Нечисть Шерисы | ходы игроков |

Старый, почти заброшенный, тракт, словно рубец огромного шрама, разрезал лес. Камни, которыми когда-то была выложена частично были раскиданы вдоль дороги, частично превратились в гальку, а некоторых участках и вовсе отсутствовали, растения уже отвоевали уже половину ширины дороги, а в щелях между обтёсанными булыжниками довольно часто прорастала трава. От полного запустения и забвения тракт спасала лишь вялая торговля королевств Аз'Хена с жителями пустыни Менкор.
Солнце было уже почти в зените, когда Зар вышел на тракт и огляделся, вспоминая в какой стороне находится сердце бывшей империи. Определившись с направлением, юноша бодро зашагал по остаткам каменной дороги. Походный рюкзак, не сильно, но очень непривычно, оттягивал плечи и плотно прижимал к спине, обмотанные тряпками, ножны мечей.
За пол часа Зар успел привыкнуть к жару летнего и мерной ходьбы на столько, что, погружённый в свои мысли, не заметил как его догнали Марэл и Лария. На тигре было некое подобие седла, на котором висели две сумки и несколько мёртвых кроликов кроликов, а на его шее висел небольшой камешек, слабо мерцавший мягким голубым светом. Девушка, одетая в лёгкое, не очень длинное, жёлтое платье-сарафан, ехала верхом на Марэле, почти лёжа, ласково почёсывая его за ухом и что-то тихо шепча ему. Поровнявшись с юношей и видя, что тот не замечает ничего вокруг, она выпрямилась и весело окликнула его:
-Зар, а мы тут обед нам поймали... а может и на ужин немного останется.
Зар встрепенулся и повернулся к девушке:
-Замечательно - слегка рассеянно сказал он - тогда наверно стоит остановиться и перекусить где нибудь недалеко от дороги.

Было так солнечно. Вокруг столько воздуха и прозрачности свободы, и этого света... Мягкая шерсть под руками, упругие бугры мышц, перекатывающие под кожей - так приятно погружать руки в шерсть, мягкое месиво.
Было так беспечно и весело, словно и не было ничего. Сейчас казалось, что ничего страшного на свете нет - нет боли, нет неприятностей, нет страха - есть только свет и яркое солнце, есть ласковый Марэл, которого она треплет за густую черно-белую шерсть, есть Зар... Есть еще целый, неизведанный мир - но он так далеко, где-то там, за линией горизонта, есть момент сейчас, который надо испробовать до конца, им надо насладиться, почувствовать в своих руках дуновение ветра, ощутить его прикосновения к коже, засмеяться, так искренне, так по-детски...
- Зар! Разве ты не счастлив сейчас? - неожиданно закричала Лари. - А я так счастлива! - девушка подняла руки вверх, и закрыла глаза, подставив лицо солнцу и ветру, смеясь...
Они были так молоды...
Девушка продолжила:
- Ну что, будем обедать? - сложив руки козырьком, она огляделась, выискивая подходящее место для привала. - Я такая голодная. А ты, Марэл? - она снова почесала за ушами тигра, слушая, как он довольно урчит от удовольствия.

Зар задумчиво улыбнулся, глядя на беззаботно радующуюся жизни, девушку. В душе потеплело и он понял, что, куда бы они не попали и что бы с ними не случилось, она всегда сможет поддержать и дать новые силы, просто своей улыбкой и искренним звонким смехом.
-Ну раз все за, тогда давайте остановимся вот тут - Зар показал на небольшую полянку чуть впереди, отделённую от дороги всего парой деревьев и спрятанную от солнца густыми кронами деревьев.
Устроившись на поляне, Марэл сразу же ловко подцепил одного из висевших на нём кроликов и принялся с аппетитом пережёвывать его. Пока Зар и Лария жарили себе двух кроликов, тигр успел съесть всех остальных и теперь с тихим басовитым урчанием вылизывал шерсть, запачканную кровью. Когда они уже доедали мясо, как всегда отлично приготовленное Лари, на дороге появилась повозка торговца, возвращавшегося из пустыни после видимо удачного обмена с местными жителями. Зар вскочил и выбежал на дорогу, чтобы попытаться договориться с торговцем и прокатиться на нём хотя бы до первых поселений. Но, увидев крепкого парня в старой потрёпанной одежде и не с не плохим оружием оружием, торговец только выпучил глаза и погнал коня, запряжённого в телегу, галопом.
Слегка расстроенный, всё же они могли сэкономить не один день пути, Зар вернулся на поляну. Дожевав последний кусочек крольчатины, юноша встал и, взглянув на солнце, сказал:
-Пора собираться, нам нужно ещё много пройти пока мы не доберёмся до какой-нибудь деревни.
Быстро собравшись, они вернулись на тракт. К ночи, когда они уже собирались останавливаться на ночлег, они заметили впереди свет от костра, разведённого по всей видимости у самой дороги, но, подойдя ближе, они увидели, что это догорает повозка торговца, а её хозяин лежит неподалёку с несколькими стрелами в груди.
Чёрт, похоже разбойники уже и до этой глуши добрались - прошептал Зар вытаскивая из ножен мечи, тускло светившиеся голубым светом - давайте лучше... - но договорить он не успел, с тихим свистом, в его плечо воткнулась стрела, а сразу за ней вторая пробила ногу и парень упал на замлю зажимая раны руками. В это же мгновение Марэл зарычал, на его лапах вспыхнуло ярко-синее пламя и он бросился в ту сторону откуда прилетели стрелы.

Тело в ту же секунду пронзила боль - Лари согнулась пополам и упала на одно колено, отчаянно зажимая руками там, где болело.
- Зар! - крикнула она и увидев упавшего юношу, поняла - боль принадлежит не ей.
Превозмогая ее, девушка поковыляла к юноше. Из кустов в ее сторону полетели стрелы - одна из них сожглась в пути, две другие пролетели мимо. Но Лария этого не заметила. Сейчас все ее мысли были заняты Заром.

Мысли Зара, раскатившиеся по голове словно бильярдные шары по столу, одна за другой начали возвращаться на места и он увидел Ларию, хромавшую к нему. Мысленно выругавшись на себя за то, что из-за его неосторожности ей теперь было больно, парень краем глаза заметил голубую вспышку, испепелившую стрелу, почти попавшую в девушку.
-Марэл! - он вскинул руку и напротив его ладони вспыхнула яркая искра - Сюда! - лёгкий пасс кистью и искра полетела туда, откуда прилетела стрела, освещая всё на несколько метров вокруг.
С противоположной стороны послышался яростный рык тигра и странный, шипящий крик, будто змея вдруг захотела заговорить по человечески и даже немного преуспела в этом. С этой стороны стрелы больше не прилетали, а вот с той, куда полетел маяк-светлячок, продолжали прилетать чёрные смертоносные жала. Ещё 2 стрелы рассыпались в пепел, не долетев до Ларии, но одной всё же удалось до неё добраться. Яркий голубой свет на мгновение вспыхнул на плече девушки и её отбросило в сторону от Зара. Юноша зашипел и, постаравшись максимально точно вычислить откуда прилетают стрелы, махнул в ту сторону мечом, направив его остриё на невидимого врага. Яркий луч света сорвался с клинка и, прожигая всё на своём пути, исчез в лесу. Зар промахнулся, зато ещё одна стрела воткнулась в землю рядом с ним, проследив траекторию её полёта, парень переложил второй меч в здоровую руку и снова с силой махнул им. На этот раз из леса послышалось уже знакомое шипение, и оттуда перестали лететь стрелы.