| |
|
|
Диана задумалась. Потом расхохоталась:
- Так я - демон! Меня заклинали в пентаграмме, вызывали, пользуясь древними свитками при свете полной луны на алтаре, орошенной кровью девственницы? И все такое прочее? Просто слов нет.
Улыбка слетела с ее лица так же быстро, как и появилась.
- И я так полагаю, что эроуни назвать воинственным народом будет диким преувеличением. Как там говорил Пратчетт, если использовать слово "ничтожный" для описания их практических навыков ... Что ж.. мисс Цесса, то, что вы разделяетесь - даже хорошо... в каком-то смысле. По той простой причине, что шансов уцелеть в таком раскладе у людей тут больше. К тому же, знания плюс источники сырья могут дать то, что невозможно получить иным путем. Вот только я бы не рвала связь между этим городом и тем, что вы, то есть, они - моисеи ваши, собираются построить. Вдруг пригодится. А что вы делаете для отражения атаки агашини?
|
|
31 |
|
|
|
|
- Вы не ошибаетесь насчет крови девственницы, - мрачно заметил Байонет. - А теперь они хотят, чтобы мы перебили агашини молниями из собственных задниц, или что-то вроде этого.
|
|
32 |
|
|
|
|
Диана задумалась. Потом расхохоталась:
- Так я - демон! Меня заклинали в пентаграмме, вызывали, пользуясь древними свитками при свете полной луны на алтаре, орошенной кровью девственницы? И все такое прочее? Просто слов нет.
На этот раз Цесса не засмеялась.
- Байонет прав, вы не ошибаетесь насчёт кровавой жертвы. И насчёт демона - тоже. В этом мире мы - демоны. Или ангелы. Или... или маги. И пока мы не исполним свою миссию - нам не уплыть в Валинор.
Улыбка слетела с ее лица так же быстро, как и появилась.
- И я так полагаю, что эроуни назвать воинственным народом будет диким преувеличением. Как там говорил Пратчетт, если использовать слово "ничтожный" для описания их практических навыков ... Что ж.. мисс Цесса, то, что вы разделяетесь - даже хорошо... в каком-то смысле. По той простой причине, что шансов уцелеть в таком раскладе у людей тут больше. К тому же, знания плюс источники сырья могут дать то, что невозможно получить иным путем. Вот только я бы не рвала связь между этим городом и тем, что вы, то есть, они - моисеи ваши, собираются построить. Вдруг пригодится. А что вы делаете для отражения атаки агашини?
- Я озвучила это соображение по сохранению связей - профессор его слышал. А делать... мы пытаемся запустить, так сказать, пилотный проект для армии. Поскольку большинство эруни пока воевать не хотят - и не позволяют своим детям учиться - то пока что в "пилотном проекте" рекрутов мало. Но благодаря ему недавно мы сделали открытие, которое позволяет пересмотреть степень пригодности эруни для военной службы. У них есть необычная способность, которой нет у нас... я назвала бы это... team sync. Вы увидите сами, если придёте глянуть на наши военные упражнения. Есть ещё несколько... как это сказать... параметров, по которым они заметно превосходят среднего человека.
Цесса нахмурилась, как будто вспоминала какой-то эпизод.
- Я думаю, если направить их усилия в нужную сторону, они более чем способны отразить захватчиков. Сейчас это может казаться невероятным, но не стоит недооценивать наших глазастых друзей.
|
|
33 |
|
|
|
|
Диана не знала, как воспринять слова о кровавой жертве, но на лице ее при этом не отразилось ни намека на смущение. Эмоиции остались внутри. Объяснение Цессы про синхронизацию командных действий было простым и доходчивым, а про остальное она не постеснялась спросить:
- И что это за дополнительные способности, которые есть у малышей, а у нас нет?
Спросила она и про численность ополчения:
- Сколько же солдат вам удалось собрать? И какое количество агашини ожидается с прибытием в наши края? Может оказаться, ваша армия даже числом им не противник, об умении я пока молчу.
|
|
34 |
|
|
|
|
- И что это за дополнительные способности, которые есть у малышей, а у нас нет?
- Когда я делала перепись личного состава, я попросила указать возраст. Среди наших рекрутов было полдесятка мужчин за шестдесят лет. Никаких физических признаков старения у них нет. И вообще, явных стариков тут очень мало - сначала я думала даже, они просто не доживают... но нет. Старость у них наступает очень поздно. Молодость до семидесяти-восьмидесяти лет - каково, а? Добавьте к этому их скорость, врождённую ловкость, выносливость. Когда я показала им сальто назад, практически каждый мог немедленно повторить это с первого раза - люди бы так не смогли, согласитесь. Выносливость их почти так же удивительна.
Спросила она и про численность ополчения:
- Сколько же солдат вам удалось собрать? И какое количество агашини ожидается с прибытием в наши края? Может оказаться, ваша армия даже числом им не противник, об умении я пока молчу.
- Сегодня пришло... две сотни, так, Байо? Было больше, но большинству молодёжи запретили приходить семьи. В любом случае, это, как я уже сказала, пилотный проект. Мы отработаем методы подготовки. Дорогу осилит идущий. Не могу же я сидеть с постной миной и ждать, пока до них дойдёт, что надо готовиться к войне. Агашини тоже не так уж много - в основном воюют их союзники-питекантропы. Пока что, конечно, нас недостаточно для открытой конфронтации. Но мы начали всего несколько дней назад. Чёрт побери, мы и узнали-то об этих агашини совсем недавно. Для одной недели мы поработали неплохо, я считаю.
|
|
35 |
|
|
|
|
Упоминание о физических талантах малышей Диана пропустила мимо ушей. Или сделала вид, что пропустила. Или просто решила, что стоит самой на это посмотреть.
- Ну хорошо, - сказала она, - а мы знаем что-то о том, как эти агашини и их союзники воюют: что у них за оружие, какова тактика, какие у них банально размеры: насколько они больше, чем эроуни? Прямо "Хоббит" какой-то выходит, странное ощущение, оно не оставляет меня...
Диана улыбнулась.
- Чтобы только к нам назгулы не пожаловали.
|
|
36 |
|
|
|
|
В конце разговора к людям присоединились пришедшие с Дианой эруанэ. Они буквально вбежали в комнату с лоснящимися от жира губами, увешанные ожерельями и браслетами в новых рубахах.
- Диана, Диана смотри! Вот что нам подарили эрунисэсэмунэири. Суни накормили нас и выслушали наши рассказы.
- Их была целая толпа и от жалости суни даже расплакались и эруани подарили нам кто браслет, а кто ожерелье и принесли новую одежду. Смотри какая красивая вышивка.
- Завтра утром нас отвезут домой. Муа увидит своих детей и эмуаруо.
|
|
37 |
|
|
|
|
Цесса, после того как Диана отдохнула, ненавязчиво интересуется, чем занималась Диана в родном Джерси и что там за неотложные дела её ждут.
|
|
38 |
|
|
|
|
Диана так же ненавязчиво сказала Цессе, что в Нью Джерси и нескольких соседних штатах она держала сеть школ восточных единоборств. А ждет ее муж и ученики.
С Лопоа и Умаруа Диана попрощалась трогательно и обещала приехать навестить после того, как прогонят агашини.
На 10-е число Диана пошла смотреть тренировку фаланги.
|
|
39 |
|
|
|
|
17-го числа после полудня Цесса встретила Диану на окраине Сэсэмунэи.
- О! Мисс Диана! У меня ваши вещи. Забирайте. Всё чики-пуки, всё по плану. Айпод можно в джипе подзарядить, если voltage тот же что у моего ноута. Ну, американский стандарт, да. От аккумулятора. Ключи у меня - таскала их с собой. Могу дать, да. На холостом ходу бензина уходит мало - он скорее скукожится, чем кончится. Хрен его знает, вытянем ли мы его вообще. Под водительским сидением лежит монтировка и топорик. Можете взять, а то мне на вас безоружную смотреть страшно. Мало ли что. Вот. А, да, очки. Забирайте. Думала попросить поносить, да что-то перехотелось. Ваши слоники уже доставлены. Пользоваться ими примерно как кредиткой - говорите торговцу или там кому хотите "мои двадцать уруханэни у пастухов, дай мне ткани за одного уруханэ, и заберёшь его". Тут все всех знают. Я своих в глаза не видела. Они типа как безнал. Ага, тут в кредит можно взять. Всё просто. Можно продать кусок уруханэ. Ногу, например. Они всё запоминают. Память хорошая, наверное. Я не спрашивала. Проблем не было.
- Что до вашего требования по рабам.. простите, ученикам - суд решил отказать. Да, суд - это я. Приличные люди тут рабов держать не должны. Стыдитесь, мисс Диана. А ещё из свободной страны. Набирайте учеников на добровольной основе, как все. Впечатлите их чем-нибудь. Кирпичи там головой поразбивайте, не знаю. Кирпичей наделаем. Сегодня на собрании все будут срать кирпичами. Собрание прямо вот уже сейчас, в школе. Там где лавки и доска.
- Я не странная, меня накрыло сатори. Я знала, что вы не поверите, хаха! По лицу догадалась. Неправильно? Короче, да, накрыло. Левитировать пока не пробовала. Вот что - вы катану пользовать умеете? Мне надо будет чтоб мою катану кто-то подержал. Нет, меня охранять не надо - скорее охранять от меня. Ну, нет, ничего не будет на самом деле, не думаю. Просто для солидности и на всякий случай. Меня тут боятся, увы. Совсем всех запугала, каюсь. Будем решать эту проблему. Катану можете взять прямо сейчас - заодно и поточите, она об головы наверное затупилась. Поучавствуйте уж. Ну, не то чтобы это. Но могли бы и помочь, это было бы не лишним. Ладно, если нет срочных вопросов, пойду звать народ. Встретимся в школе - приходите, пожалуйста. Да через полчаса прямо и приходите. Вот ключи от машины, если надо.
|
|
40 |
|
|
|
|
ДДиана улыбнулась, выслушав сбивчивые речи Цессы. Потом протянула руку и взяла катану. Вынула оружие из ножен, внимательно изучила клинок и рукоять.
- Рабы, говорите... - протянула она, словно пробовала это слово на вкус.
- Хорошо, я подойду на собрание.
Ключи она сунула в карман.
|
|
41 |
|
|
|
|
- Прекрасно! Встретимся через полчасика! Вопросы какие-то есть? Вы новости слышали? А, whatever, всё расскажу на собрании. Попросим профессора для вас переводить помаленьку - или, может, мне говорить на рунамунири! Надо подумать! Всё! Время не ждёт!
|
|
42 |
|
|
|
|
После совета в школе Цесса просит Диану вернуть катану и ключи от машины и спрашивает, что она там себе взяла - топорик или монтировку? Говорит, что поскольку металл есть, то наверное дядя Миша согласится отлить оружие для мисс Ли без очереди. Советует копьё как самое универсальное.
|
|
43 |
|
|
|
|
Диана вернет все, возьмет из оружия то, что дядя Миша сочтет наиболее удобным для перековки, но по этому поводу предпочтет посоветоваться с дядей Мишей, чтоб уж наверняка знать, что тот в состоянии сделать, и на что хватит металла. Вприкидку, копье или нечто похожее на нагинату - оптимальный вариант.
|
|
44 |
|
|
|
|
- Я хотела у него заказать короткий меч из монтировки. - делится Цесса. - Так что если перековывать, то эту железяку. А топорик пока себе всё же тоже оставьте - это конечно, не оружие, а инструмент, но всё лучше чем показывать карате против вот таких вот коготков.
И Цесса многозначительно постукивает по когтю кутуши у себя на шее. Коготок длиной сантиметров десять, а то и больше - настоящий нож.
- Да, и спасибо за помощь с... ну, с катаной. Что до прочего - позже поговорим. Такие вещи надо переварить, а потом уже обсуждать, правда? Но я же вам говорила, что удача мне не понадобится, хахаха. Я Гэндальф Белый, и ваше оружие против меня бессильно! Хахаха! Шучу, шучу. Не берите в голову.
|
|
45 |
|
|
|
|
Диана улыбнулась.
- Я поговорю с Михаилом, надо подумать, что он может сделать. Если звери с такими когтями гуляют здесь по прениям, лучше иметь под рукой копье, а не меч. На дистанции, на которой работаешь с мечом, можно не уберечься.
Я Гэндальф Белый, и ваше оружие против меня бессильно! Хахаха! Шучу, шучу. Не берите в голову.
Диана внимательно посмотрела на Цессу.
- Не беру. Но и проверять не стану. А вдруг вы ошибаетесь.
|
|
46 |
|
|
|
|
лучше иметь под рукой копье, а не меч. На дистанции, на которой работаешь с мечом, можно не уберечься.
- So very true. Копьё и топор - наш выбор. Топор с клевцом - против всякой бронированной твари, вроде крокодилов и... латников.
- Не беру. Но и проверять не стану. А вдруг вы ошибаетесь.
- О, вы думаете, у Гэндальфа и правда была неуязвимость к оружию? Может быть, может быть... ладно, раз уж меня не побили, пойду я погляжу на рохазуней. Налажу... хм-хм... дипломатические отношения.
И, Цесса, улыбнувшись и показав большой палец - мол, всё путём - распрощалась с Дианой.
|
|
47 |
|