| |
|
|
- Миледи, как всегда, обеспокоена приближением шторма. Я постарался успокоить ее и дам. Надеюсь, мне это отчасти удалось. Леди Абигейл волнуется за вас милорд. Я обещал ей, что мы уйдем отсюда при первых признаках начинающегося шторма. – Риккард улыбнулся и пожал плечами, будто извиняясь, что еще он мог сказать мачехе, чтобы ее успокоить, - Но, боюсь, мне придется покинуть вас раньше. Тристан прав. Мне стоит присоединиться к гвардии в порту. Позже пошлите к дамам кого-то рассказать, как идут дела. Не стоит держать их в неведении.
Рикк вздохнул и отвел взгляд. Он понимал, что из всех их четверых сейчас отцу больше всех был нужен именно он. Но он также был нужен Вайтперлу на улицах города с гвардией. Сложный выбор, которого у рыцаря на самом деле не было.
Он подошел к парапету и посмотрел на сияющую морскую гладь, и остатки кораблей, покидавших бухту.
- Корабли успели уйти. Надеюсь, все они вернуться. Ты так внимательно пересчитывал их когда я уходил, будто каждому давал свое благословение... Не стоит так переживать. У нас отличные капитаны. Или тому есть какая-то другая причина?
|
|
31 |
|
|
|
|
- Есть. Я проверял, насколько нам верен капитан Маргано, не предупредил ли он кого-то о шторме загодня, чтобы попытаться обогнать его, и за те неделю-две, на которые задержится рейс Изобильной, снять сливки с мирского рынка. Пока что я не вижу ни одного корабля с осадкой глубже обычного штормового балласта, и ни одного корабля со штормовыми парусами. Однако точно я узнаю о добыче в моей ловушке только через день-другой.
- Я сам, думаю, спущусь к дамам, когда шторм начнется, - при новостях о жене Эшет погрустнел, -вам же, если вы намерены встретить шторм в городе, следует поторопиться. Первый шквал налетит не далее, как через полчаса, гляньте на облака. Может быть, даже через четверть часа. Ветер должен поменяться на северный, и, скорее всего, на юго-восточный снова. Скорее всего, на нем придет первый шквал... Но может и на северном. Не рискуйте на дороге под обрывом, езжайте кругом.
- Очень хорошо, Тристан. Это не помешает на время непогоды. И хорошо, что ты позаботился о боеспособном резерве. После шторма копейщики будут бесполезны. Позаботься о том, чтобы для них были организованы укрытия, что-нибудь подкрепляющее и поочередное дежурство.
|
|
32 |
|
|
|
|
- Мда, я бы не догадался, - грустно пробормотал Рикк, - сам ломал голову, как бы его узнать, не ушел ли кто с грузом... Никакой из меня моряк. Все ушами прохлопал.
Бастард начинал по-настоящему жалеть, что морское дело в свое время счел скушной тратой времени. Он и сейчас не считал его особенно занимательным, но нужным - точно.
- Если копейщики будут бесполезны после шторма, зачем мы вообще их туда послали? - Риккард, похоже совсем запутался. - Еще раз, что мне с ними там делать?
|
|
33 |
|
|
|
|
- Бесполезность копейщиков это сильное заявление, - улыбнулся Тристан. Даже, на заваленных сором улицах можно найти хорошие рубежи для обороны копьями. Дома и склады, ради которых, собственно, они туда и поставлены, тем более удобно защищать копьями. Остальные кроме гарнизона в сам шторм потеряют эффективность еще больше. А выдвигать туда гарнизон означает переполошить весь замок. Мы же этого не хотим?
Он глянул на Рика.
- Распределить по складам и портовым постройкам, обеспечить провиант и укрытие. Едва утихнет шторм они должны быть готовы действовать, оборонять ли склады от мародёров, препятствовать ли высадке, или помогать пострадавшим - вопрос ситуации. Если помощь будет нужна я прибуду с подкреплением так быстро, как только будет возможно.
|
|
34 |
|
|
|
|
- Я не представлял, что простой человек может сделать нечто подобное. Никогда не представлял. В шторм под шлем Титана...
Грустно улыбнувшись, вспоминая свои прошлые "подвиги", Витторио только извиняясь покачал головой
- Я прошёл туда как пьяница в кабак, громко оглашая каждому из стражей гиганта, что собираюсь сделать. Они верно считали меня безумцем, или просто хотели посмотреть, как я полечу вниз, ведь вина во мне тогда было едва ли не больше чем крови. До плечей Титана я добрался по лестницам в его нутре, а вершину шлема покорил довольно легко - старая броня каменого стража зияет кавернами. Буря застала меня уже наверху, когда я самодовльно оглядывал мир с высоты, -
После слов своего лорда о его семье и шторме, Вито хотел было ответить, но в этот момент он услышал шаги на лестнице и промолчал, опустив взгляд. Подобающе поприветствовав наводнивших башню рыцарей, он бросил взгляд на пока ещё ясное небо и побрёл вниз, полагая, что Рикард в скором времени так или иначе спустится с башни - этот не усидит на верху, когда море готово вкипеть и земля загореться под ногами.
|
|
35 |
|
|
|
|
- Брат мой, ты всегда считаешь солдат оловянными фигурками, привезенными из Мира. Человек, которого три-четыре часа будет поливать ледяной водой и обдувать сбивающим с ног ветром, будет никаким бойцом. Он выдержит это время на боевом посту, но затем ему нужно будет отдохнуть, иначе копье выпадет из его руки. Даже если и не выпадет, то как только сойдут боевой задор и упрямая злость, их удары не пробьют вражеских доспехов.
- Поэтому я и говорил об укрытиях для них. Чтобы к окончанию шторма хотя бы у части из них в руках все еще была сила для того, чтобы держать копье, а в ногах - чтобы идти в атаку.
Эшет проводил жонглера долгим взглядом, но промолчал.
|
|
36 |
|
|
|
|
- У начальника порта будет место, чтобы разместить их, да и на самих складах не дует ветер и не идёт дождь, брат. Вряд ли кто-то сунется на них, во время шторма, так что большая их часть как раз сможет отдохнуть. Также как стрелки и рыцари отдохнут в казарме. Более того, я думаю, что необходимо распорядиться об усиленном пайке для них.
|
|
37 |
|
|
|
|
- Тристан, хочешь знать, что мы говорили о таких заботливых командирах как ты? – не смотря на не слишком-то веселые мысли Риккард не удержался от смешка. – Видят Семеро, я не смогу повторить это ни при дамах, ни при двух лордах!
Нет, как командир, дядя был прав. Наверно. Риккард на это искренне надеялся. Но когда простой солдат любил строгого командира, будь он тысячу раз прав? Только когда строгость и правота этого командира спасала жизнь солдатам.
- Ладно, мне надо идти. Сердцем и душой я здесь. Но долг зовет меня на портовые улицы. Берегите себя. – Рикк собрался уходить. Надо было еще успеть вздеть броню и попытаться догнать Жемчужную Гвардию. Он порывисто шагнул к отцу, но оглянулся на дядю и родича, и лишь склонился в поклоне. – Милорд. Сер Тристан. Лорд Маркус, я не прощаюсь, мокнуть нам предстоит вместе.
|
|
38 |
|
|
|
|
- Мокнуть? - Тристан хохотнул, - Двери прикройте и будет сухо. Удачи! Надеюсь, что она не пригодится.
|
|
39 |
|
|
|
|
- Ну что же, все ясно. Сэр Тристан, не считайте воронов, высматривайте в небе стервятников. И будьте готовы перебить их. Рикард, облачись в доспехи и спускайся во двор. Я буду ждать тебя там. Мое почтение, лорд Эшет, - кивнул Маркус и начал утомительный спуск вниз.
"Значит, во мне видят только болтливого парня, который способен только языком работать? Вот уж удружили родственники..."
Во дворе он забрался на своего коня и принялся ждать Рикарда.
|
|
40 |
|
|
|
|
- Сын, - задержал еще на несколько секунд Риккарда лорд Эшет, - оставь коня в городе, не бери с собой в порт. Даже твой старый боец может начать беситься в шторм. Да направит Воин ваши мечи и отведет вражеские.
|
|
41 |
|
|
|
|
- Как скажешь, - Рикк улыбнулся и кивнул, - старина Бриз любит штормовое море еще меньше, чем я разбираюсь в морском деле. Я и не думал тащить его к причалам. Там он будет только помехой. – парень представил себе бурную радость своего жеребца на играющем под его весом дощатом настиле при виде погрузочный механизмов и вздымающихся волн. Они многое прошли вместе, но Риккард предпочел не добавлять к списку еще и это. - Спасибо, отец. Когда мы вернемся, расскажешь мне еще о кораблях?
Рикк сбежал вниз по лестнице, и поймав во дворе мальчишку, отправил его на конюшню, чтобы тот передал седлать Бриза. Сам рыцарь зашел в свои покои и принялся облачаться в броню. Некоторым для этого требовались помощники, но, во-первых, доспех у Риккарда был довольно прост и практичен, а во-вторых, за долгие годы он научился как-то одевать его самостоятельно. Трудность составляли только пару ремешков на плечах.
Задоспешившись, бастард сделал пару пробных движений, и остался доволен. Он уже собирался подхватить щит и шлем, и выйти восвояси, но заметил открытые ставни на окнах. Рикк еще раз порадовался, что зашел к себе перед отъездом, и плотно прикрыл их. В комнате вмиг стало темно. Парень на ощупь подобрал остатки своего снаряжения и вышел в коридор.
Пару раз разминувшись со встреченными слугами, он оказался во дворе где его уже ждал сер Мартус, и слуга. Державший в поводу недовольного тем, что его вновь вывели из конюшни, Бриза. Конь осуждающе смотрел то на рыцаря, то на конюха и упрямо грыз железо. Он бы и конюха погрыз, но тому хватало сноровки призвать зверя к порядку.
Риккард запрыгнул в седло, и принял повод.
- Поехали? – просто и без всяких церемоний спросил он у Мартуса и развернул коня к воротам - Попробуем догнать гвардию, пока ее капитан не повздорил с начальником порта.
Бриз было заартачился не желая уходить из дома перед самой непогодой, но Риккард быстро дал ему понять серьезность своих намерений и вывел за ворота.
|
|
42 |
|
|
|
|
- Удачи вам обоим, пусть Воин направляет ваши мечи в бою, а удача бережёт вас.
Сэр Тристан попрощался с обоими рыцарями в равной мере тепло.
|
|
43 |
|