Нападение на Гленнхарт [Завершена успешно] | ходы игроков | Дорога назад

И всадники, и лошади, по крайней мере те, которые были под прибывшими всадниками, а не налегке, казались вполне себе боевыми. Люди при легких и средних доспехах, все при оружии, многие даже не при одном его виде, лошади под высокими седлами и с бляхами-щитками на ремнях сбруи. Дварфы не уделялил много внимания коннице обычно, сложно было делать однозначные выводы о лошадях.
Люди же были воинами.

Гном кивнул Бриану, Гаррету и даже дварфу, спустился с ездовой собаки и погладил ворона. Что может быть лучше, чем верный друг, вернувшийся с опасного задания? Только друг с новостями.
Варек напряженно нахмурился и повернулся ко всадникам Ут Кеммара:
- Может не будем ждать пока гоблины нападут на Гленнхарт еще раз и раздавим их, пока они не ожидают? Людей отправим на сменных лошадях под защиту стен, а сами...

Командир помолчал немного, прикидывая шансы гномовского предложения и глядя на погрузку полумертвых от усталости людей на лошадей. Самостоятельно поднялись в седло немногие, два человека вообще самостоятельно не могли удержаться на лошади, и в конце концов к ним подсели всадники вторыми номерами.
- Нет, - наконец изрек он, - мы возвращаемся в деревню. Если повторное нападение будет, мы встретим его у Гленнхарта.

- А смысл? К нападению они будут готовиться, а нашей атаки они не ждут. Особенно после побега пленников. Сейчас у нас есть шанс прорваться через их поисковые отряды, вырезав мелкие группы, неожиданным наскоком войти в лагерь зеленокожих и раз и навсегда уничтожить угрозу!

- Варек, сейчас нас слишком мало для атаки на гоблинов. Охолони. – успокаивающе произнес стражник. – А после нашего бегства они там все на ушах стоят. Неожиданности от нападения не жди. Возвращаться надо.

- Не в числе дело, добрый человек, - ответил Бриану командир всадников, - мы приехали, чтобы спасти людей. Мы должны проводить их до безопасного места, они ранены и слабы. Гоблины могут подождать, люди нет.

Снова замолчав, да и эти слова тянули из него как клещами, человек Ут Кеммара проследил за сборами, дожидаясь, пока последний беглец займет место в седле. Высокая рослая лошадь Ульфгару была неудобна, да и не специалисты были дварфы в верховой езде, но вариантов не оставалось.
Светящиеся знамена, развернутые тремя всадниками, давали достаточно света, чтобы тропы Ллеорна были видны как днем.
Одним из последних в седло поднялся Берион, оставивший на коре дерева какой-то хитрый значок, Гаррет сел не на своего верного Клыка, а на другую собаку. Ехавший на ней полурослик пересел к одному из бойцов на седло.
На поллеса затрубил горн, и отряд двинулся, уже не на рысях с галопом, а аллюром куда как более медленным. Раненые и уставшие ехали по центру, их окружали воины, а по сторонам бежала стая собак Неда.

Тряска, запах конского пота, скрип седел, позвякивание кольчуг и блях на амуниции, птичьи крики и начавшийся снова дождь, все это сливало секунды в минуты, а минуты в часы. Просто в какой-то момент отряд вывалился из леса в поле, и там, впереди, в светлеющем, сереющем утреннем небе были видны огни Гленнхарта. Для кавалькады открыли ворота, и медленно процессия в полсотню всадников и столько же, наверное, собак, втянулась в ворота утренней, еще спящей деревни.

Потихоньку шум и новости облетали дома и улицы, люди выходили, сначала не понимая, что происходит, потом - навстречу спасенным, на Большую площадь, под тот самый дуб, где еще недавно шел тот страшный ночной бой. Сейчас о нем почти ничего не напоминало, зато центр деревни сейчас напоминал военный лагерь - знамена, коновязи, лошади, распахнутые ворота закрытых на межсезонье дворов, расставленные палатки, занимающиеся своими делами невозмутимые военные в черно-сине-серой форме.

- Бриан! Сынок! Живой! Вернулся! - одним из первых раздался крик Ирги Кессер, и она, в домашнем платье с накинутой на плечи шалью начала протискиваться сквозь собравшуюся толпу. Это был знак, камень, стронувший лавину криков, толкотни и счастья людей, разбиравших своих близких, которых они потеряли, казалось, навсегда.

Смущенно скрывая рассеянную улыбку, Варек сполз с собаки, потоптался на месте, глядя на радующуюся толпу, погладил ворона, успокаивающе сидевшего на плече, и постарался незаметно пробраться в таверну. Там должен быть легкий ужин, кружечка грога для профилактики от простуды и здоровый сон.
Ему, привычному к выступлениям на публике, в этот раз хотелось остаться обойденным всеобщим вниманием.

С ужасающей самого себя ясностью, парень понимал, что он лишний на этом празднике жизни. Людей-то они спасли, но кто-нибудь из них догадывается какова была роль Бриана во всем этом? Узнают ли они, что он предлагал оставить их там, в гоблинском плену?
Увидев множество вооруженных людей, готовых в любой момент выступить, стражник понимал, что случилось бы, доведись другим послушаться его. Они выступили бы на следующий день, и скорее всего разбили этих недомерков, и выжгли бы их лагерь, как мерзкую заразу. Да только что толку от этого убитым? Много ли счастья было бы на лицах их родственников. Пускай те и будут уверены, что за погибших отомстили честь по чести.
Нет ответов. И нет того кто смог бы ответить. Кроме него самого.
- Все хорошо. Не стоит так кричать мама. Люди же смотрят… - невнятно бормотал он. – С нашими все в порядке?
Бриан принялся внимательно осматривать толпу, силясь увидеть в ней своих родных.

Ульфгар, ощутив наконец под ногами твердую землю и избавившись от необходимости удерживаться на неудобной конской спине, потоптался на месте, разминая ноги, и стал смотреть направо-налево, прикидывая, скольких гоблинов смогла бы одолеть эта небольшая армия.

В толпе стоял Джош, младший брат Бриана, а мать, не слушая сына, продолжала говорить на всю площадь, рассказывая деревенские новости. Джош и пара других молодых парней на лошадях за день доскакали до постов в предгорьях, и на следующий день вернулись с подкреплением - полуторами сотнями конников из Ут Кеммара. Новостям из Гленнхарта там поверили сразу же.

Других нападений не было, царило затишье. Погорельцы начали строиться заново, раненые приходили в себя. Старый Магнус вернулся в свою гостиницу, и снова заправлял ею, гоняя родственников и работниц в хвост и в гриву. Многим раненым помог брат Марк, наделенный Пелором целительной силой.

Пока Ирга пересказывала сыну новости, Гаррет со своим верным Клыком, еле державшимся на лапах, извинившись, ушел вместе с товарищем, Недом, гном Варек тоже куда-то исчез, расходились по лагерю и конники, ездившие за освободившимися пленниками, появились и дварфы, как всегда, не спешившие куда-то спешить.

Человеческой армии хватило бы на пару сотен гоблинов, наверное. Ульфгар еще не видел того, как они дерутся на деле, не на словах.
Старый Ледрек Айронхенд одобрительно крякнул, глядя на племянника.
- Вижу, вернулись с успехом, - скупо похвалил он, - рад видеть вас снова, Бриан Кессер и племянник мой Ульфгар, сын моей сестры!

Их маленький отряд вдруг исчез, стоило только отвернуться. Ни шумного Варека, ни мудрого Гаррета, уже было не найти в шумной толпе. Остались только они с Ульфгаром. И не сказать, чтобы это сильно радовало Бриана. Он тоже хотел как можно скорее исчезнуть отсюда.
- И тебя Ледрек Айронхенд я рад видеть не меньше. Твое оружие прекрасно показало себя в деле. Благодарю тебя еще раз. – стражник склонил голову в знак признательности.
– Спасибо тебе за помощь Ульфгарт. Рад был сражаться с тобой вместе.
Отдав таким образом дань уважение дворфам, Бриан коротко кивнул и извинился, с явным намерением покинуть шумную площадь и отправиться домой. Отдыхать.

- Да, мастер Айронхенд, твой топор оказался столь хорош, что не дал никакой возможности броне и щиту показать свою прочность. Однако, успеют, впереди ещё одна битва.