Sect | ходы игроков | Старое кладбище

Отбившись от орка и по-быстрому собравшись, девушки двинули на кладбище. Его расположение не было ни для кого тайной, так что вскоре они уже были на месте. Дорога до старого кладбища заняла не слишком много времени, минут двадцать ходьбы.

Стражников и священника вы встретили уже на месте. Кладбище было весьма мрачным местом, казалось, тут всегда царит полумрак. Почти кладбище поросло кустарником, сильно ограничивающим обзор, немногочисленные деревья были скрючены как на болоте. Священник был тот самый, что провожал вас к дому жреца Девоса. В сопровождении пары стражников держащих взведённые арбалеты наготове, он бродил между сохранившихся каменных плит надгробий и, сосредоточено морща брови, высматривал невидимые для простых обывателей знаки.

Лэрерин.
У кладбища явно ощущалась мощная аура, несмотря на незнакомую тебе природу этой магии, даже так было ясно, что энергии сюда влили немеряно. Ото всех закутков кладбища, могил, надгробий к центру вели скручивающиеся и сливающиеся воедино нити магической энергии. В центре же они образовывали пульсирующий и скручивающийся комок, даже проходя рядом с ним, чувствовалось, что время внутри сферы как будто замедляет ход, на секунду задумавшись, ты уже видела, что прогуливающиеся в двадцати метрах стражники, уже куда-то исчезли и появились с другой стороны.

Клеривэн.
Следы, следы, всё кладбище было вытоптано вдоль и поперёк, везде были следы чьих-то битников и сапогов. Разобраться, чьи именно это следы было невозможно, часть была свежими, может дневной давности, часть почти затёршимися, ну и стражники местами уже натоптали. В центре кладбища, прямо на земле была нарисована громадная пентаграмма с причудливым узором в центре, слишком чётким и тонким, чтобы можно было нарисовать такой на простой земле вручную.

Мира.
Природная аура этого места была безнадёжно испорчена, несмотря на то что ты не смыслила в магии, эльфийское происхождение позволяло тебе ощущать что тут явно не всё в порядке. Даже не прислушиваясь к собственным ощущениям, это можно было понять, просто осмотревшись вокруг, пожухлая листва на деревьях, поникшая трава, искривлённые стволы кустарника.

Лэрерин передернула плечами и поежилась, как-будто от холода... Хотя холодно вовсе не было. Ворон, присевший на плечо еще в деревне весь скукожился и сильнее вцепился своими когтями в ткань плаща. Высматривать какие бы то ни было следы и знаки она предоставила спутникам и стражникам, а сама двинулась к пентаграмме, которую обнаружила Рив. При ее виде никаких ассоциаций в голове не появилось. Скорее всего ее начертили во время проведения каких-то противоестественных манипуляций, и она теперь просто не нужна. Тем не менее Лэрерин хотела попытаться раскинуть ритуал, чтобы понять по крайней мере для чего нужна такая штука, кто ее делал, сколько их было, ну и, может быть, что-то еще. Положив вещи рядом на землю Лэрерин попросила Миру постоять рядом на всякий случай.
- Друг мой, - шепнула она Ворону. - Полетай вокруг, погляди. что к чему.
Сев рядом с пентаграммой Лэрерин начертила пальцем свой круг, край которого лег на дугу и узоры пентаграммы. Несмотря на то, что в этом месте энергия была явно смещена, можно даже сказать извращена всякими магическими штучками, девушка чувствовала родные потоки, исходящие из леса, находящегося по близости. Уцепившись за них сознанием, она судорожно втягивала их в себя, чтобы вложить в свой ритуал максимум энергии.

Кругом тишина... мертвая тишина... Ни шелеста листьев, ни пения птиц. Все замерло в преддверии чего-то ужасного...
Девушке стало не по себе. Это кладбище разительно отличалось от своего собрата, обследованного ранее. Здесь все было мертвым, даже деревья были скорее похожи на хищных тварей, затаившихся в тени и ждущих своих жертв.
Кустарник цеплялся за сапоги, ветки больно били по бедрам и опущенным вниз рукам.
Следы...много следов... Старые...свежие...
Рив то тут, то там склонялась над землей, рассматривая отпечатки ног людей и нелюдей.
В центре кладбица обнаружилась пентаграмма. Рисунок ее четко выделялся на фоне земли. Что она означала и для чего предназначалась полуэльфийка не знала, но догадывалась, что ничего хорошего присутствие этого рисунка здесь не принесет.
Опустившись на одно колено рядом с переплетающимися в узор линиями, девушка взяла у самой кромки линии щепотку земли, растерла между пальцами и принюхалась.
...Пахло магией... темной магией... Так она себе его представляла - запах темной силы - смесь пепла, горькой полыни, страха и смерти. К самим линиям прикасаться не рискнула. Возможно в них еще есть сила... Рисковать не хотелось...
Все, сказанное жрецом Девоса, подтверждалось...
Поднялась, отряхнула прилипшую к колену землю и направилась прямиком к жрецу.

- Что скажите, - обратилась она к священнику: - можно все это остановить?

Лэрерин.
Бесполезно, в общем-то, нарисованные поверх чужой пентаграммы лини сразу-же затёрлись, а испорченный рисунок восстановился. Магия поддерживала рисунок на земле в целости и сохранности, но никак от него не зависела. Тем, кто вкладывал сюда энергию, осталось только прийти и закончить начатое дело. Судя по всему, логически завершить ритуал можно хоть сейчас, но те, кто его рисовал, скорее всего, чего-то ждут, хотя могли бы поднять армию мертвецов уже сейчас.
На подступах к кладбищу никого ворон не заметил, хотя многочисленные деревья и кустарники затрудняли обзор даже ему, да еще и в добавок магия сильно мешала зависящему от неё же существу.

Клеривэн.
Кто бы ни были проводящие ритуал, но улики они за собой убрали, одно дело следы от сапогов, а другое потерянные или забытые вещи, которые могли пролить свет на происходящее, вот их то и не было. Впрочем, один из стражников неожиданно обнаружил амулет, валяющийся в траве возле одной из каменных плит. Поиск чего-то похожего и возле других плит, ничего не выявил, видимо потеряли, или забыли забрать. Амулет был без цепочки, и с треснувшим центральным камнем. Покрутив его в руках, священник сказал, что магии на нём нет, но скорее всего, некоторое время назад она была.
Пентаграмма скорее всего была нарисована для того чтобы собрать всю энергию в одном месте, других предположений по этому поводу не было.
На вопрос о том можно ли это остановить, священник только пожал плечами,
- Можно, но для этого понадобится энергии не меньше чем было затрачено теми, кто это сделал, плюс пара дней подготовки, и м… еще три священника, не считаю меня и брата Эйгаста. Хотя, аура и сама исчезнет, месяца через три. Можно просто подождать.

- Ну ка, - Рив выхватила из рук жреца использованный амулет.
- Лэрерин, посмотри, - протянула она находку девушке: - сможешь что-нибудь узнать по этой вещице???
Настроение испортилось окончательно. Дела были плохи, как никогда. Оставив Лэрерин разбираться с вещдоком, Рив вернулась к жрецу.
- Понимаете, нет у нас времени... не можем мы ждать. В любой момент может заявиться хозяин сего безобразия и поднять орду трупов.
- Из священников у нас в наличии есть вы, ваш товарищ и жрец Девоса, так что, придется как-то так обходится. Можно конечно послать гонца в город, но доберется ли он?
- А вот где взять столько магии? - она на минуту задумалась. В голове вихрем носились мысли в поисках ответов, но таковых не находили: - у вас есть какие-либо предложения?
- Конечно, самым хорошим решением этой проблемы была бы смерть мага, сотворившего все это, но его надо сначала найти.

...На кладбище следов много, но вот с какой стороны чаще всего приходили... Рив еще раз обошла периметр кладбища, пытаясь выяснить по какой тропе сюда ходили гости.

Взяв из рук полуэльфийки треснувший амулет, Лэрерин ответила:
- Не могу здесь толком сосредоточиться, пожалуй отойду подальше и побробую с ним что-нибудь сделать, - с этими словами девушка подняла свои вещи и направилась за пределы кладбища. В месте, где аура искаженного кладбища поутихла, Лэрерин остановилась и, спрятавшись за стволом дерева пару минут просто посидела, прислонившись к его стволу. Приведя в порядок свои мысли и чувства, ведьма словно слилась с природой, ощущая некое подобие тепла поднимающегося от мягкой земли и от живой древесины.
- Ну что ж, попробуем еще разок. Ни на что я больше не способна, - пробубнила Лэрерин и в очередной раз раскинула ритуал, поместив в центр круга загадочный амулет.

Клеривэн.
Священник уселся на одну из видавших виды могильных плит, - Не знаю я что делать, с теми ресурсами что у нас есть, сами мы это заклятье не снимем. Послать гонца в город, вариант, но если времени и правда нет, то пока там соберутся уже будет поздно.

Еще немного посидев о чём то размышляя, он наконец поднялся, - Ладно, пойду, сообщу капитану, пускай выставляет караул. Кто бы это не сделал, всё-равно им придётся прийти сюда. А с гоблинами уж как ни будь управимся, наёмников в конце концов уговорить помочь.

Большая часть свежих следов вела из леса с северной части кладбища, для знающего человека там была почти что натоптанная тропинка. Со стороны деревни были только старые следы, ну и совсем новые, те, что уже стражники натоптали.

Лэрерин.
Отошла подальше, да, тут было явно проще. Пока никакой опасности видно не было, да и кружащий в высоте ворон гарантировал, что никто не пустит стрелу в спину, будучи не замеченным.

Кто-бы не пользовался этим амулетом, толк в магии он знал, и к тому же был осторожен. Начало было, как и с той склянкой, на пыльной полке в лавке Антеро. Потом передача из рук в руки, мешок и темнота. До момента пока амулет не начали использовать, никаких образов, как ни вглядывайся. Только раз проскользнул момент, когда амулет вытаскивали и перекладывали, тогда можно было рассмотреть каменные стены и потолок, слабо освещаемые свечами.

В конце было кладбище, амулет небрежно бросили на землю возле одной из каменных плит, было видно, что ходил и раскладывал амулеты эльф, хотя лица было не разглядеть. Зато вот сам ритуал проводил некто весьма стереотипной внешности, но от этого не менее внушительный. Часть его фигуры скрывал плащ, но было видно что одет он в чернёный латный доспех, пока эльф раскладывал амулеты, тот просто стоял в стороне, но когда подготовка была завершена за дело принялся именно он. После начала ритуала видно не было вообще ничего, магия скрывала происходящее от посторонних взглядов.

- Хорошо, Вы отправляйтесь за подкреплением, - согласилась она со священником: - Да, загляните к жрецу Девоса, он обещал свою помощь.

- Вам придется пока подежурить здесь, - эти слова предназначались стражнику.

Найдя тропинку в лес, по которой скорее всего и приходили злоумышленники, Рив задумалась. Попытаться самим найти логово мага или ждать подмогу...

- Лэрерин, - обратилась она к колдунье: - Удалось что-нибудь узнать? - она кивнула на амулет.
Выслушав девушку, полуэльфийка тяжело вздохнула. Нда...

-Послушайте, мне удалось найти тропинку, по которой видимо сюда ходили. Вот думаю, не сходить ли на разведку? Со мной пойдете? - обратилась она к спутницам.

Над предложением Рив Лэрерин ненадолго задумалась.
- Нам не справиться с такими сильными магами... Рив, если мы найдем их логово или если встретим их на дороге - что дальше? Не лучше ли дождаться Фубара?
Подумав еще немного девушка добавила:
- Ну в крайнем случае, чтобы не сидеть на месте и не бездействовать, могу предложить пройти немного по тропинке, но послать вперед Ворона. Уговорю его лететь пониже, с ветки на ветку, шагов на сто впереди. И если он что-то подозрительное увидит, то пошлет мне образ, - Лэрерин пожала плечами, - Только Рив, нам нельзя их провоцировать, понимаешь? Даже если мы что-то обнаружим, нельзя идти туда одним.
Поправив луки и колчан за спиной, Лэрерин завязала узлом рыжие волосы, оголив шею, которая сзади почти вся была покрыта черным витиеватым рисунком. Вдохнув полной грудью, она посмотрела сначала на Мру, потом на Рив и сказала:
- Что ж, если не передумали, в путь!

-Я понимаю все твои опасения, но мы действительно не можем сидеть сложа руки. Да, это опасно. Мы можем нарваться на очень большие неприятности.
- Возможно, для подстраховки, нам стоит оставить Миру здесь или отправить обратно в таверну. Если что, ворон сможет найти ее и сообщить, если мы попадем в беду. Я считаю это самый удачный расклад. Что скажешь, Мира? Согласна со мной?
Помимо того, что их могут поймать всех разом, Рив еще переживала о бесшумности передвижения. Ей было не привыкать двигаться тихо под пологом леса, ее учили этому с детства, а вот как дело обстоит со спутницами, она не знала. Лишний шум был совсем не к чему. Из двух девушек рыжеволосая колдунья показалась более полезной для такой вылазки.
- То, что ворон сможет нам помочь прочесывать лес на предмет опасности, это хорошо, но все же... я пойду первая, а ты старайся не потерять меня из виду.

Рассуждения Рив показались Лэрерин весьма наивными. "Да, опасно... да можем нарваться..." А как же последствия? Мало того, что неприятель будет знать, что мы начали действовать, он сможет разузнать и все наши остальные планы, и в конце концов, привести все свои заклинания в действие гораздо раньше. Да и подписываясь на поиски секты, она никак не планировала распрощаться с жизнью. Тем не менее идти придется, ведь уже немного зная особенности характера полуэльфийки, можно ожидать, что она пойдет в одиночку.
- Да, можешь идти впереди. Но если тебя сцапают, я буду делать ноги, - честно призналась Лэрерин. - А Мира пусть в окрестностях подождет. Фубар наверняка первым делом сюда заглянет. Вот она ему и скажет где мы.
Лэрерин прогнала с плеча Ворона и подмигнула ему, давая сигнал к началу пути. Птица сорвалась с ближайшей ветки и стремительно полетела в направлении лесной дорожки, ловко огибая деревья и изредка приземляясь на ветви.

- Лэрерин, а ты не думала, что Фубар может просто не вернуться? Неизвестно с чем им придется столкнутся возле разрушенного форта... - Рив выдержала паузу и продолжила: - Если меня схватят, а у тебя будет возможность уйти не замеченной - уходи, я буду не в обиде. А про то, что мы знаем про секту говорить не обязательно, мы охотники на гоблинов и точка.
Рив развернулась на сто восемьдесят градусов и оправилась в лес по едва различимой обычному человеку тропинке.

"Ага... "Мы охотники на гоблинов!" - пищали Рив и Лэрерин во время пыток" - подумала Лэрерин, следуя за полуэльфийкой.

Клеривэн, Лэрерин.
Тропинка, уходящая в лес с кладбища, шла на север, заворачивая по пологой траектории вправо, и выходила у окраины села на основную дорогу, идущую к перевалу через горы. По дороге ничего подозрительного на глаза не попалось, это просто была тропинка ведущая к кладбищу в обход деревни, возможно для того чтобы избегать лишних глаз. Вполне вероятно, что тех, кто тут ходил, видели, но вряд-ли придавали этому значения. Домики тут шли редко, основную часть местности занимали огороды, так что если кто и заподозрил бы неладное – то только в плане того что кто-то решил обворовать огород.

Несмотря на то, что ничего нового и полезного они не узнали, на душе у Лэрерин стало заметно легче, когда лес плавно перешел в огороды. Она позвала Ворона, который с лету опустился на плечо, отчего девушка немного пошатнулась.
- Ну что, Рив, может вернемся на кладбище и дождемся Фубара? По крайне мере мы хоть примерно можем ожидать откуда явится неприятель... Можно еще побродить вокруг, поискать удобные позиции для засады.
В ожидании решения, Лэрерин подумала о треснувшем амулете, о том, что его приобрели у эльфа, и она высказала свои опасения полуэльфийке:
- Мне кажется, эльф, владелец лавки, не чист. Даже если он не причастен ко всему происходящему, его халатность просто преступна - продавать подобные амулеты подозрительным личностям... Торговец информацией, нисколько не волнующийся о последствиях. Если будет время, надо бы, чтоб с ним кто-то из наших мужчин побеседовал.

Умно...ничего не скажешь. Если в лесу и можно было проследить путь злоумышленников, то здесь на дороге шансов было ноль. Рив с досады ударила о землю носком сапога и тихо выругалась. Облачко пыли, поднятой движением девушки немедленно осело на ее обувь.
Замечание Лэрерин по поводу торговца-эльфа весьма позабавило. "Да, нельзя эльфу торговать своим товаром, да еще и в одни руки... Подумаешь золотые предлагают...Нет, пусть лучше вся дребедень на полках лежит - пыль собирает." Подавив улыбку, полуэльфийка повернулась к девушке.
- Послушай, отойди пока под полог леса и меня подожди. Хочу осмотреть другую сторону дороги и кромку леса. Вдруг там есть продолжение тропинки? Да по сторонам поглядывай, заметишь кого - свистни.

Лэрерин пожала плечами и отправилась к лесу, оглядываясь по сторонам. Ворон почти неподвижно сидел на плече. Присутствие друга подбадривало, да только уж больно он был тяжел. Так что девушка повела плечом и птица скрылась под пологом. В случае опасности он предупредит.

Клеривэн.
Следы упирались в дорогу и на этом заканчивались, по другой стороне дороги тоже никаких следов не было. После проверки обочин на сотню метров в обе стороны, стало ясно, что либо те, кто приходил на кладбище, просто ушли по дороге, либо зашли в лес где-то дальше, но проверять всё займёт слишком много времени.

На кладбище остался только один стражник, его напарник и священник ушли докладывать командиру. Поднявшись, оставшийся подошёл к вернувшимся девушкам,
- У меня плохие новости, нас видели. Брат Фенс, когда уже собирался уходить, нашёл магический маячок, сказал, что такой может передавать изображение и звуки через зеркало, или шар. В общем, если он сейчас был активен, то о нас уже знают.

- Он, что не мог определить активен он или нет? Тоже мне...- взорвалась Рив.
Отойдя от стражника, девушка ухватила рыжеволосую за рукав и поволокла в сторонку, подальше от неприятельских ушей и глаз.
- Что теперь делать будем? Если о нас знают, то наверняка сейчас заняты сбором сил. Соберут, да как нагрянут сюда всей толпой. Ох и не поздоровиться нам всем. А мага сюда и близко подпускать нельзя, если ему удастся поднять трупы, нам точно конец придет. Никаких стражников не хватит.

- Лэрерин, может отправить ворона за склепом последить, ну не дает он мне покоя. Вдруг пока мы здесь топчемся, маг там беспредел учинит? Наберет с кладбища подкрепление и сюда заявиться.

-Как думаешь, стоит в деревню вернуться, поторопить всех или здесь подкрепления дождемся?

Лэрерин даже споткнулась, когда Рив в сердцах оттащила ее в сторону. Но почему-то её не сильно удивило то, что о них уже узнали. Когда готовят столь серьезное мероприятие, предусматривают все до мелочей. Тем более, когда речь идет о сильных магах.
- Ну что тут скажешь?... Вот и спровоцировали. А чего еще было ожидать, когда мы так активно взялись за дело? Хорошо хоть успели отдохнуть и поесть, - девушка почесала затылок. - Надо кого-то послать в деревню, узнать что решит командир и сколько человек вообще выделят для дела. Ну и, может, по пути перехватить Фубара. Да и Жреца не мешало бы позвать. Но тут кому-то тоже надо остаться. Правда не представляю, где здесь спрятаться и в кого стрелять в случае чего?
Лэрерин вернулась к стражнику и спросила:
- А маячок то удалось уничтожить? Или нас продолжают разглядывать?

- Давай здесь подождем, пока солдаты прибудут, ну не бросать же его одного, - она кивнула в сторону стражника: - От нас конечно тоже мало толку - коли придут, сомнут и не заметят, но все же...
- А о подкреплении не волнуйся, приведет жрец подкрепление, никуда не денется комендант, выделит бойцов. И жреца бога смерти приведет, я просила.

- Ну, тогда ладно. Пойду я засяду около нашей тропинки, где-нибудь в кустах и с луком наготове.

- Видимо не мог, стражник флегматично пожал плечами, - Хотя он сказал, что маячок он убрал, но не факт что тут он был один. Бурчал что-то про сильную ауру, мешает она ему. В общем, чего вы меня то спрашивает? Я в этом не смыслю ничего. Махнув на девушек рукой, стражник продолжил нарезать круги по кладбищу, петляя между могильных плит и кустов.
Отправив ворона на кладбище, девушки занялись поиском места для засады. Чтож, кустов тут хватало, да и вообще, несмотря на то, что растительность была покорёженной, произрастала она по-прежнему бурно, а чуть подальше от кладбища и вовсе была нетронутой.

Шлёп....
- Во гады какие! - ворчала Лэрерин, отмахиваясь от комаров. - И где вас все это время носило? Ждали пока народ по кустам рассядется?
Девушка пристально вглядывалась в просветы между деревьями, что росли близ натоптанной кем-то тропинки. В голову лезли совершенно нелепые мысли, например - как вылезают из могил восставшие мертвецы, когтями роют? Или, чем они смотрят? А потом и вовсе, плавный поток мыслей унес к каким-то давним событиям, прожитым и казалось забытым...

Сидите по прежнему, комары достают, тихо, нет никого. Почти два часа прошло уже, скучно. Раз, голоса послышались, со стороны откуда вы пришли, из деревни. Потом и шаги уже слышны стали, люди, много. Стражник оставшийся, тоже услышал, в кусты по быстрому свернул, арбалет достал. Впрочем, как оказалось ничего страшного, свои. Человек десять стражи, еще штук двадцать мужиков местных, кто с топором кто с лопатами. Основательно так приготовились, верёвки тоже захватили, оружие, кое-кто ящики тащит. Капитан тоже с ними. Жреца не видно.

Разбрелись по кладбищу, капитан зычно пару приказов отдал. Смотрит, руководит. А люди тем временем кусты ломают, деревья мелкие рубят, да и крупные по окраине валят. Завалы сооружают, местность на подступах к ним расчищают, колья в землю вбивают. Работают. Баррикады вокруг возводят.

Лэрерин.
Слетал ворон, покружил, нет никого на том кладбище сейчас, да и склеп без изменений. Не было пока что никого.

Рив вздохнула с облегчением, увидев, что "слоны" ломившиеся сквозь лес, оказались подмогой, а не армией неприятеля.
Размяв затекшие от долгого сидения ноги, спину и шею, отряхнув с одежды прилипшие ветки и листву, девушка подошла к командиру стражи.
- А жрецы где? Готовятся?
- Может мы со спутницами пока в деревню сходим - товарищей своих найдем. Здесь сейчас он нас проку не много.

Рассказав командиру про злосчастную тропинку, на которую стоит обратить внимание, Лэрерин призвала своего Ворона. В постепенно накаляющейся обстановке, ей как никогда хотелось чувствовать, что ее друг поблизости, что он сообщит, если неприятель окажется за спиной. Ей очень хотелось покинуть это кладбище поскорее, по этому она охотно согласилась с предложением Рив, хотя понимала, что вскоре придется сюда вернуться. Да и орк что-то совсем запропостился.