| |
|
|
По улицам столицы короля Зелёных Лесов явно нечасто проезжали кареты, судя по тому, как останавливались прохожие на улицах и смотрели вслед проезжающей карете. Судя по виду города, здешний король был побогаче леди Тригвассен, хоть и не слишком уж богат. Женитьба на одной из его дочерей могла бы быть выгодной... если план Анесельма увенчается успехом. А он увенчается?
Наконец, карета въехала во двор замка, и рядом с ней как по волшебству появились слуги, готовые распрячь коней. Появился и кто-то, похожий на сенешаля.
- Как доложиь о вас Его величеству? - спросил он с поклоном.
|
|
1 |
|
|
|
|
Выйдя из кареты, Ансельм Тригвассен сощурился на солнце, улыбнулся, и только затем ответил сенешалю:
- Передай Его Величеству, что приехал принц Восточнолесья, Ансельм Тригвассен. Я прибыл свататься к одной из его дочерей, и готов ради этого выполнить его условие: сделать так, чтобы ужасный дракон больше не причинял зла в его землях.
|
|
2 |
|
|
|
|
- О... - на лице сенешаля отразилось лёгкое удивление. - Прошу вас, следуйте за мной.
|
|
3 |
|
|
|
|
Ансельм вышел из кареты и, опираясь на посох, двинулся следом за сенешалем. По дороге он внимательно осматривал замок. Неплохо, неплохо....не идеально, но сойдет в качестве первого шага. А уже потом..... А уже потом можно задумываться о чем-то большем.
|
|
4 |
|
|
|
|
И вскореон оказался в тронной зале,где на троне сидел сам король - мужчина лет пяидесяти с коротко подстриженной седеющей бородой, в котором, несмотря на возраст, ещё чувствовалась сила.
- Его Королевское Высочество Ансельм Триггвассен, принц Восточнолесья! - объявил герольд. - Его Королевское Величество Генрих Грингамур, король Зелёных Лесов, приветствует вас в своём замке!
Но король был, даже не считая челяди, не один в зале: перед королём стоял рыцарь с настолько явными признаками демонической крови, что даже табличка с крупно написанным словом "полудемон" не могла бы быь более убедительной. Кажется, рыцарь-полудемон о чём-то говорил с королём, но сейчас уже собирался уходить...
|
|
5 |
|
|
|
|
Полудемон лишь вежливо, словно при встрече равного, наклонил голову, но как-либо задерживать новоприбывшего принца Восточнолесья не собирался. Выждав пару-тройку секунд пока принц и его сопровождающие без помех войдут в зал аудиенций, Медраут спокойно вышел.
|
|
6 |
|
|
|
|
Зайдя в залу, Ансельм поклонился королю, как того требовал этикет, и завел речь:
- Доброго здравия вам, ваше королевское величество, доброго здравия вашей семье и детям, доброго здравия вашим людям и землям! До моих земель дошел слух, что славный король Зеленых Лесов отдаст одну из своих прекраснейших дочерей замуж за того, кто сможет одолеть дракона. Ваше королевство богато и славно, ваши дочери прекрасны, как рассвет - и потому я стою перед вами, дабы предложить вам свою посильную помощь в изгнании ящера, что терзает ваши земли.
|
|
7 |
|
|
|
|
- Доброго здравия и вам, ваше высочество, - ответил король. - Слухи верны... но, признаься, вы вовсе не похожи на доблестного победителя драконов. Выдержите ли вы вес доспехов? Развейте мои сомнения.
|
|
8 |
|
|
|
|
Ансельм улыбнулся и покачал головой:
- Ваше величество, совсем не обязательно выглядеть могучим воином, чтобы победить кого-то. Пусть мечом сражаются те, кто учился этому. Моё оружие - слово. Словом можно убить, словом можно спасти....Вы должны знать это не хуже, чем я. Зачем убивать дракона, если можно сделать так, чтобы он улетел из ваших земель сам?
|
|
9 |
|
|
|
|
- Если он улетит, то он будет разорять чьи-то ещё земли, - возразил король. - Так что я предпочёл бы, чтобы вы его победили.
|
|
10 |
|
|
|
|
Ансельм задумался, затем улыбнулся, прищелкнув пальцами.
- Ваше величество, у меня есть решение для этой проблемы. Я знаю одну страну, в которой дракон не будет лишним.
|
|
11 |
|
|
|
|
- И что же это за страна? - заинтересовался король.
|
|
12 |
|
|
|
|
Ансельм пожал плечами:
- Тир-на-н'Ог, ваше величество. Страна фей. Я слышал, что именно туда ушли почти все драконы, когда люди расселились настолько, что драконам стало тесно.
|
|
13 |
|
|
|
|
- А если он не захочет уходить? Впрочем, вы, конечно, можете попытаться... но если этот дракон не стал уходить в Тир на н'Ог, то уговорите ли вы его уйти туда?
|
|
14 |
|
|
|
|
- Вопрос только в местонахождении прохода в эту страну. Сообщите мне его - и я уговорю дракона уйти туда. Многие из старых существ просто не знают, как туда попасть.
|
|
15 |
|
|
|
|
- Я похож на человека, знающего что-либо о воротах, ведущих в Тир на н'Ог? - король рассмеялся.
|
|
16 |
|
|
|
|
Принц почтительно кивнул:
- Вы похожи на человека, у которого на службе может быть мудрый историк, который знает об этих воротах.
|
|
17 |
|
|
|
|
- Возможно... Библиотека моего замка и её библиотекари в вашем распоряжении. Боюсь только, что пока вы будее искать ответ в древних томах, другие рыцари успеют убить дракона.
|
|
18 |
|
|
|
|
Ансельм усмехнулся:
- Ваше величество, можете не беспокоиться об этом. Я отправлюсь за драконом сегодня же. Пока я найду его и уговорю - ваши библиотекари найдут истину, я уверен в этом.
|
|
19 |
|
|
|
|
- Возможно... - неопределённо ответил король. - Вы, по крайней мере, сможете попытаться...
|
|
20 |
|