетным количеством кружек, которые старый соленый волк опрокидывал в себя, как в дыру в сортире за счет собеседника. Хозяин "Шайки", Бронн Макзен, плавал по общему залу с затрещинами своей прислуге, излишне неторопливо вешавшей тяжелые ставни на окна.
И тут в стену постучал никак не кулак припозднившегося клиента. К этому времени трактир был освещен только свечами и парой масляных ламп, все окна закрыты наглухо.
Ударило еще раз, рассыпавшись мелкой дробью, и снова. Завыло в трубе над очагом, пригорошню камешков швырнуло в стену, ударило большое и тяжелое.
В трубе свистело, в отдалении где-то ревело.
Третий удар мелкой дроби по стене не стих, а продолжился, и длился, и длился. Капли дождя были тяжелыми, и никто не собирался отпирать задвинутый засов на двери, пока шторм не кончится. Яростно скрипела вывеска, и этот скрип был слышен изнутри и отзывался в косточках каждого сидевшего там. Ветер пел какую-то безумную песню в трубе, и снова град капель по стене, когда он вновь поменял направление. Еще один порыв, еще один тяжелый удар, отдававшийся в стенах, полу и мебели.
Ни капитаны, ни лорд Эшет не ошиблись со своим прогнозом. Шторм так таки пришел.
|
|
7 |
|
|
|
|
С каждым ударом снаружи теплый зал таверны казался все уютнее и уютнее, и мейстер решил, что это не худшее место, где он мог бросить якорь в такую погоду. Помещение было уютным, выпивка - недорогой. Нескучный собеседник не только скрашивал время, но и мог в краткие сроки выдать Тудволу все те сведения, которые хотел узнать лорд Эшет.
После очередного удара мейстер решил, что у него есть законнейшие основания просидеть тут всю бурю, и заказался себе подогретого вина.
- Бен, пусть Воин никогда не урежет твой язык, скажи мне вот что: сегодня никто не собирался уйти в Мир, кроме Нестрела с его "Изобильной"? Особенно будто бы уверенный в том, что как раз "Изобильная" никуда не пойдет? Никто не ставил штормовой парус?
Осененный внезапной идеей, он вдруг спросил о другом:
- Да, слушай, а у Маргано не было часом никаких долгов последнее время? Он никому не проигрывался? Особенно какому-то другому капитану?
Тудвол вдруг подумал, что Маргано, конечно, вряд ли рискнул бы уйти вместо Нестрела сам, но если бы ему очень нужны были деньги... Кроме того, ведь он мог стараться не для себя, а для кого-то ещё - например, для другого капитана, которому был обязан. А может, долг висел не на нем, а на ком-то из его родных? Об этом тоже неплохо бы разузнать.
Скорее всего Маргано чист, но если уж лорд Эшет приказал проверить, то это нужно сделать. Тем более, что у него сейчас не было других занятий. В самом деле, что ещё могло случиться?
|
|
8 |
|
|
|
|
Старый Бен был рад найти внимательное ухо для своих баек, и кошелек для оплаты своей выпивки. Эта радость проявилась в бесчисленных потоках историй, среди которых не так то и легко было вычленить рациональное зерно.
Нет, по словам Бена выходило, что в Мир не собирался никто, и даже сам Нестрел имел на днях какие-то там сомнения, как будто знал что-то, что помешает ему выйти в море. Не иначе, как жопой шторм чуял, - усмехаясь, добавил старый моряк, прикладываясь к кружечке и не хмелея. Всего в порту стоял двадцать один борт, пять из них военные. Хорашт Валмерик пришел вчера из Лиса, Киппет Морсби искал фрахт, пополнял запасы Игривый котик, идущий в Тор, вот только каким боком он оказался тут, в Шеллтауне, когда тот Тор был куда ближе к выходу из Дорнийского в узкое море?
Про финансовые дела Маргано Бен был не в курсе, или, вернее, в курсе того, что все было нормально у "этого жирного браавосца". Его удача была совсем уж щедрой бабой, чтобы только капитан Броска пореже на нее во всеуслышание жаловался...
|
|
9 |
|
|
|
|
Узнав все, что хотел, Тудвол решил было отправиться обратно в замок, но ливень и грохот на улице живо отговорили его от этой идеи. Что бы скоротать время, но при этом не напиваться окончательно, он решил заодно и перекусить.
По очевидным причинам выбор блюд в "Шайке" был крайне невелик, и обычно состоял из рыбы и других даров моря, однако сегодня, видимо, был особый день. Мейстеру посчастливилось получить миску недурного ячменного супа с овощами, страшно острого и с запредельным количеством чеснока.
"Небритый мейстер, выпивший мейстер, а теперь ещё мейстер, от которого за ярд несет чесноком", - подумал Тудвол, но махнул на это рукой. Последний пункт в общей картине ничего не менял.
Хлеб, к сожалению, был не таким уж свежим, но терпимым.
Прихлебывая суп, мейстер подумал, что шторму неплохо бы оказаться покороче - несмотря ни на что, в замке он мог бы кому-то понадобиться. Ни лорд, ни его домочадцы не выкажут радости, если он застрянет тут до вечера. Несмотря на проведенный тут год, он ещё не совсем прижился и ему нужно было почаще демонстрировать свои знания и полезность. Сегодня он в этом не слишком преуспел.
|
|
10 |
|
|
|
|
Шторм продлился немало. Запертые в "Шайке" посетители, впрочем, от него не страдали - дом был крепкий, ставни тоже, и повесили их вовремя, а что печь немного дымила - это было всего лишь неудобством. Люди чесали языками, обедали, и через какое-то время Макзен выставил для всех по кружке горячего вина за счет заведения. Шторм затягивался, но клохчущий на всю "Шайку" Бен грозился, что к вечеру буря утихнет, его старые кости такие вещи чуют.
Предсказание старика сбылось частично. К вечеру шторм ослаб настолько, что больше не угрожал оторвать крышу, сорвать с засова и петель дверь и проломить стену, как казалось еще недавно. Даже, кажется, снаружи уже начали ездить какие-то всадники - снаружи послышалось далекое конское ржание. Или близкое. В такую погоду ручаться за расстояние и направление звука умный человек не станет. Тем не менее дождь все еще барабанил по ставням, и из печной трубы то и дело раздавалось далекое завывание ветра.
|
|
11 |
|
|
|
|
С каждым часом, проведенным внутри, Тудвол постепенно мрачнел. Раздумывая над своим полоением в замке, он пришел к выводу что оно все ещё шатко и непрочно. Лучший способ для его улчшения заключался в том, что бы выполнять как можно больше различных заданий лорда, а делать это, не находясь в замке, было затруднительно.
Но главная его тревога была вызвана именно своей долгой отлучкой. Его не было в замке уже долгое время, и провел он его в таверне с кружкой в руках. все это едва ли добавит к нему симпатии у домочадцев лорда Вайтперла.
Терзаемый этими мыслями и смутным беспокойством, он с облегчением воспринял сообщение о том, что шторм стихает. Встав из-за стола - решение, которое далось ему с большим трудом - он подошел к Макзену и тихо спросил его, нет ли у него плаща под такую погоду, и не может ли он его продать. Сам Тудвол был одет очень не по погоде и, выйдя в таком виде, рисковал подхватить как минимум простуду.
К счастью, обычно подобные вопросы решались с помощью кошелька. Заодно он пообещал целых пять оленей конюху за то, что тот поможет ему оседлать и вывести Клёна.
|
|
12 |
|
|
|
|
Чтобы вытащить жеребца из конюшни потребовался пяток оленей серебром, слаженные усилия хозяина животины и двух конюхов и помощь Матери как божественной (вместе с остальной Семеркой), и так и чьей-то гораздо более близкой. Обе стороны понесли в конфликте некоторые потери - Клен получил по обоим оконечностям тела, люди были слегка побиты и местами покусаны. Дурной силы курсеру было не занимать, и сегодня он не слишком стеснялся ее применять на людях.
Наконец объединенными усилиями конюхов, Тудвола и разнообразных матерей, божественных, двуногих и четвероногих, на лошадь были надеты узда, седло, а сверху водружен сам Тудвол. После краткого показа на дворе "Шайки" всех подлостей, имеющихся в арсенале уважающей себя лошади, мейстеру удалось развернуть чалого мордой в сторону выхода, а шпорами и хорошей палкой по заднице, подобранной тут же, на дворе, придать должное ускорение, не вылетев из седла самому.
Через полчаса промокший, озябший и не слишком хорошо себя чувствующий рыцарь знаний, искупавшийся в дождевой водичке, пробиравшей до костей, несмотря на сданный в аренду за пяток медяков плащ, добрался до Сишелла, куда уже прибыло посольство лорда Немана.
|
|
13 |
|
|
|
|
Увидев входивших в замок людей, и узнав у кого-то из слуг, кто и за чем пожаловал в Сишелл, Тудвол не смог сдержать жалобного стона. Оказалось, что он пропал из замка не просто невовремя, но совершенно, в высшей степени невовремя. Лорд Эшет наверняка крайне недоволен отсутствием своего мейстера в то время, когда он явно нуждался в его услугах. Следовало как можно скорее приступить к своим обязанностям, прежде чем тот разъярится окончательно.
К несчастью, в таком виде он не мог этого сделать - нужно было хотя бы переодеться. Проклятие.
Сдав Клена на руки конюхам, Тудвол проник в замок через вход для слуг и на со всей возможной скоростью помчался в свою комнату, стараясь не попадаться на глаза ни Эшету, ни его домочадцам. Там он собирался быстро переодеться в другой наряд, вытереть волосы полотенцем, наскоро расчесаться и лишь после этого спуститься вниз, что бы отчитаться перед своим господином.
|
|
14 |
|